但凡是属于有才能之人，内心总会对某些东西怀有强烈的渴望和深深的执著，在潘昌辉儿提时代，他父亲在建德县城开有一家小客栈，每月虽然只有三五贯的收入，但在建德县也算是中上等人家，在潘昌辉的记忆中，他父亲对他说的最多的就是万般皆下品，唯有读书高。
不过在潘昌辉的心里却不这么认为，在他看来，当官也会贬值的，不要说更换朝代，哪怕是更换了皇帝，一朝天子一朝臣，今天还高高在上，明天说不定就一文不值，只有钱财才是王道，不管是更朝还是换代，银子照样值钱，当官不也就是为了钱财吗？朱元璋每天都在杀贪官，但是天下的贪官却是杀之不尽，为什么会这样？因为贪官都明白这个道理。
建德县有一家姓宋的财主，每天锦衣玉食，并不是靠当官发家，而是上溯两代人，因为家里穷得揭不开锅，于是就干起了摸金的行当，听人传说是摸到了一座王侯大墓，到如今已经是吃了三代，却仍旧是用之不尽，即便是县太爷见了，也要敬之三分，这也让潘昌辉更认清了钱财的魔力。
所以，潘昌辉的志向并不在做官，而是做一个像宋财主一样的富家翁。
当然，他不敢把心里的想法告诉他父亲，他知道他父亲得知他的这个想法后会如何对待他，他只是把这个想法埋藏在心底，每天仍旧按照他父亲的要求寒窗苦读。
建文元年，潘昌辉刚过而立之年，他考中了进士，虽然说是二甲五十七名，可也算是步入仕途了。
他虽然已经成为天子门生，可京城里的同乡要去拜，关系还得去打点，当他从他父亲手里接过辛辛苦苦积攒的钱财时，他忽然感觉到这个世界竟然是如此的可笑，每个人教导他将来要做清官，为民请命，却是毫无顾忌地收受他送的钱财礼物。
当上江宁县的知县之后，他更是发现没钱寸步难行，知县的俸禄是一月七石五斗，折合成钱大约是八贯，按理说要比他父亲开客栈好多了，但是知县的这些俸禄还有一大群人要养，县里面只有知县和县丞有官俸，而像师爷、官差是要由他的俸禄供养的，更不要说府里的仆人和老婆孩子了。
也许是因为朱元璋这个“低薪养廉”的举措，才会有那么多官员甘冒杀头的危险去贪污。到了建文帝的时候，虽然说政策要宽明得多，但是官员的俸禄却还是这个水平，许多官员仍旧是贪。
但是潘昌辉却没有去干这样的事情，他知道哪些钱该拿，哪些钱不该拿，尽管江宁也算是富庶之地，但是老百姓身上也没有什么油水可榨取的，还要落下一个臭名声，他不会干这种低等的事情。
潘昌辉有自己的生财之道，江宁县位于秦淮河通往南京的交通要道，每天由秦淮河坐船到南京城的人熙熙攘攘，其间也不乏作奸犯科、鸡鸣狗盗之徒，这些人如果落到他手里可就要倒霉了，他采取的措施就是重罚，单靠这一项，每天下来也会有三五十贯的收入。
更重要的是，他落下了一个好名声，不但体恤治下的百姓，而且还清正廉明。
当然，潘昌辉并不是对所有的犯人都是这样，他暗地里也从中笼络了不少三教九流，像茅山五仙也是他通过这种方式收入麾下的。
潘昌辉从宋财主那里得到了一个重要的启示，如果不被活人抓到，拿死人的钱最是无后顾之忧，死人绝对不会从坟墓里爬出来报官，也正是因为如此，潘昌辉暗中指使笼络的那些三教九流干起了这个行当，虽然说没有大富大贵，但也是一笔不小的钱财。
一次机缘巧合的机会，他和一位朋友闲聊的时候听说朱允炆看到大厦将倾，偷偷地将国库中的财宝运出去藏匿了起来，所说有一千多车，正所谓是说者无意，听者有心，他并没有把这个信息当成轶闻遗事，而是派人四下打听。
潘昌辉通过搜集到的信息获知到这是一个确切无疑的事实后，就开始思考如何能得到这笔宝藏，如果能得到这笔宝藏，宋财主在他面前简直就像是一个叫花子。
正当他一直在为此事发愁的时候，他没有想到朱允炆一行人竟然逃到江宁，并且杨应能前来找他商议举兵平定朱棣叛乱，他听后顿时喜出望外，他才不会去理会由谁来当皇帝，不管是朱棣还是朱允炆，都是他们老朱家的人，跟他没有关系，他高兴的是他终于有机会接近朱允炆。
不过他把事情想得太简单了，他以为自己只要是能取得朱允炆的信任，就可以从朱允炆口中得知宝藏的下落，为此他还策划起英雄救主的计划，却没有想到茅山五仙竟然敌不过一个梁田玉，如果不是杨应能在中间协调，他接近朱允炆的计划非得落空不可。
潘昌辉意识到此事绝不可急于求成，他向杨应能提出来，打算派茅山五仙跟随朱允炆，杨应能为了削弱梁田玉在朱允炆心中的地位，爽快地答应下来。
不过潘昌辉还是有些不放心，特别是看到梁田玉将茅山五仙打得落花流水后，潘昌辉决定在朱允炆身边再安插一个人，俗话说“英雄难过美人关”，他于是就把潘若兰安插在朱允炆身边，他相信有时候女人的能力要比男人更强大，特别是像潘若兰这样的美人，一定会俘获朱允炆的心，终将宝藏的下落从朱允炆口中套出来，却没有想到朱允炆竟然将潘若兰许配给了梁田玉，这让他是追悔莫及。
幸好是茅山五仙和潘若兰都跟随在朱允炆身边，对朱允炆的行踪了如指掌，他决定改变计划，既然是怀柔政策不能奏效，那就想法控制住朱允炆，逼朱允炆交待出宝藏的下落，不过实施这个计划之前，那就要设法杀死梁田玉，只要是梁田玉一死，那其他人就好对付了，他想要控制朱允炆也就易如反掌。
当他从李朝栋那里得知梁田玉和程济要赶往淮安联合梅殷的消息后，便决定在半道上设下埋伏，将梁田玉和程济杀死于乱箭之中，只要是杀死了梁田玉，朱允炆身边便没有人保护，他想要控制朱允炆就轻而易举了。
他不明白梁田玉和程济为什么从句容县突然转道丹阳县，害得他在山沟里被毒辣的太阳晒了一整天，幸好他安排了李朝栋和张元起留在句容县监视梁田玉和程济。
潘昌辉从那四位逃回来的人口中得知李朝栋已经被人杀死，而张元起也有可能是在劫难逃，他立刻就怀疑梁田玉和程济已经知道茅山五仙是他安插在朱允炆身边的卧底，不过那四位逃回来的人却说梁田玉根本就没有出现，李朝栋是被一名黑衣人和一名女子所杀，他心里这才踏实了些。
他和江湖上的三教九流接触很广，懂得义气在三教九流心目中的地位很重，既然李朝栋和张元起被杀，那他就得为他们报仇，这样做也能让茅山五仙的其他成员觉得值得为他卖命。
当潘昌辉率领着众人赶到丹徒镇时，客栈里已经是人去楼空，只剩下院子当中横躺着的两具尸体，有人从李朝栋身上拿起那份告示交给潘昌辉，潘昌辉看后大怒，他还真的以为是朱棣派来的人杀死了他们两个，不过他也知道只能是哑巴吃黄莲，愤怒之余，他便命人烧掉了客栈，也算是能给茅山五仙其他成员一个交待。
潘昌辉率众人回到江宁县衙时已将近中午，门子便告诉潘昌辉，刘山已经来到江宁，正在住处等他，潘昌辉连忙命门子将刘山请了过来。
刘山看到李朝栋和张元起的尸体，原本整天笑容满面的他抱着李朝栋和张元起的尸体失声痛哭，众人安慰了许久，他才停止了哭泣。
“刘兄，我得知李兄和张兄有危险，我便率着众兄弟马不停蹄赶到丹徒镇，只可惜还是去晚了，杀害他们的凶手早已经逃离无踪，不过你放心，不管花费多大的代价，我也一定要找出杀害他们的凶手，替我的两位好兄弟报仇血恨！”潘昌辉看到刘山不再哭泣，潘昌辉难掩痛苦地说道。
“他们两人怎么会去丹徒镇？”刘山不解地问道。
潘昌辉于是就将事情的经过原原本本地向他讲述了一遍，刘山听后沉思了一会儿，说道：“潘大人，你说会不会是梁田玉在背后搞的鬼？”
潘昌辉虽然已经不止一次考虑过这个问道，却没有急于回答，迟疑了一下才说道：“我觉得不太可能，如果他们两人是被梁田玉所杀，那就说明梁田玉已经知道你们是安插在朱允炆身边的卧底，梁田玉和程济就不会再赶往淮安去见梅殷，而是应该立刻返回溧水保护朱允炆。”
刘山听后仔细思考了一番，觉得潘昌辉的话也不无道理：“潘大人，我这次急着回来，是因为有事想要向你禀告，我五弟贾松被人杀死了！”
屋里的人听后都不由大吃一惊，潘昌辉连忙问道：“是谁杀害了五弟？我非要替五弟报仇不可！”
刘山痛苦地摇了摇头：“他前天夜里外出办事，一夜没有回来，杨应能昨天还过问此事，我告诉杨应能说五弟回茅山给师父过寿，很快就会回来，没想到上午有人到县衙向孙贺洲报案，说有几条狗从一座废弃的院子里刨出一具尸体，我听后就不由一惊，连忙随孙贺洲前往那院子里查看情况，虽然五弟已经被那几条狗撕咬得体无完肤，但是我仍旧一眼便认出此人就是五弟。”
“他夜里外出办什么事？你也清楚现在形格势禁，你们怎么能让他单独行动？”
刘山看看潘昌辉，又扫视了屋里其他人一眼，吞吞吐吐了老半天才说道：“我想他可能是发现了异常情况。”
潘昌辉见此情形便不再细问，凭他对贾松的了解，他便猜测贾松夜里出去是想要做什么，他对贾松是恨铁不成钢，在心里暗骂贾松活该被杀，他叹了一口气，对刘山说道：“没想到五弟英年早逝，实在是令人心痛不已，我最得力的五个兄弟，转眼间就走了三位，这怎么能叫我不难过！”
潘昌辉说话间不由就哽咽起来，刘山也跟着掉起眼泪来。
其他人见状，便分别劝慰他们两人，潘昌辉和刘山这才止住了哭泣。
潘昌辉问道：“五弟的尸身现在何处？我理当前去祭拜一番。”
刘山回答道：“因为损毁得厉害，杨应能就和我商议，将五弟直接葬在了溧水。”
潘昌辉想了想，说道：“李兄已经告诉我，说朱允炆要召集各方势力前往溧水商讨如何对付朱棣，我原本不打算去参加，现在五弟命殒溧水，我无论如何也要去一趟。”
刘山连忙阻止道：“潘大人千万不可去溧水！”
潘昌辉不解地问道：“这又是为何？”
刘山解释道：“此次召集各路势力商议讨伐朱棣大计，谁也不知有几人是真心想要参加讨伐大军，很有可能会有人走漏了风声，将此事秘密地报告给朱棣，到时溧水被围，那将是灭顶之灾！”
众人听了，也一齐劝止潘昌辉，潘昌辉犹豫了半天，便说等到局势平定之后再去溧水祭拜贾松。
“刘兄，朱允炆那些人对五弟的死有什么看法？有没有怀疑你们？”
“他们倒也没有怀疑，只是对五弟被人杀害后为什么埋在溧水迷惑不解，我对他们解释说五弟连夜赶往茅山给师父祝寿，很可能是还未出县城就被人杀害并将尸体掩埋在废弃的院子里，他们也赞同我的看法，朱允炆还让杨应能给五弟买了松木棺材，将五弟厚葬在溧水县南面。”
潘昌辉这才放心下来，思虑后问道：“前天夜里梁田玉在不在住处？”
刘山犹豫了一下，说道：“那天夜里正好是他负责值守，我也不知道五弟是何时外出，不过夜里我起来出恭时，看到梁田玉在院子里值守，他还和我闲聊了几句，看他的神情，我没有发现有什么异常之处。”
潘昌辉低头又沉思了好大一会儿，对刘山说道：“刘兄，最近有没有发生奇怪的事情？”
刘山想了想，说道：“还确实遇到过一件不寻常的事情，前几天我们还在客栈里居住的时候，秣陵关镇抚使方天化的女儿突然闯进梁田玉的房间，想要杀死梁田玉替父报仇，当时四弟看到她打斗不过梁田玉，便暗中帮忙想要杀掉梁田玉，最终也是徒劳无功，还差一点暴露了自己。”
潘昌辉笑笑：“这件事情四弟对我讲起过，我也没有觉得有什么异常之处啊！”
“潘大人，四弟可能没有把这件事情给你讲完，那天夜里潘姑娘也去了梁田玉的房间，据秋云对我所讲，潘姑娘看到梁田玉的手受伤了，让她回房间里拿刀伤药，潘姑娘给梁田玉包扎伤口的时候，她看到梁田玉的蚊帐内躲藏着一个人，我想这个人肯定是方天化的女儿，我心里面一直觉得奇怪，方天化的女儿要刺杀梁田玉，可梁田玉却为什么要保护她呢？更令我觉得奇怪的是，方天化的女儿最后独自悄悄地离开了梁田玉的房间。”
潘昌辉思索了一会儿，说道：“很有可能是她已经知道她父亲不是被梁田玉所杀。”
刘山赞同地说道：“当时四弟冲梁田玉打出流星镖，而方天化也是被四弟的流星镖所杀，他女儿应该就是看到四弟所打的流星镖，这才意识到她父亲不是被梁田玉所杀，你说她会不会和梁田玉合作，偷偷地杀害了贾松？”
潘昌辉听后连忙让人将跟随李朝栋去丹徒镇的那四人叫过来，让他们描述夜里遇到的女子和黑衣人的相貌。
四人却都没有看清女子和黑衣人的相貌，只是大致说了女子和黑衣人的身高和体形，这令潘昌辉很是失望。
“潘大人，你说这个女子会不会就是方天化的女儿，而黑衣人就是梁田玉所扮？”看到潘昌辉默不作声，刘山忍不住问道。
潘昌辉没有给出明确的回答：“如果说梁田玉就是黑衣人，五弟也是被他所杀，就说明他已经知道我们的底细，他为什么却无动于衷呢？可如果说不是，梁田玉却恰好都在现场，这不能不令人起疑。”
“那我们接下来怎么办呢？”
潘昌辉想了想，说道：“刘兄，我看我们最好是静观其变，不管是不是梁田玉所为，我们都不要对他表露出任何异样的情绪，你和三弟、秋云、秋月继续隐藏在他们身边。我这几天不止一次地考虑，我们的实力还是太弱，单凭我们很难控制局面，我打算这几日去南京一趟，如果不出意外的话，这几日就会有人跟你联系，告诉你具体的行动计划。”
