第一卷第9章:抵达窟城
皇城北门,一队马车早已恭候,而披着厚厚毯子的赵清公主,在城门徘徊,焦急的等着王乂的到来!
终于远处将军府的车队徐徐驶来,赵清立即露出喜色,也不顾身份,直接迎了上去,车夫在外边通报一声,王乂拉开遮帘,看到小跑而来的赵清,也是倍感开心,直接跳下马车,冲着公主便跑了过去。
赵清嘻嘻笑着:“本公主亲自前来送你出城,怎么样,是不是觉得很荣幸啊!”
王乂宠爱的刮了一下赵清的鼻尖:“天色这么晚,受凉可怎么办?”
“那有什么办法,你这一走就是两年,我还不能见你一面了?”赵清嘟着嘴,低下头小声埋怨:“父皇也真是的,非要你出塞,在皇城待着不好嘛!干嘛跑那么远去受罪!”
“好啦,这也是一种历练,不见识一下外面的世界,如何更好的巩固国家!”王乂跟随公主,二人一起走向城门口!
城门内仍有其他几辆宫内车辆,王乂一眼便可认出其中一辆是皇后的驾冕,快步上前拜访,恭敬的请安:“王乂见过皇后娘娘,给娘娘请安!”
皇后拉开帷幕,笑着看了一眼王乂与赵清:“我呀真是拗不过这个丫头,非要拉着我前来送你出城,怎么样乂儿,一切可准备妥当?”虽然言语和表情不显露出任何不舍,但是拉着王乂的手所传出的力度,顷刻将所有伪装推翻,心中不舍不言而喻。
“放心吧姑姑,母亲已经嘱咐很多遍了,我会照顾好自己的,倒是侄儿这些年不在皇城,不能进宫看望姑姑,姑姑定要照顾好自己,保重身体!”王乂起身后,也是有些不舍,自己即将远离皇城,这个土生土长的都城,更是远离这些疼爱自己的长辈,心中莫名生出些许悲伤!
皇后不舍的抚摸几下王乂的手,之后拿出一套衣袍,果真女人的心思都是一样,加上母亲的衣物,这已经是第二套了,王乂谢过后,接下衣物,告别了皇后!
这时王乂又向第二处驾冕走去,此驾里面坐着七皇子赵辰的母亲,李采儿三皇妃,据说是皇城第一美女,赵辰可能就是继承了她的基因,长相脱俗,面若刀削,五官精致又冷峻,若不是军队条件刻苦,估计妥妥的一位花样美男!
“贤王王乂,向王妃请安!”
李采儿缓缓拉开遮帘,模样与赵辰倒有几份相似,只不过更加温婉动人,五官精致之际,雪白的肌肤犹如苍山之雪,仿佛随时都可融化,要知道,赵辰今年已经十之六七,而李采儿的样貌看起来也不过年纪与其子相仿!
李采儿的声音更是温柔细腻,娇唇微张,白齿平洁如玉,口吐兰香:“贤王不必多礼,日后你与吾儿赵辰共同出塞岭北河,还要互相多多帮衬,辰儿性子急,脾气不好,但是秉性不坏,日后相处可还要多多包涵!”
王乂,智虽然受天一的培养,极为成熟,但毕竟也是一个十二岁的孩子,哪里见过如此美妙之人,一时间竟有些失态,干咳一声略带歉意:“王妃请放心,七皇子我们今日有过接触,相信我们会成为太子的得力助手!”
王妃颦颦一笑,就像春风拂柳,清爽又绵延,王乂见状,心中一阵慌乱,赶紧告退,而一边的赵清,在王乂没有防备的时候狠狠地掐了一下他腹部的肉。
王乂痛的面色扭曲,赵清边用力边咬牙切齿的说道:“男人都没个好东西,贪图美色!跟父皇一个模样!”
“轻点,轻点!”王乂连连求饶:“这世上那还有比宝贝赵清公主还美丽的人!你完全误会了!”
赵清解气后才松开手:“这次我就饶了你,你再让我发现这春心荡漾的样子我就掐死你!”
“你这都是在哪学来的词?”王乂用力揉着被掐之处,愤懑的鄙视公主!
“要你管!”公主白了王乂一眼,这才一起向城外走去,而两位皇子与三千御林军和一千羽林军早已就位!
王乂挥手告别了赵清公主,又冲着王府的马车挥手后,坐上前往岭北河的马车!
太子三人,坐上马车,整齐的铁骑踏地声缓缓升起,马车内王乂忍不住目光,想着李采儿的样子,打量起赵辰!
赵辰见王乂一副看猴一样的表情打量自己,不禁皱眉,“你别看了!再看我都快吐了!”
王乂见赵辰不适,才发现自己的失礼,干咳一声,讪讪的收回目光!
反观太子,闭目养神,丝毫不理会王乂二人,心中所想尽是信中所言。
王乂看出端详,试探性开口问道:“太子殿下,中途我将前往窟城之事,想必你已经知道了吧!”
太子这才张开眼睛,看向王乂的目光带着期许!赵辰见状浑身颤抖一下:“你俩这是怎么了,眼睛有问题?看得我浑身鸡皮疙瘩!”
二人一起叹了口气,对这个脑残一样的皇子,极为无奈,随后太子缓缓开口:“大概事宜我已经知道了,你何时动身,自行准备,我会分出一千御林军与你一同前往!”
王乂沉吟片刻:“其实我有自己的想法,我只要两个忠实可靠的将士当我的侍从即可!”
“这可不行!你的安全尤为重要,切不能大意马虎!”
王乂吸了口气,缓缓解释:“如若有危险,就算给我两万将士也未必能够保全自己,况且人多目标太大,且人多眼杂,目前情况反倒不适合,现在的关键是用人在精,我只需要两名绝对忠诚可靠地将士就好!”
太子思索一阵,缓缓开口:“那我就把一直跟随在我身边的两名将士分配给你,记住行事务必小心!一定要确保自己的安全!”
王乂郑重的点头答应。
赵辰则是一头雾水的看着两人,努了努嘴:“搞得神神秘秘,有什么事还不能告诉我啊!”
王乂与太子对视一眼,二人一齐闭目养神,看着二人无视自己的赵辰切了一声,直接躺在椅上。
出了皇城,十里之内还是一片开阔的平原,星星散散还有一些小树随风弯折,可是十里之外,便是一片盎然生机,除了一条小路平坦开阔以外,周围全是茂密的树林草丛!越往深处,生机越浓厚,虫鸣鸟叫不绝于耳,浩浩荡荡的部队赶了几个小时的路程,天色已然漆黑,马车上的王乂三人也是困意十足,太子掀开帷幕看了看外面的天色,示意车夫停车!
一行人马,噶然而立,再无丁点声响!
太子看向赵辰,示意让他主持一下工作。之所以让赵辰跟随,就是因为长居皇城的太子与王乂尚且不懂出征琐事,而赵辰征战多年,经验丰富,见其起身,深深地伸个懒腰,缓缓上前:“就地驻扎!每半个时辰轮流值岗!”
众将士领命,开始下马,露营扎寨,割草喂马,警戒站岗,一切繁琐的事情都有条不紊的进行,王乂看着这群身经百战,经验丰富的士兵,心中一阵感慨,正是国家有了这帮任劳任怨,不畏艰辛磨练的将士,才能保证一国安稳!
一切准备就绪,众人升起篝火,四千将,分地而坐,其中不知哪位将士打来野味,烧烤味道扩散开来,诱惑着其他人的肚子跟着叫了起来,便有其他将士耐不住嘴馋,三五组队前去狩猎,王乂一切看在眼里,心中暗自感叹将士们的简朴和性情!
王乂仰望着星空,不禁生出些许愁绪,不过由于夜色微凉,不禁打了一个冷颤,才收回心神,而一旁烤着火的太子,看着王乂的模样,关怀的开口询问:“怎么?想家了?”
太子比王乂年长很多,虽王乂已经被封贤王,但是在太子等人的眼里,也不过一个十二岁的孩子,难免会担忧王乂。
王乂回神看了一眼太子,没有作声,只是默默起身,走向林间僻静的地方向南眺望。
距离皇城已经相距几十里,却依旧能够看见皇城阑珊的灯火,仿佛闭上眼睛还能听见此时皇城内茶馆,杂耍等地方热闹嘈杂的声音。
久居皇城时,王乂对那些嘈杂早已有些厌烦,但是一离开,竟然有些怀念,王乂心中暗自决定,再次回到皇城,一定到丹青茶馆小坐一会儿,再去集市,看看灯火,坐坐渔船,再给表演杂耍的打赏几两银子!
思绪间,不知何时,赵辰走上前来,冲着王乂观望的方向望去,声音低沉又温和的开口说道:“这些年来,皇城的灯火倒是越发明亮!”
王乂回过神,看着赵辰才明白,当时他出塞岭北河驻军,恐怕也是这个年纪,心中对赵辰莫名多了一些共鸣!
赵辰也是如此,看着失神的王乂,拍了拍他的肩膀:“过一段时间就好了。现在稍作休息,天微亮可视物时我们就要抓紧赶路了。”
王乂点头,跟着赵辰来到军帐,而此时的太子早已睡下,二人没有发出太大的动静,小心翼翼地躺在自己床铺上!
听见二人躺下,太子缓缓地张开眼睛,此时太子并未入睡,只是怕三人共传思乡情绪,因此不想与二人再有过多交谈。
天还未亮,只是比起夜色可以看到模糊的道路,便听见账外的马嘶和铁蹄声,三人闻声而起,简单梳理一下便迅速着装。
而账外的将士早已备好早点,三人出账,便吃上热呼的汤饭,虽然没有皇城内的可口,但却是将士提前准备,在这种情形下,已经不错。
简单的收拾整顿一番,一队人马再次上路!
世上有达官显贵,自然就有闲云野鹤,在茂密的树林中零零散散还有几处房屋,是隐居山林的居士住所,虽然简陋,但是对于他们来说,不问世事,少有烦恼便是人生乐事吧,一路上见过砍柴樵夫,狩猎的猎户,打鱼的渔民,他们都认得皇城御林军的大旗,因此并没有紧张害怕一说,行礼过后,便悠哉走去!
王乂看着所有民众脸上平静又幸福的表情,心中也是充满了欣慰。鼓励百姓按照自己意愿生活,免除劳役,废除奴隶,正是自己的《天下朝纲》所希望。
一路上前进有序,虽说舟车劳顿,但是比起骑马的将士也是悠闲自在,转眼间便到了分别的时刻,太子叫停将士,三人一起下车。
太子朝着自己的亲信挥了挥手:“韩鹏,郑力,你们二人跟随贤王,一切听从贤王命令!务必保护好贤王的安全!”
韩鹏,郑力两位侍卫抱拳领命,并且分给王乂一匹战马,王乂冲着太子郑重抱拳,太子也是凝重的点头:“万事小心!”
王乂点了点头,上马而去,太子望着王乂的背影,竟有些风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还的悲壮!
王乂路上嘱咐韩鹏,郑力两位将士,从现在起,自己的身份是皇城富商子弟,两位将以侍从的身份跟随左右,称呼自己为公子,不可再叫贤王!
窟城,诚如其名,放眼望去,城外四周尽是山石,嶙峋的石头山上,一棵树木都没有,城墙也是就地取材,石质与面前的石山质量如出一辙,可能是不缺石料的原因,城墙比起皇城都要高出几丈。
可能是四周尽是山石的原因,温度比起山林要高出许多,这也导致这座城内的百姓,穿衣风格与皇城极度不符,皇城内大多青衫长袍,而窟城的百姓衣着甚少,就连妇女也是如此。只是肤色比起皇城娇嫩的公主小姐,略显粗黑。
城门守卫见到王乂等人穿着打扮,便知道皇城来人,只是做了一番记录,询问一下去向便放行通过,比起皇城,倒是省事不少!
三人下马,行走在街道,可能是中午天气炎热的缘故,路上行人稀少,但是路过之人,都在不断打量王乂这三个穿着奇特的人!
窟城建筑多为石制,建筑上方还铺上厚厚的草席用以遮阳。三人好不容易看到一处客栈,王乂挥手,韩鹏将马匹交到郑力的手中,便走了进去。
没一会,便有热情的小二与韩鹏一同出来招待,王乂点了点头走了进去。
“客观,想吃点什么?”小二尊敬的微笑式服务,王乂看了看墙上的招牌,随手点了几样小菜,又为两位将士要了壶酒,倒是让韩鹏二人一阵欣喜!
“公子,早就听说你体恤民情,今日一看真是名不虚传!”郑力喜笑颜开,却被韩鹏踢了一脚:“注意你说的话,皇城之事不可多说!”
王乂赞赏的冲着韩鹏点了点头,郑力赶忙道歉,王乂摆了摆手作罢!
小二上菜之际,王乂喊住了他,“咦,小二,这正值中午,怎么窟城街上的百姓这么少?我看沿街都是商铺,不应该这样吧!”
小二嘿嘿一笑,恭敬的回应:“您呐,一看穿着就是皇城人氏,此乃窟城,与繁华的皇城自然没得比,且不说窟城百姓大多贫穷,就中午窟城的温度,是不会有人愿意出门的,如果几位客官喜欢热闹,可以等到傍晚,天气微凉也是大家出来活动的时候了!窟城可是全国少有的不夜城啊!各种活动节目,一直到天亮呢!”
“哦?原来如此!”王乂谢过小二,给了小费。
小二嘿嘿笑着接过,缓缓问道:“几位公子,我看你们也是外来人,不知可否需要住宿啊,我门客栈可是本座城里数一数二的客栈,您都是外来人,有什么要求尽管提,小店一定满足!”
王乂见其态度良好,于是便应了下来,挥手扔过一锭银子:“先给我开几日,帮我把马匹喂好!”
“好嘞!”小二把毛巾往背上一甩,兴奋地向柜台走去!
三人吃好后,在小二的带领小走进房间,果然不出所料,里面的房间也是由厚厚的石板砌成,不过倒是十分隔音,让王乂很是满意。
韩鹏郑力二人站在原地,等待着王乂的指示,王乂见状愣了片刻,缓缓笑道:“二位不用拘谨,初来乍到,我们先养好精神,一路舟车劳顿,想必大家也是乏累!”
韩鹏郑力二人一本正经的领命,王乂叹了口气:“不要这般古板,一眼就能看出你们是将士!随和,放松一些!稍作休息,晚上跟我一起欣赏一下不夜城的美妙!”
二人对视一眼,态度瞬间转变,言语激动又兴奋喊道:“好嘞!谢过公子!”
王乂被二人突如其来的反应吓了一跳,无奈的笑了笑,挥手让二人退下!
独子一人坐在房间里的王乂,透过窗户,观察了一下房屋布局的情形,心中了个大概,突然一阵倦意袭来,王乂起身关好门,将一个茶杯立在门闩,出门在外,一切小心为妙,虽然王乂年仅十二,但是常听说书的书将在茶馆讲江湖趣事,这些常识,早就熟记于心!
一切准备的差不多,王乂摸了摸床板,还好床板是木质的,这才放心的躺下!