秋高气爽，菊黄蟹肥。
天气不温不凉，正是持螯赏菊的好时节。
赏菊叙话，吃蟹喝酒，各家各户有脸面的，都举办了宴会。容夫人作为县丞夫人，收到了不少帖子，别的能推的都推了，县令家的她却推不了，这天傍晚用过饭才得以回转。一听儿子儿媳到家了，她连出门的见客的大衣裳都没换，就喊他们到正院说话。
因为要过节，容夫人特意给全府人做了新衣。容谦和林菀的她也没落下，她亲自挑料子、选款式，各自做了四套。
洗去一身风尘过后，两人都换上了新衣。容谦穿的是藕荷色绣云纹偏襟直裰，林菀穿的则是鹅黄色撒花烟罗衫。容夫人让小两口坐到身边，看看这个看看那个，笑着说：“都廋了。”
于妈妈站一旁凑趣：“夫人心疼了？我倒觉得二爷看起来壮实了些。”
容夫人笑道：“他一个男子，廋了壮了都不稀奇。倒是我的儿媳妇，得给她好好补补。”
林菀低头轻笑，容谦凑过去：“娘，你可不能有了媳妇忘了儿子，厚此薄彼啊。”
容夫人笑意加深，面上做出嫌弃的样子。“去去去。大老爷们一个，还望我跟前撒娇，也不怕你媳妇笑你。”容谦挨她挨得更紧，挽着她的胳膊不依不饶。惹得一屋子人都笑了。
容夫人在外喝了酒，本就微醺。笑闹一阵，便有些支撑不住，没多久，就让小夫妻下去休息。
于妈妈伺候她梳洗换衣裳，“谦哥回去一趟，不说茶楼的事，光说几个庄子，新近送来的月息都比以往丰厚。这孩子，是真的长进了。”
“这点出息银子，我哪在意？孩子平平安安回来了，比什么都重要。”容夫人歪在榻上，头发向外铺着，于妈妈拿了一把青玉质梳蓖给她通发。“我见谦哥手上有伤，不知是吃了什么苦头。”
于妈妈梳头的动作一顿，惊道：“怎么会有伤？谦哥那性子，也不和夫人说清楚。”
“你当他还是那几岁稚童，有点痛就巴望着我哄？”容夫人叹道，“都是娶媳妇的人了，也有自己的小秘密不想让我知晓了。”
“瞧夫人这语气，吃味啦？”于妈妈故意问。
容夫人从榻上坐起来，示意于妈妈给她盘好睡髻。“他们小夫妻感情好，我高兴都来不及。难道要做出一副恶婆婆的样子，闹得家宅不宁不成。我看得开，吃什么味呀？”只不过有一点失落罢了。
于妈妈捧着她的头发，发现其中夹杂着几根白发，不由叹道：“夫人一贯明事理。就是在处理你和老爷的事情上，拗了性子。”
“容恒哪能和谦哥比？一个是从我身上掉下的心肝肉，一个是薄情寡性的小人。我才懒得为他费心思。”容夫人瞬间没了谈兴，重新躺下，做出要入睡的架势。
于妈妈见状也不再多说，有时候，她也不知道自己这样劝，是对是错了。她嘱咐了守夜的春芽几句，便回房歇息了。
眼看就是中秋，府里要处理的事情多。第二天林菀再去请安，容夫人便把她留了下来。婆媳两个商量着月饼用什么花样，明天给下人们休假怎么安排，过节的红封发多少……
容谦听得无趣，不多时就退了出来。他走后，林菀便有些心不在焉。容夫人看在眼里，有心想取笑几句。她拍了拍林菀的手：“阿菀，跟我这老太婆一块说话，无聊了吧？”
“娘说笑了，受教还来不及，怎么会无聊呢？”奈何林菀是个开不起玩笑的。她赶紧端正了态度，没敢再走神。
容夫人心里好笑，面上也不免带出几分来，“罢了，你下去和谦哥清点下礼品。该放置的放置好，可以摆出来的用的，就拿出来用。”
林菀笑着应了。待她出了屋，春芽掀开帘子进来，“夫人，厨房拟了明日的菜单，您要不要看着？”
“别给我。都拿给你们奶奶看去。”容夫人往西屋的炕上一坐，“把叶子戏拿来，这几日忙里忙外的，我也要歇口气了。”
于妈妈笑道：“以后事事有少奶奶，夫人也可轻省下了。”
容夫人笑：“可不是。”
林菀出了正院，发现几个粗使丫头正在将一些菊花盆栽依次摆在走廊两边。盆栽里种的虽是些普通品种，但这样摆着也令人觉得赏心悦目。这个宅子也不知道以前住的是谁，不管是院里还是屋外头，都未种什么花，光秃秃的没有一丝生气。
容夫人搬来后，才零零散散添了不少常见花卉。
“等过了节，就把这些花挪到院子里去吧。”林菀吩咐。
摆盆的小丫头笑道：“奶奶，要不要挪些到东厢房？你们屋子后面那颗桂花树开花了，可香了。”
原来自打回来之后，隐隐闻到的那股熟悉的味道——是桂花香气。林菀回了厢房，把背面的那扇窗户推开，果真见到高大的树冠上，满是黄色的小花朵，一簇一簇的，香气扑鼻。
林菀觉得惊喜极了。这棵树看起来有些年头了，看来原主人也并非是什么也没种。或许还有什么她没发现的，林菀四处看了看，她玩心一起，便想找容谦和自己一起去寻。
可是厢房里没有人。林菀把目光看向旁边的房间，据说以前那是容诺住的，自他搬走后，就空了下来，难道是去了那？
走近一看。房门半掩，果然是在这里。林菀轻手轻脚的推开门，一股清浅的银丹草气味扑面而来，让人心神为之一清。
只见容谦低垂着头，伏在书案上写写画画，他身边站着一身翠绿衣裙的夏芙，正在磨墨。夏芙专注的看着容谦，两人的距离很近，如果容谦抬头和她说话，稍不注意就会碰在一起。
林菀一愣。这个和谐的画面让她觉得不太舒服。
夏芙似乎感觉到了她的目光，抬起头看了过来。见是她，落落大方地做了个万福礼，又对容谦笑道：“二爷，奶奶来了。”
林菀扯了个笑容，没说话。这个夏芙因两人第一次见面的情形，就略显得尴尬，林菀没法像夏荷那样对她坦然接受。没想到……今日又撞见这红袖添香的情景。
“阿菀，你和娘说完了？”容谦搁下笔，用袖子随意擦了擦脸上的墨迹，招手道：“快过来看，我画的如何？”
见容谦污了袖子还把脸上抹得更脏，夏芙连忙掏出帕子，要递给他擦脸。林菀快步上前，取出了自己的手帕。容谦已经乖乖把脸凑到媳妇跟前了。
林菀这时才露出了几分笑意。她细细地给容谦擦干净，往后一瞧，夏芙已经不着痕迹地退了几步。
容谦没发现林菀的异样，他献宝似得展开桌上的画纸，对着她说道：“阿菀你看，我打算自己做一对灯笼，你一个我一个。花色选一样的，你是喜欢葡萄还是石榴？”
夏芙没再杵在那，她笑着说，去泡一壶茶来，就退了下去。林菀看着她的背影若有所思，对容谦的问题不免有些敷衍，“怎么会想到画葡萄石榴的？”
“中秋不是有灯会吗？我想自己亲手做一对灯笼和你去赏灯会。”容谦解释道，“一时想不到花样。是夏芙说，女子大约都喜欢葡萄，多子多福，寓意好。我也颇以为然，不过石榴也有多子多福的意思。我都画了出来，打算让你挑挑。”
“夏芙倒是很机灵的样子。”林菀看了看画纸，画得只能说有其形，算不上多好。她想也没想就选了石榴。
“她比夏荷那个笨丫头聪明多了。你看看，这个屋子我几乎不来，她也打扫得干干净净，还熏了香。”容谦说。
“是吗？”林菀环顾四周，这个屋子家具物件甚少，文房四宝倒是齐全，她还是第一次来。“没想到二郎还会做灯笼。”
容谦收好画纸，笑道：“别说灯笼，就是做纸鸢，我也不在话下。等开了春，我亲手做了纸鸢带你去踏春。”
一说到玩乐的事情，容谦就眉飞色舞、神采奕奕。林菀失笑：“这么大的人了，哪还好意思去放纸鸢。”又不是未嫁的小娘子。
容谦挤眉弄眼，说道：“那咱们加把劲，有了孩子，带孩子去也是一样。”
林菀被他逗笑了，说道：“纸鸢暂且不说，灯笼你要做，也该多做几个。娘那里……”
“别提了。”容谦小声咕哝，“娘嫌我做的丑呢，她才不肯拿出去。”
“你就不怕我也嫌你做的不好看？”林菀重新铺开画纸，执笔，照着容谦画的石榴花样画了一张。她幼时于丹青上下过苦工，后来又经常描绣花样子，一勾一笔带出来，虽寥寥几笔，却比容谦画的好上许多。
容谦待她画完，装模作样的点头评论几句，一本正经地说道：“阿菀画图，我来糊灯笼，这就算是我俩共同做出来的。拿出去，肯定让人羡慕有加。来来来，多画几张，给娘也看看去。”
林菀：“……”这家伙，哪来的厚脸皮。
