大漠孤烟直，风卷干草帘，狂风卷集着漫天飞沙击打在每个人的身上。
沙粒打在皮肤上的生疼感让众人叫苦不迭……
“能看到炊烟了！“蛮兵军官面露喜色，”前面应该就是村子，都快点儿，加快速度！”
蛮兵们手持铁戈弯刀催促着掳来的炘人们加快前行，口中不时有谩骂之声。
“琰哥哥，你忍耐一下，我们很快就到村子了。”洛雪凝搀扶着赵琰步履艰难。
“说你呢，快点儿！”蛮兵朝着赵琰扬起手中鞭。
沐凌逍看破端倪，纵身为赵琰挡下无情皮鞭，火辣辣的痛楚袭来，背上即刻显现出一道血红色鞭痕。
“他断粮缺水久矣，现在虚弱不堪，根本无法行走，况且他还是个孩子，你们蛮人难道如此不通情理！”沐凌逍怒目而视着持鞭的蛮兵。
“呀呵，你还敢瞪老子！”
蛮兵继而扬起手中鞭朝沐凌逍抽去。
沐凌逍为大局着想并没有反抗，不然凭他的实力哪里容一个蛮兵喽喽这般放肆。
冷酷的皮鞭在沐凌逍身上又留下一道皮开肉绽的足迹。
赵琰拖着虚弱不堪的身体推拽着沐凌逍的衣襟。
“凌逍哥，你快闪开，别再为我挨鞭笞之痛了，你这样只会让我内疚不已。”
沐凌逍拱手行礼，“少主，我从小被师傅收留门下，又承蒙师傅授武之恩无以为报，你是师傅唯一的子嗣，于公你是少庄主不容有失，于私你叫我一声凌逍哥，我理应有当哥的样子。”
“沐大哥，你还好吗？”洛雪凝看着沐凌逍身上触目惊心的鞭笞之痕，眼眸中泛起波澜。
“我没大碍，这点儿小伤何足挂齿，洛姑娘，还要麻烦你继续照顾少主。”沐凌逍继而朝洛雪凝行礼。
“废什么话，还不快走，你们都想吃鞭子不成！”蛮兵将手中之鞭奋力抽打在沙土上，威逼着赵琰等人前行。
赵琰在洛雪凝的搀扶下缓步而行，沐凌逍则释放出冲天杀气，以此制约着负责押解的蛮兵，好让他们觉得胆寒，不敢轻易为难赵琰和洛雪凝。
漫漫大漠敞阔无垠，黄土沙粒浩瀚如海，也不知走了多久，村庄隐隐出现在众人模糊的视线里。
黄土沙石浇筑堆砌的一座座土屋如星罗棋布，整个村子建造的可谓因地制宜、就地取材。
“所有人，进村。”蛮兵军官朝着村子大手一挥。
蛮兵们押解着掳来的炘人们陆续进了村。
整个村子如死一般寂静，放眼四下都看不到人影，而烟囱里却还升腾着炊烟。
蛮兵军官四处瞅着看了看，很是疑惑。
“这偌大的村子怎么不见有村民，既有炊烟升起，说明村子里住着人才对，一路上又饥又渴，你们几个去挨家挨户看看，找些村民来给我们烧水做饭。”
“是”
四五个蛮兵说着便朝村子深处走去。
“这里好生奇怪，明明炊烟袅袅，却四下无人。”洛雪凝搀扶着赵琰观望起周边的村舍。
过了半晌……
派去探查的蛮兵回来复命。
将军，这是座空村，周边屋舍均空无一人，不过找到了食物和水井。”
蛮兵军官听到粮食和水眼睛放了光，紧皱的眉头也舒展开来。
“把粮食分发给士兵们，再带一波弟兄去找些盛水的器皿去打水。”
“是！”
蛮兵们入无人之境把找来的食物囤积在一起，又饱饮了一番清洌甘甜的井水。
“去，给这些炘奴们发些食物和水，别让他们饿死渴死了，不然回蛮疆没法和蛮王交代。”
“是”
蛮兵们从找到的食物中匀出一部分分发给了掳来的炘人们，又将盛着井水的木桶放在了炘人们眼前。
饥渴难耐的炘人们犹饿狼扑食一般涌上前，后面的人拼命的往前挤，人们相互推攘，为获取到比别人更多的食物和水你争我抢，甚至不惜同室操戈大打出手，场面一度混乱无序。
推攘拥挤的人群中，赵琰和洛雪凝的手紧紧的牵在一起。
蛮兵军官眼睁睁看着炘人们厮打成一团。
“看看这些炘人，为了一口水和吃的就乱作一锅粥，你争我抢互不相让，必要时不惜对自己人痛下狠手，像这样的劣等民族就应该被我们蛮疆人统治。”
“将军说的是，炘朝地广人密徒有富庶，民风却糟粕不堪。”军官身旁的副将叹了口气又言道：“大炘皇帝好喜文，整个国家便都跟着重文轻武，这样的统治政策简直就是作茧自缚，白白将大好河山拱手让人。”
良久……
洛雪凝手捧盛着水的残破陶制器皿缓缓递到赵琰的唇齿边。
“琰哥哥，快喝口水，你一路上缺食少水的，身体早就虚弱不堪了，得赶紧补充一下。”
“好，谢谢你雪凝妹妹。”接过洛雪凝手中残破器皿的赵琰刚将唇抵在器皿沿上，却无意间看到了洛雪凝露出的手腕上有一道触目惊心的抓伤。
“等等，你让我看看你的手！”赵琰将抵在唇边的残破器皿决绝的放下，水到嘴边却是没有喝。
“没，没什么，你快把水喝了。”
洛雪凝见赵琰好像发现了什么，慌忙缩回手，将衣袖往下拽了拽，遮上了手腕处的抓伤。
赵琰一把挽住洛雪凝正欲缩回的纤手，将衣袖撸起，一道延至胳膊处的抓挠之伤在白皙如霜的肌肤上显得分外扎眼。
这伤是怎么回事？”赵琰死死攥着洛雪凝的手腕。
“琰哥哥，你弄疼我了。”
“对不起，我……我不是故意的。”
赵琰慌忙松开洛雪凝的手，心里不免有些迟来的忐忑。
“洛姑娘你这伤是……”一旁的沐凌逍见赵琰陷入难堪境地，于是乎替赵琰开了口。
“刚才为了舀到水不小心弄伤的。”
“我看分明就是抓挠所致！一定是刚才拥挤的时候被混乱的人群伤到的。”
赵琰一语道破洛雪凝的谎言，愤愤不平的看向还在你争我抢的人群。
遂即赵琰扯下自己的衣襟一角，撕成布条状轻柔的包扎在洛雪凝的伤口处。
“别！琰……”
“别动，马上就包扎好了。”
“这衣服多好的料子，你扯了它岂不可惜。”
赵琰浅笑着摇了摇头，“万般皆下品，材质再上层的衣服，用途终不过是给人穿着罢了，太过外显反倒华而不实，这件锦衣虽华丽，但与之相比我更喜欢你身上这件朴实无华的布衣。”
“你骗我，我先前听沐大哥说过，这是你最喜欢的衣服，是你娘亲在世的时候亲手为你做的，对你来说这不单单只是件衣服，更是你对至亲之人的精神寄托，可现在你却把它……”
洛雪凝说着鼻子一酸，纤手抚着包扎在伤口处的碎布条，心中久久不能平静。
赵琰拉过洛雪凝的纤手，“雪凝妹妹，别说是这件锦衣，就是蛮疆之王的龙袍，我赵琰也敢扯下来为你包扎伤口！”
