“帮我放两块方糖，多谢。”赫尔曼接过安德鲁递来的咖啡，小口抿了起来。
一旁的维克托则倒了一些鲜奶下去，然后拿搅拌勺“叮铃”了许久，然后才开始喝。
午休的时光总是很惬意，酒饱饭足后，喝杯咖啡再抽根雪茄，简直完美。
赫尔曼闭眼喝完咖啡，然后拿雪茄剪开了一根新雪茄，拿火柴均匀点上。
他抽着抽着，慢慢把烟放到烟灰缸里，把隐约颤抖的右手插回衣兜。
痛。
“队长，新案子。”安德鲁有些不情愿地从门外的跑腿老哥手里拿过目击报告，耸了耸肩。
“知道了。”赫尔曼用左手接过报告，单手翻了起来。
他不想让队友们知道自己出事了。其中的原因很复杂，这件事抖出去以后，对他和身边的人都没好处。
赫尔曼翻过前几面无用的废纸，拿起里面夹着的照片。
“巡逻队没在现场找到凶器，不排除作案工具被带走的可能性。但是尸体明显遭到多种道具的切割，这很不寻常。”安德鲁补充。
他瞳孔剧烈缩小。
照片上的女孩躺在巷道里，死状奇惨：颈部被可能是利器的东西整齐而平滑地划开，伤口很深。躯干正面有大大的V字切口，这种切法使内脏和血液大量快速流失。女孩的面部表情十分惊惧，黑白照片本身便给这副画面平添了一丝诡异色彩。
最令他胆寒的是下一张照片。那张照片平淡无奇，只是一堵墙，上面有一幅涂鸦，似乎是什么符号。
赫尔曼的心脏剧烈收缩，因为那符号表达的含义与绘制时精准的画法都令他感到胆寒，不知从何而来的恐惧油然而生。
虽然是黑白的，但赫尔曼认为那个符号就是血红色的。
它和右手绷带底下的符号一模一样，比例完全一致，精准程度就是在亵渎现世的物理法则。
底下一个“无限”符号，“∞”的上面是两个重叠的十字符号。
很简单的图案，但即使是不知道其代表的含义的人也会觉得它很不详。
这是在炼金符号中代表了硫磺火（Brimstone）的利维坦十字（Leviathan Cross）。它还有一个名字。
撒旦十字。
和大多数业余人士了解的不同，撒旦十字并非逆十字。逆十字代表的是反上帝的自我救赎，放弃上帝的恩泽。而利维坦十字代表的是硫磺火，地狱的烈焰。
赫尔曼感觉到绷带下的印记越来越痛，仿佛有什么东西要经由手背从体内爆出。那绝非这个世界上的东西，它是自彼界而来的危险访客。
爆体而亡的诅咒？开玩笑。那才不是什么定时诅咒。
其实赫尔曼在神秘学方面的造诣也不低，当初他告诉维克托那可能是定时诅咒也是带有欺骗性质的。
那时的维克托还没拿到晨曦教会的十字架，尚未掌握真视之眼，所以未能看破那场案件的真相。
但赫尔曼很清楚，那不单纯只是献祭仪式。
拿霰弹枪轰开大门的时候，他就知道有什么要从女儿体内出来了。
很幸运，正常人的体质难以承担邪神子嗣的降临仪式，降临仪式自然而然地失败了。不幸的是，承受不住的下场就是血肉崩坏。
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贫民窟，地下室内。
长有霉斑的木桌发出令人厌恶的潮臭味，就像洗衣机里的衣服放了几天一样。木头特有的味道被成倍放大，只有走投无路者才会选择居住在这种糟糕的环境里。
“马修，我██████……主人██我……██去协助……█████”穿着破袍子的干瘦男子震动那异于人类的异类声带，阻塞于此的空气让人躁动不安。
“我知道。”和上次一样身穿紫色咒术师袍的男人开口，惨白面具下带着亘古不变的嘲讽意味。“告诉你的主人，我会去帮忙的。”
干瘦男子破袍上的恶臭苔藓黏到咯吱响的木椅上，和满是虫蛀的木板合为一体。“好……（拉长音）。”
“作为交换的报酬呢？”咒术师欣赏掌心中的混沌火苗，一边懒洋洋地说。
“就是……这些███了，要找……到它很不██。”干瘦男子用手从袍子里拿出一张卷成筒状的卷轴。
咒术师拿过卷轴，小心翼翼地摊开脆弱潮湿但异常坚韧的羊皮纸。
羊皮纸带有一丝灼热的气息，卷轴摊开的越多，热量越高。
咒术师完全摊开了卷轴，上面画着的赫然是一道封印法阵，犹有幽幽蓝光亮起流过纹路。
蓝光起的冰镇作用甚至完全被卷轴内部封印的东西抵消殆尽。他笑了笑，知道这是真品。
这是“萨弗拉斯”的碎片，来自火元素位面至高统治者的武器。难以想象，它的收集者为了这么一块指甲盖大小的橘黄色晶片付出了多少代价。
“告诉你的主人，我很满意。”咒术师发出奇怪的笑声，听上去像是哀哭、窃笑、低语和叹气的结合体，“但下次还是换个地方碰面吧，我一点也不喜欢潮湿的环境。”
“这地方……我……喜欢。”干瘦男子难得扯动被胶质皮肤覆盖的面部肌肉，做出能令凡人做一辈子噩梦的、腐朽而阴险的笑容。
“你还是躺回破棺材里比较好。希望你还有棺材本。”咒术师耸耸肩，“那个出现在犹格·索托斯召唤仪式上的小孩，有什么信息吗？”
“（听不出来由的语言）。”干瘦男子摇摇头。
“就这样吧，代我向你的主人问好。”
蜡烛被一阵本不应该存在于地下室的冷风吹灭，原本流动如精灵般华美的蜡油迅速凝固，变成了丑陋畸形的怪胎。
