方老爷见人都到齐了，先把自己官降一级的事在大家面前交代了一下，现在也不是关乎面子上的事，如果真到了生死攸关的地步面子算个啥。
在场的人都震惊了，最先反应过来的是方公子方展，自己平时荒唐也不是不学无识之辈，自家老爹他还是了解的，胆小怕事，就是之前的从四品太中大夫也是因为不管事，才让他上的，平时也不和其他官员来往，就是怕惹到事，就这样的爹，他还真想不明白，什么事能让他官降一级，成了中散大夫，这虽说是一级，但差别还是很大的。他刚想问问具体的事，就听到自己母亲着急的声音。
“老爷，您这是遇到什么事了，需不需要去疏通疏通。”
方老爷不咸不淡的说：“好啊，你去疏通，我看你怎么疏通，这是今天朝上直接有人上奏到皇上那，皇上是看在我平时没有功劳也有苦劳的份上，才罚我降了一级，罚了两年的俸禄，你现在这么做，难道还想让我再担一个贿赂的罪名。你是真的想我们一家都进大牢吗。”
方潇潇看到平时和蔼可亲的爹，再无往日的神情，却而代之的是冰凉凉的眼神，忙为自己的母亲开口道：“爹爹，你这不能怪母亲，她也是在着急，才一时乱了分寸，她还是关心您嘛。”
方夫人听到自己女儿说的话，觉得自己平时没白疼，心下也觉得自己委屈了，一副幽怨的看着方老爷，这如是平时方老爷倒是会安慰上两句，此时，他觉得怒气更深了。
“你这妇人，不要在这给我装蒜，平时你对家里的庶女的小动作我也就睁一只眼闭一只眼了，想着在家里也不能驳了你的面子，现如今好了，你的手都伸到外面了，你可真的能耐啊，在我小小的方家，是不是屈才了。你也不要以这样的眼神看着我，今天我也让你明白，这方家还是我说了算得。”
方夫人听到方老爷这么说，也一时慌了神，又想想自己没有做什么见不得人的事，也就放了心，挺直了腰板，喊自己冤枉。
方老爷见自家夫人真的是不见棺材不掉泪，开口道：“愚蠢的妇人，我这人还没到糊涂的地步，我刚还没说皇上为什么要降我一级吧。有人上奏说我方家方利钱，闹出了卖儿卖女的事，这是牵扯到了黎明百姓，国家社稷，真的扣了我一顶好大的帽子啊。我虽逃过了大劫，但也不能活的不清不楚啊，誓要查个明白。这不查不知道，这一查我才知道自己的夫人还真好有本事啊。”
方夫人刚听到放利钱，就知道自己的事被自家老爷知道了，也不喊冤了，但她不能就这么让事情朝自己不利的方向发展下去，开口解释道：“我也不是为家里着想嘛，家里人这么多，要疏通关系，走亲访友，这一处处哪里不需要用钱的地方。老爷您平时不管家，不知道我的难处，我也是被逼无奈啊。且我也只负责把钱给个可靠的人，让他去放的，我可没有亲自参与。至于闹出的事，我就更加不清楚了，我这也是有儿有女的人，也不忍心让人家做出卖儿卖女这种没有良知的事情，老爷你可要查清楚啊。”
方老爷对于自家夫人的辩解，不得不佩服的很，今天之前他还不知道自己的夫人口才了得啊，经她这么一说自己什么事情也没有，还成了受害人，“冤枉你，我可不敢啊，夫人这口才都能把死的说成活的了，我还真的是查了个清清楚楚。管家，把人带上来吧，让夫人自己好好认认。”
方夫人看到带上的人，刚静下的心又慌了。这被带上的人是她的贴身刘嬷嬷的远方亲戚吴天，自己虽只见过一面，但还是认得出的。自己之前都是把钱交给刘嬷嬷，再由刘嬷嬷给他，自己就只管收钱，中间发生的事情一概不管。
她以为自己这中间不参与，那发生些什么，也追究不到自己身上，就是知道些什么，自己终究还是官宦人家，民不与官斗，一般人也不敢得罪，也就真遇到胆大的，这府衙不看僧面也得看佛面吧，也会不了了之。一开始她还有些胆小，就把自己的私房那出去放，时间长了没出什么事，这真金白银的自己的心也大了，就把家里的闲钱都拿出去了，这她也不知道会出事啊。且还闹到了皇上的跟前，这可是死罪啊。
方潇潇和方少爷房展看到自家娘亲，脸煞白煞白的，人还不停的发抖，如果不是边上的侍女扶着，感觉马上要晕了去，也明白了自家老爹说的是真的，也不敢给方夫人求情了。
方老爷看到现在，还有什么不明白的。这是也不能全怪自己的夫人，自己也有责任，自己平时太不管家里的事了。于是先吩咐管家把这吴天带下去送往府衙，该怎么判就怎么判。这放出去的钱他也不要了，就当做了善事积德。还有那刘嬷嬷，就说年事已高给了笔钱回家吧，那些被逼得人家，他也只能在钱财上弥补一些，其他的也不能为力。
方夫人听到要把自己的奶嬷嬷遣回家，心里即便有一万个不舍得，但也无可奈何，只能事后好好弥补自己的过错了。
其他的事都处理好了，方夫人也知道方老爷也要发落自己了，忙跪下求情，说自己认错了再也不敢了。方小姐和方少爷看着自己的娘亲如此，也纷纷求情，求着方老爷开恩。方老爷看着下方的三人，心有不忍的说道：“看在潇儿和展儿的面上，从轻处理。第一，从今以后你再有放利这等的事发生，不然就等着一纸休书；第二，这家中的管家之事，你已不再适合，我会让红姨娘暂时管理，这潇儿也大了，在一旁协助；第三，从后面辟出一块地方，建个庵堂，等建好后就在里面闭门思过啊，没有我的命令，不可出来。”
方夫人想辩解，但也知道不能在这个节骨眼上，等事后老爷消消气了再说。
“还有，今天外面很热闹，夫人可知道。我还是回来的路上听了两耳，我们现在方府，可在京都出了名了，这面子里面如今都不知丢到哪去了。”
方老爷看方夫人不说话，也不气，慢慢的开口道:“我方家自己的家门都没有管好，就不严掺和别人家的事。在庵堂建起来之前，这潇儿的婚事你给我定下来，至于这李家我们是高攀不起的，也不要再给我惹出什么笑话来。”
方潇潇听到木老爷这么说，不乐意了，“爹，为什么这李家不行，我再给我去提亲，这李家肯定会同意的，我就想嫁李公子，其他的人我都看不上。”
“我都不知道自己方家现在有这么大的能耐了，可以攀上李家，你是觉得自己哪里好了。现在整个京都都知道我方府的女儿，闹着要嫁给李家，这人要脸树要皮，你想丢人，大可以自己去啊，你不是自觉很好嘛。我的脸可丢不起了，如你不想嫁人，可以，你这口饭方家还养的起。”
方潇潇觉得这不是自己认识的那个爹爹，爹爹从来就没有这么和她说过话，他以前都是哄着自己的。一时之间，方潇潇就呆坐着，忘记哭，无助的看向方夫人，希望她能帮助自己。可此时的方夫人可以说自身难保。
解决了方潇潇的问题，方老爷看了看自己唯一的儿子，方家子女很多，偏偏就只有一个方夫人所处的儿子，所以一家人对方展就尤其的宠爱，都说慈母多败儿，现如今儿子的这副德行，也有自己的一份功劳。可谓是悔不当初，自己种下的果，如今烂根了，也该到了连根拔起，重新载种的时候了。
“展儿，你以前的所作所为，我也不和再计较，但这也是有前提条件的，就是你今后给我安安分分的当个方家的长子，我也不求你有多大的功绩，待到时机成熟后，我会请旨给你一个官职，这之后的路怎么走就看你自己，我不会再管你。”
这方展听到方老爷要给自己官职，这心里甭提多高兴了，乖巧的直点头。
乖不乖巧方老爷心里清楚，“我刚才说的是在你安分的前提之下，今后你还如现在留宿花街柳巷，与狐朋狗友鬼混，不好好读书，这继承方家和官职的事，你就只能靠边站了，但你大可以放心，你是我的儿子，我不会不管你，我会给你一份可以的家业。”
听到这消息的众人随时慌了，方夫人还想着以后靠自己儿子呢，这不能继承方家，我们以后的日子怎么过，可自己丈夫就这么一个儿子，不让他继承还能送给外人了不成。
方展也慌了，从小他就是知道这方家是自己的，且老爹就只有自己这么个儿子，自己不管做什么，都有人护着自己，现在说以后什么都没有了，他不肯也不相信。
方老爷看着自己儿子震惊和不敢相信的眼神，决定再下一剂猛料，“这方家不是就只有我们这一支，你不成器，即使你是嫡长子，也不能让这百年的方家毁在你的手上，我会从旁支中寻找一个担当大任的孩子，过继到你娘的名下，从小培养。”
