短短的这么一会儿，就好像发生了惊天大逆转，原以为是破烂生意的丰收之日，却因为吴明敏的一句欠缺考虑的承诺给搅得阴云缭绕。
对于吴明学家父亲因罪坐牢的事，其实横河镇的人基本是知道的，只是碍于情面，没有点破，杜莹莹就是从她父亲杜风雨的口中得知。
杜莹莹知道吴明敏所说的看望父亲是指什么事，也绝非故意窥探到吴明敏和司马敬儒那萌芽的情愫，她是个识趣的女孩，趁着众人没有留意，悄无声息地走出了大门，等到吴明学发现时，已经为时已晚。
吴明学既然不能给吴明敏想出个两全其美的法子，便只好埋头去整理收来的旧书废纸，好缓解场面的混乱与尴尬。
可是熊小宝就非常不甘心了，他本来和杜莹莹聊得正起劲，却被吴明敏带来的同学打扰到，仿佛那一刻，生意并不重要，和一个美丽的姑娘聊天才是人生快事。
他二话不说，追了出去，吴明学也没阻拦，只是轻轻摇了摇头，暗暗叹道：“这真是剪不断，理还乱。”
吴明敏自知说出去的话难以收回，就连吃晚饭时，都满脸愁容，陈兰香还以为她是身子不舒服，关切地问：“敏敏，你是不是例假来了？”
吴明敏反感地说：“妈，你怎么能在吃饭的时候问这个？”
陈兰香不以为意地说：“都是自家人，又没关系。”
吴明敏摇头道：“不是。”继续干巴巴地吃饭。
一直到吃完饭，都是一副无精打采的样子，陈兰香等她走后，询问吴明学知不知道是什么原因？
吴明学面不红心不跳地撒谎道：“可能是愁中考的事吧！”
竟然是这件事，陈兰香神情黯然地说：“是啊，你辣姐这么争气，不放她继续读书，她怕是会恨我一辈子。”
吴明学一脸轻松地道：“妈，你别担心这个，不是有我吗？”
陈兰香叹道：“还债要靠你，你辣姐读书也要靠你，想想我这个当妈的真是太没用了。”
吴明学宽慰道：“都是自家人，又没关系。”
陈兰香轻笑道：“你还真会现学现卖。”
吴明学也笑道：“阿妈，我估算了一下，如果辣姐能考上高中，靠着上半年几个月，应该能赚到报名的学费，阿公的钱不是还要到年底吗？我下半年还会赚钱的。”
陈兰香自觉羞愧，自己一个大人，竟然要靠刚满十岁的儿子替自己分忧，而且几乎是大头都压在儿子的小肩膀上，兀自叹道：“如果我们横河镇也有乡镇企业，我就去打工，只可惜咱们横河镇太落后了。”
吴明学安慰道：“想那些没用的干嘛？我只希望你保重身体，将来才能享福。”
陈兰香听惯了吴明学打各种包票，习惯地配合着说：“好，好，好……老娘这下半辈子的幸福，就全寄托在我这个聪明能干、勤劳上进的好儿子身上喽。”
吴明学一本正经地敬了个军礼，郑重回道：“请首长放心，保证完成任务。”
陈兰香会心一笑，卸落一天的疲惫，带着若有若无的美好畅想，平静地吃完了饭。
令吴明学感到奇怪的是，重要合伙人熊小宝竟然怠工没来，只约莫八点的时候，来向吴明学借了那本无字旧书就匆匆回去了。
就连吴明学打趣儿笑话他陷入对杜莹莹的单相思中都没见搭理，不过熊小宝倒是惦记着一件重要的事，明天就是给张辉他们兑现第一包辣姐的时间节点了，让吴明学早做准备。
吴明学知道熊小宝是个没钱的孩子，守了半个小时依然没人来卖破烂，便打烊收工，从铝饭盒里拿出两张大团结，向新街走去。
虽然下午就留意到吴文中的店铺里没有辣条卖，但是为了不至于买亏，吴明学还是决定下去向吴文中打听一下行情。
此时吴文中已经收摊，正坐在门口和一个中年男人聊天，吴明学定睛一看，不正是中午在老牛理发店刮胡子的那个吗？
他也认得这个人，好像是住在东街头的，只是不太确定该喊什么。
吴文中看到吴明学到来，笑呵呵地问：“这么晚还出来捡破烂？”
吴明学否定道：“不是捡破烂，想来买辣条。”
吴文中想当然地说：“晚上吃辣条不好，我送给你一包瓜子吧，回家慢慢嗑去。”
吴明学轻轻摇了摇头，中年男子定睛打量着他，问吴文中：“这是你三弟的儿子吧！都长这么大了。”
“哎！我好像在哪里见过？”中年男子紧接着思忖道。
吴明学指向横河书院的方向提醒道：“老牛理发店。”
“对，对，对……”中年男子兴奋地转向吴文中道，“当时我正在刮胡子，收音机里播放着气功的新闻，你猜怎么着，说元气就要复苏了，说不定修真的好日子就要来了。”
吴明学听到这话，不免一惊，虽然他刻意篡改了新闻内容，却不容置疑地表明，他也是个痴迷于修真的脑残粉。
却听吴文中规劝道：“守礼贤弟，我知道你受到你二哥小老板的影响，也信这一套，可是我不怕你说我烦，这种事情只能听听，哪能当真，想当初我那个两个儿子，不都入了迷吗？可结果呢？把学习给耽误了，大好前程就这样没了。”
原来这中年男子叫汤守礼，上头有两个哥哥，大哥汤守忠因为参加一场舞会，跟吴明学他爸一样的命运蹲了大牢，只是刑期更长些，因流氓罪被判处无期徒刑。
二哥汤守孝，也就是吴文中口中的小老板，他早年也去过麒麟岭偷伐树木，只是与吴明学熊立宗不同的是，他声称自己遇见过麒麟，从此深深陷入修真的美梦中，要说他的幸运就在于，虽然没能修到一丁点儿真，却练出了一身俊功夫，从此横行乡里，无人敢惹。
这些都是吴文中和汤守礼陆陆续续地聊出来的，吴明学越听越入迷，竟然忘记了买辣条的事，直到他们几根烟抽完，吴明学仍然觉得意犹未尽。
吴文中仿佛这时才注意到他还没有走，纳闷道：“嘿……你怎么还不回家睡觉？明天不要上学了？”
这时候国家还没实行周末双休的制度，周六确实是要上学的，吴明学听后只好戆戆直笑。
吴文中恍然明白道：“哦，还在想着买辣条。”他说着起身拿了一包瓜子来，教导道：“别吃辣条了，拿包瓜子去嗑吧。”
没等吴明学接稳，吴文中看了看手表说：“这都九点半了，瓜子明天嗑吧，省得晚上闹肚子。”
不过吴明学还是斗胆打听了下哪里有辣条卖，吴文中指了指新北街的方向说：“粮站下边的老芋头家有的卖，不过这时候人家已经关门睡觉了，你要买也得等明天。”
吴明学听后果断告了辞，不过他没有立即回家，而是抱着侥幸的心态，朝新北街走去，远远地望见老芋头家里的灯光明亮，大门敞开，估计还没有睡，便小跑着走了进去。
老芋头姓余，单名一个章字，绰号虽然叫老芋头，实际上年纪刚过不惑，只是好留长髯，嘴巴和下巴那三撮瀑布般的胡须，把他的年龄衬托得更老些。
他家因为地理位置不佳，另辟蹊径地专做孩子们的生意，既有各种零食，还有三台最受横河镇孩子们喜爱的小霸王游戏机，有时候就连家里有游戏机的夏国雄也会来这里凑热闹。
当吴明学突然闯入时，老芋头正躺在躺椅上，望着大门口外的微明夜空出了神，不过吴明学到来立即激发出他抖擞的精神。
对于馋嘴的孩子们的心理，老芋头已算得上是个行家，对于吴明学的到来见怪不怪，他料想到可能是今天最后一单生意的到来，神采奕奕地开着玩笑说：“晚来一步，小馋猫只能进老鼠洞抓老鼠喽。”
吴明学环视了一圈，见着货架上摆满了各种零食，开门见山地问：“你这里有多少辣条卖？”
“多少？”老芋头略显吃惊地问，“你不就买一包吗？难不成要买一箱？”
当得到吴明学确定的要买一箱的答案时，老芋头却突然犯了难，因为傍晚突然来了个有钱人家的小崽子，一口气买了几十包去，使得存货并没有这么多。
辣条太销行，根本不够卖，他本打算周日去县城进货，却不料又碰见个大买家。
吴明学看出了老芋头的为难之处，猜测道：“没有一箱吗？”
见被一个乳臭未干的孩子看穿了内心想法，老芋头执拗地不愿承认，故意刁难道：“你知道一箱辣条有多少包吗？你想买怕是也出不起这个钱。”
“多少钱？”吴明学想当然地说，“不是按照批发价的吗？”
“我小本生意，买得再多也是零卖的价钱。”老芋头毫不客气地说。
“那买十包能便宜点吗？”吴明学心急地问。
“三毛一包。”老芋头干脆地说。
对于想按批发价购买的心思，是吴明学拿出两张大团结那一刻就想好了的，尽管他并没有打算真的买一箱去，只是想拿两张大团结虚张声势，好借机讲价。
却没想到碰见不讲量大从优的老芋头，看老芋头那脸色，怕是讲不下价钱了，一两个回合就败下阵来，吴明学又有些心有不甘，转身正准备走，却又被老芋头的声音叫住。
“辣条销行得很，我这里只剩下十几包了，你明天来，估计就不够十包的数的，这样的话，你只能等下个礼拜了。”
老芋头说话时，一双鹰眼警觉得盯着吴明学的背影，他当然也不希望煮熟的鸭子就这么飞了，毕竟卖给谁不是卖，早卖掉早回本。
吴明学迟疑了一会儿，估摸着老芋头既然这么说了，是不是可以讲掉一点，可是当他把这个想法稍稍透露，就被老芋头给严词拒绝。
吴明学无奈，只好掏出一张大团结，买了十二包，多出的两包是给熊小宝和熊美丽的。
老芋头利落地找了零钱，拍了拍吴明学的小肩膀，解释道：“下回提前说一下，今天傍晚的时候，被供销社老夏的孙子买去了几十包，这才没有那么多货。”
吴明学一下子反应过来，疑惑道：“你是说夏国雄，他买这么多辣条干嘛？”
老芋头反问道：“你跟他是同学？”
吴明学点头应了一声，便提着一塑料袋辣条匆匆走回了家。
一路上他还在猜测着夏国雄买辣条的用意，尽管他预料不到第二天教室里的场景。
早上吃过晚饭，吴明学和熊小宝一走进教室，吴明学就敏锐地发现，全班的同学人手一包辣条，都在津津有味地吃着。
夏国雄居然放大招了。吴明学恍然明白，难怪夏国雄昨天买那么多辣条，这是有钱能使鬼推磨，送辣条想收买同学心啊。
闻到教室的空气中弥漫着浓浓的辣条味，熊小宝立马哽咽了一回口水，嗅了嗅鼻子说：“好香啊！”
但是他马上好奇道：“怎么全班同学都在吃？他们商量好了一起买的吗？”
吴明学指着得意洋洋地坐在一起的夏国雄和许伟，解释道：“昨晚去老芋头家买辣条的时候，就已经知道了，是夏国雄买的，估计他这是免费送给大家吃了。”
“这么大手笔！他们这是想干嘛？”熊小宝大吃一惊，就连口口声声说不愿跟夏国雄这种人打交道的张辉，此刻也津津有味地嚼着一根辣条。
熊小宝挑眼望向张辉，对吴明学悄声说：“元元，你看，大头辉这么没骨气的！”
吴明学淡定地说：“时代不一样了，现在凡事向钱看。骨气不值钱，但是辣条好吃呀，他看见人家都吃，忍不住很正常。”
看着夏国雄扬起两包辣条，向他们俩挥手示意，熊小宝厚着脸皮笑道：“那我能不能吃？”
吴明学猛捶了一下他的大腿，厉声道：“你敢！”
熊小宝拧巴着脸道：“哎呦喂，我不就开个玩笑嘛？你犯的着下这么重的手吗？”
吴明学挥手道：“我们先出去，等一会儿再进来。”
看着他们俩准备要走，夏国雄赶紧叫住他们道：“哎，你们俩别走啊！这两包辣条是特意留给你们的。”
吴明学简短地说了句“谢谢！”就拉着熊小宝往教室外走，搞得熊小宝连连回头看那两包油光闪闪的辣条，口水不由得又哽咽了一回。
吴明学直把熊小宝拉到位于操场正中间的一排高高的柏树下，才松了手，没等熊小宝开口发牢骚，他率先声明道：“小宝，我们可是励志奋斗的好兄弟，可别被糖衣炮弹给攻陷了。”
熊小宝苦着脸道：“什么跟什么嘛？我不就多看了辣条几眼吗？”
他不想自己落下风太多，旋即板着脸说：“元元，什么是糖衣炮弹？都跟你说了多少遍了，不要说一些我听不懂的成语。”
吴明学霸气顿时卸掉一半，反而向熊小宝道歉道：“行，怪我显摆了。”
但是他头脑清醒得很，伸出食指指着熊小宝，再次提醒道：“你别故意岔开话题，相信你刚才就懂我的意思了。”
“哎！”熊小宝聒噪道，“你把我拉这么远，就是强调‘励志奋斗’？”
吴明学思考了一会儿，分析道：“天上不会掉馅饼，他们俩无事献殷勤，我看事情没那么简单。”
熊小宝气呼呼地蹲了下来，嗤之以鼻地道：“想那么多干嘛？我一个人就能干翻他们俩，怕个毛？”
吴明学也陪蹲了下来，陡然加大声量，半吓唬地分析道：“万一他像上次一样叫人呢？幸亏张辉那帮人好对付，三言两语就策反了。
你有没有想过？如果他请的是别人，比如像我小煌哥那么大的社会青年，我们该怎么对付？你还能对付得了？”
“哼，就他们知道叫人，我们不会？”熊小宝浑不在意地说：“我说你是不是想多了？像那个什么鸟来着？”
“惊弓之鸟。”
“对，就是这种鸟，反正不是什么好鸟！”
吴明学冷笑道：“小宝，我怎么感觉你在拐弯抹角骂人啊？”
“有吗？”熊小宝摆出一副胸怀坦荡的样子说，“我堂堂宝爷，还会做那种事。”
“行了，别来劲了。”吴明学提醒道，“小心使得万年船，别忘了前天在厕所的事，还有昨天篮球场上的较量，夏国雄和许伟能咽得下这口气？说不定他们那时候，就开始盘算着怎么对付我们俩了。”
熊小宝耸耸肩道：“反正都发生了，到时候只能兵来将挡、水来土掩喽。”
吴明学无奈地点头道：“嗯，只好见招拆招了。”
但是打心底，吴明学并没能预料到可能迎来怎样的危机，自从吸纳熊小宝进入团队之后，这怪事一茬接一茬的，着实让他好生焦虑，不禁然暗想，收破烂这一着棋是不是下错了？
为了安稳住熊小宝的军心，吴明学提前透露了给他也买了一包辣条的消息，他不误遗憾地说：“本来准备下午给你个惊喜的，只好提前说出来了。”
熊小宝大喜过望地说：“你刚才跟我说买好了辣条，我还以为只有张辉他们的呢。”
他难忍又很不爽地说：“就是便宜张辉那小子了，一天之内能吃到两包。”
吴明学轻笑道：“嘁，你还在乎这个？我考虑的是，别让张辉又被拉到夏国雄那边去了。”
熊小宝这才感到危机的来临，诧异道：“你是说，夏国雄这样做，是为了孤立我们俩？”
吴明学一脸凝重地说：“应该是，那么他下一步会干嘛呢？”
