“这话我今天是第一次听，也只能是最后一次。在这个世界上身为女子本来就已经较男子不足。素媛她没有嫁给我之前这草原上她哪处跑不得？可是现在也不得不大门不出二门不迈，连只麻雀都不能打，跑马场上跑两圈都是极难得的消遣。明明什么都没做，却偏有人就因为这什么都没做来挑她的毛病。真要想做什么，就说上次不过就是提议了筹款建个善堂，明明是件大好事却好像戳了这郾城上上下下的心肺一样，闹腾了整个正月。归根结底，无非是这个世上对于女子约束苛刻。那些蠢话你以后不必在我面前再说，也绝不可在素媛面前胡说八道！记住了吗？我教了你多少遍不长记性，不可跟这郾城的邪气学，女子男子有何不同？我倒看素媛好得很，若她能披挂上阵，你这大统领的位置还真不知道够不够得着呢？傻笑什么，你以为现在你功夫高了在这郾城没有对手了，就很厉害了吗？给我多动动脑子，傻笑什么？下次再有人敢说这个，你让他直接来找我，我倒要看看那个吃了熊心豹子胆的操心到我的头上。还是就只有你皮痒该挨揍了？”
少将军一张少有表情的脸上倒是难得的因为这个话题生动了一点，哪怕这个一点都是被忌之给气出来的，可到底活泛的像个要喘气操心的正常人而不只是那个要威风八面不动如钟成为几万人靠山的少将军。这个想法突然迫不及待的冒了出来在忌之的脑海中刻下了痕迹，要赶快把大统领这个位置坐稳当了。因为正如少将军所说，只有自己坐稳了这个位置才能成为少将军的助力。而如果自己这个助力足够强大到能为少将军撑起一座城的时候，这个人是不是就能稍稍放松，像个正常人一样想笑的时候笑呢？
“发什么呆呢？”少将军毫不客气的一脚想踹在了看着自己不知道发什么呆的像个大型犬一样傻乎乎的忌之的屁股上，不过这个家伙的反射神经哪怕是发呆也不是闲着的，鞋底马上就要挨着的那一刻整个人蹭的一下凭借良好的弹跳力就窜起来了。扎实的基本功让人连晃儿都不打的就站稳了。
“滚吧！还有不到一旬的时间我就要出发了，你也回去忙吧！”该说的说完了，少将军撵起人来干脆利落。
“那行！您护卫队那帮小子这些天没有我盯着不知道有没有偷懒！我这次又从边卫换防哪里挑了十六个人，都是好手儿，机灵着呢！而且都是这边上有老下有小的，家都在，跑不了！一起编进去您把人全都带着进京，要不我们不放心。这些人我都挑明了，不管到什么时候，他们没躺下的时候绝不能让别人碰您一根汗毛，这次进京，有这些人在，就算皇帝老儿真想动什么怀心思，他们也能帮您挡一挡！我这就去再跟子丑寅卯交代一下。”明知道自己这螳臂是挡不住少将句的车了，忌之也只能把过多的精力转移到能用得上的地方。这么一想需要提前办的事儿还真不少，忌之打了个口哨，哪边马儿也机灵的跑了过来。
可上了马，眼看着少将军轻抚的火烧云马头的朝向怎么也不像是回郾城的方向，忌之心里也便有了数。可问还是得问的。“那您？”
“嗯！你先回吧！今天天气不错，我走之前去看看师傅！晚上旬宴上见吧！驾！”
忌之等在原地，直到少将军的背影逐渐淹没在远处延绵的草原深处，也不知道想了些什么，半天，才催动了早就等得不耐烦的胯下马儿往郾城的方向飞奔而回。
而与忌之分别的少将军这边，火烧云撒起欢儿来四个蹄子上下翻飞，鬃毛都飘起来远处望去仿佛真的成了云朵，绕过这草原上大大小小的起伏，熟门熟路也不用少将军指挥的跑了半刻钟就缓缓在一处水草格外茂盛的山坡停了下来。几里外是目力可及的边卫，巨石垒成的哨所前伫立着两个高高的瞭望塔，上面的值巡的卫兵远远看到了少将军，不，应该说在这草原上火烧云要比少将军醒目得多，见到火烧云这一身似火的红毛就知道少将军人到了！这是大衎王朝最前哨的边卫，越过了瞭望塔上军旗标注的界限，就是游族的地盘了。
少将军冲远处的卫所挥了挥手，有职责在身的卫兵倒没有骚动，从模糊的人影来看倒是朝少将军这边行了军礼，倒并未打破这草原上的宁静！
火烧云自不会去管人类的事儿，只偏着大脑袋在少将军手底下不安分的抻着去够被昨天雨水滋润后分外翠绿的树叶子，少将军亲手栽种的长在半山坡的双株桃树奇异的在草原上存活了下来，倒像是一对儿夫妻互相依偎着守候和陪伴这最边境的卫所。与其说是想吃树叶子，火烧云倒更像是和微风中飘动的树叶子玩耍，被树叶划过了鼻尖而响亮的喷鼻倒像是在撒娇了！被照顾的光亮飘逸的鬃毛随着火烧云大脑袋动来动去带来的痒痒的感觉，让从发呆中回过神来的少将军有些哭笑不得。
草原上树木很难存活，就是这两株由少将军亲手栽下又常年得卫所照顾的桃树也不过长得半人多高，在体型高壮的火烧云旁边越发显得可爱。
“调皮！”少将军倒也知道火烧云最知道分寸，看似蹭来蹭去，其实连个叶子没有碰掉，不过还是孩子气罢了。
拍拍这个大高个儿的屁股，少将军翻身下来，一人一马一树在广袤的草原上倒像是一副遗世独立的水墨画，被微风吹拂起来的发梢轻轻缠绕了伸出来的枝梢，倒好像是这树下埋葬的英魂在抚慰少将军肩负着整个郾城看不见的重担的肩膀。这副甚至没有年下的忌之宽广的肩膀承担的却是谁也无法替代的责任，而这永远挺直的肩膀也只有在这里才能稍稍有一刻放松。
喃喃轻语的少将军轻轻的把拉着桃树并不茂盛的枝叶，比帅府里的园丁还要尽职的检查是否有虫病，还要不时的推开旁边儿尽职捣乱的大脑袋，明明简单的事儿倒是拖延了几分。这种难得的轻松时光对于心头背负秘密的少将军来说珍惜的只有这里可以。
“师傅，师娘，我……”有些话放在心里的时间太久，仿佛长成了被肉包住的石头，存在着说与不说都是痛苦，到了此时，哪怕是说给两棵不会也不能有传言的树听，都要思虑再三。这样的日子普通人只怕一天也过不下去，但是对于少将军来说，这不过是必经的万千苦难中的一部分罢了！与其说已经习惯了，不如说是为了活而不得不做的没有选择的选择。
“我……怕是要违背了和您二位的约定，这京都是非去不可的了。可见这世上总是应了师娘那句话，人心是最易变的，哪怕是我，这出尔反尔的事也不是第一次做了，倒也实在是没脸在这里跟您两位解释。可这诺大的郾城，除了这里，我又到何处能说几句真心话呢？师傅，师娘，我这趟只怕是真凶多吉少。我的秘密如若被人发现，只怕不光是我，整个郾城都会……”
此时如果有第二个人在场听到少将军的话只怕整个郾城都会被震动，作为郾城备受关注的支柱的少将军竟然身怀秘密，而且是能影响到整个郾城的秘密。只可惜，这草原上只有不会说话的火烧云，桃树和小草。若非如此，少将军又怎么敢吐露自己的心声。可一个人背负着沉重的秘密独活，在理智
下只能紧紧闭上的嘴就算咬出了血也只能咽进自己的肚子里去，哪怕是从语尾的颤动暴露了内心。
尽管听不懂人话，可火烧云似乎感受到了主人低落的情绪，平日里别人碰都不能碰的大脑袋此刻倒是一个劲儿的往少将军的后背蹭，若不是少将军常年练武下盘稳得很，只怕都要被他拱的一个趔趄。有这么个捣蛋鬼在，少将军也实在无法长久陷落在低潮中。
“想吃桃子呀？等着摘这个树上的可早着呢！去年那是关内赏过来的，我自己都没闻着味，都给你了！好吃不？”回手轻轻抚了抚火烧云的眉间，总算让调皮鬼安静了下来。“听说桃子这种水果在江南遍地都是呢，不但有桃子，还有我都没吃过的荔枝，香蕉，到时候我们一路过去也给你开开胃口！离开你从小长大的大草原，也让你见识见识只在书里讲到的峻山，湍流，大江，奇峰。也不知道书上说的海，是不是比咱们这大草原还要宽广，让你撒欢儿跑出去一天一夜是不是能跑到边际呢？算了，别说还没见过的海了，就是这草原的深处到底有什么，我又何尝见识过呢！”
斜倚靠着身后高壮稳当的火烧云，少将军微微眯起眼睛，沉默半晌，倒好像不是在自言自语，而是等待谁的回答。可这蓝天白云下会喘气的只有火烧云，连它都只能安静的站着支撑少将军，还有谁能回答呢！
“师傅，师娘，这草原上的风越来越大，郾城的水是越来越浑，而我，也越来越猜不透父帅的心思了。”本不应该被说出口的话，终于还是说出来了。
“五年前的事……害了你们，害了郾城这么多子弟的人，我一直没有放弃调查，可这些年郾城也实在不是铁桶一块，更何况，若说我这些年在郾城越发是束手束脚，这么荒唐的话……只怕说出来要被师娘笑话我怎么越长越不争气。可我这少将军……算了，这些抱怨的话说了也没什么意思，连忌之这孩子都看得清楚，您两位如果还在的话……师娘，我二十岁成婚之前，您就跟我说过我选的这条路会很难很难，我以为我已经做好了万全的准备。可是五年前，五年前我失去了你们，失去了太多，可，我总算是挺下来了。但是，师父师娘，我多希望你们现在仍然在，能告诉我，我该怎么做！如果说这些年我多少还有点儿长进的，只怕就是这装腔作势的本事了！在忌之，雁卿他们面前说的一派气势，可事实上……师傅，师娘，那是你们长大的地方，也是撵了你们再也不能回去的地方，但我知道，哪里也是你们牵挂的地方。同样，也是我跟师娘发誓过绝不会去的地方，可师娘，这次若我不去，不为自己争取一下，五年前的事情只怕会永远石沉大海，你们和那么多死去的人的冤屈就再也没有昭雪的一天。而且，师傅您跟我说的，既然我已经选了这条路，不为了我，为了跟着我的这些人，若我退一步，这些人就可能连命都被填出去。郾城就这么大，父帅之下无论公私，我都不能妄动。但这次，若我进京能撬动皇帝松口，允了父帅的计划，哪怕这功劳不表，但至少郾城在未来二十年能有安全的休养生息空间。就为了这两件事，哪怕应了我违背的誓言，我也是必须去的。可是，师娘，为何……您要我连师傅都不许告诉，却一定要我发誓永生不可进京呢？”
这个问题虽然是第一次问出来，但是放在少将军心底发酵已经许久。只可惜，这个问题的答案已经注定被埋在了这桃树根底下，除非有一天死去的师娘可以返生。
“是我魔障了……师傅，师娘，分别在即，前路未知。就允我把师傅传给我的麈焱剑再演练一遍权当送别吧！徒儿此去，便是刀山火海，也给他劈出一条路来，又不是没干过！”
少将军从不离身的麈焱剑，朴素暗淡的剑鞘见过的人多，但是内里锋芒毕露的剑身见过的活人并不多，死人倒是可以绕帅府一周。这把传到少将军手上已经不知道是第几代的麈焱剑，剑身长三尺，宽四寸，扁薄锋锐，古朴嗜血，乌黑的剑身由稀有的玄石锻造而成，从上而下凿刻的神秘图腾只有在鲜血浸润剑身的时候才会浮现。此刻被少将军拉出来，多日未曾饮血的麈焱剑倒看似与普通的佩剑并无什么不同。
少将军的左手拇指熟练的轻轻擦过剑柄下方隐秘的图腾纹路缺口，而锋锐的剑身也毫不留情的割开皮肤让滚烫的血液涌进了被设计好的图腾中，黝黑的剑身像是被突然唤醒了一样，一声低沉的轻吟仿佛是麈焱剑对于自己主人召唤的回应，本来暗淡的剑身此刻却清晰的映射出少将军那双闭着的线条圆润流畅的杏眼！相书上会说有这样一双眼睛的人温柔而情深，但相书上没说全的是有这样一双眼睛的人还可以冷冽而果决，正正是能治得住嗜杀的麈焱剑的好苗子！
草原上的风似乎也被出窍的麈焱剑给震慑，少将军身边三尺之内连草都不敢点头一下，一切都仿佛被凝固在少将军和麈焱剑融为一体而形成的凝重气场间，直到，流动的光从少将军终于睁开的眼睛中淌出来，所谓静若处子动如脱兔，麈焱剑所指之处亦是少将军意之所在。
整个天地间，唯遗世独立一人！
麈焱剑的剑法剔除了任何花哨浪费的动作，只保留了最基本的刺劈撩挂点，抹架扫截扎这十式。若由没有窥到武学门道的人使来，只怕会落得看热闹的外行人都不如的评价来。可是，这麈焱剑到了少将军的手上，明明这十式是哪怕刚学剑的孩童都说得出的，但这威力又怎可同日而语！每一招每一式，麈焱剑随着少将军的剑意游走，不差分毫，分毫不差！这麈焱剑就和他的主人一样，哪怕面对千军万马，战意只怕更盛！
麈焱剑仿佛正在斩杀眼前看不见的敌人，剑式基础朴实，但路径诡秘，出招的时机和角度让人防不胜防，专攻的正是人身上眼喉心腹膊这些关键，只要被麈焱剑沾上，轻者见血重者送命！所谓十步杀一人，千里不留行，少将军从几岁开始就每日习练的麈焱剑，在饮过自己也饮过敌人的鲜血后，终于窥得了其中几分真意！
只是，教剑的人却无法看到了！
该说的话已经说完，没说出口的话也随着一趟麈焱剑尽付诸于这草原上的风，桃树和草。最后一招，麈焱剑划过一个完美的圆弧，尽管剑身微微跳动了一下似乎不满与如此之短的放风时间，可最终也只能收于少将军之手，归于剑鞘。少将军于剑如此，于人也一般无二。轻轻一个飞身便上了等在旁边的火烧云，头也不回的就踏上了归程！
远远的，只余这两株半大的桃树无相依偎着似乎在送古人离去，也不知何日能再见，又是否有再见的那一天呢？
帅府自然是位于整个郾城的中心位置，梁帅又在郾城积威甚严，这边塞的寻常百姓路过帅府格外高深的正门和正门前那两只怒目而视的石狮子时都不免要呼吸急促上几分，就是跪地磕头求保佑的也不在少数，门口这两班身姿挺拔的府兵也见怪不怪了。火烧云伴着已经爬上正当空的太阳远远的就引人注目，待少将军人到了近前，早有准备好的府兵上前恭候，接过火烧云的缰绳牵去马厩，少将军这边刚准备抬脚进门，倒似乎感觉到了什么不由得回身一望。
果然，帅府门前通往集市的小巷子边停了辆门帘半掀的小轿子，坐在里面露出脸来的人正是少将军认识的。此刻两人视线撞了个正着，倒是惊醒了不知道正在想什么而发愣的人。
可，少将军不知道的是，看着他的人可不止这一个，就在不远处那个小二楼的茶堂里，靠窗的座位上坐着的一人刚好把窗户掩上。
“令岘，多日不见！上次没完的棋局今日倒是可以再讨教一下，我思索了好几日终于找到了破解之法，就不知道这次能不能让你头疼几天啦。”
此刻下轿走过来的书生倒实在长了一副好皮囊。身量颀长，风骨极佳，一副寻常的五品书吏官服穿的却挺拔飘逸，俊眉朗目之外，微微上翘的嘴角看上去格外可亲，硬是中和了深刻五官带来的压迫感。一把略微低沉的嗓子更是把该有的尊敬和亲近表达的刚刚好，似乎之前少将军看到的坐在轿中盯着自己走神儿的那个人根本不是他。
“舅兄！”腿长的人这几步路走的飞快，声跟人倒是同时到了眼前。“多日不见！今日回府可能住上几日？兵营管制甚严，舅兄又事务繁重，令岘倒是盼着能再跟舅兄过上几招呢！上次您品过说好的梅饼，这次老家人正好捎了些过来，独此一份绝无二家，倒是可以做个彩头！”
此人正是少将军的妹夫，也是六年前才学惊艳了整个大衎王朝的头名状元，本来好好的在翰林院供职，可不知因何得罪了人，被发配到这郾城，却正好成了一段姻缘。少将军毕竟从武，不敢说琴棋书画样样皆通，可自小在师娘的调教下倒也颇通些文理，因而倒是格外青眼自己这位才学惊艳的妹夫。且其人虽然经历曲折，但为人却不骄不躁，来了郾城之后着实办了几件事儿，把文书和行政事务管理这块儿捋顺了很多。
此刻正是午饭时间，内院梁夫人院子门外探头张望的侍女看到月季花墙后绕过来的少将军脸色明显一喜就想冲过去，可迈出去的脚在看到紧随其后的顾令岘就顿在了哪。一副进退不得的姿态被走进来的两个人都看在了眼里。
“舅兄，那我……”顾令岘倒是很有眼色的想提出自己先进去，可话被少将军拦在了嘴边。这下子，就连脸色一喜要说话的侍女也看出来了少将军的意思，在积威甚重的少将军面前哪怕嘴角被咬的生疼可确实不敢再说话。
