“公主？你说皇后生下的是位公主？”齐知让眉头紧锁，神色惊恐。
“千真万确。小公主生得伶俐可人，眉眼像极了陛下。”嬷嬷只顾着回话，来不及抬头看陛下神情，再回神时只见齐知让丝毫不像是高兴。
“陛下，要不要奴婢将小公主给您抱来瞧瞧？”嬷嬷探出头，脂粉覆盖的脸上带着谄媚气。
“滚！”齐知让气道。嬷嬷还没逃出，桌上那副青花套盏先摔了出去。
“王诘，这次你又怎么解释？难道要朕立一女子为太子，遭天下人耻笑吗？还是说与伶儿同命的另一人会篡权夺位，海宫江山不保？”齐知让话音吼出，心中怒气还是难以平复。
“这个陛下大可放心，既然墨星是位公主，那颗同命的朱砂星也必是女子……”王诘刚想解释，一记算签又被掷在前额上。
“陛下息怒，何苦为难王大人呢？”门外忽现一娇媚女声。那女子巧笑嫣然，缓缓移步，用呢喃细语柔柔地替王诘开脱。此人就是盛太后侄女、海宫丞相盛昌平之女盛玉儿。
“皇后刚生产，贵妃不替朕好好照顾皇后，跑来偏殿做什么？”齐知让冷眼一瞥，心中渐渐升起一道疑雾。盛玉儿此时赶来，想必是替太后来看笑话的。
“臣妾参见陛下。”盛玉儿不急不慌端庄行了礼，婉声又道：“臣妾刚从姐姐屋里出来，见您迟迟不去，想来是有公务在身，抽不出空。就自作主张，将小公主给您抱来了。”
齐知让向后一望，几个婢女果然抱着金丝锦缎襁褓，其中安然躺着一位稚嫩女婴。不知是出于为人父母的本能，还是那婴孩实在生得惹人怜爱，齐知让净生出想要靠近的冲动。
即便他心里知道若依谶语，女子称帝，实在不祥，必会招致祸端，这孩子定不能留。
婴孩的小手从襁褓中伸出，好奇地探寻着四周，小嘴张大，洪亮的哭声立时传来。初睁的双眸乌黑清亮，似流珠灵动，纯真的脸上不带惧色，对周遭的危险也毫无知觉。她的颈后生了一抹黑记，像是被人用墨点染的梅，小巧玲珑，映在一片柔软的雪地上。
“伶儿，是朕的伶儿。”齐知让再不迟疑，从婢女手中接过孩子，端详许久，不忍放下。
说来奇怪，在齐知让怀中，小公主却不哭了，直愣愣地盯着这个片刻之间一纸诏书就能将她置于死地的父皇，反常地笑了起来。
齐知让不自觉露出慈笑，逐渐出了神。
“陛下打算如何处置这孩子呢？”盛玉儿柔声问道，可说出的话却似利剑般残酷无情。
“这是贵妃要问的，还是太后要问的？”齐知让警觉地反问道。
“现在问的人自然是臣妾，可若是陛下不能早做决断，问出此话的人就是母后了。”盛玉儿说完便笑，纤纤玉手轻抚过那孩子的面颊，却被齐知让立刻避开了。
“你回去告诉太后，朕要留下这个孩子。”齐知让语气深沉，不像是在商量。
盛玉儿不反驳也不答应，仍旧立在一旁。
“怎么，贵妃是怕太后不同意吗？”
“恐怕就算母后同意，也有人不同意吧！”盛玉儿话里有话，意有所指。
话音刚落，宛心宫的嬷嬷又狼狈奔了进来，“陛下，不好了，皇后娘娘她……”
“皇后怎么了？”齐知让不顾阻拦，径直奔到皇后屋内。
皇后卧于床边，手持利刃对向自己，清冷的面容下带着不曾有过的果敢坚决。
“皇后，把刀放下！”齐知让向前一步，皇后的刀刃便更逼近三分。众人皆怕，跪于地上，四周隐隐传来哭声。
“臣妾不忠不孝，生下孽种，望陛下准许臣妾和伶儿一同受死。”皇后持刀跪下，白衣之上血色未褪，虚弱的身体斜倒在一旁。
“皇后这是做什么？朕几时这样说过伶儿？皇子也罢，公主也罢，都是朕的孩子，朕怎会忍心杀她？”齐知让机敏，及时冲过去按住皇后手腕，命人将刀取走，转而将皇后抱回床上。
“万万不可！这孩子身负谶语，什么双星曜日，帝王之命，哪里是个女子受得起的。若她将来真是个为害纲纪的红颜祸水，还不如现在便杀了她。”
“皇后！”齐知让此时才像真的生气了，厉声喝道，“朕不许你这样说孩子，听见没有？”
“可是陛下，臣妾不说，不代表旁人不说，海宫有谁不知道王大人的谶语灵验，他若说公主是帝王命，朝中大臣岂会坐视不理？”
“朝中之事，朕自有决断，不劳皇后费心！”齐知让松开怀中的皇后，置气一般对奴婢们寥寥嘱咐了几句，便转身离去了。
“陛下……陛下……违背礼法，国将不国！请陛下三思！”
冷空长寂，独留皇后一人之声绕梁不绝。
齐知让离开宛心宫，心口像被磐石截堵，悲怮难耐。他与皇后成婚七年，自以为早已彼此相知，可为何在自己最需要她支持的时候，她却畏葸不前，拿什么纲常礼法束缚他。
难道太后垂帘听政，握权不放，就是遵守纲常礼法了？
这日齐知让心绪未平，却已经坐在朝堂之上。身后珠帘窸窣晃动，不用回头，他便知道那人来了。
盛太后一身素衣，束腰广袖，腰封穿金线绣了牡丹花，雍容华贵。珠肌光润，盛装严端，单看一眼便知已是久居深宫之人。
“陛下今日怎么格外安静？”盛太后讥讽道。不等齐知让答话，她便掀起珠帘走到王座旁。
一众朝臣跪地高呼“太后千岁”，气势壮阔，齐整划一，有如军队。
此情此景映在齐知让眼中更显得讽刺。可朝堂之上，他想怒却不能怒。
“朕……”话音倏地落寞了。
“陛下若是有话不便说，不如哀家替陛下来说。夜里，皇后诞下一女，确是在腊月初九。”太后神色端庄，无常地念出这些话，朝中瞬时议论纷纷。
朝臣之谏，异口同声，无非是要求齐知让斩杀公主，以绝后患。那些声音在齐知让听来纷扰刺耳，却避无可避。
“够了！”齐知让骤然起身，一袭龙袍卷起风声阵阵，朝臣们大气不敢出，阶下一片死寂。
“这个孩子，朕不会杀！”齐知让攥紧拳头，自言自语一般，“若连自己的孩子都保护不了，朕还算什么皇帝？”
“陛下，身为皇帝，自当以江山社稷为重，如今皇后之女身负谶言，这是妖邪之气，若有一日谶语应验，女子当权，祸乱朝纲，陛下悔之莫及！”盛太后威言劝道，毫不妥协。
“朕，心意已决，这件事，绝不会妥协。”齐知让慢慢转过身，一字一句郑重说道，“朕已经答应母后，下令斩杀坊间腊月初九出世的婴孩，难道现在，母后连朕的孩子都不放过吗？”
