高老太太最近很苦恼，睡不好，两个孙子天天早早就起来读书了。她年龄大了，本来夜里睡的就不踏实，虽说白天能补眠，可一天里还是早上这一会儿睡的最香。她过去为什么不让张氏等人卯时就过来请安？就是为了能多睡一会儿啊。现在好了，老二家的两个孩子，那是卯时必定起床，卯时一刻必定开始背书。
背书也就背书吧，反正她也听不懂，要是一直背着，也可以继续睡，但这两个家伙却是背背停停，而且中间的起伏完全没有任何节奏，令她刚有些睡意就又被打断了。她曾给金氏提过这事，可还没等她开口呢，那边金氏就说：“娘也听到那两个小子背书了？那两个小子别的不行，也就还勤勉点，我就盼他们两个将来能像大伯那样也中个进士呢！要是哪个能得了探花，那我就像母亲一样有福气了。我可没少听二老爷说，早先你是怎么督促他们两个的。”
高老太太就算有一肚子的话，这时候也只有咽下了。
睡不好吧，吃也吃不好。过去她每天都会让小厨房做点汤水，现在她做什么金氏都会过来分一杯，不仅她自己来，有时候还会带着她那几个孩子。于是过去一碗银耳就够了，现在就要四碗五碗，过去是自己想怎么着就怎么着，现在金氏也加了意见，什么银耳最好再配点红枣加点莲子。什么红豆不用熬的太烂，否则就没有嚼头了。
这到底是谁的小厨房啊！
她当然也对金氏摆过脸，提醒过她，谁知道金氏却浑不在意：“既然母亲不喜欢我这法子，那以后就做两份好了。其实我这法子是跟着郎中学的，最适合养生了。”
这么理直气壮，气的高老太太直肝疼，当天就找高二老爷絮叨了，在她想来高二老爷一定会狠狠的教训金氏一顿，让她知道个尊卑好歹，谁知道高二老爷闷不吭声的听完，也对她说分两份做。
“你怎么就不明白我那意思呢？这是分两份的事情吗？是你媳妇的态度！老二，你自己说说我对你们可没的说吧？自你们来了后，我是又安排住的，又安排穿的，还给几个小的买东西，可你那媳妇呢，吃着我的东西也就罢了，还这么理所当然，对我，是一点都不尊敬！”
“那娘的意思是以后不让她吃了？”
高老太太就算是这么想的，也不能这么承认：“你这是什么话？我现在是吝啬那一点食物吗？过去家里穷我还尽力供应你们兄弟呢，何况现在！”
“那娘到底是什么意思啊，我没看出她有哪点不尊敬您啊。”这倒不是高二老爷故意给金氏打掩护，虽然私下里金氏连抓带挠的把他收拾的不轻，对高老太太也是什么话都敢嘀咕。可表面上对高老太太还是满尊敬的，总是带笑说话，也很少顶牛。特别是这些汤汤水水的事，他们在老家就是这么吃的，的确是郎中有交代。
“你没看出来？你没看出来！你就是个瞎子，哪天她把我害了，你也看不出来！”这是高老太太最无法忍受的，她的亲生儿子，竟然不向着她！
高二老爷被骂的抱头鼠窜，当天晚上高老太太就向高老爷哭诉了起来，高老爷左耳朵听着右耳朵就出来了，他最近也正闹心呢，倭寇日益严重，上海那边已有登陆迹象，几艘商船也被劫了，虽然这些和他都没有什么直接关系，却也令他揪心。
江宁离上海不过半天的路程，坐船更能顺江直下，倭寇要来却是便意。而那几艘商船里也有江宁商人的，虽然这几个商人不会找他索赔，但他也知道海路不宁对各方都有影响。
上海府那边已经说要剿倭了，他们这边也要有所准备，最最起码，不能让倭寇真的摸上来烧杀抢掠。当然，这主要是卫所的事，可他作为地方官也要予以配合。
他这几天满脑子都是这些事，哪还有功夫听高老太太的絮叨。高老太太本来说的义愤填膺，后来也察觉到了他的心不在焉，当下就不乐意了：“老大，我说的你到底听了没有？”
高老爷回过神，说了一句万能话：“哦，母亲，其实这些事你交给其他人去做就好了，自己还是要以保重身体为重。”
“你说让我交给老二家的？她能把我摆置死！”
高老爷笑了：“哪止于此？”
他本来只是随口一句，哪知道正撞在高老太太的心上。她白天才受了二儿子的忽略，晚上又得了大儿子这么一句，立刻就有一种全世界都抛弃她了的感觉，顿时她发一声喊，拍着大腿就喊了起来：“老大啊，你怎么也变成这样了啊……”
高老爷头都炸了，连忙上去劝，但高老太太哪里肯听？一个劲儿的就骂他不孝，最后也把高老爷骂恼了：“母亲既觉得我不孝，那就当做我不孝吧，可这事本来是不应该发生的，是母亲非要留他们住下的。若让他们在外面，又哪里有这些事？”
其实高老太太也后悔了，但这个时候被高老爷点出来，免不了就有些恼羞，当下道：“这倒成我的错了？我想让你们兄弟亲香亲香倒是我的不对了？我想见见自己的孙子孙女也成了错？你既然说住处了，那这个事，就是他们一直挤在我院里的错！你如果早早给他们安排了住处，又哪里会有这些事！”
“母亲也不是不知道家中的情况，还能安排到哪里？”
“我看你那里就挺好。”
这话一出来，不说高老爷，连高老太太自己都愣住了。她早先是没想到高老爷的鳞波轩的，好歹大儿子也是个官，家里最好的房子当然要给他住。所以她一直想的都是杨氏母女的百合苑，还暗示过杨氏几次，但杨氏听了安姐的话，哪怕她都说的非常露骨了，也只装不知道。高老太太几次想直接挑明，想想安姐又忍住了。
但最近她倒觉得百合苑不合适了地方太小！就说老二一家不讲究，也有些挤不下。大郎二郎总要有个书房的吧，小哥俩就算挤在一起，也总要分一间屋子吧，琪姐年龄也不小了，也要有自己的屋子。老二两口子更要有两间屋子才像话，总不能有个人过去直接就到卧室吧，然后还有妈子丫头，再不讲究，也要有两间屋，只是这样那百合苑的房子都不够了，更不要说她还想给老二屋里再放个人了！
当然，高老太太也想过把大郎二郎给牵出来，但这小哥俩虽说年龄不小了，却也不是太大，单独一个院子还是有些不太妥当。而且她也试探过金氏，那是话里话外都不想和下面的几个孩子分开的：“不说琪姐将来要嫁出去，就是大郎二郎我又能留他们到什么时候呢？再过两年就要有自己的院子，再之后娶妻生子更是不能日日相见了，所以我早就想好了，能留他们到什么时候就到什么时候！”
那时候她对金氏还没这么大的意见，因此还跟着打趣说了一句：“你这想的还怪远呢。”
“不怕母亲笑话，我还想过要是他们哪个出息了，到外面做官我要怎么办呢。您说要是像大老爷和二老爷这样的，我是跟着哪个？跟着老大那是一定会想老二的，跟着老二又一定会想老大。到时候说不定就靠着现在的这些念想过日子呢！”
想到这里高老太太又觉得自己的要求不过分了：“反正你那院子也不过装了几个小妖精，打发她们到小偏院里就是了。你弟弟在老家苦了这些年，也让他过点好日子吧。”
一句话说的高老爷差点没吐出口血出来，有心想和自家老太太争辩一下，又实在提不起这个劲头了，最后行了个礼：“天也不早了，母亲早些安歇吧。”
说完也不等她回话，转身就走了，高老太太没想到他这么不给面子，等他出去后才反应过来，顿时气的直跺脚：“没一个孝顺的，白生养你们了！老头子啊，你为什么不带着我也去了啊！”
高老爷出来后直奔百合苑，一到那里，就发现气氛有些不对。他过来是散心的，不是来闹心的，不过他还是问了一句：“可是出了什么事？”
杨氏看了安姐一眼，勉强笑道：“也没什么事，老爷用过饭了吗？”
“也没什么胃口。”
“就算没胃口，也要吃些，我让厨房熬了粥，再配着炒几个小菜可好？”
杨氏的温声细语终于令高老爷心情好了些，他点了点头，杨氏当下就吩咐了下去。待她回来，高老爷道：“真没什么事，怎么我看你同安丫头的神色不对？”
杨氏还有些犹豫，安姐已道：“父亲，有件事正要向你求证。”
“什么？”
“我听说有几艘我大明的商船在近海遭遇了倭寇，不知是真是假？”
高老爷皱了下眉：“你从哪里听来的？”
“这是绣姐与我说的，说他们家的船就出了事。”
听到是从苏绣绣那里听来的，高老爷的眉头才展开，倭寇的事他们也是才接到消息，为了稳定人心当下就封锁了消息。不过既然是苏家那边得来的消息，也就不奇怪了：“这事你不要说出去，却是有的。”
“绣姐说，这次的倭寇异常凶猛，他们家的虽是商船，却并非没有抵抗之力，又是三艘船组成的船队，却被打沉了两艘。”
“不仅是他们家的，还有另外几艘商船也遭了秧。”
“那不知里面可有一艘来自英吉利的？”
“好像是有，怎么，你有什么事？”
“女儿在一艘英吉利船上拼了些货，现在听说出了事，也不知是真是假。”
高老爷一怔：“什么？”
“女儿同父亲说过的啊，想试试海贸。所以去年拿了些银子出来。”
高老爷想起来了，安姐对他提过，但他并没有放在心上，事实上他虽然好提溜秦举人，但却不会干涉他的行动，特别是不会主动过问生意上的事情。因为在他看来，秦举人也好，安姐得的那些银子也好，都是南安王府送过来给安姐长脸的。他作为女方家长拿不出相应的东西也就罢了，再没有道理去插手的万一传出去那真是比什么纵容小妾胆大妄为要丢人一百倍，前者还能说是被美色眯了眼到底是风流之事，后者那真是要被戳断脊梁骨了。
所以他虽然知道秦举人帮着安姐打理生意也没有太在意，此时才知道这个女儿不仅敢想，还真的敢干：“你这胆子真不是一般的大，海贸，我都没敢让你二叔做！”
杨氏连忙道：“她也后悔着呢，好在投入的银子也不是太多，就当买个教训了。”
高老爷看了安姐一眼，没有再说什么。安姐得到了消息，也不在这里耽误事了，行了礼就退了出来。此时天冷，外面已经黑透了，夜幕下繁星闪烁，她缓缓的吐了一口气。
今天一天，她的心情都是比较郁闷的。本来，她对海贸是抱有很大期望的，毕竟这是他们现在最容易操作而又最容易来钱的项目。其他像是什么买庄子做铺子，都不太适合她们现在的情况。而现在眼看能收获了，却遇见这么个事，这令她在懊恼之外又有一种窝火运气就这么差？就算海贸危险，可就这第一次就遇上了倭寇？
消息传来，她总有些不能相信，而现在，得到了确定。
怎么办？以后就像杨氏说的盘个小铺子，然后找个稳妥的人打理吗？这样倒是平稳了，可她总有一种不甘心。就像早先她高中时交不起学费面临退学时一样。
她的母亲可以说是被她父亲活活气死的，在她小时候的记忆里，他们总是为另外一个女人争吵，吵到最后她母亲得了癌症，很快就去了，然后那个女人就成了她的继母。有后妈就有后爹，她生活上的各种不便自然是理所应当的，而更过分的是，当她读到高二家里不让她再读了，原因是她已经十六，可以自力更生了。
她早就想离开那个地方，对读书也不是很有执念，但就是有一种不甘心，凭什么？所以她一天天站在她父亲面前，最终，还是读完了高中。
她握了下拳，心中下了一个决定。
第二天她就让秦举人到上海打听消息，秦举人去了，第二天就回来了，还带了一批货和一个人回来，原来同他们合伙的那个英吉利人到了那边后并没有像别人一样把货物全部换成玻璃、音乐盒、香水这些东西。这家伙也是突发奇想，换了几十匹纯血马。不过为了预防万一，他还是换了一批常用货物。之后让他的一个亲戚带着那批货坐了另一艘船，这倒不是他未卜先知，知道会遇上倭寇，而是他那亲戚受不了马的味道，死活不愿和他呆在一艘船上。而为了能把那些马带过来，他那艘船也做了一些加工，也不太适合放货了，所以就放在另外一艘船上。
这次他的船遭了秧，那艘船却因为见机快跑脱了出来，所以那人的马虽然没能带来几匹，却还是有一批货带了回来。
听完陈氏说的，安姐沉默了片刻：”我要见见那个人。“
