“父皇。”千里赫一进千里慕容的房间，就长跪在地，“孩儿无能，以至于还要劳烦父皇亲征。”
“起来吧。”千里慕容淡淡地说，“坐下。”
千里赫坐到父皇对面的椅子上。
千里慕容叹了口气：“本来让你挂帅是想锻炼一下你，积累积累经验呢，好让你不再光会一些花哨的宫廷魔法，但没想到会出这样的事。这也不能怪你，毕竟你也在第一时间作出了反应，我们北域的城池没有失陷。你已经做得很好了。接下来的事情，不是你们所有人承担得起的。”
“父皇是说……蛮族之王吗？”
千里慕容点了点头：“正是。进攻中域固然蹊跷，但其中必定是暗藏隐情。他们蛮族人肯定是受了什么刺激，不然就算是蛮王亲口下令，蛮族人也不会效率惊人地攻打中域。阿萨斯倒是一个精明人，居然能抓住这么小的一个机会，实现了蛮族统一。”
“什么？蛮族统一了？”千里赫表现出难以置信，“几周前，他们不是还——”
“是的，虽然没有任何情报，但是从他们连下五城我就知道了。蛮族部队没有高机动性，所以攻打五城的不是同一只部队。他们共享了战术，而战术是蛮王阿萨斯透露的。”
“所以，我说阿萨斯是个聪明人哪。”千里慕容站起身来，“有魄力、有胆识、有能力，是个威胁很大的对手。他的所作所为，已经创造了历史，若不加以干预，我们很可能遭受灭顶之灾。千里赫，你仍留任天壑大将军一职，直接接受我的命令。”
“是！”千里赫起身立正。
“把你们之前的防御计划拿过来。”千里慕容说。
“是，陛下！”秘书转身离去。不一会儿，一摞资料档案被捧回来，放在玄帝的办公桌上。千里慕容扫了一眼：“一级战备状态。防御计划是参谋部制定的吗？”千里慕容问。
“是的，由参谋部制定，我签署通过。”千里赫答道。
“那问题不大。”千里慕容说，“我问你几个问题就可以了。”
“父皇请问。”
“第十关山谷是否部署防空力量？”
“驻扎了一个法术小队，约五十人，拥有群体打击能力。”
“不够。再加一个火箭炮小队，调集‘玄武门级’多功能重炮至少五门。”
“是。”
“天壑大营外安排了地刺吗？”
“这个……没有。”
“很好，那有没有其他什么工事？”
“修筑了矮墙、塔楼和战壕。”
“高楼统统拆毁，使地表凹凸不平就行。”
“是。”
“好的，最后一个问题。”千里慕容思考了一会儿，“通讯系统改革完成了吗？”
“已经完成，我们的所有军用消息都通过通讯系统传播，每只部队都配备了通讯仪和通讯员，实体文件才用快马传输。”千里赫回答。
“好的，你做得很好。完成我刚才说的事情。从现在起，你不必再担心了。对了，有情况不必向我请示，你直接下令就行，你是天壑大将军。”
千里赫神色一凛：“是！我现在就去！”
“去吧，尽快。”忽然，玄帝脸色微变，“我要出去一趟，有朋友来了。管好你自己的事。”说完，千里慕容身形微动，转眼间就消失不见。
天壑大营上方的天空，玄帝的身影再次出现。他悬浮于高空中，神识扫视了一圈，便朝对岸的中域第十八关飞去，瞬息之间跨越了天壑，到达了中域地界。只见他嘴唇微动，然后就回头纵身跳进了天壑之中。
天壑最幽深的地方，传说连阳光也不可抵达。千里慕容并没有直接跳到谷底，而是在天壑中沿着沟谷的走向飞行，直至被一阵强烈的光芒照耀，他才停下身来，直直坠入天壑之中，稳稳落地。
千里慕容打量了一下四周。地面被大大小小的石块覆盖。天壑并没有人们描述的那样阴暗昏沉，或许由于这里比较宽的缘故，天空开阔，光线充足。跟地面世界相比，这里除了没有泥土和植物之外，没有什么大的不同。在谷底中心处，有一条河缓缓流淌。此地也没有什么毒虫和蛮族，显得格外荒凉贫瘠。时不时一阵阴风吹过，格外寒冷。
河对面有一个老人，此时正在打量着千里慕容。两人对视良久，老人先开口了：“多少年了，我都没有到过生命禁区了。”
“是啊，黄帝。每次有人来到生命禁区，都是出了大事。上一次你来，还是跟上一代玄帝碰面吧？”
“是啊，上一代玄帝跟我也在这里会面，之后我们就签署了停战协议。想想也是几千年前的事情了。如果没有这种生命禁区，我们想见一面还真是难事。无论在北域还是中域，都会有一方的力量受到压制，在这里就不存在这个情况。”黄帝说。
“你们怎么这么磨蹭？跟蛮族串商量好了要割地？”玄帝直入主题。
“我们的防守体系跟方式出了问题。中域的天壑十八关分属十八州，他们不像北域一样同属一个防区，所以彼此没有消息联络。加之撤退部队被围歼，我们得知此事，居然是从商人那里传来的。”
“黄帝阁下，我知道了。你们的失误我没有心情打趣或者同情，我只想知道，目前的局面，归心城打算怎么办？坐视其壮大么？他们有了五座城池、整片天壑，不是那么容易消灭的。我猜到的相必你也猜到了，如果任其壮大，中域会率先遭殃。”
黄帝笑了：“玄帝阁下，这次我约你见面，当然是谈合作的，我想跟你合作对抗蛮族。两军独立作战，建立情报共享机制，擒拿蛮族首领，你看这样怎么样？”
玄帝摇摇头：“不行。你的人不一定能光复失地。跨越黄沙大沙漠的疲惫部队，怎么与养精蓄锐的蛮族交战？我们必须联合作战，无论在中域、北域还是天壑。收复失地的事情，可以交给北域，北域对抗蛮族更有经验。然后我们再逼出蛮族之王，一举将其斩杀。最好的话，可以收编蛮族就更好了。”
“玄帝阁下，您的要求……有些过了吧？三十六关我们两方各执南北十八关，可是当初说好的。好处当然可以给北域，比如在关税方面。我可以答应五年免征关税。说实话，中域的部队，正如你说的那样，没有北域的协助的确困难。但守好黄沙大沙漠，中域还是很有信心的。如果实在严峻，中域可以考虑战略放弃天壑。”黄帝说。
“黄帝阁下理解错了，我并没有抢夺中域城池的意思。只是我们出兵天壑以南地区，如果真的攻下了失陷五城，会引发一定的主权纠纷。我的意思是，这些事情要提前协商好，不然的话会破坏我们之间的友谊。”玄帝说。
“那就照阁下说的吧。两军联合作战先收复失陷的五座城池，再剿灭蛮族之王，收编蛮族残部以绝后患。”黄帝说。
玄帝点点头：“就这样办吧。这事结束之后，玄冰帝国会在天壑地区划出一定区域给蛮族定居。我想了很长时间，像祖先那样一直敌对、仇视，终究不是办法。把蛮族纳入我们的体系之中，至少现在不会出现这样的事情。”
黄帝沉默了一会儿，说：“那具体事宜我派人去你们的天壑大营接洽。告辞。”
“告辞。”玄帝说。
黄帝纵身一跃，离开了生命禁区。只剩千里慕容一人还在这里。千里慕容望着那一滩缓缓流淌的河水，沉默不语。生命禁区就是这条河导致的，因为此处的河水苦涩有毒，无法饮用。这条河贯穿整个天壑，不同地段的河水性质不同，宜居处的河水清澈甘甜，整个山谷生机盎然；环境恶劣处的河水浑浊，怪草滋长毒虫横行；最后，就是像生命禁区这样的地方了。明明是同一条河，却呈现出截然不同的性质，令人十分惊讶。玄帝逗留了一会儿，在附近的岩壁上刻下一个树状符号，随后转身离去。
黄帝回到中域地界，向失陷五城方向飞去。援军部队还没有到，黄帝先前往侦查一番。至于对这些蛮族士兵出手是不可以的，以强欺弱不是帝者所为，有损道行。黄帝逐渐靠近，感受到一股不弱于他的力量就在中域第十关内。
“蛮族之王！真的出世了！”黄帝心里一凛，不再靠近，而是施展天眼神通，观察中域部队抵达何处。这时，一支蛮族部队出城，朝中域内陆方向进发。
“还敢过来？”黄帝怒极反笑，身影朝蛮族部队方向遁去。如果他们敢深入内地，那么就别怪黄帝不客气了。几个小时后，这支蛮族部队就陷入了中域援军的包围之中，被中域部队全歼。
中域部队虽然获胜，但也是出现了一定的伤亡。主要是因为对蛮族的战术不熟悉，加之没有采取相应的魔法防护，导致一开始栽了一个大跟头。
“全体注意，全体注意，关注蛮族的战法。”援军之中，广播下达指令。
