沙俄，这个远东地区的庞然大物，这几年仿佛进入冬眠，对外鲜有大的举动，反而国内却是腥风血雨，女皇叶卡捷琳娜二世闭上眼的同时，这个帝国也跟随她一同进入幽暗的世界。
保罗一世，这个继承彼得三世怪异残暴性格的沙皇，在隐忍中彻底爆发，对自己母亲的亲信，实行最残酷的报复，只要跟女皇有关的将领和大臣，都被关押或杀害，甚至会被灭满门。
一些女皇的私生子女，一律剥夺爵位，贬为奴隶，甚至在奴隶市场公开拍卖，保罗一世也变得丧心病狂。
对于保罗一世的残暴与怪癖，很多学者都归根于他本身的性格，但很少人关注他成长的环境，从出生开始，他就没有得到过一天母爱，祖母伊丽莎白女皇亲自接管了母亲的角色。
在保罗一世少年时期，又目睹自己母亲混乱不堪的私生活，以及听闻自己父亲被谋杀的传言，都在他幼小的心灵里埋下邪恶的种子。
保罗一世在国内的恐怖统治，也使得沙俄帝国对外交往陷入停滞，曾经四处张牙舞爪的北极熊变得温顺，令人唏嘘不已。
直到去年，保罗一世在一次狩猎途中突然暴毙，这是沙俄官方的说法，但对于当时无孔不入的西班牙情报部门来说，却有不同的版本，保罗一世死于暗杀，而根据他生前的所作所为，死于暗杀可信度要更高。
保罗一世意外身亡，也让沙俄帝国得到喘息的机会，新继位的亚历山大一世，改变自己父亲暴虐政策，实行较为宽松的政治环境，重要的是他赦免了在保罗一世时期所到牵连的许多将领，使得沙俄帝国逐步从混乱中恢复。
亚力山大一世，从小也是在祖母叶卡捷琳娜女皇身边长大，可跟自己父亲扭曲的性格不同，他从小聪明伶俐，很受女皇的喜爱，曾经就有过想废掉保罗一世，立亚历山大为皇储的想法。
亚历山大一世继承祖母叶卡捷琳娜女皇的很多政策，特别是对外扩张的政策，导致沙俄帝国开始变得蠢蠢欲动，特别是对待宿敌奥斯曼土耳其帝国，两国边境亦然形成一个巨大的火药桶，就差一点火星把这里点燃。
虽说奥斯曼土耳其帝国开始走下坡路，但依然是欧洲各国最为忌惮的国家，这个横跨欧亚大陆的庞大帝国，曾是欧洲大陆几个世纪挥之不去的梦魇。
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其实，沙俄与土耳其都在经历阵痛后恢复，双方都不愿过早的发生大规模战争，土耳其苏丹塞利姆三世也是一位踌躇满志的君主，也想改变土耳其帝国积弱已久的局面。
但俄土的矛盾积压太深，稍微一点冲突就会引发战争，黑海上的两国舰队，已经形成对峙局面，局势正在走向失控。
这次亚历山大派遣使臣来到马德里，其用意很明显，就是想联合波旁帝国对土耳其开战，所以查理才苦笑自己没有猜错。
既然对方很有诚意而来，也不能拒之门外，但要结成军事同盟，恐怕他即使有心，也力不足，如今波旁帝国百废待兴，法国的烂摊子还没有完全处理好，这几年所获得的发展红利，已被他消耗殆尽，总之一句话，在这几年内，波旁帝国需要休养生息而不是战争，特别是对外战争。
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在马德里皇宫国王书房内，查理和沙俄大使托克托夫举行会谈，首相萨瓦迪也陪同出席。
双方开始还都是讨论一些时政外交以及两国合作方面的话题，气氛和谐，但很快就变了凝重起来。
因为，托克托夫此行的最终目的是说服波旁帝国与沙俄帝国结成军事同盟，这显然是查理目前最忌讳的话题。
虽然被拒绝，但托克托夫还是极力游说，依然没有放弃任何的机会。
“贵国也是上帝的子民，理应共同对抗来自异教徒的残暴。”
托克托夫又抛出宗教冲突论，这是几百年来最时常出现的论调，可现在是十八世纪，不是中世纪，十字军已经成为历史，谁还在乎这些吃力不讨好的骑士精神。
“大使阁下，我国已经无力支付一块金币投入所谓的宗教信仰行动了。”
查理还没说话，首相萨瓦迪终于开口，他最反感的就是战争，这不难理解，因为他内心里本就不想背负一个战争贩子的骂名。
“首相阁下，这不是简单的宗教信仰，而是关乎上帝子民的生死存亡，异教徒已经伸出魔爪，我们必须联合才能战胜他们。”
萨瓦迪弃之以鼻，也失去谈论的兴致，坐一旁期待这次会谈尽快结束，因为毫无意义可言。
托克托夫还是一副老腔老调，让查理很无奈，只好开口：“大使阁下，我很好奇，已经沉浮多年的土耳其，为什么这时候又能伸出魔爪？”
托克托夫看到宝座上的波旁帝国皇帝似笑非笑，仿佛是有意戳穿他的话，脸色有些尴尬，只好转移话题：
“尊敬的皇帝陛下，我国这次之所以要联合波旁帝国共同对抗土耳其，是因为我们都有相同的利益。”
查理来了兴趣，“什么共同利益？”
两国相隔遥远，除了都叫帝国外，其实还真没有什么交集，更别提有什么共同利益了。
“皇帝陛下，如今的土耳其也想在海上有所作为，他们必然会在地中海方向投入更多精力，这势必会影响贵国在这地区的利益。”
既然在思想信仰方面无法获得突破，托克托夫就来点实际的诱饵，他清楚知道，地中海被视为波旁帝国的后花园，只要有损于这个花园的任何东西，对方绝对无法容忍。
果然，查理与萨瓦迪都脸色凝重，他们不是担心什么土耳其有所作为，但不能涉及到地中海的问题。
“不知道大使阁下有何依据？”查理不得不问道。
按照多蒙尼的部署，关于土耳其的情报也是十分详细准确了，可没有收到关于土耳其在地中海活动的任何信息，难道这中间出现失误了吗？
托克托夫看在眼里，喜在心里，果然有希望，忙解释说：“土耳其的苏丹塞利姆三世，在三个月前，曾经向驻守埃及总督拉米雷斯下达建造军舰的命令。
而且在黑海地区的土耳其舰队这几个月来调动频繁，最重要的是，土耳其海军开始在地中海沿岸地区活动频繁，如果不是有什么目的，一向注重陆军建设的土耳其，不可能忽然对海军加大投入。”
其实，早在去年西班牙和拿破仑开战以后，土耳其见到西班牙海军从地中海东部地区有所收缩，就开始有恢复自己在这一地区的势力范围，海盗劫掠各国商船的事件又开始出现，背后有土耳其政府的身影。
查理皱下眉头，他需要进一步弄清楚，现在不能太过早下结论，于是借考虑为由打发了托克托夫。
托克托夫带着少许的遗憾离开，但他这次游说之行，还是有所成效，毕竟波旁帝国没有直接拒绝，这就还有机会。
“你怎么看？我的首相，”查理看着避而不言的萨瓦迪，心里有些苦笑，一提战争，这老头心里肯定不好受。
萨瓦迪没有表情，淡淡道：“陛下不是在问我，而是心中早就有了打算。”
“不，这次我想听听你的意见，对土耳其的态度，帝国向阿拉伯半岛渗透的战略已经无可避免，但如何采取有效的方式，我还没有想好。”
奥斯曼土耳其帝国，在战略上对波旁帝国的威胁并不大，但并不是没有，无论在意大利半岛，还是在希腊半岛，两国都会存在利益冲突，除非对方能安分守己，但这可能吗？
这不可能！
是不可能！连一向百依百顺的萨瓦迪也有了怨气：
“作为帝国首相，臣的职责是辅助陛下管理国家，唯一的愿望就是帝国能永久繁荣，至于陛下想把帝国带往何处，是臣无法左右的事情。”
查理摸摸脸，他知道自己这几年都是我行我素，一意孤行，的确没把这位老人当一回事，这可不是明君所为。
“我的理想也和首相一样，打造一个强大而富足的帝国，但要保持帝国永久的和平，必须要有强大的武力作为保障，当富裕的国家没有了武力支撑，就像商人遇到强盗，根本无法决定自己的命运，希望首相能好好思考一下。”
虽然有所歉意，但这是涉及帝国未来的走向问题，查理也不会过多浪费口舌去道歉，而且他不是一个会道歉的君主。
查理说完就直接离开了书房，这是他的心中之言，也是作为一个帝王的底线，这个时代如果一个国家，一个民族，只想偏安一方，想独善其身，几乎是痴人说梦。
一天后，萨瓦迪亲自上书请求查理，向阿拉伯半岛沿海地区增派军舰进行护航，这说明萨瓦迪已经在反思自己。
虽然波旁帝国开始对土耳其保持警惕，但没有答应沙俄的结盟请求，只是答应在战略上给予一定支持。
而查理也在趁机向阿拉伯半岛渗透，为出兵计划作前期的准备，未来几年的重心将从中东地区开始。
