福晋微微笑道：“大丈夫一言九鼎，话既说出去自然是要兑现的了。可是，小菊毕竟是九格格的丫头，丫头的终身大事，自然还得主子作主，不是吗？”这最后一句话竟像是对我说的，我的心中打了个激灵，看来我上次随口而说的话，福晋竟是已然放在心中，虽不像凤可那么反映强烈，但其实也是不快于心的。其实我的心根本不在小菊身上，虽然有时她叫我心动，只是现在不是解释的时候，一切等真相大白之后再说吧。
而这话却无疑打消了凤可最后的疑虑。我明白，上次虽是假戏真做，可凤可未免有些借题发挥，那甩向小菊的两巴掌可是货真价实的。虽然我一再向她说明过了，我对小菊无意，不过时势逼人，可以女人多疑的性格她总是放不下心来，而福晋恰恰给了凤可一粒定心丸。
“爷累啦，让他歇会儿吧。”三福晋拉起凤可的手，颇有去意。
我看看外面的天色，已是日近中午，不由得叹了口气：“我还歇个什么劲儿！”抬腿向外走去。三福晋在背后道：“爷吃了饭再出去！”
我身也没转，只是摇摇手：“和老四约好了，我去他那儿吃得了。”
我很期望这一次的搜索能够有一些收获。可是确如碧云所言，我们去得太晚了。佛座巷的暗道依旧在那里，但人早已了无踪影。入口处堆放得乱七八糟的杂耍器械表明，杂耍班就是从这里逃走的。这些器械让我们很费了一番事，几个收拾东西的小兵将杂耍班所有人的女性亲戚都问候了个遍，老十四听得直皱眉头。
往里走以后我们就明白了，不是杂耍班想将东西堆在这里，实在是里面通道太过狭窄，根本拿不进去。
这只是一条砌在墙中的夹道，狭窄处仅够一人行走，稍胖点就需侧身慢慢通过。平行没几步，就渐渐向下，又是地道，没有想到天子脚下也暗藏机关。地道走了几十米，通向地上，出口是一座堆放在后园中的假山。这假山并不大，确切的说只是由几块奇石堆成的，而就是这几块奇石巧妙的掩藏了地道出口。站在山石外，我由衷地赞叹设计者的奇思妙想。
不用看，这里的住户已经离开了。由于撤离得太过匆忙，屋里东西撒得乱七八糟，到处是来不及收拾的痕迹，但却没有留下任何有用的线索。这个机关看来是被彻底放弃了，我暗暗叹气。虽然很期望能找到其它线索，但确实什么也没有发现。
叫来里正打听，说这家人姓李，虽是外来户，但住在这里已快二十年，也算是老住户了。听说老家原本在南方，偶尔的机会跟着乡邻出来做买卖，便留在京中再也没回去。家中人口十分简单，老夫妻带着小夫妻俩，还有三两个孙辈，与左邻右舍关系十分融洽，上上下下都是本份之人，并无不轨之处。现如今开了一家小小的胭脂铺，虽然生意很好，却并没有请伙计，掌柜加跑堂都由自己家人一力承担。
老十四一直在懊恼，连说了几遍来晚了，“昨日为何不直接到前面查查这些住户？”他气呼呼地说，也不知是怨他自己还是在怨我们。其实哪是我们没查，只是查了没有结果而矣。而这出口处的这一户，已远在背后的一条街上，从外面看起来与佛座巷可谓风马牛不相及，谁会想到去查他？
老四阴沉着脸不说话。本是一条顺藤摸瓜的计策，生生演成了打草惊蛇，还有比这更叫人郁闷的吗？我摸了摸自己的下巴，真想将碧云的计谋告诉他，以便解开他的一些心结。可一见四周黑压压的人群，又咽下了已到嘴边的话。其实此时我心里也实在没底，这些人应该算是碧云想要惊动的那些么？
但不管怎样，以后行事需得更加谨慎了。
我疲惫地回到家中，一夜折腾实在累人。大概家里人都没想到我会在这个点儿回来，上房中空无一人，问了问门口的小丫头，三福晋与凤可偶然拾得半日闲，一大早到园子中透气儿去了，碧云、菊香等人也跟在后面凑热闹。到底是女人，就是悠闲自在，我羡慕地叹了口气。知道此刻找凤可也是闭门羹，想了想还是转身回到书房。
小菊殷勤地奉上热茶。我喝了一口，热乎乎地烫到心里，十分舒服。小菊笑道：“王爷今儿是真累了。”她贴心地拿来刚做好的点心，这香味引得人垂涎欲滴。
“哪儿来的？”我问道，随手拿起了一块。
小菊笑道：“王爷先尝尝。”
她话犹未完，我已迫不及待地咬了一口，松软香甜，从来没吃过这样的美味，等不及这口咽下，我已顺势将手里剩下的半块也塞进嘴里。这点心不是我咽下去的，竟像是喉咙深处伸出一只小手将它拽了进去。大概是我狼吞虎咽的样子太过奇特，小菊在一边掩着口直笑，柔声道：“爷慢点，慢点！”可是我哪里慢得下来，一块点心将馋虫彻底勾了上来，我反而更加饿了，便索性甩开膀子，大吃特吃起来。
“看来是饿坏了。”小菊轻轻地说道，如同自言自语，过来帮我添水加茶。
这还真让她说对了，昨儿奔忙了一夜，就是铁打的人这会儿也饿得前胸贴着后背了，何况昨儿一天我的饭本来就吃得没有规律。忙着的时候倒还罢了，这一闲下来，竟是前所未有的饥饿，这会儿只怕一头牛端到跟前我也吃得下去。小菊倒是有心，这热茶、这点心，安排得竟无一处不合我意，女人体贴起来真是叫人受用啊，尤其是美人的体贴，且不管这体贴是出自真心还是假意。
不知不觉一盘点心就下去了一大半，这时我才想起来，点心从未吃过，不似府中之物。“这是哪儿来的？”我努力咽下口中的食物，以便将话说得更清楚一些。
小菊笑道：“府里的呀。”哎，这丫头答非所问，不会是也受了菊香的影响吧？
“谁做的？”我喝了口茶，将口中的食物全部咽下，总算将话说清楚了。
她纤手一指自己的鼻子：“奴婢呀。”一脸的期待，似在等着我的夸奖。
我一愣，拿起点心的手顿时停住了，这丫头不会在点心中给我放点什么不君不臣的东西吧？我的迟疑没能瞒得过她的眼睛，小菊笑问：“爷怎么了？”她的眼底我竟似看到了一丝失望。
我含糊地说：“没什么。”虽不想再吃，可又觉得不好意思将吃了一半的东西放下，到底还没与她撕破脸，也该留着几分情面。情急之时，我只得掩饰地拿起茶碗喝了口水。转念一想，倒又释然了，半盘都下去了，还在乎这一两口吗？是福不是祸，是祸躲不过，大丈夫何惧生死，何况现在小菊还没拿到她想要的东西，势必不会置我于死地的。想到这里，我将手中的半块点心往口中一扔，嚼了几下，就着茶咽下去，腾出嘴巴来说：“味道真是不错，想不到小菊丫头还有这手艺。”我努力挤出非常赞赏的表情。
小菊快活地笑着：“真的吗，王爷？奴婢就怕王爷不爱吃呢，南方点心未免稍稍偏甜了些，只怕王爷吃不惯吧？”她抚弄着甩在胸前的辫子，妩媚无比。这如丝的媚眼，勾得我的心骚动不安。
我按捺着自己的心情，笑道：“还好。”私下却在想着如何尽快点起碧云给我的香片。
“奴婢特意少放了些糖呢。”她表功似的说，脸上有着未卜先知的得意。
我双手往脑后一枕：“吃饱了喝足了，有些困了。”怕她不信，还特地伸了个懒腰。
小菊笑问：“王爷要休息一会儿吗？”她的声音温柔无比，“奴婢叫人送爷回上房去？”这笑越发的美若桃花了。
我摇头：“算了，就在这里吧，我只是想闭上眼休息一会儿，并不是真想睡。”她低头嫣然一笑，勾人魂魄。我伸手从荷包中掏出那片香，“点上吧，安气宁神的，爷真是累啦。”
她讶异地看着我：“这香？”
“这是老四刚刚给的独醒香。这几天我不知怎么了，总睡不好，你四爷听说，便给了我这个，你给我点上试试，真想好好的睡一觉。”我倒不是虚言，这两天常常失眠，有时明明很困，可一躺上床又一点睡意都没有，脑子里竟是这些天发生的事儿，就就像走马灯一样老在打转。
小菊没有再说话，拿来香炉将香点上。淡淡的清香飘出来，透人心脾，脑子立刻清醒了许多。我打了个长长的呵欠，叹道：“真困啊！”眼睛却炯炯有神地看着她，以致她的脸红了起来，笑道：“奴婢去收拾铺盖。”
书房中本就有我以前歇午的卧具，这时候小菊早已安排停当，我舒舒服服地躺了下来，微闭着双眼。小菊安排好我，并没有离开，而是体贴地坐到我的身边帮我揉捏着双腿。
我眯着眼睛看她。她低垂着双目，专注地做着手里的事儿，似并未注意到我在看她，嘴角却带着浅浅的笑意。
“小菊，你会唱曲儿吗？”
她被问得一愣，抬眼看了我一下，转而笑道：“会一点点。”
“你的声音这么好听，小曲儿一定也唱得不错的。”
她红着脸摇了摇头：“奴婢真的不太会唱呢！”水汪汪的眼睛中似有无限的娇羞。
“唱一个你家乡的小曲儿吧，爷累了，就想听听你的声音。”我温柔得声音都快滴下水来了。
说完这句，我闭上了眼睛。半天小菊也没有声响，正当我等得不耐烦之际，她小声地唱了起来：“点滴芭蕉心欲碎，声声催忆当初。欲眠还展旧时书，鸳鸯小字，犹记手生疏。
倦眼乍底缃帙乱，重看忆半模糊。幽窗冷雨一灯孤，料应情尽，还道有情无？”
小丫头嗓子不错，虽算不上天籁之音，可也清脆悦耳，十分动人。只是这词竟不像无意唱出，她意似颇为动情。难道这是她的心声？否则怎么会这样打动人呢？
正在我陶醉于声色时，一个声音打破了这片美好和宁静：“哟，看来今儿我们来得又不是时候。”
不用睁眼，我也知道是凤可来了。心中不禁叹了口气，你来得还真不是时候。
