八处陈旧巨大的火炉，呈柱状连接这个简陋石屋的天花板，铁门敞开，炉中熊熊烈火，发出橘黄耀光，每个火炉前面有两个结实的成年工人正将煤铲入火炉中，黢黑的煤石钻入火焰中，带起一蓬蓬散碎跳跃的火星。
这些赤裸上身，满身大汗的工人是负责烧锅炉的铲煤工，他们脸上被煤灰吹的黑黑的，看不清原有的肤色，只有在他们咳嗽时能看到他们洁白的牙齿。
这里空气沉闷，酷热，黑暗，唯一的火光又是刺眼的炉火，这里的环境恶劣，不是正常人愿意忍受的，可在这里的薪酬不低，一个月能有十个银币，当普通人三个月的薪酬，所以这份工作虽然辛苦，但是还是有大把的人愿意做，贫民窟里的人等着钱救命的不在少数。
他们沉默，目光呆滞，唯一的机械动作就是弯腰铲起黑煤，然后将煤抛入炉中，他们在脑中各自在想各自的鸡毛蒜皮，有的在想女人，有的在想孩子，有的在想结束一天后能去西街喝杯小酒，有的在想昨天偷得东西会不会被人发现。。。
突然一束光照了进来，石室的房门被打开，所有人都侧目看去，一个白胖的中年男人站在了门口，他突然闻到了这里的空气，浑身不适，往后退了半步，皱起了眉头，看着靠边的炉火喊道：
“小夜，你出来一下！”
那个炉火前一男子发放下手中铁铲，给身旁中年大叔笑道：“陈叔，我先去一下，这里先麻烦你了。”
旁边中年大叔咧嘴一笑，道：“好，你去吧。”这朴实大叔笑起来皱纹满面，看起来比实际岁数老很多，在这样的环境下工作，人总是老得更快。
小夜转过身来，穿过铁门进来的光束正好照在他的身上，看清他正面，他中等身高，身子很瘦，但肉很紧绷，脸上、身上覆满了煤灰，他还没到门前，就笑着向白胖男子问好：“周叔，是不是池子又堵了？”
那白胖中年人周叔看到他神色缓和了，无奈骂道：“这个周已经堵三次了，打扫卫生的后生回家看望母亲去了，年老的又不肯潜水去弄，又要让你去了。”
小夜是这家浴池澡堂的铲煤工，原名夜十，刚满十七。本来招人的管事是不想要这瘦瘦的孩子的，嫌没气力，小夜提出免费干两天试用一下，试了两天，每天干活都卖力，人也机灵，嘴甜，一口个叔一个姐的喊，讨的这里人的喜欢，就留了下来。
后来这里人也了解到，这孩子还在城里的学院上学，是个学生，白天放学后就跑来干活，干到半夜回家休息早上又去上学，让澡堂工作的人都挺佩服的，都觉得挺坚强一孩子，也懂事。心好的吃饭的时候都会夹点肉给他，心坏点的，也不怎么欺负他，他一半大孩子就在这里干了半年下来。
就在这个周，泳池里的出水孔总是堵，恰好打扫卫生的人年轻人不在，年老的不愿潜下水去掏，就让铲煤的的小夜来弄。这对他来说是个好差事，掏出水孔比起铲煤怎么都算个休息，还能趁机洗个澡，美哉。
第一次，他从出水孔里提出了一顶假发，堵死了出水孔，第二次他从出水孔里掏出了女孩的贴身衣服，闹得他脸红不止，他怎么都想不通，好好的衣服穿在身上，怎么会被被冲到这里来。。。
夜十跟在周叔身后，顺着暗窄的楼梯向上，打开一道木门，进了一间小浴室，小浴室方圆不过一丈，室中有一木桶，桶中转满了水，夜十也不用周叔交代，先除去衣服，用木瓢舀水先自己冲洗干净，他这一身肮脏煤灰，不先洗干净是不能进大浴池的。
周叔对夜十也比较放心，交代了一下就走了，夜十冲洗干净，换上了这里的泡浴所用短裤，之前脏脏的的什么也看不清，此时方才看清夜十面容，不禁让人眼前一亮：
夜十齐额短发梳在脑后，皮肤白净，眉眼都是又细又长，鼻子高挺，牙齿洁白，面部随时都是笑吟吟，五官间充满了温柔和友善，让人忍不住想亲近，这样的长相，很讨人喜欢。半年的体力工作，让瘦弱的夜十躯体变得结实，若隐若现的线条正显示其主人身体的健康。
好一个俊后生。
夜十走过一道帘子，眼前一亮，这是一间宽敞的房间，足足有三丈高，四四方方，各自是十丈宽，高处是四四十六面窗户，将白雾往外吐，顶层有三十面油纸灯，发出的柔色橘光充满这个房间。下方不是地，是温热的水，水上冒出淡淡白雾，中间各自横纵三条条小道，将这碗方池割成十六块。
男女老少百十来人穿着浴袍、浴衣，坐在浴池中，让自己的躯体懒洋洋的泡在暖水中，所有的压力都在这里被舒缓了。人们或走或跑，或坐或躺，男女坐在一起，嬉戏打闹；男人和男人之间，喧哗笑骂；女人和女人之间，掩嘴讲话，分享她们的秘密，整个浴池，呈现祥和轻松的景象。
如果人生有不快乐，就来浴池看看，心情总会好很多。
夜十看到左边的一块浴池，那块浴池的水已经涨过了过道，水一直往外涌，像一处泉眼。
夜十走过去，发现有些不对劲，其他的小浴池都是坐满了人，这里，只有一个人半躺在里面，双臂舒服的张开，用一张帕子搭在了脸上，仿佛是睡着了。更奇怪的是，整个浴池下面是八根大火炉给这里加热，然而这块浴池却没有一丝雾气腾起。
夜十踩了进去，一股冷意顺着脚往上涌，好冷！
奇怪，这水怎么是冷的？
夜十也没空多想，他只是来疏通排水孔的，一个猛子扎入水中，数秒之后，他看清了池底的景象，不由大吃一惊。
整个温热浴池池底竟然有一层冰！这冰层覆盖住了底部的出水孔，怪不得水被堵住了，夜十也是第一次看到水中还能有冰块。
冰遇热就融，然而这层冰非但没有融化，反而溢出大量寒气，将这浴池的热水都冷却，怕是不过多久，这些水都会被冻成冰坨！
夜十在水中望望，发现有一双脚已经被寒冰裹住，这双脚正是这浴池唯一的男人的，他此时正在呼呼大睡，一双腿被这般冻住，只怕已经被冻坏了，不行，要去叫醒他，让他离开这里。
夜十站起身来，踩着寒冰上，一股寒气钻入脚底，好冰！夜十一步步向那个睡着男人走去，寒意越来越浓，夜十越走越心惊，只觉双腿都快麻木了，也不知道这个人怎么睡着的，一般人早被冷跳起来了。
夜十看到这个人很瘦，身上两排肋骨凸出，身子很长，皮肤白皙，便伸手拍拍他的肩膀，叫到：“先生，先生，醒醒，醒醒。”
一只形如槁木的手掌掀开了帕子，一张阴鹫的脸露了出来：铁青的面色，灰白的眉毛，一双眼睛又小又细，射出冷电般的目光，嘴唇单薄，一副刻薄模样，脸颊深深凹了进去，宛如几个月没吃到饱饭的灾民。
夜十被他模样吓了一跳，受到他逼人的目光，连呼吸都有些困难，周身寒意更重，但还是勉强说道：“先生，谅解一下，这浴池出了问题，麻烦你换换地儿，去隔壁浴池。”
阴鹫白眉男子冷冷道：“别来烦我，滚。”说完又将帕子盖在了脸上。
夜十吃了个闭门羹，双脚实在受不了了，连忙爬到了过道上，看清自己双脚已被冻红，脚趾都有些僵直。
夜十心中暗骂道：什么人，冻死你算了。
夜十突然肩膀被人从后面拍了一下，一阵浑厚的男人声音道：“小兄弟，劳驾，让我一下，你也先往后躲躲。”随即身边一股子人群嘈杂的声音，有惊呼，有尖叫，然后就是人们踩着水逃跑的声音。
夜十侧身让过，从身后走过一高大男子，此男子五官英武，浑身肌肉虬结，虽然是在浴池中，但是没有脱掉衣服，连鞋也没有脱，此刻被水浸湿，最让人吃惊的是他的背上背着一柄宽剑！
背着剑不吃惊，如今人类面临妖族来犯，人人习武，成年人中超过两成是战士，每家都有人是军人或者佣兵，械斗都是司空见惯的。
但这里是浴室，人们来这里都是赤条条来泡浴，而此时这人衣服整束，还带着宽剑，明显是来杀人！
女人小孩都赶快跑开，成年男子也都远离这里，生怕待会的械斗会波及到自己，于是原来拥挤的浴室，片刻间空出了一大片地方，此地只有脚有些冻僵的夜十、背着剑的男子、还有水中睡觉的男子。
背剑男子伸手取下背上的宽剑，侧过脸看到还站在背后的夜十，责备道：“你怎么还不走！”
夜十这才意识到可能马上会有一场激战，而且，他正是冲着睡着的那个人来的，夜十往后退去，却不料踩到了过道上的一块肥皂，夜十脚下一滑，整个人跌入浴池中，在摔下的过程中夜十脑袋只有一个念头：完了！
