看完戏朱由校就回寝宫去了，魏忠贤把袁方留了下来，并对他昨天在翰林院的表现大加赞赏。
袁方真是哭笑不得，他是奉了叶向高的指派去翰林院给激进派文震孟谈话的，没想到歪打正着，竟然得到朱由校和魏忠贤的欣赏。
魏忠贤留下袁方的目的是要给他一个差事，操练宫里面的太监。
袁方道：“魏公公，你让我操练他们，他们能听我的吗？”
魏忠贤道：“这是皇上的旨意，谁敢不听？再说，咱家请里来做教练，不是要你天天在宫里面操练他们，你隔个十天半月来一次宫里就行了，有什么不对的地方给指点指点，毕竟你是上过战场的人，咱家要把他们操练成一支能打战的军队，而不是摆设，花瓶。”
“如果要操练，装备器械必须齐全，这可是要花一笔银子的。”袁方实在是不想做这个教练，所以他有意把些困难摆出来。
魏忠贤道：“银子方面的事情你就不用操心了，你需要什么火器可以去东厂那边领取，咱家给你特批，东厂火器库里的火器你所需要的都可以领取。”
有这样一个条件袁方当然不想错过，他当即接受了魏忠贤给他的这个差事。
接下来袁方提出，徐光启在密云练兵缺乏资金，严重地影响练兵的效果。
魏忠贤道：“咱家也接到过徐光启的奏报，现在户部拨给他们的银子已经够多的了，想要增加银子是不可能的，不过，看在你袁方的份上，他们如果实在是缺少火药，你就叫徐光启再拟一份奏疏，咱家可以把王恭厂的火药调拨给他用。”
袁方拱手道：“袁方替徐光启多谢魏公公！”
魏忠贤道：“你去告诉徐光启，让他抓紧时间，不要把事情拖到年后，过完年我们还有很多的事情要办。”
“袁方一定转告！”
袁方正要告辞，魏忠贤把袁方叫住，又交给他一个新的差事。魏忠贤让他去天津卫秘密调查一个人，这个人叫陈天爵，是个商人，魏忠贤告诉他这个陈天爵曾经是辽东的一名参将，怀疑他在辽东有投敌的嫌疑。
魏忠贤还特别提醒袁方，他曾派锦衣卫千户刘侨去天津卫抓捕陈天爵，被天津巡抚毕自严以无驾贴为由把刘侨赶了回来，所以他要求袁方一定要小心行事。
袁方接受了天津卫之行的差事，便告辞了魏忠贤，去找李永贞，因为他有一件重要的事情要托李永贞去办。
他才走出文华殿，就被太监王体乾拦住了。
“袁千户，咱家有事与你相商，能不能借一步说话？”
袁方与王体乾从来都没什么来往，今天王体乾主动地相邀，袁方很痛快就答应了下来。
二人来到一僻静之处，袁方问：“王公公有何要事？”
王体乾道：“咱家听说袁千户店铺就要开张了，恭喜贺喜！”
“小本买卖而已。”袁方警惕地说道，并观察王体乾脸上的表情，因为他不知道王体乾是什么意思。
王体乾道：“铺面虽小也能做大买卖呀！袁千户千万别误会，咱家没别的意思，就是咱家手上有一批货，但是咱家却没有一个铺子，能不能把咱家的货存放在你的铺子里来卖？”
“是什么货？”袁方问道。
“香料，全部都是从海上过来的正品。”王体乾压低嗓门说道，他怕袁方拒绝，又强调了一句，“年关快到了，这香料只要一上架，立即就会抢售一空。”
袁方问：“你有多少存货？”
王体乾见袁方没有拒绝的意思，高兴道：“咱家有好几万斤存货，如果袁千户答应的话，咱家让二成红利给你。”
二成红利就是说二人二八分成，袁方二王体乾八。
袁方自己不需要出资金，只是铺子里的伙计辛苦一点，就能有一笔不菲的收入，他当然愿意接受了王体乾的加盟，这个年代还没有加盟的说法，确切地说是帮王体乾卖货，然后收取好处费。袁方建议双方签署一份契约，然后才可以接受王体乾的香料，王体乾没有意见，二人说好晚上在袁方的府上签署合作契约。
跟王体乾分别后，袁方去了司礼监找到李永贞，李永贞此时已经回了司礼监，他在自己的签押房接待袁方。
李永贞告诉袁方他的第一批建材已经到货，李永贞对货的品质很满意，而且已经用盐引与王良逸结了账。
袁方道：“感谢李公公的关照，等到过年一定送上一份厚礼。”
李永贞假装谦虚道：“你我如同兄弟，客气的话就不必多说了，来喝茶！喝茶！”
袁方道：“李公公，袁方此次前来有一事相求。”
李永贞笑道：“咱家刚刚说完你我如同兄弟，你的事就是咱家的事，有什么求不求的。何事？说说吧，只要我能帮到的，绝不袖手旁观。”
袁方端起茶杯喝了一口，道：“我有一个同年，现在闲置在家，想寻一个外放的官来做一做。”
“这种事是要花银子的。”李永贞没有拒绝，委婉地提出条件。
袁方爽快道：“李公公说个数，事情办成了我一定如数奉上。”
李永贞问：“这个人想要一个什么样的官？”
“给个六品官就行。”
“他是哪里人？”李永贞问。
李永贞之所以要这样问，是因为《大明律》中就有“流官注拟，必须回避本贯”的规定。
“浙江上虞人。”
李永贞拿起毛笔记了下来，他接着又问：“叫什么？”
“倪元璐。”
李永贞的笔停了一下，犹豫了片刻又接下去把名字写上去了。
事情办完了，袁方便起身告辞：“李公公，我的盐铺这两天就要开张了，我要赶回去看着点，告辞了！”
“不送，不送。”
袁方从司礼监出来，便直接回了自己的府邸，一进院子，葡萄牙教官方斯谷和安尼就迎上了袁方，通事叶向荣跟在他俩的后面。
他俩在说着葡语，袁方不用翻译也从他们的表情上知道，红夷大炮资料肯定是整理翻译完毕了。
果然，经过叶向荣的翻译，红夷大炮的资料已经全部整理完毕。
方斯谷和安尼能听得懂部分汉语，而且还能说几句简单的单词，袁方告诉他们，每人奖励他们一百两银子，当然也包括通事叶向荣，三人为此高兴了好一阵。
袁方等他们欢呼雀跃之后，就叫袁福去房间里取出那几把徐光启送给自己的短铳，他把短铳放在方斯谷和安尼的面前，道：
“先生们，这是我们自己研制的燧发枪，由于工艺和技术方面的原因，这几把短铳打火的成功率很低，我交个你们一个新的差事，好好地研究这些短铳，提高发射成功率。”
