秀秀不想让天祥把提起的话头儿又甩回去了，像是自言自语地告诉天祥，又不是亲姑。忘啦。我俩自小就一个被窝窝里进，一个被窝窝里出。都净条条的，像年画里的光屁股娃娃，小手手拉小手手，小脚脚蹬小脚脚，小脸脸亲小脸脸，净屁股挨净屁股。你腿杆上有几根筋，屁股蛋蛋上有几块肉，背壳子上有几块肋巴骨头，肚皮上有几道沟沟，哪儿不晓得，哪儿不清楚。是吧。
记不得了。天祥简短地答道。其实，他就是记得，也不好意思直接说出来。
秀秀也不好意思说这些自己都记得，就说是天祥妈说的。热天，我们啥都不穿，都净条条的，坐在你妈腿杆上，你一个奶，我一个奶。我们吃一个妈的奶奶长大，你就是我，我就是你，你中有我，我中有你。我没妈了，饿得不得了，特别贪吃，每次都把你往开掀。你不哭，不闹，还拿手摸人家的脸儿。
天祥接上了话茬儿，这辈子就人家让着你了。
秀秀又晃了晃天祥的胳膊，充满柔情地告诉他，就让着了，姑心里领受，你人好，姑喜欢。
天祥是犟牛脾气，表示自己没啥好的。俗话说得好，好马遭人骑，好人被人欺。
秀秀每次说话前都要晃一下天祥的胳膊，总不让天祥把话说丢了，她故意撒娇，就欺了，姑喜欢，爹说你耳朵又厚又大，额头又宽又凸，眼睛又黑又亮，鼻子又挺又直，你面带福相，将来一定大福大贵。姑这辈子就靠你了。
天祥偏偏往反里说，我就没看到会有大福大贵的那一天。他对自己的将来不无担心，忧忧地告诉她，除了一个旧背篮子，啥都没得，不晓得以后拿啥子供养妈，我自己都没得啥子指望了，你就更别想有啥依靠了。
秀秀一脸的认真，告诉他是真的，爹说哪家女娃子跟了你定享福。姑这辈子就享你的福噢。
天祥还是那样一副口气，认为一没金山银山，二没手艺法术，能够享啥子福呢。
说起天祥，秀秀就有不少的话题，这会儿她就是不直说天祥的好，而是拿她爹的话说。爹说你脑瓜子精灵，就像黑夜里的一盏灯灵光得很，能读书，会做生意。姑就喜欢你精灵。她还特地用手指戳了戳他的额头。
天祥不愿承认自己脑瓜子精灵，说自己就会成天和大路小路打交道，背背篮子串乡卖点针头线脑之类的小玩意儿，去换几个小钱儿，难得养家糊口。
秀秀继续拿她爹的话夸天祥，爹说你对人好，心地善良，为人老实，待人真心诚意。姑就喜欢你心好。
这次天祥找不到合适的话往反说，就实话实说了，虚伪不来，也不好，对不起人的。
在秀秀眼里，天祥是美男子，她还是用爹的话说天祥身坯子高大，身子骨硬朗。姑再不喊你小屁虫，喜欢你男子汉样儿。
天祥并不认为自己高大伟岸，反而说自己背不起一背，挑不起一担，没得啥用。
秀秀说了天祥的好，又说他家里人，爹总说你好，还说，你们一家都是好人，要记恩。
天祥说话转不了弯子，说对人要实在，没有啥好记的，都一样，你们也是好人。
秀秀说，爹经常教育要知恩图报，他说有恩还不让人记着，人好，心也好。姑就喜欢你这傻样儿。
天祥古板，一直僵坐着，他不敢侧一侧身子。秀秀掉着他一只膀子，紧紧地挨着他。他们就这样你一言我一语地说着话儿，打发着时间。
夜，渐渐地深了。
在天祥眼里，秀秀就是天上下凡的仙女。好看，像画儿一样。一对儿又大又黑的眼睛，顾盼之间，会表达出许多层意思。小翘鼻子，灵巧而又富有性感。声音清亮，像白灵鸟儿的叫声，说话受人听。特别是那对小酒窝窝，魅力无穷，像是盛了蜜，总想用双唇去亲一亲，用舌尖去尝一尝。秀秀身材娇小，线条优美，穿啥子衣服都耐看。
秀秀她心灵手也巧，鞋垫儿扎得又好看又结实。一块儿布料拿给她，隔天就是一身的新衣服。她要件小花袄就叫他给买来水红的绸面子，青衬子，新棉花，亲手做，穿在身上又贴身又好看。
秀秀的嘴像刀子，心却似豆腐，特别会疼人。天祥每次回家，她都会大大方方地给做顿好吃的。如果爹不在，就拿双眼盯着他一口口把饭吃完，揩嘴的帕子也要递到手上，有时还亲手拿帕子给他擦嘴洗脸。
天祥从心底里喜欢秀秀，喜欢看她笑，听她说说话儿，更喜欢同她在一起。喜欢归喜欢，喜欢冲不破族规家法。他经常想这辈子对秀秀的喜欢恐怕只能藏在心里了。他们虽然并无任何血缘关系，但秀秀的母亲曾是他爷爷的四房，就应该算是本家，隔着辈分儿。族里是有规矩的，还不仅仅是挨骂，砸腿杆，妈说乱了伦的事儿，天底下都容不下。
烛光闪烁，天祥侧脸去看秀秀，见她兴奋洋溢在眉间，幸福流淌在脸上。从眼睛里可以读出她对明天的向往，对未来的憧憬。他也觉得心里暖烘烘的，火燎燎的，似一股激流在涌动。
天祥，把蜡烛吹灭了再睡。莫搞忘了。老板娘在外面把门拍了拍，大声招呼着。秀秀顺手捂住了天祥的嘴巴。她怕他出声儿，等老板娘脚步远去了才放开手。
夜已很深了，再这样待下去，天祥担心会有事儿，就把脸侧过去，轻声对秀秀说，小姑，我就外面去睡了。明天进了货，还要早点往回赶。
秀秀嘟着嘴撒娇，语气很是坚决地说，就不。陪我。一个人害怕。她又使劲儿摇了摇天祥的胳膊，抬起头，仰着脸，看着天祥的眼睛，柔声问天祥，姑好啵。
天祥奈何不了她，从内心讲，也想和秀秀说说话儿，回答好是好，就是爱耍小性子，叫别个受不了。
秀秀见天祥再不提要走的话，心里特高兴，向他表示，姑以后不耍了。今天一定得陪姑噢。天祥，看人家都穿了一身红了，像不像新娘子。
天祥还是极力控制住自己的情绪说，裤子明明是青色的，还一身红哩，又在哄别个。
秀秀正兴奋着，容不得天祥跟她犟，告诉他，不是外面的长裤，在里面，小的，你买的，大红的，才穿第一回，专门等到这次出门才穿上的。说着，就要掀被子让天祥看。
天祥不敢拿正眼看秀秀，赶快用手按住被子。山里有新嫁娘穿红衣服的习俗。家庭富有的就给出嫁或成家的女儿新缝一套水红或大红的衣裤，家庭贫困的缝不起，至少也得借一借那些已婚女子的红衣服穿一穿，以图个喜气和吉利。
秀秀看着天祥的眼睛，告诉他，出门前，爹就说是个好日子，大吉大利。利出行，大利婚庆。我们就在这儿成亲。成了亲，姑就不是姑了，是你女人，是你婆娘了，任你咋个，这辈子都跟你。天祥，来，亲亲姑。
天祥严正地告诉她，家法严峻，挨打不说，还要砸腿杆，没了腿，哪个供养妈啊。
秀秀就不信那个邪，为了爱，为了所爱的人，她会什么都不顾，她向天祥保证，也像是在发誓，哪个敢管闲事，我烧了他房子，还杀人。你信不信。
天祥说，你胆子那么小，走路都怕树叶子掉下来砸了脑壳，一个女娃娃家，看杀鸡都蒙眼睛，看杀猪跟猪叫唤，还杀人哩。尽吹壳子尽骗人。
秀秀就不服那口气，拿话回敬天祥，你才猪叫唤。和你好，关别人屁事。哪个都不怕。
天祥晓得秀秀就只听他妈的话，也最怕他妈，就反问她，我妈呢，也敢不怕。
天祥是他妈唯一的儿子，尽管管得严了点，但心里最疼他。秀秀使劲往她怀里扯了一下天祥，笑着问他，你妈砸你腿杆啦。就不得。哄别个。尽是反起犟，不给你驴脑壳说了。
也许是衣服的衬托，秀秀的脸大放光彩，深情地望着天祥，要他别怕。都不怕。怕啥子。来，天祥，亲亲姑。说着，她就仰着脸，眯上了眼睛。
天祥见秀秀痴情迷迷，从眼缝里透出无限的期盼，无限的渴望。他再也不能抑制已经汹涌澎湃的激情，双手捧起秀秀的脸，深情地衔住了她滋润的双唇。两张嘴重叠在了一起，两双手紧抱在了一起，两颗心紧贴在了一起，两个还没有完全发育成熟的身子扭在了一起。
不知过了多长时间，秀秀把嘴移开，显得有点儿气喘，身子紧贴在天祥的胸脯上，把一只手悄悄探进了天祥的裤腰。喃喃细语，天祥，天祥，天祥。
天祥也渴望着，嘴里直唤小姑，小姑，小姑。
衣裤都简单，一件棉袄，一件贴身的汗衫，一条夹裤，一条衬裤。腰带常年都拴在腰上，不管几条裤子，提上来，往腰带上绾一绾，就扎牢了，方便。
秀秀像是在向世界宣告，天祥，我们，成亲了。今晚实在是太美了。真美。
他们相互望着对方，那眼神像火一样，烧尽了各自身上的一切障碍物。他们又回到了年画里光屁股娃娃的时代。秀秀像一朵盛开的花儿，把所有的花瓣都彻底地打开，期待着阳光雨露的滋润，也期待着小蜜蜂进到花心来尽情地采蜜，品尝甘甜。多情的蜜蜂在花儿芬芳的诱导下，径行前往。这花不是桃花，也不是李花，是初冬开放的山菊花。山菊花最耐贫瘠的土地，长在荆棘丛生的岩巴上，在树林里，草丛间，都有它的身影。别的花儿都开过了，都失去了它们昔日的魅力，它才伴着满山的红叶，在小阳春的日子里，静悄悄地绽放。它既不与别的花儿争芳斗艳，炫耀什么，也不矜持，只大大方方地把芬芳洒向大地，洒向原野，洒向森林，洒向一切热爱生活，珍视生活，忠于生活的精灵。
天祥担心把花儿挤着了，碰着了，压着了，伤着了。
秀秀的感受是深深的，透至全身，透至骨髓，透至灵魂，从未有过，也无法言说，把一丝儿痛楚完全掩盖了，彻底淹没了。她燃烧着激情，禁不住从心底发出了沁人肺腑的呻吟，恰似一种呼唤，是嫩芽对雨露的呼唤，是幼苗对阳光的呼唤，也是盛开的花儿对多情蜜蜂的呼唤。
两个纯洁的灵魂交融在一起，不断地飞升，飞升，飞向湛湛蓝蓝的天空。
人生是一段充满幸福和激情的旅程，到了这一境地，就如同建立了一座不朽的丰碑。
7
上行船走得慢，回到两河口，天已经黑了好一会儿，他们仍然投宿在老乡亲客栈。吃了晚饭，就和唐老先生一起围在火盆边烤火说闲话。老先生慈眉善眼，恐怕已到古稀年纪。几十年来，一直在这里经营药铺和客栈，见多识广，待人和善，做过许多好事和善事。见两个年轻人来烤火，就热情地招呼他们坐。秀秀嘴儿甜，喊他爷爷。老先生见有这样一个乖乖女喊他那样高的辈分儿，打心眼儿高兴。他端上茶水，还送给他们一人一块米花糖。他们烤着火，听老先生摆龙门阵，讲了许多过去的事儿。其中，无意中还讲到了隔壁那间已经垮塌了的铺子的事。
老先生告诉天祥，原来那个铺子是个百货绸布店子。老板姓丁，大个子，眉毛浓浓的，待得人，一直做货郎生意，清水河的大人小孩都喊他货郎。货郎本来是外地人，做生意把清水河都给跑熟了，后来经人撮合就在井田坝做了上门汉，成了家。女人家姓洪，他婆娘好像就叫幼兰吧。货郎攒了些钱，就盘了这家铺子，生意做得很好。来这儿开店时，他们已经有了一对儿女。
一天，一个穿着得体的中年汉子，带着几个人慢悠悠地踱到店里，东瞧瞧，西看看，问问这个，又问问那个，什么东西也没买，盘桓半日才离开店铺。临出门时，丢下好店，真是好店一句无头话，弄得货郎一头雾水，搞不懂是啥意思。
晚上吃饭时，货郎把白天发生的事一五一十地说给一家人听。老太太听说后，她首先皱起了眉头，要货郎格外小心，告诉他，这世上不怕贼偷，就怕贼惦记。幼兰经历浅些，并没有看出啥名堂，也不晓得说啥才好。货郎虽然只做本分生意，并不招谁惹谁，但在两河口无亲无故，如有不测，谁也帮不了他。想想一家老小，他的心情非常沉重。
从此以后，再无安宁的日子了。铺子里不是有人故意找碴，就是丢这丢那。这天，已经散场，货郎正在打理店子，准备收拾关门，那个穿着得体的中年汉子忽然走了进来。来人还未进门就主动和他打招呼，热乎上了。来人好像很了解他，问了他的经营情况，又问家里人生活，他只好笑脸相迎，不时啊啊地应答着。磨蹭了好一会儿，来人才慢不经意地随口告诉他说过十来天可能会有人来盘店，要他尽快把货打理打理。他则明确告诉来人，并不曾有过打店的打算，不管是谁要来盘店，他都不会答应的。来人只说到时候就由不得你了，回头便扬长而去。
货郎知道来者不善，他一边大量抛货，一边静观其变。
熬过了不安宁的十天，并不见有大的动静。第十一天、十二天、十三天也这样过去了。第十四天傍晚，又是那个人，进门拱了拱手，不动声色地告诉货郎，我们家老爷说了，看你把货已经卖得差不多了，明天就可以腾空店铺，后天走人好了。甩下话，转身就走掉了。
这等于是最后通牒。货郎已十分清楚难过此关，就把情况告诉家人，要他们连夜收拾东西，天明打早就回井田坝。他把后面的事情处理好后，再过去。
第二天，货郎雇了两乘滑竿儿和几个背夫，送走了一家老小和全部家当。临别时，他拉着幼兰的手，叮咛了又叮咛，嘱咐了又嘱咐，要她一定带好他们的娃娃，侍候好老人，不要为他担心。又悄悄地告诉她，背篮夹层里的东西够她们娘娘母母用好些年，生活完全可以不愁。如果他一时回不去，千万别着急，派人问一问隔壁中药铺的唐老先生就啥都知道了。
老太太连连哀叹，幼兰已是泣不成声，两个娃娃也陪着大人哇哇哭叫，似生离死别。场面凄楚，揪心难忍。
送走了家人，货郎这才松了一口气。打开铺面，又忙忙碌碌地抛售剩下零星的货物。一天忙下来，连口热饭都没有吃上。
晚上，货郎草草地弄了口饭吃，就从后门转到隔壁药铺，把一个包袱和一些东西存放到唐老先生处，要唐老先生在方便的时候转交给家里人。
唐老先生劝他留得青山在，不怕没柴烧，就当赊财免灾，没必要同那些恶人计较。霸店的是两河口一霸，姓张名啸虎。这张老爷人称笑面虎，从外表看并不显山露水，接人待物还很和善，但骨子里则凶狠顽劣，大歪人田颂尧都拿他没办法，平头百姓哪个惹得起哟。自从成为两河口的舵把子，做了龙头大爷，这方圆几十里就成了他一人的天下。他手下兄弟伙枪枪棒棒几十人，到处寻衅滋事，为害一方百姓，只要盯上哪家的媳妇，哪家的财物，没有谁能跑得脱的，何必硬拿鸡蛋撞石头呢。
货郎听后，也没有说什么，向唐老先生称了谢，道了别，就回房睡下了。
交铺面这天，货郎没有开门。傍晚时分，曾两次传过话的那个人领着几个人来接铺面。见铺面关张，一边敲门，一边高声叫喊。货郎从里面取下两块铺板，一声不吭地把来人让进屋，自顾坐在一张小桌旁边，撕下一条鸡腿啃了起来。
格老子还装大哩，皮子恐怕松得了。来人中的一个年轻人见状，按捺不住性子，就向货郎高声吼道。
货郎咂了一口酒，一声不支，继续啃他的鸡腿。
那个传话的人倒是不急不躁，和气地对货郎说，兄弟，铺面已经腾空了，就走人吧。
货郎没好气地回了他一句，就这么走人了，行吗。总得给个说法吧，本人盘这个店是花了血本的。
那个传话的人鼻子哼了一声，阴阳怪气地说，兄弟，我们家老爷给了你十几天时间，就是面子，就是说法。千万别给了脸还不识好歹，还要啥子说法啊。
货郎大声怒吼道，大老爷，你们有钱人总得要我们这些穷人活下去吧。我这铺面不是霸占的，也不是抢来的，是花血本盘下来的。你们人歪，我惹不起，要店铺，我就给你们，把盘铺面的钱还给我，这不过分吧。货郎没好气地把手里的鸡腿丢在盘子里，怒视着那帮人。
