1929年底，尼米兹上校在圣地亚哥担任第20潜艇支队司令，一天，他收到海军军官学校同班同学威廉·弗朗的一封信，他感到又惊又喜。信中说，比尔正在编辑美国海军军官学校1905年级25周年的年鉴，准备明年出版。他要求班上的每一位同学给他寄一张照片和一份简历，登在年鉴上。尼米兹对此兴味浓厚，他很快寄去自己的照片和简短材料，并在材料之后附了一段朴实、深情的文字。他写道：回顾我生活中的不同阶段，我很难找到一个比我现在更富有吸引力的工作。我喜爱委派给我的每一项任务，因为我对每一项任务都竭尽可能进行深入的钻研，并注意在实践中培养兴趣。我在海军的生活非常愉快，其他任何职业都比不上我现在的工作。我的大女儿凯瑟琳·万斯，现年16岁，快念大学了。我的儿子小切斯特·威廉，现年15岁，希望在1931年春天能考上海军军官学校。我的第三个也是最后一个孩子是一个女孩，叫安娜·伊丽莎白，现年10岁。我的妻子、孩子、海军军官的职业和健康的身体，使我成为一个幸福的人。尼米兹在信中隐瞒了一个秘密，那就是1931年6月17日出生的小女儿--玛丽·梅森·尼米兹。或许尼米兹不希望老同学们认定他是一个有着众多孩子的潜艇司令。他所说的"我的第三个也是最后一个孩子是一个女孩"这句话在年鉴上登出来后不久，他的第四个孩子玛丽·曼森·尼米兹就出生了，秘密很快败露，他为此受到同事们的取笑。
就在尼米兹的小女儿玛丽出生的那一天，尼米兹被任命为圣地亚哥驱逐舰基地司令。尼米兹不断地从一个岗位转到另一岗位；从一艘舰艇到另一艘舰艇；由一个基地去另一基地。所到之处总是能够做出惊人的业绩。每逢奔赴新的岗位时，他对于过去的岁月总是充满依依难舍之情。随着工作的变动和职位的提升，尼米兹的事业蒸蒸日上。
西海岸迷人的风光、辽阔的壮观吸引着爱海的尼米兹夫妇，他们决定在西海岸安家落户。任第20潜艇分队司令员时，尼米兹在圣地亚哥购买了一套公寓。不久，他又将家搬到一艘停泊的供应舰"参宿七星"号上。"参宿七星"号既是尼米兹上校的旗舰，又是尼米兹的家。舰内经过专门的装修，显得极为舒适和别具特色，孩子们睡在用帘子隔开的铺位上，海图室改做了小切斯特的卧室，这个货真价实的舰艇之家令人想起查尔斯老人的轮船旅馆，只是甲板上时常飘舞着尼米兹小女儿玛丽的尿布，多少有碍观瞻。
"参宿七星"号上的老鼠成患，并且这些老鼠胆子很大，白天也在舱房间窜来窜去，搅得尼米兹这个幸福家庭不得安宁。于是，尼米兹破例允许陆上基地一只名叫库里欧的猫登上"参宿七星"，到舱房"执行"捕鼠任务。库里欧是尼米兹手下少有的无能"士兵"，它没有抓到什么老鼠，却在饭桌下面生了7只小猫……
尼米兹一贯重视社交，一有空闲，他就和夫人一起参加各种社交活动，与老朋友叙叙旧，同时也可以结识新朋友。
在圣地亚哥的日子里，有一次尼米兹夫妇出席海军第11军区组织的舞会，闹了一出极具喜剧效果的笑话。
舞会的主持人、军区司令的妻子汤姆斯·琼斯·森夫人，是一位冷若冰霜、态度傲慢的贵妇人。尼米兹夫人称她为"将军夫人的典型化身"。
尼米兹草草吃完晚饭，不知出于何故，他穿上了几十年前当学员时的礼服，他把礼服上衣上的金镶边拆掉，称之为"具有特殊意义的上校礼服"，夫妇俩迈着绅士的步履，在女儿凯瑟琳恶作剧式的夸赞声中走出门去。
夜半时分，小凯瑟琳被甲板上铿锵走近的脚步声惊醒，她看到风度翩翩的父母走近舰舱时，母亲一直掩嘴而笑，而父亲则一个箭步穿过饭厅进到卧室。母亲兴奋地告诉凯瑟琳，舞会开始不久，森夫人的长柄眼镜掉在地上，尼米兹弯腰去捡，却把裤子后面撕破了，他只得靠墙一直站到晚会结束。
尼米兹第二天继续发挥幽默。进早餐时，他对二女儿说："我要给森夫人打个电话，告诉她昨晚我见义勇为的行为破费了我90美元。"不苟言笑的森夫人对此也露出了笑容。
1931年秋天，小切斯特横跨大陆去参加海军军官学校的入学考试。1932年夏，他被该校录取，经宣誓参加了海军。两个女儿在外住校学习，欢闹的"参宿七星"号一时间空空荡荡，显得特别清静。家里的宠物--哈巴狗波利也因气喘病死了。由于它是海军人员养的狗，所以实行了海葬。
1933年夏，尼米兹迎来了他海军生涯无数次调动中的又一次重要任命--奉命去指挥"奥古斯塔"号重型巡洋舰，并随舰前往上海组成亚洲舰队，"奥古斯塔"号为旗舰。
他对蔚蓝的海洋与威武的战舰怀有特殊的感情，对在大洋里指挥舰艇历来兴趣浓厚。能够重返青年时代曾经工作过的西太平洋水域，尼米兹感到十分兴奋；兴奋之余不免又有些伤感，因为新的任命意味着他的家庭将再一次处于分离状态。像所有海军家庭一样，尼米兹夫妇不得不随着工作的变动，对家庭进行调整安排。因为对这样频繁的变动，尼米兹和凯瑟琳已经习以为常了，他们在以前的基础上又做了一次安排。对于从事其他职业的人，而类似的变动一生中恐怕也只有一两次，即便是在海军内部，那些在陆上工作的家庭也很少有如此频繁的变动。
"奥古斯塔"号是一只具有历史意义的舰船，它的三任舰长在调离之后都有着辉煌显赫的声名。第一任舰长詹姆斯·欧·理查森后来任美国舰队司令；第二任舰长罗亚尔·英格索尔后来任大西洋舰队总司令；而即将到任的舰长尼米兹将是未来的太平洋舰队总司令。
当尼米兹刚刚接管"奥古斯塔"号时，舰上人员不整，巡洋舰本身也刚刚经过两个月的检修。舰上清洁状况很差，更换管道的地方，油漆上沾满了手指印。新来舰上的官兵对此大为不满。尼米兹决心下力气使之焕然一新。
"奥古斯塔"号从西雅图出发，行程21天，横跨半个地球于1933年11月9日凌晨抵达上海黄浦江港。11月14日下午5时，亚洲舰队司令弗兰克·本·厄珀姆将军离开即将退役的"休斯敦"号，在"奥古斯塔"号舰上升起了他的将旗。"奥古斯塔"号的主要任务是在中国沿海口岸"炫耀武力"，它通常春秋两季在上海附近游弋，冬季停泊在马尼拉，夏季折返中国的青岛港。
1934年夏天，尼米兹夫人带两个女儿到日本长崎山区的小镇--云仙避暑。同年秋天，尼米兹夫人回到上海，二女儿则在上海的美国学校里念书。
"奥古斯塔"号在尼米兹上校的指挥下，很快从一艘面目陈旧的军舰变成为一艘熠熠生辉的一流旗舰。许多人将此功绩归于尼米兹本人。但尼米兹内心很明白，一个高级官员的突出表现并不在于事必躬亲，而是要善于充分调动下属的积极性和责任感。他注重发挥各级军官和骨干的作用，通过巧妙的层层下达的方式，尽力使每个军官和士兵们都相信：他们卓越的表现，不是为尼米兹，也不全是为"奥古斯塔"号或者是整个海军，而首先是为他们自己，为他们自己的尊严和荣誉。
尼米兹精心挑选骨干，组成强有力的舰员班子，毫不留情地把不称职的军官和士兵调走。同时，他还通过在华盛顿的朋友为他物色合适人才。他知道，如果没有齐心合力、精明强干的官兵支持，他纵有三头六臂，也难以将宏愿化为现实。于是，尼米兹把人才培养的工作放在首位。为了使舰艇和舰员们能够出类拔萃，他把青年军官水平的提高放在首位。当时，"奥古斯塔"号上有6名分别于1931年和1932年从海军军官学校毕业的少尉，尼米兹对他们重点扶持，决心尽快把他们培养成称职的舰只管理人员和具有各种业务能力的军官。有了得力的干将和助手，尼米兹的指挥管理就更加得心应手、左右逢源了。
尼米兹重视对军官的培训，他培训军官的一个基本原则是：人尽其才，委以重任。他分配给每个人的任务常常要比他们自己认为能够担负的职责更多一些。为了充分锻炼新手，他把上一级军官们行使的职权交给他们，再让上一级军官执行更高职权，直到最高一层。如此权力下放的好处在于，他能够集中精力思考有关指挥、行政管理等重大问题。尼米兹始终不变的信条是，从不做下级可以完成的事。
有一次，他到驾驶舱检查情况，发现一名中尉军官在指挥舵手如何掌舵。如果换了别的上司，或许会夸奖这名中尉事务躬亲的热情，但尼米兹见了，面带愠色地对左右的人说："我最讨厌的是一个中级军官只会掌舵，在驾驶舱指挥掌舵，那应该是少尉的工作。"
尼米兹注意充分调动和发挥每个人的特长，当他获知海军军官学校毕业的小赖伊在领航课六分仪学习中成绩优异时，马上任命他为助理领航员。
一天夜晚，J·威尔逊·莱弗顿少尉在甲板执勤，为了炫耀自己，他让号兵去睡觉，而由自己亲自吹响了归营号和熄灯号。莱弗顿早年在童子军时就是小有名气的号手，曾被推举在华盛顿无名军人墓前吹过安息号。他的出色表演传到尼米兹的耳中，尼米兹很快召见了他："你是一个很棒的号手。我告诉你，这里的号兵都没有你吹得好。我给你一个月时间，把他们训练好。"从此，"倒霉"的莱弗顿不得不每天花费一个小时，召集号手们进行训练。因为声音太吵，训练只得安排在舰尾或者机房进行。
"奥古斯塔"号的官兵相互开玩笑说："千万不要在不恰当的时候显示自己的特长，以免使自己陷入莱弗顿那样的尴尬境地。"当然，这无非是一句玩笑话而已。
"奥古斯塔"号在尼米兹的带领下，各项技术比赛和体育比赛均名列前茅。为了在短期内完成两年的射击训练计划，尼米兹主张昼夜训练，他是当时美国少数几位坚持这种训练方法的舰长之一。实践证明，这一方法是有效的。"奥古斯塔"号赢得了1934年的射击奖杯，还获得巡洋舰系统的"铁人"运动奖以及美英海军橄榄球对抗赛冠军。那年冬天，舰上木工受命做了一个新盒子，来放置所得的奖杯。
海军少尉沃特斯曾说"我们在参加的每项比赛中都得了第一名，我们总是名列前茅。这是一艘了不起的战舰，我为能在这艘舰上服役而感到自豪。"劳埃德·姆·马斯适海军中将回忆在尼米兹手下任职的情况时曾说："我认为这么说是不过分的，"奥古斯塔"号上每个成员，包括最下级的厨师在内，他们的士气、自尊心和工作，都达到了前所未有的水平。"
1935年春季，尼米兹在"奥古斯塔"号任期届满，奉命调回国担任航海局局长助理的职务。在尼米兹临行前，"奥古斯塔"号的官兵在上海一家俱乐部为尼米兹举办送别晚会。这是一次自发的军人式的送别会，虽不盛大，但很庄重，甚至有些悲壮。大家在一起回顾共同度过的朝夕相处的岁月，发自内心地赞扬这位即将离任的海军上校。尼米兹多次被感动得热泪盈眶。
第二天下午，当尼米兹怀着依依不舍的心情走下舷梯的时候，12名青年军官身着礼服，头戴三角帽，站在一只救生艇旁准备护送他们敬爱的舰长搭乘"林肯总统"号班轮。尼米兹内心无比激动，不停地向为他送行的官兵们招手致意。当救生艇划向班轮时，尼米兹请这些送行的军官上船同他喝杯酒。离别的时候终于要来临了，青年军官们满含热泪三次为他们离任的舰长欢呼。而尼米兹即使在离开他们之后，仍然不忘关心和帮助他们。他们中间有的人几年之后又回到尼米兹身边，有的当上了将军。所有的人一有机会都会到尼米兹家中拜望，向尼米兹致以最诚挚的问候。
