小花提醒我们留意脚下，说机耕土路不太好走。她领着父母在前，我和姐夫提着大包小包的礼物跟在后面。看了一下时间，离我们住的地方足足两小时路程。走那么远，年轻人还没问题，担心父母会累，让他们路边休息一会再赶路。小花说前面那个寨子就是她家，让我们进去休息喝口茶。
走进寨子，随处可见高大茂密的热带树。小花曾告诉我，她是苗族姑娘，她们以稻作为主，狩猎为伴。这寨子极具隐蔽性，估计千百年来没有外人进入吧。村子并不大，好几户建在山粱坳口处，有一夫当关万夫莫开之势，有的却建在是面向念湖一侧的半坡上。村寨的建筑树木为主，木楼古朴，简单。四周环境幽雅，密林环绕。她还告诉我们村民全是苗族人，传统衣饰饰品奇特，与汉人不同。走进寨里我才发现，每栋小竹楼星罗棋布，全是独特，别具一格的吊脚楼。小花指着吊脚楼说因为木楼易燃烧难救，一旦一房发生火灾，便殃及全寨。所以，各寨的族老寨老们为保全寨平安，便议定在每年农历冬月进行一次扫寨，即扫火星逐火魔，目的是警示各家各户男女老少注意防火，谨慎用火，避免发生火灾，于是就有了苗族扫寨这一习俗。她让我们快些进屋，因为祭祀时不允许外来人随意走动。
我们被她让进一间还算干爽的小木楼，她请我们坐下。提起火堆上被熏得发黑的水壶，对着木桌上一排银碗，倒出来的是有些呛人辣味的黄色半透明的东西。她告诉我们壶里常年熬着姜茶，还特别加了本地的草药，又叫姜母。我端起一碗，尝了一口，差点呛出眼泪来。她替我拍拍后背，让我慢点，接着继续讲解关于“扫寨”祭牲事宜。祭品是用的是黄牛或大肥猪，由十二人负责分片逐户收取资金，用以购买祭物：一个牲畜，一只鸡或鸭，鱼几条，线香，钱纸，酒，还得准备水桶等等。届时祭祀的巫师手拿芭茅草紧随后其边念巫词边挥动草把扫，表示逐邪清灾，把“火灾鬼”赶到寨外之意。一边走一边撒米粒，这样绕寨一圈后将鬼带到远离寨子的河边祭场。在“扫寨”的同时，守路人员到寨外，守住通往寨子的主要路口，在路边插上两根木棍，上面用芭茅草打上草结作为表物，不准许任何外人进入本寨内，直到祭场发出信号已经取回新火，方可放行。在巫师还在念巫词驱鬼未出寨前，由两人抬一桶冷水，里面放有鲤鱼，桶边上吊着祭鸡、鸭逐户灭火。其一是在每户的火坑、灶口上下泼一些冷水（意为灭旧火）；二是到寨边四周早年就埋有的四个土瓷水缸舀去旧水，换上新水，然后在每个水缸中放两条鲤鱼、浮萍（意为用人世间和水来镇住“火灾鬼”，不让其进寨作祟）。我们听得入神，原来祭祀还有这么多讲究。以往出去旅游时，也遇到过类似祭祀活动，不过只是看看热闹而已，完全不清楚这里边还有这些规矩。
小花笑着说：“其实汉人本就没什么信仰，对于宗教的理解大多也是远山观微，进门拜佛，求的仅仅是自身的平安与财富。”
“额，这个不能只针对汉人来说，也不能以点概面，以偏概全。”姐夫与我对小花的观点，有异议。
“是是，大多数人是这样想的，也不是只有汉人。”小花脸一红，知道所说的话有些偏颇。
“对啊，只能说其中一部分人真的很自私，但真的胸怀天下的又有几人？”我们几个年轻人反而有些老气横秋的谈论此话题。
“花，回来了，听说还带了人。”一位蓝色无领上衣，下穿长及脚踝青素百褶裙，系围腰，围与裙长的老人撩开灰布门帘进来，未见其人先闻其声。
“巴，小花回来看你……。”以下是听不懂的方言，我顿时慌张了。
“哪孬，吉昧，聂呆。”小花一一介绍我们，然而不明其意。
“奎哥，这是我奶奶，她以前专门负责寨子里的祭祀。”小花让我站到奶奶面前去。
“奶奶好，我叫奎慕郎，是小花的朋友，这是我父亲，母亲还有姐夫。”我灿烂的笑脸自以为天下无敌。
“他叫什么名字？”奶奶面色凝重，侧过脸问小花。
“阿巴，哪孬叫奎慕郎。”我只听到提我的名字。
“他是谁家的哪孬，奎家的？”奶奶也有老年通病，耳朵不太好使用。
“是，奎家的。”小花看奶奶的眼神全是爱。
“哦，请他们坐，喝茶吧。你们城里人降下身段到我们这穷山沟里来，老婆子可没有招待你们的东西，只有这熬了几十年的茶水。”奶奶满是褶子的古铜色脸，沧桑感，年代感很具可塑性，黑亮的眼睛里充满了智慧。我暗暗想找了很久的人物特写，今天算是想找到模特儿啦，得空一定要多拍些奶奶的面部特写。
“哪里的话，小花奶奶。我们这么多人也没提前通知您一声，就过来了，是我们太唐突啦！不知道有没有耽误奶奶的正事。”母亲一直没说话，这会才想到打不打扰的问题，起身向奶奶走去。
“没有，没有，我们这山里人的习俗，怕是惹你们发笑吧。”奶奶很会聊天，拉住母亲的手，请她挨着自己坐下。
“阿巴，她们是奎哪孬的里阿和吉。”小花正式介绍父母给奶奶认识。
“哦，你好！”父亲也快步向走过去，奶奶想站起来，父亲说都是一家人，请她老人家不必客气，递上送奶奶的礼物。奶奶开心的眼泪也出来，小花为她擦去，她喃喃说开心，真开心。
让父母陪奶奶说话，小花叫上我和姐夫出来，下一层是厨房和放杂物的地方。厨房里有一些菜，小花说看样子是表叔那边送来的。她家用的土灶台，锅子大到可以游泳。我在想，再厉害的烹饪高手也颠不起这口锅。我和姐夫摘着不认识的青菜，小花脱下浅色外衣放在柴堆旁，露出黑色毛衣，卷起衣袖动作麻利的生火刷锅一气呵成。
姐夫咬着我的耳朵说，一看这动作，就知道这姑娘是个能干人，小舅子眼光杠杠的。姐夫的夸赞让我得意极了，那还用说，我奎小郎瞧中的女人，怎么会差。
