一来是真怕肖玫手底下没有分寸，二来谁知道有多少泄愤的心思；素日杜立仁立在那儿就是座沉重的山，压得人透不过一口气，这会终于来了个能搬山的夜叉。
人群里开始躁动。
“小玫这姑娘性子太犟，一句软乎话都不能讲。”
“任胭快去劝一劝，伤了和气不好。”
还有言语的：“千万要仔细，铁器死物可不长眼。”
任胭一字没往心里进，大步流星到了跟前叫人：“对不住，师伯。”
问候完，冲肖玫：“你过来！”
“师姐，今儿这事儿您甭管，小爷誓死要叫这老嘎嘣儿的好看！”
那位大师傅呢，俩手正跟耳朵边上抻着，动也不敢动，只盯着肖玫的一双眼睛里有火有燥，下一瞬就能燎原。
围着的一圈人说的叹的，听得任胭心浮气躁，捋了袖子上前薅住肖玫的耳朵上外头去：“你跟谁俩爷长爷短的，皮子紧了，欠收拾了是不是？”
小姑娘张牙舞爪地挣扎：“任胭你放开我，小爷今儿就要让他知道马王爷几只眼！”
“我看你要造反！”任胭夺了她的锤子扔院里了，指着她，“马王爷几只眼不知道，就知道你今儿把脑袋瓜子撂家里，脖颈子上顶了个大茶壶出门了！”
肖玫被她挤兑的没话，缩着脖子直躲，委屈的不成样子：“师姐你骂我！”
任胭气得想揍她：“再嘞嘞，腿给你撅折了！你爸见着他都礼让三分，你倒好，站人脑瓜顶上去了……怎么个事儿？”
“我叫人欺负了！”
任胭扭脸往里瞅，杜立仁正被众星捧月，嘘寒问暖：“他啊？”
“不是他，堂口一客人。”肖玫低着头抹眼泪，“伙计走菜少端一盘，我给人送去。那人薅住我衣袖子摸我屁股。”
任胭的脸也撂下来了：“问明白那脏东西哪儿来的了吗？”
“我回来正跟我师父言语呢，叫姓杜的听见了，说女人抛头露脸就这个下场。”肖玫抹把眼泪，“师姐，咱们就该低人一等吗？”
任胭瞅着躺院儿里的锤子：“捡起来，进去再给他一下吧，顺道替我也补一记。”
肖玫噙着眼泪笑：“这会我不气了，就是委屈。他骂完我还骂我爸是个软秧子，我忍不了，当时就想给他脑门上开一窟窿。”
除了这些，言语里外还含沙射影，说任胭祸害肖同，师徒俩不干不净。
肖玫咽着火，不想给任胭添堵。
任胭知道她落下什么没言语，也没打算再问，斜眼瞅屋里：“这么大庭广众的动手只知道你对长辈不敬，回头跟他回家路上埋伏着，见着人往脑袋上套一袋使劲揍，揍完就走。”
解恨又不落人口实。
都像肖玫这模样，往后可怎么处呢？
肖玫瞠目结舌：“师姐，你真是蔫儿坏的人！”
任胭乐，玩笑归玩笑，事儿还得解决。
当即她拉了肖玫上堂口找伙计，问明白轻薄肖玫那人。来往的都是熟客，谁不明白谁，掌柜的一个电话人忙不迭来了。
任胭正跟堂口那儿候着，招呼俩伙计给人摁在院里了：“小玫，给他一巴掌。”
肚大腰圆的爷们儿糟这样前所未有的罪，山呼海啸地要闹事。
掌柜的乐乐呵呵给人解释：“您在这地界儿欺负个姑娘，咱们真要报了警，闹开了到底谁不好瞧？一巴掌换一巴掌，您哪儿不值当？”
那人不言语了。
掌柜的算盘珠子一摆，上下分档：“您请好吧，咱们后会无期！”
收拾完这个，任胭领着肖玫给杜立仁赔不是。
人老大不高兴，可也没纠缠被冒犯的事，扭脸走了算作不计较，肖玫长长出了口气。
任胭拧眉，悄悄拉了她交代：“打今儿起你提着十二万分的小心，杜立仁不是好想处的人，一般不当场报复的，就是憋了后招儿，憋越久越厉害。”
肖玫乖乖地点头。
任胭不放心她，接连两天有事没事都往红案这儿溜达。
肖玫仍旧砸她的煤干杂活，忙得脚不沾地。下了工上医院转一圈再回家，胡乱对付一口饭，倒头就睡。
半个月下来，人倒是结实了一圈，刚来那会的水灵灵小姑娘，猛一瞅，险些瞧成铁塔一样的壮汉。
任胭去探望肖同，说起这事儿的时候还老乐。
肖同也笑：“不读书就不读书吧，她想当厨子就当去，小姑娘家家的老在家里委屈着也不像话。何况你和七爷能照应着，我放心的很。”
这话说了没两天，肖玫就离开了鸿雉堂。
那天任胭不用上工，打女校出来买了本当月的《老饕》，这个月辜廷闻写的是泰兴春的一道什锦鸡，鲁菜，还是新师傅手底下的瓷器活儿。
肉质鲜美的柴鸡褪了毛，脖颈底下开小口，剔除鸡骨头和脏腑成了软塌塌一张肉口袋。
口袋里要填海参鲍鱼干贝鱿鱼一众海味，还需得火腿瘦肉补味，又得加上蘑菇笋片的素净。藏了百宝的鸡布袋要密密地封住，省得华美的滋味溜出一丝半点。
这整只布袋下油锅炸成黄橙橙的喜人模样，再捞出来上笼蒸熟，最后需配以青红黄绿四蔬摆盘，好让整只鸡端端正正伏在锦囊之上。
吃时刀划鸡背，肉馅的鲜香四溢而出，鸡肉酥软，满目膏粱肥厚，却吃的是精致细腻。
用不着言语，这道什锦鸡又要风靡北京城数日。毕竟她刚出校门那会，就有几个女学生正要结伴上泰兴春。
任胭越看嘴越馋，快到家那会，杂志都要被她翻出褶子来。书页最后没皱成，难为的还是她的脑袋。
家门口正蹲着一位，可怜巴巴地望过来：“师姐——”
任胭抬头瞅天，还有光呢，这丫头下工这样早的吗？
“你跟这儿做什么，赵妈妈不在家？”
她还没推门，赵妈妈就打里头开了门，上下扫了俩人一眼，自顾自走了。
肖玫扭捏着进门，还拎着她的铺盖卷儿：“我辞了工了。”
“怎么回事？”任胭的心就是一哆嗦，“杜立仁又为难你了？”
肖玫摇头：“我做错了事儿。”
打上回跟杜立仁呛了那么一出，肖玫的日子就不大好过，忙活这里忙那里，成了个喘口气儿都奢侈的碎催。她心里又记挂着父亲，忙着就出了岔子。
红案那儿存的几盅瓷罐儿长得差不离模样，其中两罐儿搁着去皮的花生碎和杏仁粒，冷不丁瞅一眼根本辨不出来，她慌乱之间给搅合乱了，随手就那么一放。
今儿中晌，菜多手杂，师父做菜下到了碟子里也没注意着，菜进了堂口又回来了。
堂头把碟子往后厨一搁，问怎么回事。
“吃饭那位爷们儿是咱这儿的常客，往常嚼了花生碎就胸闷气短倒不上劲儿，这碟子里一气儿下了这么多花生，是怕人家咽气咽得不透吗？”
多少年也没出过的乱子，惊得做菜的师父魂飞魄散，新填补了一道才算完。
客人是请走了，问罪问下来，做菜师父和肖玫一气儿都给撵了。
小姑娘趴在沙发里嚎啕大哭：“我不是故意的，没成心要害人，我只是，只是不小心……”
任胭叹气，抚抚她的头发：“我知道你不仔细，可若是大伙儿都没留神，那位客人吃肚里，这会你就得跟牢房里同警察解释了。”
肖玫委屈地颤了调子：“我哪儿能不知道呢，到现在我也害怕啊，我就是没留神，若是他真格儿吃下去，师姐，我……”
越想越不对味，泣不成声。
任胭叹口气，抚抚她的头发：“万幸没出事儿，当长个记性。”
只是辞工么……
哪料小姑娘抬起张大红脸问：“师姐，您就没错过事儿吗？”
“做错过。”但不这样要紧。
“真好。”肖玫又趴回去，“我知道不该，可我就是妒忌你，什么好事儿你都能赶上。”
“怎么说？”
“我知道你先前的事儿，跟杜立仁呛，收拾那什么吴司海，上回婚宴闹得那样大，掌柜的都没有把你赶出去！”
这哪儿有她的错？任胭斜眼瞅她。
肖玫叹口气：“要不是七爷，你还不如我呢，早叫扫地出门了。”
话往斜岔里走，任胭敛了笑。
外人都是这么着瞧她的？她这位女厨师一点功绩也没有，全靠着辜家七爷才在鸿雉堂屹立不倒？
合着她挖空心思做菜都白费了，这叫什么事儿？
她不大高兴，要说仗势欺人么，也就婚宴那么回。
可那又如何？
辜廷闻是她爷们儿，他的势就是她的势，凭自个儿本事欺负人，挨欺负也就受着吧！
弱之肉，强之食，出门儿混迹养活自个儿，首先就得明白这个道理。
任胭想明白，也就不跟自个儿较劲了：“你预备怎么着，真不在鸿雉堂做活了？”
肖玫翻个白眼儿：“我都叫人撵出来了，哪还有脸再回去？再说了，我主动提出辞工的，八抬大轿请我都不回！”
小姑娘气头上，任胭也不再劝了：“那成，这些天你就先照顾你爸，过些日子，他约莫能出院了。”
任胭收拾头发褂子，预备给她做晚饭。
不防这丫头张口问：“师姐，七爷和我爸到底是做什么的？”
任胭的心里咯噔一下，拢了拢头发敷衍：“记者，厨子，你不都知道吗？”
“甭蒙我，我又不傻。”肖玫嘻嘻哈哈的，“我爸身上是枪伤，他要真一厨子，谁跟他结仇？”
任胭扭脸：“你都听谁胡侃的？”
“就帮咱们找那老色鬼的小伙计呗。”
