翌日一早，蒙恬便来到咸阳宫面见秦王嬴政，说是王翦已经命人将章邯送入了羽林军中。
嬴政一愣，沉默不语。蒙恬不知何故，便试探着问道：“王上，章邯入羽林军一事不是昨日在王翦府中说定的吗？”
嬴政抿着嘴盯着他，直看得他心里发毛。蒙恬不明白，明明昨日说定的事情，秦王何故一副临时变卦的诡异表情。
过了半晌，嬴政才幽幽开口：“你将他送去甘泉宫。”
“甘泉宫？！”蒙恬以为自己听错了，不可置信地重复了一遍。
“嗯，交给……太后。”嬴政不愿再多说，挥手示意他快去。
蒙恬虽然震惊，却不敢耽搁，只得速速出了宫门去办妥差事。
章邯哪里知道这些，还沉溺在可以耍枪弄棒的幸福幻想中。他还没来得及跟蒙毅学上几招，又被蒙恬拉着出了羽林军军营，拐进了一座空旷幽深的宫苑。
“蒙恬将军，这是哪里？怎么都没有人？阴森森的，怪吓人的。”章邯悄悄往蒙恬身边靠了靠，惊恐地望着四周，怯生生地问道。
自从进了甘泉宫的正门，蒙恬便觉得这里似乎已经与世隔绝了很久。院中花草枯死凋零，巨大的楠木宫柱黑漆漆的，透着湿寒之气，投下浓重的阴影，似乎要将窗外洒进来的阳光全部吸走一般。饶是他这样年富力强之人都不由地从心底生出一丝寒意，更不要说章邯这样的孩子了。
蒙恬有些担忧，他不明白嬴政为何要将章邯送来这里。平定了嫪毐叛乱以后，虽然秦王嬴政以大局为重，重新将帝太后接回了咸阳，并安置在甘泉宫中，但他却从未再来见过自己的母亲。甘泉宫这三个字，伴随着帝太后赵姬这个人，早已成为了秦宫中的禁忌，无人敢提。蒙恬明白，在秦王的心中，这熊熊的仇恨之火从未熄灭。所以，当今早嬴政斩钉截铁地说要将章邯送来甘泉宫时，他心中除了疑惑，更多的则是无以复加的震惊。
可蒙恬除了遵命行事别无他法。他低下头去心疼地看着章邯，紧紧拉着他的手，摸着他的头笑了笑：“别怕，这是太后的寝宫。”
“太后？”章邯疑惑地睁大了眼睛，继而又怯怯地迅速环顾一圈，“太后是谁？”
蒙恬感受到他的恐惧，便蹲下身去轻声解释道：“太后就是王上的母亲啊。”
一听这话，章邯忽然想起昨日在王翦府中遇见的那个神采奕奕的年轻人，心中顿时放松了不少，面上也不似先前那般惊恐。
正在此时，只听后殿珠帘一阵清脆响声，一个沧桑的身影飘了出来。
“臣见过太后。”蒙恬一抱拳，忙跪下身去。一旁的章邯不知所措，也有模学样地跟着跪了下去。
赵姬满怀希望地向外探看几眼，确定院中无人之后才又失落地收回眼神，叹息着说道：“蒙将军起来吧。”
蒙恬起身，向她禀告：“臣今日是奉了王上之意，将章邯送来甘泉宫陪伴太后。”
“章邯？”赵姬不解，一眼瞥见蒙恬身后趴在地上的小小身影。
她有些走神，静默片刻走上前去，慈爱地将他从地上拉了起来。
章邯本就长的浓眉大眼，如今受了些惊吓，眼睛睁得浑圆，像是一只受了惊吓的小狗，着实惹人怜爱。
章邯眨着眼睛打量着眼前的女子。她应该算是自己迄今为止见过的最美丽的人了，黛眉秀长似远山、美目盈盈似水含烟。尤其是微微笑起来时，梨涡浅浅，温柔甜蜜。她的年纪看起来并不是很大，可鬓边却已染上霜雪，与那精致的面容格格不入。
章邯傻傻地盯着她的面颊，忽然愣愣说道：“王上笑的时候也有梨涡，你们笑起来的样子真像。”
赵姬的笑容僵了一下，眼中噙着隐隐的泪光，抬手温柔地抚着他的脸颊，轻声笑了笑：“真是个聪明伶俐的孩子……”
蒙恬在一旁听着，忽然洞察出了一丝潜藏的情感。他望向章邯，见他也正一脸茫然地盯着自己，便微微点头示意他不用害怕。
赵姬撇过头去，轻轻拭去眼角的泪花，复又站起身来，背对着蒙恬说道：“你回去之后替本后谢过王上。”
“是，臣会转告王上。”蒙恬一拱手，随即又看了章邯一眼，犹豫片刻开口说道，“太后，章邯天资聪颖、率真直爽，祖上由赵国迁入我秦国，世代在军中服役。其父章通为救蒙骜将军战死沙场，蒙骜将军临终前将他托付给王翦将军。王上说过，他天分很好，若能悉心教导，将来必成大才。王上本意是想让他入羽林军，可惜他年纪尚幼，所以才想让太后教他几年，待他大一些再入军受训。王上公务繁重，无法常来看望太后，有章邯在您身边，就让他与您做个伴吧。”
“他祖上是赵国人？”赵姬一惊。
“是。”
初闻章邯祖上为赵国人，赵姬心中已是涌起一阵暖意，而后又听蒙恬说了这些，不禁又是欣喜又是凄然：“你放心，既是王上看中的人，本后必定会用心照顾。”
“是。”蒙恬再一拱手，后退了几步，“臣已将人带到，这便回去复命。”
一见蒙恬要走，章邯慌忙想要上来挽留，却被赵姬一把拉住。他不敢放肆，只好咬着下唇，死死盯着蒙恬的背影，直到他的身影消失在宫门外。
蒙恬从甘泉宫中出来，如释重负般长舒了口气。那样压抑沉闷的地方，他实在不愿再去。可一想到章邯，他又忍不住担心。
待他回到咸阳宫准备复命，没想到嬴政早已冷着脸坐在那里等着他。
“蒙恬，你好大的胆子！如今竟敢擅自揣测寡人的心意了？什么叫寡人公务繁重，无法去看望太后？什么叫让章邯与她作伴？”
蒙恬一惊，没想到自己在甘泉宫中说的话这么快就传到了他的耳中。他心惊胆战，连忙跪下：“王上息怒！臣不敢胡乱揣测王上的心意，臣只是……只是……”
“只是什么？”嬴政的脸色越发深沉。
蒙恬顿了顿，深吸一口气，稳下混乱的心神，打定主意将心中的猜测直言不讳地和盘托出。
“王上，请恕臣斗胆。昨日在王翦府中，王上一眼看中章邯的资质，言之凿凿说要让他入羽林军，可为何今日一早却反了悔，要送他去甘泉宫？”
“寡人几时有过返悔？”嬴政听他这么一说，脸上有些不自然，“君子一言既出，驷马难追。寡人确实是要送他去羽林军，可昨日回宫之后再一细想，王翦所虑不无道理，章邯年纪太小，贸然入军难免会有危险。寡人也是为他着想，所以先让太后先照顾他一段时间……”
“既是王上觉得此时送他入宫不妥，为何不将他先送回王翦身边，却要如此大费周章地交给太后？”蒙恬鼓足了勇气，直接将嬴政的话打断，“王上所为，难道不就是为了太后吗？王上昨日得知章邯祖上为赵国人时，其实就已经打定了主意。入羽林军只是个幌子，让他去陪太后、以解太后孤独凄凉的心境才是真正的目的吧？”
“你放肆！”嬴政直起身一掌拍在书案上，震得累叠整齐的竹简哗啦啦塌了下来。
反正话已出口，覆水难收，蒙恬铁了心，迎着嬴政震怒的目光望了过去。
见他一副宁死不屈的模样，嬴政恨得似要咬碎牙根，却又无奈至极。君臣二人就这般沉默无语地对峙良久。
“罢了。”嬴政避开蒙恬的眼神，重重叹了口气又坐了回去，“你说得对，寡人确实是想让章邯代替寡人，陪伴太后。”
“王上……”
见嬴政消了气，一副郁郁寡欢的神色，蒙恬很是痛心。自嬴政从赵国归秦之时，他便奉命成了他的伴读，与他朝夕相处，一同长大。嬴政与他同年生，只不过嬴政生于正月，而他生于冬月。一首一尾，亦是一种循环往复的机缘。蒙恬表面上视他为君，可骨子里却与他如兄弟一般。这个秦王早年流落在外，对于秦廷的人来说，他既熟悉又陌生。别人总觉得他难以捉摸，阴晴不定，可只有蒙恬明白，嬴政是一个将所有情绪都压抑在心底的人。他绝非没有情，只是不愿在人前将那些世俗的七情六欲显露出来。除了王者心术之外，更是人世的残酷逼着他不得不如此。
蒙恬记得十分清楚，与嬴政初见面时，他的眼中总是不经意会流露出警戒之意，而那时他不过才九岁而已。三岁到九岁之间，整整六年，他随着自己的母亲东躲西藏，在赵国人的仇恨下侥幸偷生。无时无刻不面临着死亡的威胁，那种朝不保夕的危机感和恐惧感，蒙恬无法想象。蒙恬尊敬他、同情他，便挖空了心思、想尽了办法让他能开心一些。功夫不负有心人，如今看来，这个世上能令嬴政最信任的，也只是蒙恬一人而已。
可最信任并不等于完全信任。今日的事更让蒙恬看清了这一点。但他并不害怕，他只是觉得难过。或许是自己做的还不够好，才让秦王不能对自己彻底放心。
嬴政示意蒙恬起身，待他站定之后才缓缓开口：“寡人始终不知该如何面对太后。当年，若不是她以命相护，寡人根本就不可能活着回到秦国。寡人曾经发誓，要好好侍奉她，让她安享余生。可她却做出那样的事，差点惹得秦国大乱。寡人恨她，恨她不自重，恨她自私不顾大局。可说到底，她又是寡人的母亲，给予寡人血肉、抚育寡人成人。他伤了寡人，寡人也伤了她。寡人一怒之下杀了她的两个儿子，夺了她半条命。所以寡人确实也想尽力弥补她一些。你目睹了寡人与太后之间的过往，便猜出了大概。章邯聪明伶俐，祖上又是赵国人，这是个意外的惊喜。当初，先王离开赵国，在吕不韦的协助下回到秦国，寡人也正好是章邯现在这个年纪。那是寡人与太后最为艰苦的时光，也是相依为命的时光。或许，寡人能做的只有这些。将章邯送去太后身边，便也是将寡人与她最亲密的回忆送了过去。”
嬴政似乎有些哽咽，他停了下来，看着蒙恬不好意思地苦笑。
蒙恬鼻子一酸，刚要开口劝慰，却又听他继续说道：“不过，让章邯入羽林军绝不是什么幌子。寡人看中他，就必定会栽培他。为了统一大业，寡人要不拘一格提拔、重用有才之士。你回去告诉蒙毅，让他每隔五日便去甘泉宫教章邯。一来是让他尽快夯实功底，二来也是让蒙毅伺机查看，太后是否真的照顾好了他。若是太后教导有失，寡人便会将章邯再送回王翦身边。”
