当夜，前往探敌的“神行太保”戴宗返回襄州山南军，汇报敌情。宋江等人方才知晓，田虎调动了汝州和唐州的两路大军进攻邓州，并不是装装样子给王庆看，而是动了真格的。
这两路大军一路是钮文忠手下先锋大将董澄率领的两万两千军马，另一路是钮文忠手下“四威将”之首、“猊威将”方琼率领的一万五千军马。
自从卢俊义、宋江分别率军离开邓州后，邓州只有一万守军。晋军此时纠合近四万人马来袭，看来势在必得。
宋江、卢俊义、公孙胜等人将计就计，预设伏兵在董澄和方琼的进军之路上，专等对手入瓮。
唐州在邓州之东二百多里。
宋晋交恶之后，原本在邓州与宋江组成联军的仲良部遭遇秦军袭击，付出牺牲伍肃、冷宁的代价，仓惶逃到唐州，与方琼合兵一处。
此番方琼率领部将杨端、郭信、张翔和偏将张礼、赵能、寇孚、陈凯，汇合原山士奇部下仲良、孙琪、叶声、戴美，统领一万五千人，奔袭邓州，也算为仲良等人报仇雪恨。
部队进入邓州地界，经过一处狭窄地形，两边都是树林。
方琼属下杨端心生预警，对主将方琼道：“此处地势凶险，当谨防伏兵。”
方琼猛省，急遣传令兵通知前队引路的仲良部和后队张礼部停止前进，欲派人四处搜索，排查敌情。
忽然一声号炮响过，两边树林中伏兵尽出，齐声呐喊，晋军惊惧不已。
只见“青面兽”杨志、“急先锋”索超各带一支人马，一左一右，将晋军截为三段，首尾不能相顾。
方琼三员部将杨端、郭信、张翔上前应战，分别被解珍、解宝、李云敌住。
六将捉对儿厮杀，斗了二十余合，“双尾蝎”解宝奋起神威，三股莲花叉刺入郭信颈部，血溅三尺，郭信死于非命。
杨端一慌神儿，也被“两头蛇”解珍刺于马下。
方琼急忙上前接住解珍，一根浑铁枪与解珍的三股莲花叉针尖对麦芒，激斗不已。
另一边解宝杀死国信之后，见“青眼虎”李云对战张翔占不到便宜，挺叉向前相助。
张翔不敌二人合力，回马想走，却遇到“急先锋”索超。索超大喝一声，手起斧落，劈死张翔。
晋军后队张礼、赵能、寇孚、陈凯闻讯赶来相助，被索超带领薛永、李忠、周通拦住，双方展开激战。
索超携刚刚一个回合阵斩张翔之威，与晋将张礼交手，不到二十回合，又劈张礼于马下。
赵能、寇孚、陈凯见索超英勇，吓得魂飞魄散，撇下薛永、李忠、周通，四散逃窜。
“打虎将”李忠挽弓搭箭，射向赵能，不中。“小霸王”周通哂笑，也射了一箭，不中。二人沮丧而归。三员晋将率军拼死逃脱。
战场上，解珍与晋军主将方琼大战三十余合，一柄三股莲花叉上下翻飞。方琼力怯，虚晃一枪，抽身而退。
解宝与李云战退张翔，正欲回身援助哥哥，恰逢方琼刚从解珍叉下脱身，二人打了个照面。
解珍与解宝乃是双生子，长得极像。方琼摆脱解珍纠缠，纵马疾行，猛一抬头，看见解宝拦在面前，还以为对手会瞬移，三魂七魄吓掉一半，愣在当场。
解宝武艺还在哥哥解珍之上，见机出手，一叉刺穿方琼咽喉，登时毙命。
晋军前队仲良部得知后面主力遭遇埋伏计，回身去救，被杨志拦住。
仲良部将孙琪不知杨志厉害，挺枪便刺。杨志侧身让过这枪，孙琪收势不住，撞入杨志身旁。杨志一把抓住孙琪束甲丝带，活捉过去。
叶声、戴美见孙琪被捉，双双抢上，一刀一枪往杨志头上招呼。
杨志临危不乱，将孙琪掷于马下，手中暴雨梨花枪一挂，便把叶声、戴美的刀枪带偏了。
叶声、戴美见杨志一招破解二人合攻，方知杨志的武艺深不可测，非二人可敌。
叶声抽刀便退，杨志出枪如电，一枪洞穿叶声腰部，叶声大叫一声堕马。
戴美见势不妙，也要逃走，被杨志追上，一枪刺死。
杨志回身寻孙琪、叶声，二人早被军马踏成肉泥，一命呜呼。
转瞬间三员晋将死于杨志之手，晋军如遇死神，不敢近身，都退到杨志周身数丈开外，现出仲良突在军前。
杨志挥枪直奔仲良。仲良乃是前军主将，唯恐兵败如山倒，回去无法交代，只好硬着头皮应战。
杨志与仲良斗不十合，一枪刺仲良于马下。
经过一番厮杀，秦军这支伏兵大败唐州来得晋军。除赵能、寇孚、陈凯临阵脱逃之外，其余方琼、杨端、郭信、张翔、张礼、仲良、孙琪、叶声、戴美等九员晋将阵亡，一万五千晋军死伤过半，其余随赵能等三人退回唐州。
汝州在邓州之北五百里，当董澄部队赶到邓州时，唐州晋军大败的消息尚未传出，董澄并不知晓，仍然按照先前的战略部署进军。
董澄、沈骥、耿恭率领两万两千人马长途跋涉数日，终于进入邓州地界。
耿恭见道路两旁山峦起伏、树木茂盛，极易设伏，因此上前谏道：“某闻宋江十分英雄，不可轻敌，此处凶险，恐怕会有埋伏，将军宜谨慎行事，暂时在此歇马休整，待探马搜查道路，方可前行。”
董澄大怒道：“俺也身经百战，怎能畏缩不前，让宋江小觑！待俺速战速决，攻下邓州，教他片甲不留！”
耿恭苦谏不听。
董澄道：“既如此，你且带五千步卒守护后军。若我军果然中伏，你再来救，却没有时，治你个惑乱军心之罪！”
董澄提上三十斤泼风刀，同沈骥领兵前行。耿恭只得领着五千军殿后。
晋军又行了十余里路，忽然两边炮响，秦军伏兵杀出，晋军战马受惊，一片混乱。
沈骥谓董澄道：“不听耿恭之言，果有此祸。”
董澄道：“事已至此，唯有死战而已。”当下举起泼风刀，杀向秦军。
沈骥挺一杆出百点钢枪，紧随其后，晋军与秦军杀作一团。
