朱武感受到了事态的严重性，说道：“形势已十分明朗。我原本还纳闷，童贯的军队怎么迟迟不来进攻梁山，现在明白了，这是蔡京、高俅下得一盘大棋。”
晁盖道：“此话怎讲？”
朱武令军政参谋“圣手书生”萧让在聚义厅里展开地图，众头领一边看，朱武一边手指地图道：“宋辽一旦发动战争，重点战场就在河北东路、河北西路一线。梁山在河北背后，对朝廷军队威胁极大，不先拔除梁山这颗钉子，将会影响蔡京的征辽大计。”
宋江也意识到了这点，补充道：“以往‘六贼’对征剿梁山不甚热心，是因为需要养寇自重，同时还可以贪墨军饷。如今把梁山当成征辽的障碍，用兵的力度就与以往不可同日而语。”
晁盖一拍大腿，道：“怪不得这次由枢密使童贯亲自领兵出征，原来势在必得！”
朱武道：“童贯的兵马行动如此迟缓，依我看来，是在等候其他地方的兵马调动，以便协同作战。”
宋江道：“朝廷的战略意图已经清晰了，大举征辽之前，先扫清梁山。但是具体的战术布置我们完全不知，如何应对？”
朱武微微一笑道：“还好我们朝廷里有人。”
朱武写了封书信，交给“神行太保”戴宗，嘱咐道：“戴院长去一趟东京开封府，让角木蛟帮你，务必把信交给殿司太尉宿元景本人，他会另写书信让你带回，速去速回，不可有误！”
戴宗领命，缚上甲马，一道烟去了。
宋江用异样的眼光看看朱武，道：“朱军师什么时候跟宿太尉搭上了关系。”
朱武淡淡道：“江湖险恶，不依附朝廷达官贵人，寸步难行啊。梁山不也是有柴大官人的扶持，才兴盛起来。”
听朱武提起柴进，晁盖、宋江面色各异。
朱武知道，柴进身份特殊，可以说是梁山的投资人，投资人上了梁山，这两个都头领跟他的关系就微妙起来。
一旁的“玉麒麟”卢俊义刚上梁山不久，摸不清这几个首领团成员之间错综复杂的关系，索性一言不发，用心揣摩他们说的话。
梁山到东京开封府四百里路程，戴宗第一日去了，第二日日落时分才风尘仆仆返回梁山。首领团成员晁盖、宋江、卢俊义、朱武；马、步、水三军主要头领关胜、武松、李俊；军政司参谋萧让、裴宣、蒋敬都等在聚义厅，一见戴宗，都迫不及待的向他询问情况。
结合殿司太尉宿元景给朱武的回信，梁山众头领得悉：宋辽之间的战争，在大宋宰相太师蔡京的强硬态度和大辽右丞相太师褚坚的铁腕下，已经无可避免。双方重将王焕与耶律得重的激战作为序章将战幕拉开，下一步即将发生的，就是大宋和辽国分别调兵遣将。
在这场战争中，金国将扮演重要角色。一方面，它是辽国的附属国，将被征调组建大金兵团，参与辽国伐宋。另一方面，它又与大宋秘密结盟，势必会从背后捅辽国一刀，协助大宋征辽。
大宋朝廷由“六贼”把持，兵权在握，宋徽宗也只好答应征辽。于是委任宰相蔡京全权主持征辽事宜、殿帅府太尉高俅总督全国兵马、枢密院枢密使童贯为征辽大元帅、宦官太尉杨戬为监军、户部尚书王黼征调钱粮。
此时的天下形势，除了西北边关有西夏之患，北方之狼辽国窥伺以外。京西、西南落入楚王之手，河北三晋之地属于晋王，江南圣公划江而治，京东梁山绿林联盟崛起，与以上三股势力被朝廷并称为“四大寇”。
朝廷征辽，京师禁军、河北禁军都须从北京大名府，经过恩州、冀州，往瀛洲、莫州，出霸州益津关、雄州瓦桥关。而梁山占据郓州东平府，特别是高唐州之后，已经威胁到北京大名府之侧。因此如朱武、宋江所料，“六贼”商议在征辽之前，索性由大元帅童贯亲自领兵，先征讨梁山，率得胜之师，一路北行，直奔辽国。
童贯身为枢密使，在用兵上自有一套。枢密院有调兵权，因此局部战争的战术部署乃是他的专业领域，自然得心应手。
他亲率御前飞龙大将酆美、御前飞虎大将毕胜和两万京师禁军出东京开封府，调济州知府张叔夜率一万大名府禁军、六千济州厢军在梁山水泊边上扎营，与童贯的军队成犄角之势，互相呼应。
另外童贯征调北京大名府两个兵马都监之一——“天王”李成率领一万禁军、博州东昌府高廉率领一万厢军，联合围困高唐州。
为表示金国与大宋朝廷同仇敌忾之心，帮助大宋尽早出兵北境，完成征辽大业，曾头市曾家府长者曾弄让正教师史文恭、副教师苏定和五个儿子曾涂、曾密、曾索、曾魁、曾升率领兵马一万，助李成、高廉进攻高唐州“智多星”吴用。曾弄此举乃是倾巢出动，孤注一掷，为宋金联盟做表现。
宿元景作为朝廷重臣、三衙之一侍卫亲军马军司太尉，参与了枢密使童贯整个调兵行动，熟悉其中关节，因此书信中将朝廷的战略意图、战术部署，毫无保留地告诉朱武。
尽管梁山众头领对朝廷加大力气征剿梁山早有准备，但听到如此大手笔，还是倒吸一口冷气。
童贯、张叔夜总兵力三万六千人，目标水泊梁山。李成、高廉、史文恭总兵力三万，目标高唐州。无论从主将级别、配置，还是兵力动员，都超过了上次征剿梁山的五路大军。
而梁山军如果不算远在青州的秦明军，那么马、步、水总共才一万八千五百人，还分散在水泊梁山、郓州东平府、高唐州三处地方，敌我力量悬殊。
特别是高唐州，吴用手下只有三千五百人，却要面对三万大军的进攻，便是诸葛亮在世，也守不住这座城池。
形势十分严峻，众头领思索良久。朱武作为唯一在场的军师，首先说出自己的意见——战略放弃高唐州和郓州东平府，撤回吴用和柴进的两路人马，死守水泊梁山！
