“老大，我回来了。”
此时，零和三刀来到了萧小强的办公室。
“嗯，辛苦了。”萧小强挥了挥手，扇走了缭绕在身边的青色烟雾，“零也来了啊。”
“嗯，正好路上碰到。”零回答道。
“那些家伙，收拾掉了吗？”萧小强问。
“没。”
“是这样，我们赶到的时候，他们已经逃跑了。”三刀解释道。
“这样啊。”萧小强沉重的点点头，然后陷入沉默中。
一时间，房间里只能听到火炉燃烧的咯吱咯吱声。
过了一会儿，三刀开口道：“然后，关于商店街那边……很多店铺被破坏，已经没办法很快重新营业了。虽然用钱可以搞定，但是这种事对于客人和围观者来说……”
在场的围观者们，很多人都在叹息。
“灯火这是要完了吗？”
“唉，差不多也要开始考虑一下后路了啊。”
……
类似这样的，对灯火很不利的流言有很多。
在商店街开店的人，要每个月向灯火缴纳税金。
所谓税金，也就是保护费。缴纳了税金的店铺，可以在面临危险时，得到灯火的保护。
但是，如果灯火无力再保护这些店铺，那这些店主就会把税金交给更强的组织来寻求庇护。
萧小强没有感到意外，沉声道：“嗯，人心会背离，没有保护好店铺是我们的责任。所以就算受到批评，也得老老实实的接受啊。”
“报告！”
一个年轻高大的小伙子推门走了进来。
“有什么事吗？”三刀问道。
“老大，我觉得现在不是躲在屋里后悔的时候，赶紧去把贝德那混蛋干掉才是真的！只要我们拿出真本事，一晚上就能打得那帮家伙哭都哭不出来！”
萧小强听着，点了点头道：“嗯，我可以理解你们的心情。但是，现在还不到时候。”
“可是……街上那群人已经开始瞧不起我们了啊！”年轻人气愤地大叫，“说咱们已经被夜幕欺负到头上，却只能夹着尾巴逃跑！”
“你这家伙，和老大胡说八道什么呢？！”三刀怒喝道。
“喂，三刀，等一下。”萧小强制止住了三刀扬起的拳头，走到年轻人面前，“夜幕那边有很多人都是咱们从前的同伴，你的弟弟应该也在那边吧？你就这么想让自己人互相残杀吗？”
年轻人捏紧了拳头，压抑着愤怒的感情说道：“不，我没有那种为了钱就能背叛组织的弟弟。如果有必要的话……我已经有了亲手干掉他的觉悟了。我们现在能在囚笼过上人过的日子，都是托了老大你的福……而且，人终有一死，无非是早几年晚几年的区别。只要老大你一声令下，我愿意现在就去和夜幕那群混蛋拼个你死我活！”
萧小强闭上眼睛，似乎在咀嚼着这份满怀真情的宣言，良久，才又睁开眼睛道：“你的这份心意我心领了。”
“老大！”年轻人颇有些失望地叫了一声。
“现在还不是时候，请再给我一些时间。”萧小强沉声道，“等那一刻来临的时候，就算是死，我也会让你们死得光荣，死得有价值的。”
年轻人咬紧了嘴唇。
“我知道了。”
年轻人说完，用力地低下头，从房间里走了出去。
“三刀，去安抚一下大伙。现在，绝对不能轻举妄动。”萧小强说。
“好。”三刀也离开了房间。
“相当忠心的小伙子啊。”零感叹道。
“啊啊。”萧小强坐在椅子上，身体靠着椅背，“他们很多都是从小就来到灯火，一个个的都干的不错啊。只不过，就是性子都太急了，只要一激动起来就很难冷静下来。唉，要是能适当冷静下就好了啊。”
萧小强的胸前佩戴着一枚火焰纹样的金色徽章，那就是灯火的纹章。
灯火这个组织，可以说是一手创造了现在的囚笼地区。
在那场大灾难后，灯火为了振兴囚笼而竭尽全力。
埋葬死者，治疗伤患，赈济灾民，修缮房屋，恢复物流，维持治安……
本来应该被卡美洛的联合议会承担起来的责任，完全由灯火担负了起来。
正因为如此，前任领袖极其反对囚笼的人们互相争斗。
在这入井底般没有希望的地方，互相憎恨，互相残杀，只能招致灭亡。
想到这里，零也赞同的点头道：“是啊，如果还有其他避免争斗的办法……总之，如果你有需要我帮忙的就尽管说，我会尽力的。”
“嗯，那就拜托了。”萧小强说着，把烟卷递了过来。
零接过来，点燃，把带有一点儿刺激的烟雾吸入腹中。
“真是好久没见你抽烟了啊。”萧小强微笑道。
“嗯，毕竟味道挺大，雪晴那家伙会一直唠叨的。”
“嘿嘿，你还挺在意那家伙的嘛。”萧小强笑道。
零摇摇头道：“也不全是，这也算是以前养成的习惯吧。你想象一下一个满身烟味的人去潜伏杀人，用不了多久就会被人发现的吧？”
“啊，也是啊。”萧小强望着天花板，悠闲地吐着烟圈，“如果觉得很为难，你可以不用回答。你是因为什么才开始当杀手的？”
“嗯？”零有些疑惑地看了看萧小强，“你不知道吗？”
“不知道啊。”萧小强耸了耸肩，“最早见到你的时候，你就已经在当杀手了。虽然听说是被老爹看中，然后培养起来的，但是详细的原因就不太清楚了。”
“嗯……也没什么原因，就那么回事吧。”零轻叹了一声，“在灾难里苟活下来，一直在下层过着乞讨流浪的生活。然后上了一个人贩子的当，被关起来。再然后，应该就会被卖掉，去当苦力，甚至被割掉器官拿去卖吧……总之后来我一直试图逃跑。就在他和别人进行交易的那一天，我拿着一把磨尖了的勺子，把他刺伤然后逃跑。”
结果当然是毫无悬念的被抓住了。
在经历了几次严酷的拷打后，零依然试图逃跑。那时候的买家正好就是灯火的前任首领，他觉得零非常有天赋，而且很有耐性，还有坚韧的意志。于是，就和零商量要不要当一名杀手。
零很迷惑，但是比起被肢解，卖掉器官，当杀手似乎是个很好的选择。于是零就开始接受暗杀的训练，开始为灯火工作。
“啊，大概就是这样了。虽然我不是很喜欢这个工作，但是想要活下去，就只能忍受房企很多事情啊……”
“也是啊。”萧小强重新点燃了新的烟卷。
而零则把几乎没怎么吸过就已经烧成灰的烟卷按灭。
“生活在这里，就只能考虑现在的自己能做些什么。不管理想和不满反差有多强烈，也不会产生任何改变。”
萧小强点点头道：“嗯，就像你说的那样……接下来，有时间吗？”
“有，不过我要先去一趟桃花坞。”
“没问题。”
“有什么事吗？”零问道。
萧小强想了想道：“算是工作……也不对，是我个人的一个请求吧。我说过吧，我想让贝德的事儿有些进展，所以希望你能帮忙。”
“具体呢？”零问道。
“简而言之，就是当我的保镖。”
“嗯？你手下的人呢？”
萧小强郑重道：“接下来要干的事，除了我和三刀，就别有其他人知道了。嗯，还有你。如果有可能的话，我只想咱们三个人知道。”
“不能外传啊……原来如此。”零点了点头，“那我知道了。”
“嗯，这是关乎灯火命运的大事。如果走漏了风声的话，那可就一切都完了。当然，如果你要拒绝也没问题的。”
“怎么会，反正只要保护好你就行了吧？”
“嗯。不过，虽然很抱歉，但是我也不知道今后会不会给你更多的工作。”
零耸了耸肩，虽然有种会有很多麻烦的感觉。但是，萧小强的护卫，除了自己之外，确实也没有其他的合适人选了。而且，这是关乎灯火的重要工作。
“可要好好付我工钱啊。”零笑道。
“那就拜托了！”
