宋南声的研究生面试是毕业离校的十多天之前。研究生面试是宋南声的最后一搏，这对他来说确实算得上是一锤子买卖，要是这最后一搏成了，那就是学业又上了一个新的台阶。为了面试过关，宋南声一直在精心准备，尽管陈晚秋有时会搞得他心神不宁，但他始终咬牙坚守不乱阵脚。
头天晚上早早地上床，为的是蓄精养锐。结果证明，早睡早起的效果着实不错，走进面试房间的时候，宋南声神清气爽精力充沛。这可是个好兆头，如果用一句诗来形容，那就是：心情开朗如天高海阔，思维活跃如骏马奔驰。
瞟一眼台上神情肃穆的考官，宋南声深吸一口气，用以平复紧张的心情。
陈教授是这场面试的主考官，如果宋南声面试过关，陈教授将是他的专业导师，但宋南声没有近距离接触过陈教授，只是听过陈教授的课，其他几个学科的教授也都是似曾相识，与宋南声一起参加面试的还有几个不同班次的校友，大家互不相识，宋南声被安排在最后面试，最后一名更有胜算，可以更好地熟悉程序、掌握方法、了解考官的问话方式，赢得更多的准备时间。
前面四名同学花去了半个上午的时间，除个别学生官面试时略显紧张，回答问题出错较多外，总体都比较顺利。轮到宋南声时是前面四名考生全部面试完毕，考官提出中场休息之后。考官们趁短暂的休息之机，简单梳理归纳了前面几名学生官面试的情况，统一了某些看法，在宋南声看来，教官们摩拳擦掌完全是为了集中火力对付他。重新开始后，宋南声理所当然成了这次面试的焦点和重头戏。
考官们给出的题目是：我人民海军未来发展的战略走向和未来海战将会遇到哪些新情况和新挑战。老师们给出题目后，宋南声在脑子里搜寻相关知识，虽然觉得这个题目有点“阳春白雪”，但也是他闲着无事曾经琢磨过的。考官捕捉到了宋南声嘴角一瞬即逝的笑意，面试就开始了。
宋南声说：“各位老师好！关于海军未来发展的战略走向和打赢未来海战可能遇到的新挑战，我想问清楚的是，这个‘未来’是否要有一个比较准确的预期，十年，三十年，还是五十年，或者是一个世纪，我认为这个预期是一个大前提，有了这个大前提，才可能更好地定位对‘未来’的研究，希望我们对‘未来’的研究探索能够给未来带来实实在在的意义和作用。”
宋南声不显山不露水，抖出一个无关宏旨的包袱，用以转移考官的注意力，为自己争取梳理答题的时间。果然，几位考官窃窃私语一阵，才推出一位考官出面回答宋南声提出的问题。考官说：“先姑且预期三十年，这是最短也是最为现实的预期，在这三十年里，就我们海军当前的状况，根据国际环境和周边局势，海军的发展应该是一个什么样的前景，说说你的看法。”
宋南声点头会意：“说不好让老师见笑啊！”他谦恭地笑笑，说：“‘三十年河东，三十年河西’，讲的是时事变换风水轮回，同样，再过三十年，我海军建设必将是大发展，但会不会是升级换代大跨越很难说，毕竟国家的工业基础和海军的底子都比较薄弱。如果再过半个世纪或者更长，海军的发展有可能出现质的飞跃，获得足够大的提升空间，到那时，我海军才有可能真正称之为强大！我认为海军未来发展的战略走向要立足‘守土’，着眼‘前出’，加强装备人才建设，强化实战化训练，增强突击和防御能力，逐步形成跨越第一岛链、第二岛链、直达深海大洋履行使命任务的综合实力。将来进入新的世纪，世界各国对海洋的争夺必然会愈演愈烈，经略海洋是中华民族生存发展的长远之策，海军一定要有更大作为，才能不辱使命。打赢未来海战面临的新情况新挑战，依我之见，未来三十年或半个世纪之后，只要海上战端一开，都将是电磁战、信息战、速决战、情报战的对决，如果没有作战指挥的一体化，武器装备的信息化，情报收集处理的集成化，电磁控制的智能化，就只能处于被动挨打的地位，目前，我们与西方大国海军差距甚大，必须急起直追。这是我个人的一点肤浅认识。”
考官甲：“守土有责，海军当前的使命任务是维护国家海洋权益，应对强敌干预，做好打赢高技术条件下海上局部战争的准备，前出时机尚未成熟，国防建设必须服从服务于经济建设大局，这是新时期军队建设的基本指导，海军建设不能操之过急，更不能与中央的决策背道而驰。”
宋南声：“守土和前出并不矛盾，这是海军成长壮大的必由之路，海军的发展，无疑应该从浅水走向深蓝，一个不出岛链的海军，难道和陆军有什么不同吗？海军是国际性军种，前出不是扩张，更不是进犯别国领土。海洋是世界的海洋，更应该成为海军的舞台，我们必须强化海洋意识，具备世界眼光，才能真正担得起大国海军的重任。”
考官乙：“改革开放的关键阶段，国家战略才是统领全局的战略，正确处理经济建设与国防建设的关系，保持经济建设和国防建设的均衡发展，才能保持国防建设不断发展的良好势头，二者必须协调发展，才能实现可持续发展，面对这样的要求，海军建设应当怎样适应当前形势加快自身发展？”宋南声：“国家当然不能把经济建设和国防建设本末倒置，与西方大国搞军备竞赛，这样会严重削弱我们不断增强的经济实力，冲击来之不易的经济环境和秩序。经济建设和国防建设的关系，是互为依存、互相融合的关系，必须整体筹划，把握好轻重缓急，从宏观而言，必须着眼国家建设大局，着眼经济社会长远发展，从海军建设而言，由于经济条件不允许，必须突出重点，扬长避短，发展自己的强项，个别领域要有超常的方法和速度，比如，围绕未来海军立足于信息化智能化作战的特点，武器装备的高端发展，舰艇编队的规模化发展是海军发展的重中之重，在国家核心工业能力不断提升的前提下，自主研发大型舰艇，尽快向航母编队方向发展，也是当务之急。”考官们一阵密集的交头接耳。接着是又一个回合的提问和应答。
……
几乎每个面试考官都与宋南声问答了两个回合，宋南声算得上是应对自如。不求每个论点都滴水不漏，但要求表述必须思路清晰，观点鲜明，旁征博引，能够以理服人，这几条，宋南声基本上都做到了。在教授们的轮番提问之中，宋南声偶尔也会迟疑不决，但他善于随机应变自圆其说，虽不是每个观点都完美无缺，那也是瑕不掩瑜，因为他的思考很有前瞻性，这一点让考官们心中有数。
看看时间差不多了，陈教授把话题接过来，作归纳性发言：“听了宋南声和几位教授的问答，很有意义。经济建设和国防建设两者关系紧密互相影响不容置疑，怎样处理好两者关系，关系到国家经济建设和海军的未来发展，既要站在国家战略全局，着眼解决协调发展的问题，又要立足于海军建设实际，着眼解决怎样发展的问题。特别是我们海军学院培养出来的学生，将来一定是海军建设的骨干和中坚，既要仰望星空放眼世界，又要脚踏实地真抓实干，大家齐心合力，共谋海军发展大计，找准海军建设的重点难点持续发力，就能在海军建设和未来发展中勇挑重担共创伟业。”陈教授的总结发言，无疑又是点睛之笔，考官和学员们纷纷鼓掌。
陈教授按下掌声，征求其他考官意见，全场寂静无声。陈教授说：“今天面试总体效果不错，参加面试的学员准备都很认真，发言思路清晰，观点鲜明，尤其宋南声学员，观察思考问题敏锐，发言有一定前瞻性……，请各位评委打分。”
参与了宋南声等人的面试答题，陈教授发现宋南声口才不错，以前他没有单独与宋南声接触过，只是听女儿陈晚秋经常谈起，今天的一场问答，他感受到了宋南声的个人魅力。宋南声高大帅气，学习刻苦，思维缜密，将来要是有人赏识，前途将是一片光明，如能到一线部队经过一番摔打磨砺，或许能成为部队建设的栋梁之材。
不知为什么，陈教授却没有向女儿透露半点关于宋南声面试答辩的信息。或许是觉得宋南声太优秀了，女儿陈晚秋终将难以驾驭，或许认为宋南声不会满足于夫妻恩爱的小家庭生活，女儿嫁给他只能是分居两地吃苦受累……，这些都只是推测，总之，教授一定是有教授的理由，才把宋南声的消息对女儿守口如瓶。在宋南声离校之前，陈教授突然提出要回老家探望病重的母亲，心生诧异的陈晚秋自然不敢造次，父亲说姑姑和叔叔已经围在奶奶的病榻前忙乎很久了。看来，陈教授是特意选了毕业生离校这个时间段回家探母的。
再说宋南声这边，原本是计划本硕连读的，在研究生面试结束之后，学校领导建议他先到基层部队锻炼锻炼，一年或者两年后再回校继续研究生学业。对于学校领导的建议虽然感到意外甚至突兀，但宋南声二话没说，心想其中必有玄机，他打点好行装，准备按学校规定的时间到部队报到。接下来的时间，宋南声进校四年来第一次这样无所事事，第一次这样孤独无助，第一次特别想见陈晚秋，可恰恰是这个时候，陈晚秋第一次消失得无影无踪，宋南声心里突然海潮般涌起一股化解不开的离愁别绪来。
他急不可耐地踏上了回乡探亲的列车。
