朱武、李忠均是一怔，李忠道：“却是为何？”
店小二娓娓道来：“客官且听我说，这‘玉酒’饮后的体验因人而异，大富大贵者锦上添花，智慧超群者参悟神机，勇猛绝伦者气势如虹，碌碌平庸者平淡如水。因此有人觉得值一两银子，甚至物超所值，愿意给数倍打赏，也有人觉得一文不值，吃了假酒。小店便制定规则，‘玉酒’的酒钱也因人而异，饮时不收钱，第二日随意打赏。”
“这办法是谁想出来的？”朱武问道。
“是小人跟东家提议的。”店小二道。
李忠笑道：“那岂不是血本无归，如果都说没有甚么体验，不愿给钱，你也无从验证。”
朱武对李忠道：“他这是个精明的办法。陈州地处中原偏南，距离东京开封府、南京应天府很近，是江南、淮南地区进京和西去的必经之地，行商往来络绎不绝，都来此处歇脚。商人最重信用和口碑，又好面子，不用说常来常往的不好意思不给钱，就是为了显示阔绰也只会多给打赏。再说，没人愿意承认自己是碌碌平庸者。小二哥这样做，‘玉酒’的生意一定比其他家收益高了许多。”
店小二像是遇到了知己，眼睛里流光溢彩，道：“这位公子当真是人中龙凤，小人经年累月察言观色才悟出的道理，公子竟然一语点破，神仙人物也不过如此。”
“你的东家一定是重用你了？”朱武道。
“不瞒客官，小人现在是二掌柜了，东家完全不管，任由小人折腾。”店小二半自豪、半谦虚地说道。
朱武见店小二年龄比自己稍长，伶伶俐俐的是个商业奇才，便问道：“你是哪里人，叫什么名字，多大了？”
“劳客官动问，小人潭州人氏，姓蒋名敬，今年一十七岁。”
朱武道：“看你说这‘四精酿’头头是道，相必也是通晓书文的？”
蒋敬道：“小人能帮东家赚钱，东家便送我去读了书，学得考算出纳，待到小人年及弱冠，便将女儿许配于我，继承产业。”
朱武、蒋敬越说越投机，相见恨晚。
“喂，酒便不吃，先拿个馒头把来充饥也好。”李忠已经饿得仁至义尽了。
朱武、蒋敬忍俊不禁，都笑将起来。
蒋敬道：“看二位远道而来，还是我来做主，金酒、玛瑙酒、翠酒便一样先来一角，尝好了中意哪一种再多要一些，玉酒最后再说。这金酒适合配嫩鸡、肥鹅、各色酱肉，玛瑙酒适合配熟切的牛羊肉，翠酒要配鲜鱼、江螺、湖蟹，小人去安排一桌，客官稍等，片刻就好。”
朱武称谢不已。
蒋敬去了后厨安排，李忠对朱武道：“蒋敬算盘打得精巧，能说会道，这顿酒菜要费许多银子。”
朱武觉得也是，便从褡裢里拿出银子来数。
他从柳世权府上跟随陆路马队出发时，已经委托柳世权派手下小厮，把五十两银子送回了濠州定远县家中，给了父母亲，手中还有十七两二钱。
在亳州成为客店里请石秀、李忠喝酒花了一两银子，在亳州城客栈里五兄弟结义时，买酒买肉又花了二两银子，现在褡裢里只剩下十四两二钱。
吃顿饭还是绰绰有余。
他们手中最大的一笔公共财产是亳州太守侯蒙赠送的五百两银子，给李俊买马花了五十两，其余的四百五十两都在石秀的包袱里，跟石秀一起下落不明。
李忠见他银子不多，便道：“我有银子，不须小哥掏钱。”说这，拿出自己的银子，大锭小锭散碎银子，加起来足有六十两。
李忠认识朱武的时候身无分文，还是朱武帮他付房费船票，在濠州去泗州的河上抢了水军，分得六两，逃跑途中抢马卖了三十八两五钱，其中五钱换成铜板零碎花了，柳世权给了押运药材的预付金十五两。李忠是个穷怕了的人，守着这五十九两银子一直没舍得花，留到现在。
朱武这段时间与李忠朝夕相处，知道他哪里都好，就是看钱过重，这是他的本性，勉强不来。于是便道：“哥哥的银子是个整数，先用我的碎银，且花完再说。”
李忠闻言也不推让，把银子收起来。
不多时，蒋敬亲自端来几盘鸡、鹅、酱肉，一角“金酒”。这“金酒”果然色泽金黄十分诱人。
朱武对蒋敬道：“这里也无外人，小二哥便坐，跟我兄弟二人小酌一杯何妨。”
蒋敬略一推辞，便逊谢了，打横给朱武、李忠烫酒，自己也斟了一杯。
朱武尝了一杯“金酒”，果然风味不同，有些意思，又吃了些肉食，身上暖洋洋地舒畅起来。
蒋敬对朱武、李忠说些陈州本地的风土人情，他本来话就多，几杯“金酒”下肚，把朱武、李忠看作朋友，更是口无遮拦。
“陈州属于京西北路，周朝的时候，这里是十二大诸侯国之一的陈国。陈国在春秋时被楚国所灭，战国时这里成了楚国的都城。”蒋敬说道。
店里帮厨的后生端上来一角“玛瑙酒”、一盘熟切羊肉、几碟菜蔬。
蒋敬一边给朱武、李忠斟上“玛瑙酒”，一边道：“这酒要冷吃，冷吃才甜，不能烫，一烫就变酸了。”
朱武又尝了一下“玛瑙酒”，五种果子的味道混合在一起，居然很有些层次感，一股浓郁的果香令齿颊留芳，确实是好酒。
“来看这根黄花菜，”蒋敬用竹箸挑起一根汆烫后加料凉拌，菜条丰润，色泽金黄的黄花菜，“它也叫无忧草。全天下任何地区生长的无忧草都是六蕊，只有陈州的无忧草独具七蕊，是黄花菜中的极品，更为奇特的是，把陈州七蕊的无忧草移植到他处，长出来的就变成六蕊。都说是陈州的水土有灵性。”
朱武、李忠取了一根仔细观察，果然如此，不禁啧啧称奇。
“尝一下这羊肉，也是陈州独有的槐山羊，不但肉质鲜美，槐山羊皮更好，皮质厚、板面细、韧性好、弹性强、油性均匀。”蒋敬不断地夸耀陈州特产，“我看着这位客官也是习武之人，两把雁翎刀，刀鞘已经磨损，倘若明天不走，我让小厮拿家里的槐山羊皮去皮革铺换两个刀鞘送与客官。”
朱武连忙称谢。
蒋敬道：“不值什么，权当交个朋友。”
朱武心中暗想，蒋敬天生是个做生意的材料，如此好交朋友，信息也必然灵通。
