仲秋时节，永兴军路同州略有些凉意。
作为黄河、渭河、洛河的交汇之地，这里天造地设的沃野千顷，长期作为陕西东府地区的政治、经济、文化中心，连接上都长安与山东诸州的交通要冲，是永兴军路东西南北商贸往来、物资汇集的绝对区域性中心枢纽。
在同州繁华的集市上，两个年轻的公子身着华丽，将马匹的缰绳交到伙计手里，施施然入了一家酒店。
“二位客官楼上请，有雅间。”小二见两个人风度翩翩、风流倜傥，不敢怠慢，殷勤指路。
其中一人书生打扮，约莫二十二三岁，走在前头，进了楼上最里面一个雅间，回头对另一个英姿飒爽、一身猎装、年纪稍小的少年说道：“贤弟，赶了一天的路，你我多吃两杯，今日就在这同州府歇息，明日早行。”
猎装少年道：“中秋尚早，能赶上十五夜找到师父饮酒赏月便好，明日该在同州采办些礼物送去。”
书生道：“同州到延安府七八百里，如今晋州一带田虎闹得凶，别有什么闪失，误了中秋佳节，还是去到鄜州采买礼物不迟。”
二人边说，边坐进雅间。
他们正是少华山大寨主、“神机军师”朱武，和他的结义兄弟、华阴县史家庄庄主、“九纹龙”史进。
自从少华山、史家庄、蒲城县结盟，在朱武、陈达、杨春、史进、安道全、侯健、薛永、汤隆、王定六等九人的带领下，这片区域便成了独立经济体，少华山的野山货和手工业、史家庄的农业、蒲城县的商业优势互补、相得益彰，竟成为陕西南部最有活力的地区。
这三处聚集着一千七百人的军队和上万人口，华州贺太守、华阴县左知县没能找到缝隙下手，因此保持了一段时间内相安无事。
朱武、史进等人毕竟年轻，耐不住性子，没能看出山雨欲来风满楼的迹象。
史太公死后，史进一个人不耐烦整日里料理庄务，便升“赛伯当”王四做主管，处理史家庄一应事务。临近中秋佳节，史进派王四到少华山请朱武下山，一同去延安府看望师父王进，顺便一起过个中秋节，也算两个做徒弟的一番孝心。
朱武早就在少华山上憋的难受，便嘱咐陈达、杨春守好山寨，单身匹马欣然前往史家庄与史进汇合。史进将庄子交给王四、矮丘乙郎打理，收拾军器马匹，就跟朱武上路了。
二人快马轻裘，行了一日，便来到同州，找到这家有名的酒店歇脚吃酒。
“二位客官打多少酒？”酒保进来招呼。
史进道：“先打四角酒来。”
酒保一面铺下菜蔬、果品按酒，又问道：“客官，吃甚下饭？”
史进道：“但有，只顾卖来，一发算钱还你。”
酒保下去，随即烫酒上来，但是下口肉食，只顾将来，摆一桌子。
史进道：“你下去吧，我自己筛酒，不唤你无须进来照应。”
朱武、史进二人酒至数杯，开始说些山寨、农庄经营上的闲话，吃了半晌，朱武高兴，多吃了些，有些酒意，让史进稍坐，自己出门净手。
回来时朱武路过旁侧的一个雅间，房门虚掩，微露着一条门缝，朱武不经意瞥了一眼，却见到一张多年不见，还依稀记得的面孔，只是酒劲儿上头，一时记不起来。
史进见朱武进了房间一直低头思索，笑道：“出门在外，哥哥就不要惦记山寨那点儿事情了，有陈达、杨春二位哥哥在，出不了什么大事情。”
朱武一点儿也没听见史进说什么，苦苦思索这张曾经刻骨铭心的脸，猛然想起，那人便是高俅身边的杀手陆谦！
真是冤家路窄，当初在徐州与亳州之间杀死柳世权的现场让他跑了，多年以后，竟在同州遇上。
朱武示意史进不要讲话，将一只手握成筒状贴在雅间的木板墙壁上，将耳朵凑了上去，隔壁的声音便传入耳中。
那边是三个人的声音。
只听陆谦道：“武机密真是神通广大，高太尉派人查找了多年，竟没想到种谔会把鲁达送到渭州在种师道手下做个提辖，此番落在李虞候和我的手中，定让他在劫难逃。”
武机密道：“还请两位大人在高太尉跟前美言几句，我在童二爷手底下也好办事。”
李虞候道：“好说，咱们都是替上头办事的，有事没事互相通个消息，共同发财，哈哈！”
一番觥筹交错的声音。
武机密道：“恕下官多嘴，不知二位虞候大人要怎生处置鲁达，听说他的武艺惊人，在延安府边军中是头号高手，当年东京八十万禁军都教头丘岳大人都没把握一对一置他于死地，不用点儿计策恐怕难以得手。”
一阵沉默。
李虞候道：“这话武机密跟咱两个说也就罢了，出去可千万别透露丘岳大人曾经截杀鲁达的事情，这个是殿帅府的绝密。”
武机密连忙道：“下官该死！”
李虞候道：“不过什么事儿都瞒不住你们朝廷探报军，这也在意料之中，武机密不必多心。”
武机密吁了一口气，道：“谢大人！”
陆谦接过话头，道：“经过殿帅府的调查分析，鲁达有个软肋，就是性子太过耿直，仗着武艺高强，爱锄强扶弱，说白了就是爱出头，一旦给他个行侠仗义的机会，他必然中计，落入圈套。”
武机密倒吸一口凉气，道：“谁这么明察秋毫，洞悉人性？”
陆谦道：“除了你面前的李虞候还会有谁。”
武机密奉承道：“还是李虞候高明。”
李虞候得意道：“岂敢，我跟陆虞候已经安排妥当，在东京找了唱曲儿的爷俩，送到渭州，编个故事诱鲁达上钩，依鲁达的性情，定会抱打不平，届时，定他个死罪易如反掌。”
武机密道：“怎会定他死罪？”
陆谦道：“让他光天化日、众目睽睽之下打死个人，当然跑不了是个死罪。”
武机密诧异道：“这样也行？”
李虞候哈哈大笑，道：“陆虞候做这种事炉火纯青，武机密若想给高太尉办事，也要多学学。”
武机密道：“还请二位虞候大人多栽培。”
停了半晌，武机密又道：“唱曲儿的那么容易骗鲁达上钩？”
李虞候道：“唱曲儿的最擅长演戏，那个小娘儿虽不是绝色，却也楚楚动人，鲁达绝对辨不出真伪。”
陆谦笑道：“武机密不知，那姓金的小娘儿被李虞候亲自调教过几次，像鲁达那样的直汉，绝对被她一点就着。”
三人心照不宣的一通大笑。
