华州禁军主将刘敏是枢密使童贯麾下有名的将领。在华州，宰相蔡京的得意门生贺太守主政，两万禁军归远在东京的殿帅府高俅管辖，为了平衡这座西北重镇的权力结构，枢密院便派遣刘敏做华州的统军大将，但是名义上要受贺太守节制。
因此华州的州政、军政、作战是分属不同衙门管辖，以防止权力过于集中，形成割据势力。
最近战事不断，华州东北方向河东路有河北田虎崛起，南方京西南路有淮西王庆用兵，如今位于华州腹地华阴县辖境的少华山又有朱武作乱，原本在华州势力最小的刘敏找到了用武之地，受到贺太守重用，先是领兵八千驻守商州南拒淮西王庆，现在又调集三路兵马三千余人剿灭少华山朱武，一时风头无贰。
不料他首次与朱武交手就吃了大亏。朱武战术运用出神入化，虚晃一枪，便将寇猛、顾岑率领的马军甩到了华阴县；紧接着兵不血刃令柏仁、班泽的步军营丢盔弃甲，被监押在蒲城县；然后将“虎扑营”伪装成柏仁的华州军长驱直入袭击了华州府衙，差点抓走贺太守。
如今刘敏与朱武在华州到少华山的路上戏剧性的迎头相遇，刘敏一方兵多，朱武一方将广，狭路相逢双方谁都没有退让的道理，就看谁的拳头更硬。
刘敏的斥候刚刚也探到了朱武的部队，刚开始斥候看见“虎扑营”的禁军装备，判断是友军，报告给刘敏。刘敏是华州禁军主将，对军事调动了如指掌，计算之下吃了一惊，此时能这里出现的军队绝对不会是华州军。
只有一个可能：少华山军吃掉了柏仁的步军营，缴获装备后又袭击了华州府，然后撤退到这里。
当所有的结果都指向一个可能，那么它就是答案。
刘敏原本握着一手好棋，精心设计布局，却被朱武一颗孤棋辗转腾挪，搅得人仰马翻，把好好的一局棋下的稀烂。如今遇到了千载难逢的好机会，刘敏可以亲自面对兵力处于劣势的朱武，完成这次对局的终极救赎。
刘敏当即下令两个步军营左右展开，形成两翼包抄型的鹤翼阵接近对手，企图利用优势兵力围歼少华山军。
他现在已经来到阵前，直接面对那个初次见面的宿敌——朱武。
两军对垒，刘敏仔细端详眼前少华山军的两员将领：一个形貌奇伟，极为雄健，双目精光四射，手持一柄铁枪，一看就精通武艺。另一个身材修长，丰神俊逸，一身书生打扮，腰间挎两把钢刀，神态异乎寻常的稳健。
刘敏骑在马上，与朱武相隔一箭之地，朗声道：“对面可是少华山朱武寨主？”
朱武道：“正是在下，刘敏将军久违了。”
刘敏道：“朱寨主在我三路兵马的包夹之下还能奇袭华州府，用兵当真是神出鬼没，如今方信鲁成、郑捷、寇猛、顾岑、柏仁等辈陆续败于你手绝非偶然，只可惜少华山终究只是一座山头，一时兴盛，没有钱粮、兵员的基础，迟早被官军剿灭，埋没了寨主大才。刘敏斗胆，恳请朱寨主归顺朝廷，封个一官半职，也可封妻荫子，强似在这偏僻之处做个山贼。跟随你的这些兄弟也好有个出身前程。朱寨主如若有意，刘敏愿意在贺太守面前保举，不知意下如何？”
朱武心中暗说刘敏确非泛泛之辈，只听这一番瓦解人心的话语，不愧是枢密院的有名将领。普通百姓上山落草为寇，根本原因是遭受官府盘剥，活不下去，其实内心深处并不真想与官府为敌，而是在与命运抗争。如今刘敏给出招募安抚的出路，这些少华山军将由山贼摇身变成官军，不用像贫民一样忍受饥寒，也不用像山贼一样提心吊胆，可以娶一房妻子安稳度日，这不就是梦寐以求的日子，如何不动心。
可是，有能力抗争的毕竟只是少数，少华山上两千五百人，只有占总人数不到两成的这五百人作战部队有资格接受招安，改变身份，那两千多普通百姓呢，他们之所以跟随朱武上山，不就是相信朱武有能力保护他们，如果归顺了官府，是不是意味着对这些百姓的背叛？
还有蒲城县的三千居民，还有中原千千万万在生活在官府压榨下的普通百姓，如果反抗军都接受朝廷招安，谁替他们做主。
这些话很难跟背后的这些“虎扑营”战士讲，他们不讲格局，不讲胸怀，只想追求他们想要的生活。
都没有错。
错的是这个时代，一切都错配了。
艺术素养奇高的宋徽宗，做什么都行，就是不应该做皇帝。
朝廷六贼——蔡京、高俅、童贯、杨戬、王黼、朱勔，都是才华横溢之人、有追求抱负之人，就是不应该掌握没有监督的权力。
淮西王庆、河北田虎、江南方腊，都是一时人杰，就是不应该生在乱世，他们没有唐太宗、宋太祖平定乱世的武功，只是加速了天下生灵涂炭。
天下十三座山头——包括少华山——如果不能心怀天下，迟早将被朝廷分别招安，离心离德，各个击破。
然而，这一切都发生了，地魁星附体，甚至天罡地煞下凡聚义，不就是应运而生的天谴之作？
正如朱武所担心的，刘敏的话立即在“虎扑营”的战士心中引起波动，尽管无人交头接耳，但是朱武等少华山头领都能感觉到，一些细微的声响说明战士们有些不安分，斗志下降，厌战的情绪蔓延开来。
兵者，诡道也。战争就是耗钱耗粮耗人口、斗智斗勇斗心理，每一个名将都是一名算术专家和心理大师。
少华山这边的山寨头领中，除了朱武，只有欧鹏作为当家头领统御过黄门山数百喽啰，深知刘敏这番话对己方士兵作战士气的杀伤力，如果不扭转“虎扑营”的心理状态，今日必败无疑，当下一声暴喝：“当初趁朱寨主不在山上，华州军恃强凌弱，对少华山赶尽杀绝，仅有二十八名士兵逃脱，那时怎不招安。如今华州军三番四次被我少华山击败，你无计可施，才编下这般说辞，官府几时体恤过我等性命，分明就是诱我军上当。”
欧鹏的话句句击在“虎扑营”战士的心上，季三思当家的少华山山寨在鲁成、郑捷、韩喆的围剿下被夷为平地，成为少华山惨痛的历史。特别是角木蛟等二十八星宿，他们就是亲历那次山寨覆灭的幸存者，立即激起了同仇敌忾之心，大声激励周围的“虎扑营”战士，要为死去的山寨弟兄报仇。“虎扑营”组成的圆形阵中传出山呼海啸的喊杀声。
欧鹏瞅准时机，大喊一声：“刘敏休再多言，纳命来吧！”说罢，挥舞手中铁枪，催马上前，直取刘敏。
