“怎么还没到啊？”梅耶微微喘着气，胸口发烫。他提着一只约莫半人高的棕色行李箱，不时换手缓和疲惫。从湖畔穿过森林，再来到城区的中心，这段路可不算短。他也不是什么娇生惯养的小少爷，在家里每天都要帮母亲干活。有时是缝补衣服，有时是帮忙做饭，更多时候他会去城里的面包房里打工，帮忙烤面包以换取一天两枚铜币的报酬。就算是这样，提着箱子走了这么长一段路，他还是有些吃不消
梅耶瞳孔失焦，汗水流进眼里，就在他打算伸手擦擦汗时，箱子被夺走了。
艾伦神色如常，装满书的沉甸甸箱子拖动在地上，金属拉杆拴着一块布条，将另一个小箱子紧紧绑住。
“不用，我可以......”
艾伦侧身挡住梅耶伸来的手：“船上的伙食吃的我都变胖了，我要减肥！”
“减......”梅耶怔怔看着艾伦。金发少年用左手颠了颠他的行李，露出一个游刃有余的得意神情。他认真打量艾伦，虽然每天吃下去的食物都很多，但体型似乎并没有什么变化，也不知道那么多食物都去了哪里。
看着艾伦嘴角边狡黠的笑，梅耶有点哭笑不得，涓涓暖流在心底流淌。
十分钟后，众人来到了城市最中心，这是一个环形广场。
一道声音自艾伦身后传来：“你们感受到了吗？”
说话之人一头柔顺黑发，秀气白嫩的鼻梁上顶着一副圆框金丝眼镜。伊奇一手拉着纳多，一手拎着包裹，额上隐隐沁出冷汗。
纳多疑惑地抬头看着他，两眼茫然。
不知何时起，空气中弥漫着压抑的气息。艾伦环顾四周，同行的天赋者中，有人面色苍白，直冒冷汗，有人神色如常，似乎毫不受影响。
“那棵树。”梅耶略显吃力道，艾伦顺着他的视线看去，气息的源头似乎是这颗巨树。
洁白无暇的树干直径足有上百米，一扇宽大的黑色金属门上闪烁着冰冷光泽。一道道暗金色纹路自树根处盘旋缠绕着升起，形成了一幅奇异却华美的画卷。树的表面，魔能粒子如同被心脏鼓动的血液，随着暗金色光芒的升起而奔涌。
当魔能粒子开始涌动，压抑的气息随之诞生。
艾伦若有所思，对着毫无异样的棕发男孩纳多道：“纳多，你的冥想进度怎么样了？”
“他太贪玩了，还没有构筑出第一个符文。”不等纳多回答，紧拉着他的伊奇无奈道，忽然他心念一动，“你是说，只有已经成为一阶魔法学徒的人才能感知到这股压力？”
艾伦点头，梅耶目露了然。
队伍最前方，艾伦等人看不到的地方，十一位超凡者在门前停下脚步。
“今年这一批，质量一般般啊，果然乡下地方出不了什么好苗子。”一个身着紫色燕尾服的灰发中年男人神色轻蔑，他斜瞟一眼身旁的白袍老者，嘴角咧出一抹意味不明的笑，“不过，用来凑数倒是够了。罗德，你带回来的两个，似乎质量不错呢。”
老者正是许久未曾联系过两人的罗德，他这回却没有抽烟，只是远远的看着艾伦与梅耶。
男人轻浮的笑着揶揄道：“你可是他们的老乡，三十年前劳伦大陆的第一批新血，怎么不去打个招呼？”
罗德冷冷瞥了男人一下，目光中带有显而易见的不屑，他径直朝大门走去。
大门紧闭，就在罗德伸手去推时。
“口令！”凭空一道如孩童般尖细的声音响起，门的表面缓缓浮出一张似笑非笑的黑色面具人脸。它大张着嘴露出尖锐的牙，看着罗德目露贪婪之色，嘴角仿佛要滴下口水。
幸好艾伦等人没有看到这一幕，不然一定会觉得荒谬，面具居然会说话了。
“口令！”面具嘴角越咧越大，露出一个极度夸张扭曲的笑。
“别烦我，这是给你的。”罗德淡淡道，手上变魔术般多出一块指甲盖大小的剔透晶体，在面具直勾勾的眼中，精准的扔进它嘴里。
伴随一阵令人牙酸的嘎吱声，面具缓缓隐去。罗德毫不犹豫踏入门中，仿佛把一块石头抛进平静的湖水，黑色的金属大门顿时荡起一圈圈波纹涟漪。
“埃里克，四十多岁了还只是三阶学徒初期，你这种废物真是可悲。”一道低语传入男人耳朵。
男人面目瞬间狰狞了下，而后如变脸般恢复如常。他拍了拍自己骚包无比的紫色燕尾服，用手一抹油光锃亮的灰色头发，向罗德离开的方向啐了一口唾沫，语调轻蔑：“什么东西？一群荒野贱民也想触及超凡，痴心妄想！”
剩下的几名超凡者一言未发，紧跟着罗德进入门里。
......
巨树前，少男少女们新奇地看着那些暗金色纹路，目露兴奋窃窃私语。
艾伦想起之前乘坐的齐柏林列车上，也画着一种纹路，只是颜色与外形不同。
“这是魔纹。”莱安娜看出了他们的疑惑，解释道，“浮塔二型魔纹，是它支撑着十号学区渡过了三百年的时光。虽然说型号已经非常古老了，但是每年经过修理后还是可以用的。”
魔纹，是一项非常古老的技术，起源早已不可考。古代魔法师们使用的魔纹非常简陋，仅仅是在魔导性能良好的材料上进行浅显的刻画，起到增强攻击与防御的效果。现代，人造魔力回路的发明使得魔纹有了多种可能，例如齐柏林列车上使用的“魇幻”，可以产生一种特殊磁场，使列车能够隔绝异界气息，安然于世界的夹缝中通行。
莱安娜步履摇曳，来到早已空无一人的黑色大门前，脸上露出盈盈笑意。将手贴在门上，随着一阵水华般的波动，整个人就这么融入了门中。
艾伦与梅耶对视了一眼，都从对方的眼里发现了兴奋。纳多激动的欢呼一声，挣开伊奇的手就向门口处跑去。
不顾伊奇的呼喊，男孩欢快蹦跳，棕色碎发像兔子耳朵一颠一颠。就在他即将触及大门的一刹那，脸上露出错愕的表情。一个似笑非笑的黑色面具人脸蓦然从门中冒了出来。
“口令！”面具扭曲出一个大笑，空洞漆黑的瞳孔里居然带有阴谋得逞的狡猾意味。
自从它诞生的那一时刻起，仿佛是天生的本能，面具学会了一个技能，那就是——碰瓷。哪怕它并不知道碰瓷的含义是什么。
第十学区中，上至一阶魔法师，下至普通学徒，无一例外都被它碰瓷成功过。
当它说出“口令”两字时，不知为什么，那些第一次见面的超凡者们总会露出不明就里的表情，然后在它一阵挤眉弄眼后，恍然大悟的掏出一种像冰块一样甘甜脆爽的食物给它。
但当它第二次对同一个人说出同一句话时，大部分人会露出一个被耍了的愤怒表情，甚至有人会动手揍它。于是常年累月，它逐渐发现，有些人是可以重复招惹的，有些人是只能招惹一次的，而所有新面孔，都可以招惹。
今天来了好多好多新面孔，又有数不清的冰块可以吃了！它开心的用它并不发达的大脑想，就如巴浦洛夫的狗一样，条件反射般向面前的男孩张开了嘴。
在一阵错愕的眼神中，男孩的额头像铁锤一样砸在了它鼻子上。
伴随着一阵小孩般尖锐的惨叫，面具重新隐入门里。
“......”
伊奇恼火地跑到门前，男孩发懵的揉着通红额头，略带哀怨的抬起头来，眼角含着点点泪花，乌黑明亮的大眼看上去像一头小鹿。少年心底一软，想起男孩的父亲，无论如何也说不出斥责的话。他蹲下来，掏出一只精致丝织手绢，轻柔的擦拭掉那些晶莹水珠。
