斯佳丽坐在屋后一棵大橡树树荫下一只花梨木高脚凳上，衣服上的荷叶边和褶边在四周堆得如同波涛起伏，下面露出两英寸摩洛哥羊皮绿舞鞋，大家闺秀只能露出这么点儿才不失身份。她手里拿着个盘子，里面的东西几乎没动过，吃不下去是一个方面，另一个方面是黑妈妈的话起了作用。
斯佳丽的身边围着七位刻意装出骑士模样的男子。
年轻的小姐多半都跟男伴坐在对面桌子的条凳上，但斯佳丽明白，一个姑娘身边只有两个座位，一边坐一个男伴，她特意坐开去，这样身边就可以尽量多围上些男人。
结过婚的女人作为另类，都坐在凉亭里，她们的黑衣服在周围的缤纷色彩和欢乐气氛中显得端庄大方。
对这些人，斯佳丽的目光是轻蔑的，她觉得她们活像一批胖老鸦，只会家长里短地唧唧喳喳。一个女人一旦结了婚，就没有什么乐趣了。
斯佳丽就没想到此刻她迫切地想要嫁给阿希礼，有一天她也会自动归到“胖老鸦”里，也跟她们一样衣着暗淡，就此跟玩笑嬉戏没份了。像大多数少女一样，斯佳丽对爱情的想象力只到结婚的圣坛为止，仅此而已。
时间一点一点地流逝，斯佳丽渴望的情景却一直没有出现。昨天下午的种种恐惧如今又卷土重来，弄得斯佳丽心跳得快一阵慢一阵，脸蛋也红一阵白一阵。
斯佳丽已经吸引了几十个男子向她献殷勤，就是没吸引住阿希礼，而且阿希礼丝毫没有到斯佳丽身边这圈子里来凑热闹的迹象。从斯佳丽到这儿之后，从他们刚见面打了招呼之后，阿希礼就没单独跟她说过话，连一句话也没说过。那时斯佳丽来到后花园，阿希礼一如既往彬彬有礼地上前来欢迎过她，但他一只手一直挽着玫兰妮。
有玫兰妮在阿希礼的身边，斯佳丽还能说什么？还敢说什么？
玫兰妮是个娇小玲珑，弱不禁风的姑娘，外表看上去就像个孩子穿上母亲衬着裙箍的大裙子，那双太大的棕色眼睛里流露出羞怯而几乎惊惶的神情，看上去更令人把她当做个孩子了。与阿希礼站在一起，她还不到他的肩膀。
玫兰妮带着羞怯的笑容跟斯佳丽打招呼，对她说她穿着这身绿衣服真漂亮。斯佳丽简直不知如何同样有礼貌地回答，她的目光偷偷溜向阿希礼，希望阿希礼对她能有特别的表示，哪怕是特别的眼神，最好能创造条件给她一次单独跟他说说话的机会。然而，从那时起，阿希礼就离开其他客人，坐在玫兰妮脚边的一张凳子上，头挨着玫兰妮，露出斯佳丽喜欢的那副慢慢催人入眠的笑容，轻声说着什么，完全是卿卿我我的样子。更让斯佳丽受不了的是，玫兰妮的眼睛里流淌着异样的光彩。
斯佳丽尽量不朝这两个人看，可是办不到，每次看过一眼，她就加倍跟她的骑士们闹得欢，嘻嘻哈哈，大胆瞎扯，开开玩笑。人家恭维她，她就扬起头，弄得耳环直晃悠。她说了好多遍“乱弹琴”，声称他们没有一句真话，还发誓说相信什么也不能相信男人的话，因为男人有时候连自己说些什么都不清楚，今天说过的话，明天就可能忘记。她还说男人都喜欢见异思迁。但阿希礼似乎一点也没有注意她，他只是跟玫兰妮亲切而私密地谈下去，玫兰妮那副小鸟依人神情，似乎告诉别人，尤其告诉斯佳丽，她已经属于阿希礼了。
斯佳丽的痛苦可想而知了。
在别人看来，斯佳丽是决不会痛苦的。她无疑是烤肉野宴上的一朵花，人们注意的中心，一个一个男子围绕着她转，而一个又一个姑娘看她的眼睛里简直要喷火。
要在平时，斯佳丽准会飘起来。
可是斯佳丽又怎么能飘起来呀？冷不丁看见阿希礼正抚弄着玫兰妮腰带的两端，还仰头朝她微笑，斯佳丽顿时心痛如绞。她恨不得去抓玫兰妮那象牙般的皮肤，抓出血来才痛快。
斯佳丽目光刚离开玫兰妮，又碰上了那个不受欢迎的人瑞特·巴特勒的目光，他没有跟大家混在一起，只是站在一边跟约翰·韦尔克斯说话。他一直在留神看斯佳丽，但等她望着他时，他就放声大笑。斯佳丽心里很不安，总觉得在场的人中只有这个家伙知道她表面上纵情嬉闹，骨子里却藏着心事和痛苦，他的幸灾乐祸显而易见的。斯佳丽真恨不得也抓他几下才好。
痛苦的事情似乎总缠着斯佳丽，斯佳丽又遇到了麻烦的事情。
在那些准骑士里，自作多情的查尔斯·汉密顿丝毫不知道斯佳丽的计划，他错误地理解了斯佳丽洒向他的笑以及带点调情色彩的话，以为那是斯佳丽对他的好感，对他的“意思”，进而想入非非地以为斯佳丽是爱他。于是，这个小伙子一下子坠入情网。爱情能让人昏了头脑，也让人勇气倍增。查尔斯迅速地向斯佳丽展开了爱情的“攻势”。开始斯佳丽只想演演戏，这出戏主要是想给阿希礼看的，想不到查尔斯认真了，在他表白了“我爱你”之后，竟提出：“我要跟你结婚！”
斯佳丽猛听见“结婚”两个字，顿时回到现实中来。这怎么可能？她心里只有阿希礼，这个傻瓜也不看看自己是谁，竟然厚着脸皮说要跟她结婚。斯佳丽强忍着心头的怒火，才没有向查尔斯发作出来。
不知什么时候，杰拉尔德出现在离餐桌不远的地方，跟约翰·韦尔克斯起劲地争论着关于南北战争方面的事情。
这个话题一下子成了所有话题的中心，连阿希礼都说：“要是左治亚州要打，我就跟着去打。要不然我干吗还参加骑兵连呢？”他的灰眼睛张得大大的，昏昏欲睡的神情不见了，露出斯佳丽从没有见过的一股激情。
那个瑞特·巴特勒也说：“我见过好多事，都是你们没有见过的。我见过成千上万的移民只图一点儿吃的和几块钱，就甘愿为北佬打仗，还见过工厂、铁铸厂、造船厂、铁矿和煤矿——都是我们没有的东西。唉，我们有的只是奴隶、棉花和傲慢罢了。他们不消一个月就会打败我们。”
瑞特·巴特勒的消极语言使在场的气氛顿时紧张起来，四下一片沉默。
