榔头山。
祁国曾有一名副将，骁勇善战，拿下不少军功，但外人不知，为何这样一个人物却一直是个副将，亦不知他败北一次后被人拉下台，后又驱逐他境的其中故事的曲折。付勇三年前来到华国，在榔头山捡了一只老虎，一人一虎作伴，山上的土匪头子见了莫不屈腰求饶。过了一把老大瘾后，付勇喜欢上这种当山大王的感觉，其实，在幼时，付勇就希望当一个山大王，而不是为了一群在深宫养尊处优的人去赌命。若不是他老父亲将他推上沙场，他早就在匪窝子里干出了一番事业。
今日，付勇的把子兄弟梁顺义娶媳妇，榔头山上好好地热闹了一把。桌上鸡鸭鱼肉，一应俱全，最显眼的莫过于卤烘了的一整个猪头，牙口还带着血丝。酒喝了半巡，付勇从大王座上下来，他憋了许久，终于忍不住朝独坐一桌的黑衣公子走去。
“今日是我二弟大喜之日，来者是客，顾公子，喝一杯吧。”付勇在顾灵烨的空杯里斟满酒，酒水倾洒、撞击杯身的声音如哒哒马蹄，踏出刀剑擦背的紧张氛围。
酒水依照主人的意愿，从杯口溢了出来，停在边沿，没落下去。顾灵烨饶是当作没看见这种无聊的恶作剧，自顾一派稳坐不动。
“宣王，我敬你一杯。”付勇豪言，痛饮入喉。当他一杯下喉，顾灵烨才执起酒杯，鼻尖嗅了嗅，才喝下去。他的动作被付勇眼尖地捉到，付勇半开玩笑地说：“怎么，宣王还担心我在酒里下毒不成？”
“我担心的不是酒里有毒，我担心的是酒不好喝。”
“我这里的酒都是一口一金，岂会不好喝？”付勇最喜欢的就是酒，对酒比女人还挑剔，能进到他嘴里的，都不是普通的劣酒。他手里这壶酒，是他特地用来招待顾灵烨的。
“你觉得好喝的酒，对我来说，未必。”
“切，你这个人，认真起来真没意思。”付勇歪了个身子，背对顾灵烨，语气稍显严肃地说：“说吧，你这次来找我，所为何事？”
“你帮我找一个人。”顾灵烨道。
“谁？”
“毒翁。”
付勇脸上露出惊骇的表情：“你找他作甚？”
“我既然让你找他，就自然有我的理由。”血色在顾灵烨眼中漫散，十几年的血仇，常在寐中惊醒。
“毒翁都消失了好几年了，华国这么大，我上哪儿找他？”付勇有些悔不当初，非得逞一时英雄气和顾灵烨比试，输了面子不说，还输了三个承诺。顾灵烨也真拿他太当回事，每次给他的任务都带玩命的。毒翁的事，他有所耳闻，那是个无恶不作的变态，又是个使毒高手，招惹上他，天涯海角他都要把你搞死，搞死之前先让人生不如死。
“朝阳城齐古县发现了几桩无头命案，那些尸体都检验到被人下毒的痕迹，我怀疑，是毒翁所为。”
“朝阳城，那不是在祁国吗？”付勇心里有些不安、忐忑以及不情愿。
“恩，所以你去最合适。”顾灵烨自认识付勇，只知他曾是祁国副将，对他的过往经历一概不知，他若是想查，并不是难事，只是他对别人的私事不太感兴趣，除非这个人有让他注意的理由。比如最近突然闯到他府上，嘴上说喜欢他，心里却不知道在盘算什么的某个人。
付勇站起来，转了几个来回，一阵痛苦的纠结之后，应肯下来：“认识你，算我倒霉。”
顾灵烨含笑举起杯中酒：“这杯，我敬你。”
“切——”付勇摇摇头，“能喝上宣王一杯敬酒，真是不容易。”两人心照不宣将酒中的情谊灌入腹中。榔头山的三年，若是没有顾灵烨私下照顾，他这个山大王也不可能当得这么安稳。
宣王府。
薛紫漓睡醒之后，也不管自己身在何地，是何处境，先就着桌上的食物饱餐了一顿，她过去那段荒唐日子，让她饿怕了。肚子空的时候，什么理想抱负，什么儿女情长，通通都一文不值，最真实最让人感到幸福的就是一个馒头，一碗面，一份饺子。
“我这是在宣王府？”薛紫漓后知后觉。她丢下吃的差不多的菜盘子，从门口猫出半个身子，还真是宣王府。错落的盆景交叉摆置，柳棠花俏丽落在枝头，鹅卵石铺的路清新雅致。
这个宣王，倒也不坏。薛紫漓散步到鱼塘，鱼塘里喂养着金鱼，主人有钱，金鱼也跟着肥，鼓出来的白花花肚子，看起来美味的很。薛紫漓原以为既然是金鱼，鱼身自当是金色的。今日一见，才晓得金鱼不只有金黄色的皮衣，红色、黑色、褐色，还有这几种颜色共结的颜色。鱼塘岸边有漂浮的鱼食盘子，薛紫漓抓了一把捏在手中，作成小团，丢进水里。嗅食来的金鱼聚成一窝，看似温和的金鱼，露出凶狠勇猛的样子，有的甚至拿脑袋去撞击同伴。
“本是同根生，相煎何太急。”薛紫漓不想看到他们争抢的样子，洒了好几处食物供它们分享，但不知道是骨子里好斗的天性作祟还是喜欢抢食的乐趣，这些金鱼非得去争抢同一块食物。
“你在干什么？”薛紫漓玩的起兴，男人走了过来。
“宣王！”薛紫漓丢下手中黏巴的鱼食，向顾灵烨靠近。这样的眉眼，这样的神情，她见过，她一定见过。
“宣王，你这塘子里的金鱼能不能吃啊？”薛紫漓觉得有些鱼已经不能再肥了，继续养下去，也是浪费。
“你说呢？”
“可以吃！”薛紫漓眼里有星星。
“做梦！”顾灵烨毫不给面子地说。
薛紫漓耷下脸，跟在顾灵烨身后，顾灵烨走了几步后回头看她道：“你既然醒了，为何还不走，难道非要本王赶你走吗？”
“顾灵烨，你收留我吧，我特别能吃苦，不管你让我做什么我都愿意，就算给你做暖床丫鬟，我也乐意。”薛紫漓心里打起小算盘，她活了几万年还没和男人睡过，床上的滋味听说如坠云梦，销魂的不得了。不试一次，不晓得其中快乐。更何况，她本来打的主意就是要把顾灵烨拿下来。扭扭捏捏不是她的做派，还不如直接表明来意。
“……”顾灵烨眸中变换了好几种颜色，思来想去，忍不住说出平生从未说的一个字。
“滚！”
薛紫漓不觉得羞愧反而上了劲：“你让我睡一次，我就滚。”
“……”
第一次被人如此赤裸裸的调戏。
“给你一个自动消失的机会，否则……”
“否则怎样，你要再把我关到地牢，饿我几天吗？我告诉你，虽然我现在住在一个人类的身体里，但我是不会死的。”
稀奇古怪的话，就像眼前这个人一样，顾灵烨不消再与薛紫漓浪费口舌。
“三军，将她给我丢出去。”顾灵烨冷冷地唤道。
三军从屋檐上飞下来，一点儿也不怜香惜玉地拽着薛紫漓，将她带出宣王府。
“三军哥哥，你别走嘛！”薛紫漓抱住三军的胳膊耍起无赖。三军脊背一僵，整个胳膊感觉像废掉了不是自己的一样。他试图扒开薛紫漓，抽出自己的胳膊。
“你帮我带给你家王爷一句话好不好？”
“你说。”三军放弃挣扎，他不是不能摆脱薛紫漓，只是不想伤她这样一个弱女子。
“弱水三千，我只取一瓢饮。”薛紫漓曾经为了赚钱，在一些剧组客串过一些小角色，古戏里的台词依稀记得几句。
薛紫漓撒开三军：“三军哥哥，君子一言驷马难追，我相信你会帮我的，对不对？”
“恩。”三军从喉咙里挤出一个字。
三军离开后，薛紫漓突然感觉心里一阵空，她来到华国，就是为了勾引一个顾灵烨，她不晓得成了会是怎样的情景，但是败了，她的爹娘和胞姐在华国恐再无立足之地。人为刀俎我为鱼肉，如此被动的局面，看来，她得做足两手准备，赌注不能全押在顾灵烨一个人身上。
绕了几圈后，薛紫漓又回到宣王府前。古有云，知己知彼，百战不殆。看来，她得私下去摸个底，弄清楚顾灵烨是个怎样的人。薛紫漓心生一计，重拾斗志，昂扬迈向前方。踩不死的小强，打不死的阿狸，不达目的，她决不放弃。
拼彩馆子，由好几家店并在一起，多卖吃的喝的，贵的便宜的都有，爱热闹的吃客都喜欢来这享受吃饭的氛围。外面人当这是吃饭的地方，内行人还知道这里有另一个规矩。没钱吃饭的人，可以到这里来做买卖。买卖的东西不是个实件，而是“消息”。越是不为人知的消息，就越是值钱。
店家有好几个，管消息的是看起来最不起眼卖烧饼的那个，店家的名字也很普通，就叫“张记烧饼”。薛紫漓走进店内，店家很快热情地走过来。
“姑娘，买烧饼吗？喜欢什么馅的？我给你拿！”店家是个精瘦的青年人，看起来还不到四十。
“老板，我要无馅的。”薛紫漓目不转睛地盯着店家，店家愣了片刻，恍然悟道：“姑娘，无馅的有咸的，还有甜的，你喜欢哪一种？”这是行内话，咸的便宜，甜的贵，便宜的都是一般的消息，贵的都是鲜为人知的消息。
“咸的，甜的我都要，只要是和这个人有关的。”薛紫漓将一张字条和一锭金子塞到店家手里，店家打开一看，惊悚地提了一口气，然后默默地点了个头，“好的，姑娘，你明天过来。”
“为什么要明天，不是一般今天都可以取货的吗？”薛紫漓记得，那个告诉她这个地方的人说的是，只要给了钱，店家就会把纸条塞到烧饼里，当天就能得到消息。
店家眼咕噜转了转说：“姑娘，我们准备货也是需要时间的，尤其是像你要的货物还比较昂贵，我们得精心准备才对得起您出的钱呐！”
“好吧好吧，那我明天过来，”薛紫漓转身准备走，想到什么又突然折回来，从店家手里把金子拿了回来，换了一块银子，“这是定金，明天我来的时候再付全款。”这个店家话里有些猫腻，薛紫漓不放心。
女人的第六感通常莫名地准。薛紫漓离开后不久，店家迅速将身上的衣服脱下来，换了身干净的衣服，然后直奔宣王府的方向，将事情原委告诉了顾灵烨。薛紫漓不知，这个张记烧饼铺，不过是顾灵烨安排的情报站之一。
顾灵烨揉捏着那张写着“宣王，顾灵烨”五个字的字条，他取下灯笼罩，将纸条扔在油灯里，火苗窜起，将纸条烧成了灰烬。
“王爷，我告诉那位姑娘明日来取消息。依王爷看，小的是应该把她抓起来还是？”张炳试探询问道。
他刚刚赶走的人，再抓起来，未免显得多此一举。从张炳的描述，顾灵烨已经确信那个人就是薛紫漓无疑。吃了教训仍是贼性不改，还想继续打探他的消息。顾灵烨脸上的表情变幻莫测，薛紫漓，地狱无门你偏要闯，是你自找的。
顾灵烨落笔写下一个名字，交给张炳：“把这个人的消息卖给她，如何让她相信这是属于本王的消息，你应该知道怎么做。”
张炳接过去，嘴唇哆嗦了一下，道：“小的明白。”
唉，姑娘，要怪就怪你自己倒霉，惹到谁不好，偏要惹到宣王。他要是下狠心，甭管是谁，都是一个死无全尸的下场。回去的路上，张炳暗自同情起薛紫漓，模样多好的姑娘，就要这么凋零了。
