“僧格林沁，两国交战不斩来使，我知道皇上听信奸妄之言，还以为此辈皆是蛮夷，需要向我大清纳贡朝拜，但你心里应该清楚，敌人船坚炮利，实乃大敌，而非偏远小国可比。”
高欢踏前一步，顿时僧格林沁手下都紧张起来，但他依然无惧。
“把人交给我，皇上那边若有责怪都由我一力承当，叔叔放心。”
僧格林沁刚刚在大沽口立下大功，是对英法抗击中唯一一场胜利，自信心十足，这次退守也全是皇帝乱命，导致敌人有机会长驱直入。
高欢并没有十足把握说服他，闹到如今兵戎相见也是无奈。
僧格林沁迟疑着，眼光在高欢身后黑衣人中扫过，看到一抹青衣便知道自己场面上打起来绝对讨不了好。
他一指身后众囚犯，“这些蛮夷不愿跪拜皇上，已经犯了大罪，你准备如何处理。”
“自然是严加看管，期间附以教化，我想皇上最终还是想要看见蛮夷屈服，而不是一堆尸骨的吧。”
僧格林沁眉头略微舒展，“你不会私下放了他们，去向洋人献功？”
高欢一甩袖袍，大怒道：“叔叔这是看轻了侄儿，此种丑事我怎做的出来，洋人进犯我疆域，只有迎头痛击一条路，朝中那些摇尾乞怜之辈，我若是见到一个便要杀一个，又怎会学他们卖国求荣。”
“好！即是如此，人我便暂时交给你，但他们绝不可出了此园，后面万一皇上问起，我需得立刻来找你提人，你可做到？”
高欢一点头，两边这才消弭战意，重归于好。
僧格林沁大笑着走近要拍拍高欢肩头，后者面上含笑，却一直把一只手放在衣服里，僧格林沁嘴角扯动，规规矩矩的，脑中一些危险的想法烟消云散。
高欢的身手他是知道的，自己近距离想要制服必须占得先机，趁其不备。
之前两人关系最密切时，高欢给他表演过自己空手从衣服里抽出纯钧宝剑的戏码，当时托口说是街头学来的小把戏，但僧格林沁眼睛看的都要瞪出来了。
那么长一把宝剑，寒光逼人，一看就知道不是杂耍班里特制的伸缩道具。
高欢单凭这一手障眼法之类的能力，就有杀人于无形的本事，自那以后，僧格林沁便时刻注意与他保持距离，几次高欢靠近皇帝，他都全身不由自主的紧绷起来，怕下一秒便有人血溅当场。
讪讪收回手，僧格林沁断了心思，收拢人手，当先走出了地牢。
高欢让阿青去送人离开，自己在牢房中踱步查看。
这些洋人囚犯都是英法派出的和谈使者，却被清政府则指示僧格林沁扣押回京，皇帝因为他们不肯跪拜而大发脾气，直接下令入狱。
如果没有高欢出手，他们将会被严刑折磨，有的在地牢中满身爬满蛆虫，有的尸体被切碎成七八块，最后活下来的也是精神严重受创。
后来英法联军看到自己派出使者这幅惨样，便找到了抢劫并火烧圆明园的最好借口。
高欢倒不是同情这些侵略者，他知道这些人打着使者的名号，实际上干的还是逼迫清政府签订不平等条约的实际掠夺行为。
但折磨逼疯这些人又有什么意义，他要打的是那些拿枪的兵，而不是将怒火释放在囚犯身上。
之前答应僧格林沁不会擅自送回给英法方面也是真的，但是不是真的要打，打的话，又是不是必须拿这些使者开刀，这些都是问题。
让人清点完毕，三十九人全部都在，一些身上有伤势，不过还不算严重。
为首的英国外交家巴夏礼爵士似乎看出他与之前那些清朝官员不同，张口想要说些什么，却被高欢抬手止住了。
“巴夏礼先生，我个人将会以文明人的方式安排你们接下来的囚犯生活，但等到你们的人以野蛮的方式入侵到我面前时，兵戎相见，请不要怨恨到时候迎接你们的命运。”
说完，他走出牢房，僧格林沁已经带人离开，他不会对外宣传自己把人交到了高欢手里，只会说一切都在他掌握中，高欢只是奉命前来协助看管。
文丰等在入口处，愁眉不展的样子。
“文大人，麻烦安排几间像样的屋子，我和我的人接下来要住在园内，还有下面那些囚犯，皇上命我等监押看管，但若是闹出人命，还是要追究责任的，请另行安排。
我的人这段时间将负责看守之职，你只需要做好后勤事宜便可。”
高欢还是我行我素的样子，说完也不等他开口便转身离开。
数年高高在上的经历养成了他颐指气使的习惯，有些专断，但却也令人信服。
文丰没有办法，也不想去皇帝那里把事情说明，打高欢的小报告，只好吩咐手下照办。
接下来几日，前线不断传来噩耗，英法联军丢了使者，执意强攻。
通州失守，僧格林沁率领三万人据守八里桥，激战中，蒙古骑兵冲锋，却在英法密集火力的阻击和榴霰弹炮的轰击中损失惨重，战马惊慌失措，队形散乱。
清军步兵用长矛，短刃和弓箭抵御敌人大口径火炮齐射，最武勇的战士流干了最后一滴血，却还是倒在敌人面前数十步远处。
最终，三万多清军伤亡过半，而一万人的英法联军只有十二人阵亡。
消息传来，整个清廷瞬间陷入集体失声。
从此，整个大清再无一人提请出战。
不久，咸丰帝以“木兰秋狝（围场狩猎）”为名，仓皇逃往热河承德避暑山庄。
看着街口一队队人马，以保护皇帝的名义携家带口仓皇出城，高欢回过头，许公站在他身后。
两人自从发生矛盾便刻意减少见面，如今再见，却是诀别。
“你当真不愿随我一起走？”
许公相比当初学堂第一次见面，已经显得苍老许多，国事每况愈下，即使当初从高欢预言中知道大势所趋，当这一切真正发生在他面前时，这个清朝一品大员还是感到打击如此沉重，身心俱疲。
“我要留下，等待那最后一日的到来。”
“逗留没有意义，跟着皇上，我们二人联手，这大清还有希望。”许公还要再劝，却被自己名义上的小儿子给抬手止住了。
他转过身，看着面前苍老的面孔，历史上明年他就要病退，范蠹人物卡也没法阻止身体的自然衰败。
“你既然不同意我的想法，那就各自努力吧！”
许公这些年帮了他很多，不仅仅是名义上的借势，更支援了大量人力金钱，在最后时刻强行留他跟自己一同死战保护圆明园并不合适。
“我走，那些兵马便不能给你留下，他们要保护皇上。”许公脸上失望之色一闪而逝，却说的十分决绝。
当初高欢忽悠他那些使命之词，经过数年时光，早已不被笃信，许公更多考虑自己和家族如何在这场浩劫中保全下来。
这也是人之常情，范蠹的加持让他看清了大势。
江山倾覆，人力难以回天，唯有求得自身安宁罢了。
一如范蠹当初所做，急流勇退，立刻越国，独自逍遥于山间。
高欢不怪他背叛，但许公口中那三千兵马却是一份相当大的助力，是他过去让许公结好京城驻扎的护卫统领，能私下调用一时。
“他们也不傻，平时听我借用也就罢了，如今连皇上都要出逃，虽然名义上是狩猎，但实际情况大家都心知肚明，你想让他们跟你的私人护卫一样忠诚，只能是异想天开。”
高欢听许公说完，脸色变得阴沉起来，半晌后一掌拍裂木椅，道：“好，你带他们走。”
将有令，兵岂敢不听，但若是有人煽动，军心已失，再想强留他们也是无用，高欢猜到许公在其中做的手脚。
诀烈之意显露，许公也不再多言，拱拱手，转身离开。
出了屋子，自然有一班人上来听他差遣。
“东西都收拾好了？咱们即刻出发，随行护驾。”
“老爷，小公子那一营五百黑衣卫不肯听调，坚持要等小公子亲自发话。”
许公听管家话迟疑了一下，叹道：“算了，多他们也不过是锦上添花，愿意就都留下吧。”
想到还有这么多人忠心于高欢，许公不知该喜还是该悲。
坐上轿子出了许府，他从窗中回望，眼中情绪复杂。
“但愿他能活下来吧，唉！”
希望渺茫啊！
忽然一道青影闪过，许公手中多了一张纸条。
他惊骇了一下，随即平复，意识到是高欢侍女，那个神秘的阿青。
再打开纸条看了看，许公眉头皱起。
阿青回到高欢身边，问道：“那老东西把几千人都带走了，公子怎么还把消息提前透露给他，这下老东西又有机会装先知，来一次救驾有功了。”
看阿青气呼呼的，高欢勉强笑了笑。
“没事，是我把人性想的太简单了，要走的人终归留不住。
最后能有五百人肯为我效死已经是极好的，那些人留着也是一帮乌合之众，本也没打算让他们做主力。
至于赵无极要趁皇上狩猎召集天理教残余行刺的消息，告知许公也是应当，说不定还有意外之喜。”
阿青张口要问，被高欢阻住，道：“家里仆人都散了吗？”
“嗯。”
“苏父呢？”
“他一开始不肯走，我听公子的话，把我们要做的事告诉他了，他吓的立马就收拾东西，按照指点去找自己儿子了。”
高欢点点头，“那就好。走吧，咱们去圆明园，杂鱼都已退场，该真正主角登台了。”
1860年10月，一场举世骇然的可怕罪行即将发生，而决议阻止的却是一个年仅十三岁的少年。
