穆老头的话一遍遍在昌盛的脑海中回放。他知道，他和月兰的事不会那么顺利的，他们不在一条线上。
那天夜里，昌盛久久无法入睡。
他想着怎么把这件事告诉哥嫂，再说月兰家是地主成分，哥嫂肯定不会轻易答应。
夜是那样长，昌盛觉得自己仿佛一个人走在漆黑的旷野里，怎么也走不到边。
都说穷人的孩子早当家。昌盛离过爹娘早，他深有体会。
第二天早上，昌盛老早就起来了。把家里的水缸挑满，把院里拾掇齐整。
嫂子麦花边给鸡撒秕谷，边在那儿唠叨：“成天就知道吃粮食，还有什么能耐啊！”
昌盛听出嫂子话里有话，饭也没吃，拿上汗衫就出了门。在粮食比性命都金贵的年月，嫂子的牢骚是可以理解的。
他来到河岸上，觉得自己再也不能这样下去了。分家吧，什么也不要，自己靠双手重新开始。
嫂子其实老早就想把他赶出去了，每次提到这事，都让昌盛他哥给吼了回去。
麦花一家住的是李家的老院子，也有昌盛的份。把昌盛分出去，没媳妇不说，连个落脚的地方也没有。这样做就有点过分了。镇上人会戳他脊梁骨的。昌盛哥平日里啥都听媳妇的，可就这一点，一点不含糊。他可不想走路都被人家骂。
昌盛觉得哥嫂也有自己的难处，孩子多，口粮少，他还要娶媳妇，这压力也够大的了。
昌盛在河边走了很长的路，昨晚里暴雨涨潮的印迹还留在岸沿上。
此刻，河水缓缓流淌，温驯而平静。稻田里，秧苗青青。
空气里弥漫着青草味儿，十分清新。
昌盛开始往回走，他下定决心，要自己过，再不所累别人了。
“怎么又回来了？”哥哥昌武扛着铁锹，正要出门去。
“哥，我想和你商量个事。”
“啥事，等我田里回来再说呗！”
“不，就现在说。”昌盛一刻也不想再等下去了。
进了屋，嫂子麦花还在刷碗。
昌盛也不坐，就杵在门口。“哥，嫂，我想分家”！
“啥，你想啥哩！想都甭想！”昌武一听就来气。
“哎呀，兄弟可总算想明白了。分家好啊，早分早立户！”麦花一听乐了，旁敲侧击暗示多少回了，才有结果。
“一个女人家，掺和什么呢！一边去！”昌武阻止粗暴地打断麦花。
“要不，你再想想，至少也得等你成家么！这一个人，也不是个事么！”昌武脸色不太好看。
“哥，我想把月兰娶过来，一起过！”昌盛趁热打铁。
“那个地主老姑娘啊，可万万使不得！不能让她坏了咱老李家的名誉啊！”嫂子麦花一听马上跳将起来。
“那都是过去的事了，现在你们看，他们家那样儿，还是地主么？”昌盛回驳道。
“过去他们老穆家可没少欺负咱啊！”昌武补充说。
“你们能不能把上辈人的恩怨扯到下一代身上。也不知你们还要扯多少年！就不能少计较些么！”昌盛有点激动。
“怎么，吃了我们家多少年饭，翅膀硬了，胳膊肘子往外拐啦？”嫂子麦花拿出泼妇劲，不依不饶。
“可这些又不是月兰的错！她也没办法选择出身呐！”
“可她也改变不了出身！”麦花最怕昌盛的婚姻让老李家的名誉受损。
“月兰、月兰她，先前是有过婚约的，这你是知道的。赵全有没了呢。”昌武有点结巴，但这至少也是一条阻止的理由。
“我才不信那个邪！好端端一个闺女，在你们眼中，怎么就像是瘟神呢！”昌盛冲着哥嫂子争辩着。
屋子里的气氛有些紧张，三个人都据理力争，不占理的声音也高八度。
“这些年，你们是看着月兰长大的。你们还不晓得她是怎样一个人？”昌盛啥也不顾了，自己的日子终究得自己盘算着过呢。
哥嫂相互对望了一眼，他们没料到，昌盛会对月兰动了心思。这个问题像个烫手的洋芋，昌武一时真不知该怎么解决了。
麦花搜肠刮肚地找点子，一时也没找见。她扯着昌武的袖子，又是挤眼睛又是努嘴，希望昌武打消兄弟的念头。
昌武不耐烦地瞪了媳妇一眼，不作声了。
麦花看昌武半天放不出一个响屁来，又忍住道：“昌盛，今天你既然把话说到这份，你要娶月兰，可以！前提是，你得从这个家里净身出户，以后也别再跨进这个门半步！免得大家以后跟着受牵连！”
麦花在心里打着如意算盘，觉得这样既可以甩掉昌盛这个包袱，又能保全自家的清白。她为自己感到得意。
昌武一听急了，觉得麦花把事情做过头了。用拳头指着她：“麦花，你怎能说出这样的话！好歹是兄弟呢！”
那会儿，昌武真想给麦花一拳，可手在半空中，就变软了。他终究退让了。兄弟迟早得成家的，可麦花的难缠他一想到就头大了，会把他闹上三天三夜也不罢休的。
“嫂子，你得说话算话，以后不许再干涉我的事，尤其我和月兰的婚事！”昌盛觉得一切都在意料之中，并无太多的难过。
说完，跨出门槛，大步走了。
昌武赶紧撵出来，在大门口：
“盛啊，哥对不起你！都怪哥没本事！”昌武站在兄弟身后，愧疚极了。
其实，昌盛早就想从这个家里出来了，就是恋着这个老院子，觉得有父母的味道在，气息在，他的心里就有一丝暖。现在，这些都不重要了，他要开始自己的新生活了。
“哥，你也不用太自责，嫂子也是刀子嘴豆腐心，我不计较！你们俩好好过日子，不用操心我，我一个人，好混着呢！”
说完，疾步走下院边，向下河去了。
昌武怔怔地站在那里，看着昌盛的背景消失在河沿拐角处，才失了神地往回走，心里很不是滋味。
昌盛也不知自己要去哪里，但心里憋着一股子劲，他就不信，这西镇，就没有他的立足之地！
这道堤，他最熟悉，也最喜欢到这儿来。堤前是悠悠的河水，河面不算宽广，却也滋养了西镇。偶尔有野鸭嬉戏，也有大白鹅光顾。闲暇时，乡亲们还可以捕点鱼贴补生活。
岸堤东面，是大片的芦苇水草，无人问津，长得欢得不是一般。再往后一点，是生产队里的稻田，周边是栽了桃树。
昌盛觉得，他像芦苇草，没爹没娘，随风飘。
他扔了一个石子，河里起了许多水漂。人这一辈子，能擦出几个水泡泡呢。
太阳火辣辣的，昌盛肚子也叽里咕噜起来，他才想起早上没吃饭，现在已快中午了。
他才觉得活下去不是那么容易。要吃饭，要睡觉的地，总得有个窝吧。
他想起小时候和伙伴们常去的一个窝棚，先前有人看瓜，后来废弃了，他们捉迷藏用。但离镇子远一些。
那至少也是个去处。昌盛寻着田间小道，一路找过去。
窝棚居然还在。他有点小高兴。窝棚只能容一个人卧，三面用细竹子加泥巴做墙，顶是两溜水的，搭着干稻草帘子，前面基本是敞着的。
昌盛仔细查看了一番，就去找东西做门帘了。
别看他没读过多少书，可脑瓜子灵活着呢，手底下也麻利。不多时候，他就整了个厚实的草帘子搭上了。又在窝棚里铺了些稻草，这样先凑合着，还是很不错的。
顺便他拎了根棒放在窝棚里。50年代，镇里还是有狼出没。
收拾妥当后，他觉得浑身无力，饥肠辘辘。
昌盛不由自主地去了王大光家。王大光虽然比他年长得多，但为人厚道，实在，乡亲们有难处时，他总是乐意帮忙的。
王大光刚从田里回来，正在洗脸，看见昌盛进来，就知道有事。这个点，没事都在家休息，谁大热天地串门。
“昌盛，快进来！”
“大光哥，才从地里来啊。”昌盛有些不好意思。
看昌盛额头满是汗，嘴唇干裂，眼神也不对头。大光知道昌盛遇到难肠事了。
大光媳妇刚好做好了午饭，大光招呼昌盛坐下一起吃。昌盛知道家家的饭食都紧巴，没敢坐。
“来来来，坐下一起吃一点，先垫个肚子，压压饥。”
大光媳妇也是善良的女子，什么也没说，只是默默把面糊糊匀出了一碗，端上了桌。
昌盛低着头，默默地吃了下去。他想哭。为这旁人的三言两句软和话。
昌盛大致向大光说了一下事情的经过，并表明自己的来意，想借口锅，借点粮食。
锅倒是有一口，就是一个锅耳碰掉了。粮食么，还真没宽余的。
大光有些为难。他没表现在脸上。他到厢房里去了一趟，出来后手里拿了个小粗布面袋子，里面装了几碗杂粮面。
“昌盛，实在对不住，你也看到了，家里三个孩子，吃食也确实不多，我只有这点力了，你先将就着，咱再想办法！”
大光把锅和面递给了昌盛。昌盛双手接过来，只是点头，红了眼圈，喉头哽住了，没说不出话来。
“别难过，会好起来的！”倒是大光，拍了拍他的肩头。
昌盛就这样另立门户了。
他别无选择。
这也是最好的选择。
