一个人的一生总要做些什么，在这个下午，高老爷觉得自己生来就是要写这封奏折的。他少年时的那些壮志，他青年时的那些踌躇，他中年时的那些迷茫，全都在这封奏折里得到了抒发。
待写好后，他有一种说不出的满足和痛快。他看着那封信，怔然片刻，回过头才发现外面的雨已不知什么时候下大了，噼里啪啦的打在窗户上，仿佛马蹄在道路上急踏。
他起身，推开窗，迎面扑来的疾风几乎要把他吹着往后走，空气中的凉意，吹的他打了个激灵，蓦然的，一股豪情突然而生：“三十功名尘与土，八千里路云和月。”
少年时他就学了岳飞这首诗，那时候每每读起都热血澎湃，恨不得能立刻化为岳武穆身边的一个小兵小卒与他牵马提枪，而今天，他终于做了一件令自己无悔的事！
他做了这么久的官，不知道自己做了什么与百姓有益的事，也不知道自己做了什么与百姓有害的事。他总是随大流，总是和大多数人一样，该拿的也拿了，该贪的也贪了，该做事的话他当然也会做。可是，要说真正的从心中想着百姓？他没有。因为他害怕，害怕同僚指责，害怕令张家失望，害怕别人说他是个土包子，就算中了探花也不会做官。
但这一次，他要做些自己要做的事！
哪怕前途尽毁；哪怕身首异处！
想到这里他突然有一种感觉，好像这些年他的官都白做了，直到今天方才有了些滋味。
疾风劲雨，他眺窗看去，只见院中的芭蕉被打的枝条下垂，颜色却更为鲜亮。
院们不知在什么开了，一队人提着气死风灯从雨中走了过来，离的近了他才发现是安姐带着丫头妈子：“二丫头？”
“父亲。”说话间安姐已经进了走廊，她灿然一笑，“女儿给父亲带了些吃的。”
没有让妈子丫头跟进书房，安姐是自己提着食盒进去的：“女儿听厨房说父亲还没有用餐，就自作主张给父亲点了几样，这个鸽子汤是给父亲补身体的。”
“我补什么身体？”高老爷失笑。
“父亲今日辛苦，当然要好好补补。”安姐正色道，高老爷今天的表现真的是让她刮目相看。她知道高老爷说不上坏官、贪官，但要说是一个好官、清官也有些勉强，却没想到今天他不仅真的听她说的带着人亲临现场，还带着人往里面逼迫那些倭寇。虽然那些倭寇并不是被他打退的，但的确是他控制住了混乱，并压迫的那些倭寇只能在东门一带作乱，最后眼见不对只得匆匆撤走。
她不是真的小孩子，不会真的认为只有胜利才算是有功的。
她说着就把食盒里的东西一件件端了出来，山药鸽子汤是用紫砂蛊盛着，保暖性极强。另外一个小圆盆里放的却是一碗羊肉烩面，这烩面是用羊汤下了，加入海带、千张、青菜和羊肉。除了这个，旁边还有两个小盘子，一个盘子里是调海带，一个盘子里是烧羊肉，肉不多，只有三片，却都是厚厚的肉丝。最后就是两个小碟子，一个放着辣椒，一个放着糖蒜。那辣椒是压成了沫又用油炸过的，刚出锅时，只是闻着就有一股香气。糖蒜是厨房自己腌的，用了上好的雪糖和白醋，不仅好吃，也好看。
“我想父亲劳累了一天，要吃些硬实东西。”安姐说着，又拿了一壶梅子烧酒。
高老爷原本不饿，见了桌上的东西也觉得腹中饥馑，喉头滚动，当下一笑：“还是我家二丫头贴心！”
说着把辣椒放进盆中，拿起筷子就吃了起来。他这一天，先是出体力，后是动脑力，也真的饿了。这圆盆虽不大，但以他过去的饭量是吃不完的，今天就着糖蒜，喝着鸽子汤他竟吃了个干净，吃的途中还不忘喝上半壶酒。直到酒足饭饱，他靠在椅子上也忘了在女儿面前保持形象：“以前我总遗憾膝下男丁少，现在我没什么遗憾的了，有安儿一个，足可抵三个男丁。”
“只是三个吗？我还以为是十个呢。”
高老爷一怔，随即哈哈大笑：“十个！不，二十个！”
“父亲也不要说的这么过火，要不人家会不好意思的。”
高老爷笑的更大声了，一边笑一边道：“我家二丫头原来也会不好意思啊。”
“父亲！”安姐佯怒的跺了下脚，高老爷道，“哎呀不得了，我家二丫头还生气了呢！我家二丫头可是未来的郡王妃，这一生气，我可承受不住。”
“父亲就会来打趣人家。”
高老爷呵呵的笑着，看着对面的女儿。今年安姐已差不多要十五，虽还不能说完全长成，却比早先年抽高了不少，已显出少女的婀娜，原本偏圆的小脸也有些偏尖了，一双大眼睫毛浓密，扑闪间仿佛带着一层流光。
“我家二丫头，长大了呀。”高老爷叹道。
安姐一笑：“父亲怎么突然说起这个？”
“不过突然有这么个感觉。对了，这几日你就同老夫人一起回乡吧。”
安姐一怔，高老爷道：“我也不是什么了不起的大官，也没那么多人专门盯着我，而且此时已离先皇去世有一段日子了，你们动身，也没什么大碍了。”
“父亲，可是出了什么事吗？”
“也没什么。不过你看，江宁现在越发不太平，你们早点离开我也能早些安心。”高老爷站起身，看着窗外的风雨，他这个窗子是临走廊的，外面的雨虽大，却不会刮进窗内。
他想，自己还不是什么大英雄大豪杰，虽然写了那封奏折，却不想家人受牵连。当然，若是他真的获罪，家人必是要受点连累，但他却不想家人受这直面打击。在家乡总是有些香火情，就算有什么也能缓冲一下吧。
安姐看着他的背影，觉得有些不对，高老爷说的在理，今天倭寇已经敢堂而皇之的攻击东门，谁知道明天又会做出些什么事？但，她怎么总觉得高老爷还有别的事瞒着她呢？
“时间也不早了，我们一起去向老夫人请安吧。”
安姐白天其实没少在松鹤居呆，但这个时候她当然不能说不去。
今天那事当然也把高老太太吓住了，不过老太太也算是经历过事的，听到消息，一是让人去找高老爷，二就是收拾东西。所以当安姐白天来的时候，就见这里虽也个个慌张，到底没有失了分寸。不过此时高老太太一见高老爷就又不一样了，她立刻一把抓住他的手：“我的儿啊，你可算来了，我几次想让人叫你，都听说你在前面，我怕有什么重要事，不敢去打扰。”
“让母亲担心了。”
“快说说，那些该死的倭寇到底是怎么回事？”
“我正要同母亲说这件事呢。往日说倭寇严重，母亲总不信，这次可信了吧？”
“往日总说倭寇在海上，哪知道他们真上了陆地？还进了城，闹出这许多危害！”说到这里她看了眼高老爷，“我知道你不管军务，可这些也要仔细。你不知道老百姓啊，最怕的就是这些事了。早些年安县闹匪，你姥姥天天往我们姐妹脸上抹锅灰，我们除了做活就是练翻墙，就怕什么时候那些土匪进来了我们跑不掉。有一次你小姨崴了脚，哭的眼都肿了，不是因为疼，是害怕这时候土匪来了她跑不快！那时候每见一个穿官府的，我们都是又敬又供的。”
这些话过去高老太太是说过的，不过此时高老爷听了更有感触：“母亲说的是，我已经吩咐下去了。不过就算如此，母亲也还是先回老家吧。”
高老太太看了他一眼：“我不回。你不用劝了，如果说早先我还有可能回的话，那现在我怎么也不会回去的。我知道你的心，想着让这一家老小都换个安全的地方。可你就不想想，我们要是这个时候回去了，别人会怎么说你？你以后还怎么在这江宁做官？”
“母亲！”
“你不要再说了，反正我是不会回的。不过老二一家却可以先走，只是他新找的那个现在正有身子，这路上……老大，不如就把老二新找的那个叫什么娘的先接近府？我没别的意思，就是怕她一个人在外面再有什么事。你说她本来是个寡妇，不好好守寡，勾搭上老二，还有了身孕，这老二也真是，找的一个两个……”虽然月娘手段高超，迷的高二老爷不知东南西北，高老太太却对她不感冒，更看不起她的寡妇身份。
高老爷是来劝她离开的，哪有心情和她扯什么月娘金氏的，当下道：“母亲就算不想想自己，也帮儿子多想想吧。”
“你这是什么意思？”
“母亲若不走，杨氏、二丫头死丫头留哥就都要留下来，若真有个万一……”这话高老爷本不会说的，此时也顾不得了，高老太太听了火立刻就冒出来了。她不愿走，更多的是考虑到高老爷。她虽不懂政治，却知道她这一走没什么，高老爷却必是要被人说叨的。在高老太太的心中，高老爷读书是极好的，做官必然也是极好的，她在外面，可没听过几个人说高老爷不好。就算那些人是故意奉承吧，可那神色却不勉强，而且看这江宁上下繁华一片，虽说她们来时江宁就是繁华的吧，可这些年下来，也没见江宁哪儿变的不好了，就算现在有些东西不好买了，那也不是高老爷的错。
总之，在高老太太的心中，高老爷是个为民做事的好官。她平时在外面被人一口一个老太太老夫人的奉承着，不能在这时候拖儿子的后腿。她知道留下来有危险，但这有什么，她也是六十多的人，本来就没几年好活了。别说那些倭寇不太可能闹到衙门里，就算真闹进来了，她大不了一头撞死。
高老太太青年守寡，一人拉扯着两个儿子长大，本性中是有一种悍劲儿的。不过此时听高老爷这么一说，她也来了气：“好啊，你这不是担心我，是担心你这些小妾孩子，那好，让他们都走，我一个人留下来！”
“母亲你这又是何必？”
“你不用再说了，我意已决，你回去吧。”
高老爷见她这个态度，也只有叹口气先告辞，想着明日再来劝说。安姐当然也不会久留，就跟着一起退了出来。他们刚要出松鹤居，舒姐就赶了过来，她先对高老爷行了礼，又道：“父亲，我有些话想对二姐说。”
高老爷见她们小姐妹要说话，点点头，就自己先走了。
“妹妹来我屋里吧。”此时的雨虽然小了不少，却一直没停，他们此时已出了走廊，全靠下人在旁边打着伞。安姐这边还好，身边的妈子已经穿上了蓑衣，舒姐却是临时跑出来的，她的丫头大半边身体都被淋着。
安姐挑了下眉：“若不是太急，不如明日再说？”
“是有些事要与姐姐说说的，姐姐也过来歇歇脚吧。”
她都这么说了，安姐也不好立刻就走，只有随她一起又拐了回去。经过金氏那一遭，舒姐的屋子已经素净了不少，但她本性喜欢那些漂亮的奢华的，所以待金氏一走，那镶珐琅的音乐盒，两尺高的白釉描金美人壶又都一一摆了出来，屋子里还熏了香，一进去就是一股甜腻的味道。
“姐姐要喝些什么？我这里有些才得的明前姐姐要不要尝尝？”说完又道，“我知道姐姐不稀罕这些，总是我的一片心。”
安姐无奈：“那就来一点吧。”
虽然这时候已经不适合喝茶了，但她本来就打算坐坐就走的，也不会喝多少。舒姐立刻吩咐人去取茶具，又让人拿了些瓜果出来。
“你到底想对我说什么？”
舒姐本来想喝两杯茶，聊的热乎些再开口的，但她也知道安姐和她聊不热乎，因此虽有些不甘心，到底挥手打发走了屋中人：“我刚才听父亲的意思是想让我们都回老家的。”
“嗯。”
“但我看祖母却不愿走，若只留祖母一人，我、我不放心。”见安姐有些诧异的看过来，舒姐脸上一热，却还是咬牙道，“我想留下来。”
