房东太太的心思活络，听句招呼就明白面前这一对儿有事儿，俩眼一骨碌就笑开了口:“七爷跟任姑娘认识啊，这寸劲儿嘿，不是一家人不进一家门，咱们都是有福的人！”
讨了好，占了巧，夸别人也抬高自个儿。
任胭心动，抿唇笑。
辜廷闻没言语，沉沉的眸色，望过来的神情一瞬却颇为玩味。到底是银鞍白马度春风的武陵少年，正经是他，飘逸也是他。
应了那句无声胜有声，房东太太乐着把任胭往前一送:“七爷先忙着，我上前院招呼我那当家的，这就去了啊！”
说是去，宽胖的身体一步三挪，耳根儿都能立起来听听后面的动静，好容易闯了别人的鸳鸯梦，流连往返。
任胭斜着眼，瞧她最后还是遗憾着出了门，这才抬头笑着:“谢七爷。”
谢，照拂她。
在这人生地不熟的时候，默默地为她铺条道，让她顺顺当当地走。
“谢我，什么？”明明知道，偏要问句，也不是真想要答案。
问的时候又始终是闲散模样，离了辜家与随行，连尾音也勾缠着，不合规矩，也不成体统。
脊背虽还是笔直的，但就是精神上头说不尽的轻松和舒坦，像日头下窝在屋瓦上的餮足老猫，眯着眼漫不经心地看人世间来往，无动于衷。
可他却是在红尘中沦陷最深的那一个。
任胭不打算瞧他的千面，只想后头那颗赤子之心。她走近些，看一看他的伤:“七爷的伤好些了？”
“还是疼。”他的声低且轻还含着笑，像调侃又像撒娇，跟痒痒挠似的耙了任胭那么一下。
不该是说不疼了，或是好多了，别担心吗？
这是怎么个意思呢！
任胭胡捋两把耳朵遮掩心慌意乱，清了清嗓子眼:“那你还上厨房来，碰刀沾水的，活该你疼！”
半嗔半笑，心思近了，章法尽失。
“那便，不碰了吧。”
言出必行的爷们儿是不能跟姑娘跟前儿扯谎的，辜廷闻把握着的两根洗净的葱顺手放进了她的手心里，还讨好似的拍了拍替她合住，眼里含笑，像说了句都听你的成了吧。
哎？
任胭傻眼。
细条条的小葱还挂着几颗水珠子，顺着她的指缝骨碌过嫩绿的葱叶，掉在了地面上，钻进了大方砖的缝隙里。其实她挺想跟着后头一块钻一钻。
“七爷准备做什么菜？”她从自个儿刨的坑里爬出来，换个安全的话题。
“还没想好。”
辜廷闻为了迁就她，半侧着身体同她并肩上台阶，推开雕花的木门。屋里亮着电灯，光束打在棉布门帘上，透不进夜色。
任胭失笑:“我若是不被佟太太拉了来，您就预备着握把葱跟这儿苦思冥想，您是吃晚饭呢，还是打算和明儿早饭一块预备了？”
“不会。”
不会什么？
他偏着脸，额前的碎发在眼镜上笼出片柔顺的影子，眉眼的笑从阴影里漾出来，一波一荡，讲的都是他的心里话。
不会，等不到她来。
若今日不成，换一天而已。
任胭扭过头，心里颇为唏嘘。不光爷们儿贪恋美色，姑娘也一样，她就为了眼前这位人间绝色接连往坑里栽了两回。
说实在的，她好像并不打算再挣扎着爬上来。
那人又言语了:“怎么不说话？”
她低着头装腔作势，其实耳朵发烫，烘得眼睛也热，怕一抬头就让他看见，顶没出息的样子。
辜廷闻没打算放过她:“古有尾生，我如今大约能明白他的心意。”
与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死。
怎么就说上这样的话了呢？
“七爷……”
“嗯？”
他应一声，音里有笑，抬起眼睛，心里有她。
任胭心上悬的那根弦断了，瞬间山摇地动，以至她说不出什么话来，背在身后的手揉搓着，始终发热。
“报馆的同僚住在这里，我偶尔来，”他中止了刚才那场由他而起的对话，颇为无奈地笑，“来给他们做饭。”
哦。
七爷真的很平易近人。
任胭看着瓷碗里腌着的鱼，铜盆里洗净的菜，还有蒸笼里窜出来的白气，闻着味儿像是荷叶蒸鸡，鲜醇的荷叶香勾得人饥肠辘辘。
分明早有主意，说什么尾生抱柱，至死不休！可见他刚才趁她心神不宁，说得都是诓她的话！
她瞪他。
辜廷闻还是笑:“来了许久，茶未吃一口，精神不济了。”
说完了话，伸出了手给她。任胭没搭理，就是抱着肩瞅他，瞅他还能闹什么妖！
他没往回收收，倒是执着地往前递，递到她眼皮底下，指尖轻轻碰碰她的胳膊肘，在她的袖口划出道浅浅的印子。
身量高胳膊长的爷们儿耍赖，都是这样占巧吗？
任胭叹口气，拿指尖戳他的指尖:“您有什么事儿吗？”
辜廷闻还是刚才懒散的模样:“七爷说他胳膊肘不便宜，劳驾任胭姑娘给解解袖口。”
那方才您怎么卷上去呢？
她还是瞪他。
他不恼，同她指尖相对，倒真有点尾生的意思。任胭叹口气，输了阵也输了气势。
“医生没嘱咐您好好养着，您上这儿，不爱吃外头的，也该叫人来给您下厨。”任胭拆了袖箍，小心翼翼地放下袖子，“您哪能自个儿动手呢！”
再不济，等她回来。
不是说懂尾生吗？
辜廷闻低头，看着她在自个儿眼前忙活，小小的一团气性大得唬人，越发觉得熨帖:“知道了，下回注意。”
任胭不满:“您还下回呐？您这胳膊肘不好，谁给您下回，这边儿！”
他好脾气地抬手，听她接茬絮叨:“我瞧您这袖口都沾上了水渍，浸了伤口可了不得。要上医院去瞧瞧吗，伤口那样深，才几天……”
“吱呀——”
“七爷——”
门口来了俩戴眼镜的爷们儿，一前一后朝里进，边走还边说笑着:“今儿可还能吃上七爷的手艺，若是无此荣幸，那我们可就……”
一抬眼，辜廷闻背对他们立着，肩头上露出个姑娘的半张脸，瞪着俩圆滚滚的眼睛，欲言又止。
这是冲撞了人家的风月。
两位先生相视一笑，冲任胭点了点头，不急不缓地退了出去，隔着门帘笑道:“若是七爷不得空，咱们回头再聊，不急不急！”
说完，脚步悠闲地远去。
怎么叫不得空呢？
什么又是不急？
任胭把头抵在辜廷闻胸口，搓了搓牙。哪里就有不能告人，不过是场误会罢了，回头遇上定是要讲清楚的。
脑后的发叫只手顺了顺，接着是辜廷闻的声:“他们是报馆的同僚，寻常写文章，也爱写小说，常常天马行空，你若同他们解释……”
故意留了半句收在心里。
任胭垂着头，瓮声瓮气地:“难不成七爷觉着咱们之间有什么说不清的，都是读书人，心里肯定明白着。”
“怕的就是明白人，”他叹口气，抚抚她的头发，“装着糊涂。”
说谁呢？
她抬眼，凶神恶煞的模样。
辜廷闻很温和:“况且我不大想讲明白，讲明白了，伤情也伤心，这样糊涂着，你觉得好是不好？”
任胭不搭他这茬:“您觉得呢？”
“好，也不好。”他顺着她细条条的胳膊握住她的手，带到案前:“我总想名正言顺。”
任胭耳朵又红了。
身边这位还是笑:“别急，让我找个合适的时机和地方，咱们坐下来好好谈谈，好吗？”
谁急了？
任胭拍开他的手，捂住脸心里嘀咕，那你倒是快点找地方呐！
“好啊。”她听自己应了一声。
辜廷闻轻声笑，许久才说:“佟太太讲，你原本是要请她吃涮锅的？”
“是。”
任胭把昨儿不成器的经过叙给他听:“后来琢磨明白我就馋了，倒不如请了佟先生佟太太做一块吃，热闹。”
辜廷闻想了想:“把肉片换成广肚。”
任胭眼睛一亮:“您是说干广肚，刨成花，发过了再下到汤里？”
他点头:“可以一试。”
可广肚不管是体厚的提片，还是体薄的吊片，圆归圆，干货终是有些凹凸不平。凹面光滑也就罢了，凸面有些波纹，只怕不好下刨子。
寻常做法都是发透了切斜刀或是坡刀，不发的可怎么使呢？任胭有些跃跃欲试。
辜廷闻命人送了些广肚来，透明的厚片片压在砧板上，任胭拎了刨子平推出去，翻卷出一块小小的肚花。
“哎，这模样也挺好看。”
她又刨了几片，然后兴致昂扬地回头，把刨子递给他:“你要来试试吗？”
“好。”
他应声，然后走过来，从身后伸出手覆在她的手背上，下颌几乎贴在她的肩头，他怀里整个都是眼前这个小小的姑娘。
任胭微侧了头，呼吸不畅。
他却还说:“我手臂还疼着，你用力，推刀。”
“……好啊。”
广肚不是个好物件，难收拾，推了两把，任胭就冒了一脑门的汗，她结结巴巴地开口:“我，我去发肚花，您继续！”
任胭逃出他的怀抱，坐了锅凉水等烧开。
辜廷闻丢下刨子:“回头给你订做刨刀。”
“怎么呢？”她回过脸，好奇。
“你手太小了。”
他低头笑。
