自从枭离开德兰后，古斯塔夫的身边就多出了许多其他人，每一个人似乎都想靠讨好他谋上位，让他颇为头疼。
“所以，你也是千人炼金术师吗？”
在古斯塔夫面前的是一位又高又胖的中年人，早早地就秃了顶，脑门光亮可鉴。
他的穿着并不得体，但胸前别着一枚真铝勋章，如果不是看到了这个，古斯塔夫不会理他。
“是的。两年前陛下在光复宫亲自将这份荣誉授予了我。不过我的主要工作并不在炼金术上。严格来说，我是一名占星师，我对炼金术的兴趣只不过是出于实用的目的，研究炼金术只不过是为了占星的需要，炼金术只是工具而已。”
“占星术？你叫什么？”
古斯塔夫的面部表情些许地扭曲了一下。又是一个游方术士，拥有国家级的装神弄鬼技术？他到底是在什么时候把真铝勋章授予给他的呀？
“抱歉，是我愚笨了，没有向陛下介绍自己，我是拉普拉斯男爵。我写了一本关于占星术的书籍：《天体炼金术》，在这本书里，我用炼金术成功预测了所有行星的运动状态。我相信我在这方面的研究可以帮助到陛下。”
拉普拉斯男爵？有些印象。
“所以你在研究星星？很有趣。虽然我不相信死兆星会在天上闪耀的传闻，但你们就指出过世界是圆形的，还说我们的世界在围绕着太阳运转。你是像艾萨克爵士一样发明了第二个万有引力吗？为我演示一下吧。如果不是的话，时局紧迫，我还是想做一些更务实的事。”
古斯塔夫的话中带刺，如果这位占星师拉普拉斯不能表现得更有趣，他就恕不奉陪了。
“我远远没有艾萨克爵士那么伟大，但我可以用炼成阵预测未来。给我一颗星星的初始状态，我就能知道他未来某一天会在哪里出现。就像炼金术一样，知道初始状态和炼成阵样式，就知道了反应结束时的状态。以此类推，我可以像预测星星一样预测这个世界。”
古斯塔夫来了精神，不自主地开了口：“预测世界，真的吗？原理是什么？”
“啊，我可以为陛下现场演示。但怎么说呢……这东西十分复杂，陛下现在就想知道吗？”
“是的，我现在就想知道。”
柯曼帝国的皇帝就应该无所不知，了解一切。只有这样，他才能做出最明智的决断。
拉普拉斯的脸上浮现出淡淡的笑意，就好像他早就在等待这个答复了。
“很荣幸能为神皇陛下介绍我的研究。虽然很复杂，但对陛下来说应该不难理解。因为陛下在炼金术课上学过前置的知识。”
“我学过？”
“因为我的核心知识，即是帝国学派的决定论思想，只要知道初态，就能知道终态。从艾萨克爵士开始，一直延续到现在，纵然我是一名占星师，也从炼金术师那里受益匪浅。我将以浅显易懂的语言为陛下讲解。”
古斯塔夫感到头皮发麻，就像他小时上的炼金术课和其他课一样，每个宫廷老师都会这么说。
拉普拉斯找了个地方，画起了炼成阵，炼成阵上放了一块方方正正的石头。
古斯塔夫一眼就看了出来，他在画一个石头的炼金术描述，这个炼成阵会把石头变成圆形。石头的炼金术描述十分简单，是初学者学习炼金术的练习题。
“陛下知道这个炼金术的成果会是什么吗？”
“一块圆石。”
“好，陛下也和我一样掌握了预测未来的能力。”
说完，拉普拉斯连通了炼成阵，方石变成了一块圆石，古斯塔夫的脸上丝毫没有惊异。
“陛下之所以能预测出炼成阵的结果，是因为艾萨克牛顿爵士总结并证明了众多的炼金术定律，使所有炼金术都能依靠他的定律来工作，知道了相关的定律，才能知道后续的发展。如果不能知道一个炼金术的运作原理，那就是场不折不扣的灾难，对吧？”
“在所有定律都知道的情况下，这个炼成阵把石头变成圆形的概率是百分之百。天体的运动也是如此。我们可以把天体的运动也用炼成阵进行模拟，陛下，再看看这个炼成阵？”
拉普拉斯又画了起来。
这是一个较为复杂的炼成阵，和力有关系。炼成阵上放了一块石头，像是更改这块石头的初速度，而不对其本身作改变。
“陛下现在能看出这个炼成阵的结果吗？”
“这块石头会飞起来，但我不知道它会落在哪里。”
“的确，我也不知道它会飞到哪里，就像我最初见到一块星星，我也不知道它第二天会出现在哪里。”拉普拉斯点了点头。
“但是我可以用占星术预测出它的落点。”
拉普拉斯停下最后一笔，没有联通炼成阵，转而在旁边画起了另外一个炼成阵。
“因为我知道这块石头的初始状态，所以我用另一个炼成阵来预测这块石头的落点。”
不愧是占星师，拉普拉斯的手法十分神秘，最后竟然画了一个星盘出来。
炼成阵被连通，星盘随即消失，出现了一些神奇的图案，拉普拉斯看了一下，就走到不远处，在一处画上了叉状标记。
“占星术预测石头会落在这里。”
拉普拉斯又启动了那块石头的炼成阵，石头猛然飞起，划过一道弧线，竟然稳稳地落在了标记处！
“很不错。”神皇古斯塔夫点点头。
“陛下，这就是占星术的一个非常简单的情况。现在，请你自己选一个事情，我来用炼金术和占星术预测它。”
“什么都可以吗？”古斯塔夫问道。
“是的，只要是处于定律之内的，我都能预测出来。”
“好。我要你预测一件事。”古斯塔夫没有怎么沉思，片刻之后就说出了他心中所想：“我要你预测，如果帝国正式向南方叛党们宣战，全军开动毫无保留，我们是否会赢得这场战争的胜利？”
“这……”
