芳菲苑。
“这位夫人看着面生，不知府上何处？”杨氏到底是将军府出来的嫡女，眼界和气派就是不一样。
听到有人上门来向季霜提亲，并没有喜出望外，反而格外的冷静。嫁人可是一辈子的事儿，就算季家如今已经没落，但她也不能大意，必须给外甥女寻个踏实的人家。否则，如何对得起她叫这一声姨母？
那刘夫人原本是奴婢出身，眼皮子本就浅。听说儿子看上了侯府的表小姐，便一厢情愿的上门来了。到了侯府之后，才知道两家之间的差距，顿时就有些憷了。可是人都进了后院，想要后悔也来不及了，只得硬着头皮，道：“说起来，我们家与柔岚公主也是有些渊源的。夫家姓刘，儿子在朝为官。”
刘夫人好面子，不敢说自己的儿子什么官职，便笼统的一带而过。
杨氏也不是个笨的，从对方的言行举止都能看得出来，肯定不是什么高门大户。嘴巴上说的再好，也不过是虚的。故而，从一开始，她便不怎么看好这门亲事，态度自然也不怎么热络。
这时候，恰好小杨氏也过来了，见屋子里有客人，不由得有些尴尬。
“这位便是我的妹妹，季夫人。”基于礼节，杨氏还是互相介绍了一番，便没再开口。反正这事儿是不成的，多说也无益。
她心里惦记着的，可是裴瑾的肚子。
小杨氏朝着那刘夫人微微颔首，算是打过招呼了。“没曾想姐姐这里有客人，那我还是过会子再过来吧。”
“季夫人，别呀……今后，咱们指不定就成了亲家了，大家都是一家人了，还有什么好见外的……”这刘夫人倒是个自来熟，事儿还没成呢，就开始以亲家的身份自居了。
小杨氏脸色有些不好看，自然也是看不上这个没什么规矩的刘家人。淡淡的笑了笑，道：“这八字都还没有一撇的事儿，怎么做得了数。刘夫人还是莫要胡乱的开口，免得毁了我女儿清清白白的名节。”
刘夫人没想到一来就碰了钉子，脸色也十分难看。心想，不就是个寄人篱下的穷亲戚罢了，就算以前家里是当官儿的，可如今可是个白身，神气个什么？！
“话也不能说的这么绝对……”杨氏想了半天，才挤出这么一句话来。
总之，这头一次的碰面，便是不欢而散。
回到府里，刘夫人还发了好一通脾气，说小杨氏不识抬举。她儿子能看上她一个寡妇的女儿，已经要烧高香了，居然还跟她摆起了官太太的谱儿。又将自己的儿子骂了一通，说公主身边的丫头虽然地位卑微了些，可好歹是公主身边的人，说出去也有面子。不过，她心里大概是这么想的。娶个高门媳妇回来，给自己这个当婆母的罪受，还不如娶个小门小户的，她叫往东，对方绝对不敢往西。
其实，公主身边的那位美貌丫鬟，正是不喜刘夫人这样的性子，这才哭着恳求公主不要答应这门亲事的。
好在公主看重她，这才免了一场灾难。
刘公子却是笑着哄道：“母亲您且忍耐一些，儿子这不是为了替咱们家着想嘛。您别看着公主多么的威风，其实也就个名儿好听罢了。真正有权的，还是镇北侯府这样的功勋世家。那镇北侯夫人，还是皇上亲封的郡主呢。侯府的表小姐，能不比一个卑贱的丫头来的实在？将来儿子的前程，指不定就要靠这位侯爷呢。”
“等儿子有了出息，当了大官儿，再给母亲请个诰命。到时候，母亲会是何等的风光。就算在公主面前，也能挺直腰背说话了。”
刘夫人被儿子一阵甜言蜜语哄着，心里才消了气儿。
刘夫人这边有怨言，小杨氏和杨氏更是看不上刘家。
“什么东西！不过是个奴才出身，还真当自己是个人物了。”杨氏说话很直接，反正是一百个不同意。
小杨氏虽然没有杨氏这般的魄力，但要将女儿嫁去这样一户没规矩的人家，她也是不乐意的。“虽说刘家公子也是官身，可有这样的母亲，我实在是不放心……”
说话口没遮拦的，哪日不小心冲撞了贵人，岂不是要连累一家子？她的女儿嫁过去，只有吃亏的份儿。
“再慢慢儿挑吧……反正霜丫头还小……”杨氏安抚道。
季霜早在得知有人上门来提亲的事情之后，就一直在暗中打听着。当知道前来提亲的，正是刘家公子的母亲时候，顿时心花怒放，甭提多高兴了。只是姨母和母亲的态度很是坚决，不同意这门亲事，她顿时就有些急了。
她与刘家公子，可是两情相悦一见钟情啊。先不说他的品貌如何，光是公主近臣这个身份，就足够有面子啊。公主，那是什么样儿的身份？她身边的亲近的臣子，岂是一般人物。她嫁过去，岂不是现成的官太太？
“母亲真是老糊涂了！”捏紧了手里的帕子，季霜恨不得冲到芳菲苑去，与自己的母亲理论一番。
采莲见她气成这副模样，于是火上浇油的说道：“说起来，姑娘的亲事，还得夫人做主才行。只是夫人向来是个没主见的，到时候姑娘的亲事，怕是又要再往后拖延了。”
季霜紧咬着牙关，才没让那些粗俗的话语破口而出。“母亲就是老实，说什么寄人篱下，就要安守本分。难道我们还不够本分吗？可婚姻大事，可是一辈子的事情。若是随意的嫁个乡绅商人，那我这一辈子岂不是永远都没有出头之日？”
“姑娘快莫要妄自菲薄……姑娘这等才貌，怎么会没有出头之日呢？说起来，这刘家公子也是不错的，又跟公主府亲近……”
季霜急的额头上直冒汗，眼泪在眼眶里打转。“有时我还在想，母亲到底是不是我的亲生母亲……她怎么能不问问我的意思，就轻易的拒绝了别人。日后前来提亲的人家中，能比得上刘家的？”
“姑娘切莫伤心了……若是姑娘执意要嫁给刘家公子，倒也不是没有法子……”采莲一步步诱导着说道。
