望着鏖战月余的守城士兵，在各级军官的指挥下，尽管疲惫，仍旧有条不紊地整理器械，救治伤员，然后秩序井然地退往后山溶洞，陆鹰鹤略略宽心，提着亢龙刀，立刻带着赵铁河登上城楼。
这位铜甲校尉的性子比较木讷，自从移防紫螺城以来就没说过几句话，陆鹰鹤没指望他会主动问些什么，只是两个五大三粗的老爷们顶风冒雪站在漆黑的冬夜里，总要聊些什么吧，于是自顾自地说道：“这场宗门战争打到现在整整三十五年了，一些门派被打没了，一些门派崛起了，打来打去，最苦的就是老百姓了，我今年刚满二十，生在乱世，长在乱世，没见过太平盛世，书里写的那些我也没有亲身体会过，赵校尉，你能跟我说说太平盛世究竟是什么样子吗？”
今年已经四十有八的赵铁河，面部肌肉突然一阵抽动，沉默寡言的他平时都是一副千年不变的木然表情，谁也没见过这位统领元帅亲军的校尉有过什么情绪波动，或许是陆鹰鹤的问题对他有所触动吧。
一瞬沉默过后，赵铁河伸手指向黑暗深处的远方，平缓的语调中透着深深地眷恋与怀念，“陆尉有没有见过万家灯火，有没有听过村落人家的鸡鸣犬吠？”
“自然见过，也听过，也在这样的环境中生活过。”陆鹰鹤不自觉地想起了幼年时在帝都象京，与宝婷姐弟三人朝夕相处的温馨时光，那时他最宝贵的童年回忆。跟随林景玄初来东陲时，山君背左近村社错落、炊烟袅袅、鸡犬相闻，当战火蔓延到那之后就没什么人家了，每天一到黄昏，残存的居民要么躲进隐密的山洞里，要么藏在深挖的地窖中，以至于朦胧祥和的万家灯火、鸡犬相闻的村落人家具体是何等模样，陆鹰鹤竟然有些想不起来了。
“……等到黑暗散尽、等到烽烟熄灭，等到一眼望去，到处都是村落人家的灯火炊烟，满耳尽是鸡鸣犬吠，天真无邪的孩童追逐嬉戏，开心的笑声能传出好远好远，那时候就是太平盛世啦！”赵铁河露出一丝苦涩的笑意，双眸却灿若星辰。
陆鹰鹤诧异地看着他，他从林元帅那里得知，这位老实巴交的中年军官是没读过私塾的，勉强认识几个字而已，没料到能说出这样一番发人深省的话来，是因为有过深切地感触吗？
赵铁河的憨厚一笑，算是回应了陆鹰鹤疑惑目光的。“我人笨，说不出这样文气好听的话来，是我闺女说的！十五年前她问过同样的问题，当时我回答不了……”
“你……闺女？”陆鹰鹤很好奇，因为林元帅没有说过。
赵铁河低头沉默，没有回答，原本灿若星辰的双眸瞬间黯淡了下去。
刚刚及冠的骠骑校尉，是个很知进退的年轻人，他猜这里面肯定有一段不堪回首的心酸往事，便不再追问了。
赵铁河冷不丁地问道：“陆尉，您也是为了太平盛世才参军打仗的吗？”
陆鹰鹤一愣，下意识地望向风雪交加的黑夜，蓦然良久，随即正色道：“刚刚孤先生问我，一旦黑鹰军战败，我该何去何从？我没想过这些，当时我回答不出来，经你一问，我想通了，我生在乱世、长在乱世，从没见过太平盛世是何等光景，从此以后，我要为太平盛世而战，为我自己，也为天下苍生百姓！”
紫袍炼符师的话依稀还回荡在耳边。
孤先生说他是一头当世猛虎，官僚做派的武略城，和垂垂老朽的天象王朝确实不值得猛虎效忠，太平盛世或许便是他为之赴汤蹈火的梦！
“陆尉，末将没读过书，秉性迟钝，注定成不了称霸一方的枭雄诸侯，可末将这身射艺是沙场上摸爬滚打熬出来的，实打实的没有一点虚假，若是陆尉看得起，末将愿意追随左右，刀山火海万死不辞！”赵铁河暗淡的双眸再一次灿若星辰，像是被年轻校尉的话点亮了。
陆鹰鹤笑道：“你是林帅的亲卫，怎能跟着我呢？”
赵铁河沉默片刻，叹道：“末将能有今日的身份地位，全是林帅提拔出来的，就算为林帅挡刀子，末将也不会眨一眨眼睛，可是……可是他老人家在为天象朝打仗，不是为了太平盛世……”
这位已到知天命年纪的汉子，似乎对太平盛世的渴望有一种义无反顾的执着，藐视凡俗如陆鹰鹤，一时间也不知该如何接口。
寒风呼啸，刮得雪粒子四散飞舞，打在脸上火辣辣得痛，战场上星星点点的焰火全被大雪掩埋了，一同被埋葬的，还有那些战死沙场来不及收殓的袍泽弟兄。
两人站立之处，宛如浩渺怒海中的一座孤岛，浓重的黑暗犹如潮水般涌来，城楼上的火炬有气无力地燃烧着，忽明忽暗，似乎随时都有可能被吞噬。空空落落的无力感零零落落地袭来，搅的心里发慌，陆鹰鹤急忙提运玄功，努力驱散这种违和的感觉，忽然气息一滞，敏锐地捕捉到风雪中有异样。
把雷霆怒神通运转至巅峰，真元灌注于双目，随手扔下一支火把，这些火把都是用特殊方法制作的，落地不熄，他与赵铁河都看清楚了，不知何时，城下黑压压的聚集着百多条野狼，这些残忍邪性的畜生阵垒分明地分作四队，彼此各不相扰。
寒风渐紧，猛烈凄冷的风中只有群狼声势浩大的嗥声，听不见一点别的声息。
头顶上空一阵罡风呼啸。
陆鹰鹤与赵铁河昂头望去，只见黝黑的天穹上忽然现出一片黑点，倏忽放大。
赵铁河自幼练习射箭，目力强过洗炼品武夫境界的陆鹰鹤，惊道：“是金雕！”
待这群扁毛畜生飞近了，陆鹰鹤才看清这群东西双翅宽大，羽发金光，果然全是体形威猛的凶悍金雕，不由倒抽一口冷气。
铜甲校尉赵铁河忍不住道：“狼群和雕群全都秩序井然，跟受过训练的士兵一样，如果两军对阵时，用这些畜生来冲击对方的军阵，后果不堪设想。”
陆鹰鹤深以为然：“何止冲击军阵，还能帮着打探消息呢，这一个月来，雷石开暗中派出过好几拨飞禽斥候，意图飞到城郭上空刺探我方军情，结果全被孤先生打落了。”不由得长叹一声：“咱们黑鹰军困守东陲半岛多年，不仅研制武器比人家落后，还缺少奇人异士，毕竟时代变了，现在是江湖掌控天下，行军打仗自然要用上江湖手段，以往的战争方式都将被改写，甚至淘汰。”
说到这里，话锋一转：“赵校尉你听着，待会儿，敌营中的役兽之人一定会用哨音传递密令，组织狼群和雕群攻击，届时你用甲字箭射他。”
“是！”赵铁河躬身应诺。
一头健壮的灰狼挺身而起，昂首一声长嚎，悠长的声音中带着十足的威严。这一声叫罢，身后群狼全都安静下来。其余三处阵列中的狼王也有样学样，扬起灰白相间的脖子长长地嘶嚎一声，霎时间狼群悄然无声。
冷风呼啸、大雪飘飞之中，一声短促刺耳的哨音划过夜空。
赵铁河听声辨位，平日里木讷得近乎窝囊的铜甲校尉立马变得豪勇起来，取箭、扣弦、满弓、撒放、一连串动作行云流水，反弹回来的弓弦推着狼牙箭，嗖的一声飚射而出，撕开雪幕、融进黑暗。
一阵不可思议的空间波动过后，一切归于沉寂，陆鹰鹤略感失望，因为他没听到濒死前的惨叫，这一箭显然落空了，看来对方修为不弱。
那声短促的哨音是传达命令的，四头狼王先后厉嗥几声，声音或长或短，似乎是在各自分兵派将。群狼听到号令，开始冲锋。
陆鹰鹤立即吩咐：“快杀死狼王，用乙字箭，这些畜生是被邪道秘法驯出来的，只有孤先生的符箭能杀它们。”
赵铁河反应极快、四箭连珠而发，冲进城前两百步的四头狼王纷纷倒地。可它们都被邪法训练过，根本不知道痛为何物，一倒下便翻身而起，无知无觉，继续前冲。而射中它们的箭却非凡品，四声轰响过后，被炸得四分五裂。
狼群失去首领，一时陷入茫然。
瞅准机会，陆鹰鹤抢在役兽之人的哨音响起之前，命令赵铁河射出四支威力最强的甲字箭，分别打入四股狼群中，伴随着一阵阵焦糊的味道，一百多条恶狼被消灭殆尽。
陆鹰鹤暗自感激孤先生，这位性格乖张的老前辈所炼制出来的箭矢，带有一丝炼符师本命符神的强悍力量，虽然微乎其微，却也非同小可。
赵铁河不等吩咐，又捏出一支甲字箭准备射向雕群，哨音却抢先一步响起，雕群接到指令，顷刻间振翅飞远了。
陆鹰鹤不由得蹙眉沉思，这黑咕隆咚的雪夜里，对方是如何看到我们准备射杀雕群的？难道全凭猜测吗？
