项充引着一百来个小喽啰在前领路，朱武、杨林、陈达、杨春骑马紧随其后，进入沛县芒砀山地界。
朱武留心观察芒砀山地势，只见芒砀群山共有大小山丘二十余座，其中芒砀山主峰居中，保安山、立山南峙，僖山东耸，黄土山、铁角山、夫子山、陶山西立，磨山、马山、徐山、周山、王山、鱼山等在北部逶迤棋布。
芒砀山地区是一片泽国，薛湖、滦湖南绕，丰西泽、沛泽北环，西边是孟渚泽，东边有沙泽、余泽，砀水、获水、谷水、睢水、泡水等河流纵横其间。
芒砀山周边全部是原始森林，郁郁葱葱，芒砀山也因此显得更为清秀与峻拔。
项充给朱武等人介绍，芒砀山山寨有三千兵马，分为马军、步军、弓军、水军、哨探军五个军种。其中马军有“长枪营”、“大刀营”共六百人马；步军有“滚刀手营”、“游击手营”共一千人；弓军有“马弓营”、“步弓营”共六百人；水军有“船舶营”、“两栖营”共六百人；哨探军二百人。
朱武、陈达、杨春无比羡慕，少华山有战斗力的部队只有四百人，跟芒砀山相比不在同一个数量级。
得知芒砀山有专职水军，朱武才恍然大悟，怪不得当初李俊的船队会被芒砀山在水上轻易击败。
此时天色已晚，朱武望见芒砀山上，都是青色灯笼，十分诡异。朱武问项充是何缘故，项充笑而不答。
早有哨兵报知大寨主樊瑞、三寨主李衮，二人在主峰芒砀山脚下迎接，樊瑞、朱武各自引着项充、李衮，杨林、陈达、杨春重新见礼。
众人步行上到山顶的聚义厅，分宾主坐下，樊瑞、项充、李衮在左边一带主位，朱武、杨林、陈达、杨春在右边一带宾位，有侍女沏茶。
朱武看那樊瑞打扮，头散青丝细发，身穿绒绣皂袍，二十二三岁，一副全真道士模样。
樊瑞道：“江湖上盛传少华山以四百寨兵全歼华州五百禁军，朱寨主之名威震西北，官军闻风丧胆，真是少年英雄。”
朱武欠身道：“江湖讹传，同道谬赞，其中多少有些机缘巧合，侥幸取胜而已。朱武此次跟几位兄弟从少华山回濠州定远县老家，途径宝寨，冒昧拜访，还望樊寨主海涵。”
樊瑞哈哈大笑，道：“朱寨主勿要过谦，今日有幸得见，樊瑞足慰平生。”
七人说些各自山寨的事，相谈甚欢。
朱武心中存着疑惑，便直言相问，道：“无论是大户人家，或是寻常百姓家里，包括少华山寨，夜里都是点着红色灯笼，以示喜庆，樊寨主这里，为何都是青色灯笼，朱武愚钝，还请樊寨主赐教，这里面是否有所讲究？”
樊瑞道：“道家异术中，有种叫做‘幻术’，是利用人的‘心魔’产生幻觉，达到不战而屈人之兵的目的。青色在五行中属东方木系，有生发的妙用，可以帮助施术者唤醒对手的‘心魔’，起到事半功倍和效力叠加的功效。”
朱武道：“樊寨主有此异术，岂非将自己立于不败之地？”
樊瑞道：“道术讲究阴阳相倚相伴，五行相生相克，有胜就有败，有必胜就有必败，物极则反。幻术固然可以迷惑对手，甚至使之自伤，但每次都会对施术者造成反噬，需要花费大量时间消除自己的‘心魔’，一不留神就会伤及性命，所以不可滥用，否则必遭天谴。”
朱武恍然大悟，起身谢道：“原来如此，朱武受教。兵法亦同此理，阵型相生、兵种相克，兵行诡道，诡道之阴，要倚靠天道之阳，才是胜战之计。”
樊瑞听了朱武的话大吃一惊，心道，自己在师傅门下修行十年，才悟道出山，朱武居然听了自己寥寥数语，就悟道了，长此以往，谁还制得住他。
樊瑞心中动了杀机，表面不动声色，就连掌握了“驭心术”的朱武都没能发现。
正在此时，芒砀山哨探来报，徐州官军总共一万人，由大将邢政、范畴、卓万里率领，兵分三路进攻芒砀山，趁着天黑衔枚疾进，此时已接近芒砀山。
朱武、陈达、杨春大吃一惊，少华山第一次接受挑战的对手是五百禁军加上三百土军，朱武借助有利地形，运用各种兵法才打了个胜仗，而现在芒砀山的对手是一万徐州官军，怎么打？
樊瑞面不改色，微微一笑，对朱武道：“既然朱寨主也在，樊瑞有个不情之请，就拜托诸位帮我打赢这一仗吧。”
朱武慨然应诺，道：“樊寨主但有差遣，义不容辞！”
樊瑞大喜，喝道：“众将听令！”
“有！”
“芒砀山徐州在南，官兵趁夜而来，志在偷袭速战，主力必然在南方，芒砀山南面是薛湖、滦湖，只有中间一条狭长的地带可以进兵。李衮听令！”
“李衮在！”
“命你率领两栖营三百人，埋伏在两旁水面的芦苇丛中，敌军进入时不要管，等到他们撤退，点燃大火阻断道路，把敌军赶入水中，便是功劳。”
“是！”
“芒砀山东边有沙泽、余泽，砀水、获水、谷水、睢水、泡水等河流，水系丰沛，东边的敌军远涉不易，进攻速度会被拖慢。项充听令！”
“项充在！”
“命你率领船舶营三百人在水上、步弓营三百人在陆上，趁黑夜对手看不清虚实，用弓箭攻击，对手必然疑惑，与你对射，此时你率领滚刀手营五百人手拿盾牌滚刀，摸到对手跟前，只管砍杀，对手必败。”
“是！”
“芒砀山西边是孟渚泽，西边的敌军极易涉过浅滩，穿越黄土山、铁角山之间。陈达、杨春听令！”
“陈达在！”“杨春在！”
“命你二人分别率领长枪营、大刀营的骑兵六百人，长枪营从黄土山杀入、夫子山杀出，大刀营从铁角山杀入、陶山杀出，如此循环往复，敌军正不知我有多少兵马，必然慌乱撤退，你二人不要拦截，追其后部，赶出孟渚泽便记你二人功劳。”
“是！”
“杨林听令！”
“杨林在！”
“命你率领游击营五百人、马弓营三百人为预备队，在南边保安山候命，接应三路兵马，我军得胜时，只管追杀，夺取战利品。”
“是！”
“朱武听令！”
“朱武在！”
“命你率领弓哨探军二百人在芒砀山主峰为我护法。”
“是！”
众人各自准备，分头迎敌。此时，徐州官军已经进入芒砀山地界。
