“西盟”成立，众好汉在少华山主峰中峰上设坛盟誓，“江山为誓，共扶社稷！”“遵从盟主，逐鹿天下！”云云。
盟主朱武与七大分舵的代表——芒砀山项充、少华山安道全、黄门山欧鹏、饮马川裴宣、抱犊山唐斌、登云山邹渊、浔阳江李俊——一一歃血为盟，结为兄弟派系。
朱武分派“西盟”职事，盟主以下，樊瑞（缺席委任）、朱武（兼任）、欧鹏、裴宣、唐斌、邹渊、李俊为七大分舵舵主，约定每年四月，轮流到七大分舵召开“西盟”聚义大会，明年轮到芒砀山。
“西盟”总都兵马头领——“神机军师”朱武、“混世魔王”樊瑞；
联盟事务总管——“铁面孔目”裴宣、“神算子”蒋敬；
八大天将——陆上五虎：“九纹龙”史进、“没遮拦”穆弘、“病关索”杨雄、“两头蛇”解珍、“双尾蝎”解宝，水上三龙——“混江龙”李俊、“船火儿”张横、“浪里白条”张顺；
五方战将——“摩云金翅”欧鹏、“火眼狻猊”邓飞、“拔山力士”唐斌、“锦豹子”杨林、“铁笛仙”马麟；
五巧灵将——“神医”安道全、“玉幡竿”孟康、“通臂猿”侯健、“九尾龟”陶宗旺、“金钱豹子”汤隆；
四境守卫使——东境：“八臂哪吒”项充、“飞天大圣”李衮；南境：“出洞蛟”童威、“翻江蜃”童猛；西境：“跳涧虎”陈达、“白花蛇”杨春；北境：“撼山力士”文仲容、“移山力士”崔埜；
八方联络使——穆春、薛永、邹渊、邹润、李立、石勇、孙新、顾大嫂、王定六。
“西盟”共三十九位头领，除了樊瑞不在，其余头领各司其职。职事分派完毕，众好汉无不欢喜。
柴进道：“‘西盟’豪杰众多，可以先干几件轰轰烈烈的大事，有了名声、钱粮，再招募兵员，便可与王庆、田虎、方腊比肩而立。”
朱武道：“我正有此意。华州贺太守正准备为他的恩师蔡京祝寿，近日将派人押送生辰纲赶赴东京开封府，趁此机会，各路英雄都在，我们去把它夺下来，既得了财宝，又打击贺太守。”
石勇道：“还真巧了，我在北京大名府赌坊也听到消息，五月中，蔡京的女婿、留守司梁中书也搜集了金珠宝贝，价值十万贯，要送往东京开封府为蔡京贺寿。”
张顺道：“如此说来，江州知府蔡得章是蔡京的第九个儿子，少不了也要给蔡京送些寿礼，一起夺了吧。”
柴进道：“若这三处都能得手，对蔡京打击不小。”
朱武道：“杨雄、裴宣、邓飞、杨林、孟康、石勇六人速去大名府，联络常驻北京大名府的斗木獬，探查梁世杰的生辰纲运送时间、路线、兵力等信息，制定劫取计划，在与众位头领会合之前，不得擅自行动。”
裴宣道：“我们即刻动身。”
朱武又道：“穆弘、李俊、张横、张顺、童威、童猛、穆春、李立八人速回江州，探查蔡得章的生辰纲运送时间、路线、兵力等消息，安排劫取方案。”
李俊问道：“蔡京生辰是哪天？”
朱武道：“听毕月乌讲是六月十五。”
李俊道：“江州在江南东路，距离东京开封府有一千五百里之遥，如今距离六月十五只有一个半月，这几日蔡九知府的生辰纲就该出发了，我们分析一下护送队伍的行进路线，沿途留意，以免错过。”
朱武道：“李俊哥哥说的不错，对于东京开封府来说，北京大名府近，江南东路江州远，要想把贺太守、梁中书、蔡知府的生辰纲都劫了，就要安排好顺序。我教虚日鼠跟着北京大名府一路，翼火蛇跟着江州一路，随时通报消息。”
穆弘道：“不劳盟主和诸位兄弟出马，有我们几个人足以。”
朱武道：“给蔡京的寿礼，蔡得章必派重兵护送，不可掉以轻心。”
张横笑道：“陆上劫取只我们八个人自然不敢，可是江州到东京开封府要经过数条大江大河，就是我们的机会了。”
张顺也道：“若是在水里，便是千军万马，精兵猛将，我等也视若木偶草芥。”
朱武道：“八位头领相机行事，不可鲁莽，等我们夺了华州贺太守的生辰纲，赶去驰援，可保万全。”
穆弘、李俊、张横、张顺应诺。
饮马川、浔阳江两路十四位好汉离开少华山，其余众人留在山上中峰主寨等候华州消息。
不几日，毕月乌回山来报：“华州府贺太守的生辰纲已经启程动身了，预计二日后的中午时分经过少华山。”
朱武忙问道：“派了多少人押送？”
毕月乌道：“一个马军营、一个步军营，由华州禁军主将谢宁亲自出马。”
史进道：“我跟陈达、杨春、薛永、王定六四位哥哥带着‘虎扑营’、‘龙腾营’去，管教生辰纲一件不少，全部带回山上。”
朱武道：“我看没那么简单。”
史进一愣，道：“难道这里面还有计谋不成？”
蒋敬道：“我赞成盟主的看法。华州到东京开封府，官道自然是走陕州、西京河南府、郑州一路最为顺畅。去往陕州，最近的官道要经过少华山，贺太守明知会有被少华山阻截的危险，却还要派谢宁率军从此处押送，十分可疑。”
史进道：“那便如何？”
朱武道：“想要明白贺太守的意图，便须换位思考，蒋敬你若是贺太守的话，会怎样运送生辰纲，才保周全？”
蒋敬道：“前些日子我们跟欧寨主刚来时，恰逢少华山、抱犊山众位头领与华州禁军交手，当时华州军中至少还有五六百匹马，可组两个马军营。若我是贺太守时，便会派出谢宁率领两个营的马军、至少三个营的步军，护送生辰纲经过少华山，先保证顺利通过危险区域。然后将一个马军营、三个步军营驻扎在华阴县，防止少华山军追击，用一个马军营护送生辰纲前去东京开封府，后面的路程可保无虞。”
朱武道：“如今贺太守让谢宁只率领一个马军营、一个步军营通过少华山，此是何意？”
蒋敬道：“若是派兵多，贺太守怕少华山按兵不动，在后面的路程上设伏，上千里的运送路线，防范不易，若是派兵少，贺太守又怕抵挡不住少华山的抢劫。所以现在这个兵力，正好能让少华山跃跃欲试，正面交锋。不过这样一来，正好暴露了贺太守的真实意图。”
朱武道：“此话怎讲？”
