“你们这么关注昨天晚上，是发生了什么事情吗？”
乃木坂三人不知道应该不应该说出来事情的原由，村长活了这么一大把年纪，自然一眼就看出生田三人的猜疑，遂说道：“如果不方便，也可以不说。”
三人稍稍松一口气，刚刚虽然她们可以完全无视村长，但如此一来，难免村长觉得自己不受尊重，到时候给了自己假情报，也是一件麻烦事。
村长何等人精，活了这么多年，干了那么多年村长，他也不是白活白干的，生田她们为人处世还是过于稚嫩，不过村长早就下定决心告诉她们村子的一些往事，自然不会隐瞒的。
“村长桑，我直接问你吧！那个神隐事件，你知道多少？这件事情和神去村究竟有什么关系？”生田也不想打哑谜，直接就问道。
之前是担心敌我不明，怕暴露自己的身份，所以众人打探消息的时候，都是旁敲侧击为主，现在众人也不再遮掩自己的身份，生田问起问题来也直接干脆，她本来就是一个率直的孩子，还没有那么圆滑。
“……原来如此……”村长恍然大悟，“你们过来调查的是这个传说啊……”
听村长的语气，似乎是知道这件事情，万理华急问道：“村长桑，你知道这件事情吗？这件事情，对我们很重要。”
“你们是怀疑这件事情和你们的同伴失踪有关系吗？”
“没错，你知道吗？”万理华问道。
“我不确定神隐是不是和你们同伴失踪有关，但是，神去村确实是流传着一则故事，和神隐很像的故事。”
“真的有？”井上问道。
“是有的，这件事村里很少人知道，也就几个和我差不多大的老家伙知道了，村子里稍微年轻一点的都不知道。神隐这件事大概也就是这几十年才出现的，我们村子里的一些老人自然也知道这件事。不过我这里还有一个故事，是只有历代村长才知道的，和神去村有关，我父亲，也就是上一代村长跟我说过，他觉得神去村的神隐和那个故事有一些关系，但是具体的关系他却并不清楚。”
“那是一个什么故事？”万理华问道。
村长视线越过众人，望向了对面的门，陷入了沉思……
很早以前，比明治天皇时期还要早一些，那大概是在幕末的动乱时期，这是一个传统幕府制度和倒幕运动交织的时代，一个涌现了大量著名人士的时代，一个社会发生翻天覆地变革的时代……
1860年9月，时值樱田门外事变发生没有多久，井伊直弼（拥护德川家第十四代大将军德川家茂的老中，在没有得到当时孝明天皇首肯下与美利坚签订美日友好通常条约这一象征霓虹开国的实则性条约，再加上为打击政敌压制天皇和下级藩大名而大搞安政大狱，最终被水户蕃内拥护天皇的十七名激进浪士和一名萨摩浪士于樱田门偷袭，遇刺惨死）惨死发生不过半年，霓虹运行了二百多年的德川幕府甚至是近七百年的幕府统治制度，在樱田门事变发生开始，开启了灭亡的倒计时。从樱田门外之变开始，原本矛盾日渐加深的幕府和天皇、幕府和各个开启了财政和军制改革的蕃彻底撕破了最后的遮羞布，此起彼伏的倒幕运动甚嚣尘上。樱田门外之变的发生，幕府重要人士被刺杀惨死在天皇脚下，对幕府的绝对武力统治的权威打击太大，从这一刻开始，武装倒幕这个救国选项，开始出现在众多倒幕人士的脑海中。
倒幕运动作为一场改变霓虹古代体制的迈向现代化社会的改革运动，对现代霓虹的重要性不言而喻。倒幕运动的成功，既是让统治了霓虹七百多年的幕府制度彻底破灭，同时也开启了明治维新，霓虹开启国门，彻底拥抱西洋化。
倒幕运动的主要矛盾还是在民族矛盾上，当时霓虹完成初始积累的资本商人力量不足以完成一场社会改革，而倒幕运动的主要力量依然是那些大名、武士，只是这些人是已经资本化的大名、武士。因此，倒幕运动的成功，并不能让霓虹的社会体制改革彻底完成，社会上依旧残留了不少封建残余。由于倒幕运动的最主要矛盾核心是国内的阶级对立和民族矛盾，因此资本主义和封建主义之间的矛盾并不突出，这就使得倒幕运动在后世，被形容为“一场早产的、不彻底的资产阶级革命”。而这，也为日后霓虹迈向极端主义埋下了隐患。
在这个动荡的年代，一条小小的村子，往日的宁静被一行浪士的到来打破了。
这些浪士中，带头的那个非常年轻，名叫冲田总司，身边跟着两位年轻的剑士，新田寅之介和森下作平。
这条村子是比较偏僻的村子，不管外界倒幕风波多么盛大，这条村子依旧风平浪静，住在这里的人们只是想要平平安安度过每一天。
所以，这三位手持武士刀的外来人一进入村子，就吓得不见过多少世面的村民们惊慌失措，纷纷跑着躲进了自己家里。
“组长，这里的人都很怕生啊……”一旁的森下作平说道。
冲田总司点点头，沉默寡言的他即便是遇到亲近之人，也多是一句起两句止，能只说半句话就绝对不多说一个字！
身边的两位下属也早就习惯了自己组长的性格，所以见到冲田总司点头后，森下便接着说道：“组长，这条村子恐怕不会有我们想要找的那个人。”
一旁的新田寅之介则不同意，说道：“我倒是觉得这里是最好的躲藏地方，这里的人都是熟人，多了一个陌生人就很容易发现。这样想就会让前来搜寻的人打道回府，这样他就安全了。”
“那你倒是说，他躲在哪里？这里的人愿不愿意接纳他都是一个问题吧！”森下道。
“以他的实力，完全可以偷偷藏在这里，就等我们离开后，他就可以天高海阔了！”新田道。
冲田举举手，制止了这两个人的争辩，道：“他受了伤，走不远，过了这里，他就可能死在山林中！”
言下之意，他躲在这条村子的可能性很高！新田扬扬眉头，得意地看着森下，森下看到他那得意的样子，气得牙痒痒，要不是冲田组长在，他早就冲上去和他切磋技艺了！
冲田迈出脚步，后面两个人便停止了斗法，跟着冲田走进村子。
这条村子所在的地方非常偏僻，穷乡僻壤，古旧的很。
自从黑船事件开始，霓虹的国门就被西欧列强强行打开了，大量的洋人玩意儿开始在江户、京都、大阪这些大地方流通，成为了富豪商户、公家官员、资本化的武士追捧的东西。
冲田总司他们是京都“壬生狼”的成员，最近附近流寇浪士很多，他们就开始接幕府委派下来的任务，以此赚取金钱。
（历史上，新选组是直到1963年才真正建立，本书的成立时间仅为戏言，并非是历史，请勿参考）
而最近发生了一件震惊全国的大事件——樱田门外之变！
作为幕府重要人物，幕府的老中井伊直弼在进城的时候，于樱田门外被浪人偷袭杀死，这群浪人一共有一十八人，其中大部分已经被当场捉捕，但依旧还有少数几人逃跑了出去。
而一直守卫京都的壬生狼也接到了幕府的任务，便是搜寻剿灭剩余在逃的浪人，奖励极其丰厚。
为了这一笔奖金，壬生狼的局长芹泽鸭将大部分手下都派了出去，在京都附近搜索可能的嫌疑人。
壬生狼还有一个竞争对手，便是见回组，这两个势力都是幕府的势力，存在着竞争关系，因此这一次的搜寻余党，两组也在互相别头，一争高低。
冲田总司是京都一带非常有名的天才剑士，年纪轻轻就已经是天然理心流的免许皆传，18岁的他天赋卓越，甚至被外界称为是壬生狼的第一剑士。
冲田总司为人沉默寡言，性格冷静淡泊，醉心于剑道，对于权力斗争并不热衷，这一次他难得亲自带队，也是觉得那十八位浪士应该是魄力过人的英雄，实力应该不弱，想要挑战强者的他，自然是不会错过这次的机会。
不过，冲田总司的直系上司近藤勇，担心势单力薄的冲田总司，可能会被那群刺杀蕃主的胆大包天的祸贼群攻，便强行塞了同组的下属森下和新田寅之介两人同行。
一行三人北上，在岐阜一带找到了其中一人——广冈子之次郎，结果他反其道，一路北上逃跑，逃到了上野国。冲田率领着另外两人一直追，后来被他成功逃走了，三人跟着他逃跑的方向来到了这座村庄。
慢慢走着，冲田虽然低着头，但眼睛的余光一直在关注四周的动静。村子里宁静安逸，蝉也没有了声响，炎夏的热浪吹过树林，到了村子里的时候，已经凉快下来了。
走到一半，冲田突然停了下来，他举起右手，两位部下便停了下来。
冲田缓缓转过头，盯着右手边的一间普通房屋。新田和森下都警惕地看着那扇门，手缓缓放在了腰间的武士刀刀柄上。
一阵响声，那扇门应声而响，一把锋利的武士刀直取冲田总司的脖子。
森下和新田立即拔出武士刀，跨步上前，合力抵挡那把刀。
只见一名年轻的浪人手握一把武士刀，寒光一闪而过，点在了新田和森下两把刀上，两人只觉手中的武士刀如同被铁球击中一般，手腕一酸，两把武士刀应声而落！
尽管年轻浪人已经攻破了森下和新田的防守，但是刀劲已经大减，到了冲田面前早已大不如前。
冲田轻哼一声，连刀都没有拔出，连着刀鞘一起挥劈，将那年轻武士击退。
后退数步，年轻武士双手握刀，死死盯着冲田，这个比他还要年轻的少年，一路上将自己逼得如此狼狈，自诩为剑术天才的他，第一次感觉到人外有人。
“广冈子之次郎？”冲田总司问道。
“没错，就是我！你就是那个冲田总司？”广冈子道。
冲田凝神望了一眼，点点头道：“没错！你，值得我拔剑！”
说罢，冲田才把武士刀横在身前，右手慢慢拔开刀鞘，寒光初现，广冈子竟感到一阵寒意，忍不住打了个冷颤！
此时，四周微风停了下来，日头也诡异地凉了起来，广冈子不敢有丝毫大意，他数番被眼前的年轻男子追杀，本就在那场乱战中受了重伤，伤没有养好，就被追到上野这个地方，如果今天不能击败眼前这几人，自己就算能够侥幸逃得了，大概也只有曝尸荒野了。
见冲田拔刀，森下和新田立即退下。他们这位组长最喜欢单挑，谁敢插手他的战斗，就会被他反过来斩杀，这一点连冲田最信任的老大近藤勇也不能拂逆。
拔出自己的武士刀后，冲田随手将刀鞘扔在地上，单手握刀，松了松自己的脖子，看上去站得很是随意，但广冈子却不敢上前，因为他看出，眼前这个男人尽管全身放松，似乎四处都是死穴，但他感觉到这宁静背后的狂风暴雨，倘若自己随意出手，必定会被眼前这个家伙的刀逼得无处逃遁！
要知道，眼前这个家伙可是一个年仅14岁就得到天然理心流免许皆传的天才剑士！
一滴汗擦过广冈子那如刀削的脸庞。
冲田动了，宛如是暴风雨一般，那一刀的刀气宛若是狂风暴雨，任你何等厉害，都得在这刀风剑雨间骨肉分离！
【天然理心流剑术奥义——云凌剑·山岚】
