这一年的春天格外短暂，仿佛是刚刚脱下棉袄，一眨眼就要穿夏装了。三皇子熬过了严寒，满了百日，小模样渐渐张开了，虽然瘦小，但颇得皇帝和皇后的喜欢。咸福宫内，惠嫔经过数月的调养，气色也恢复了。
只是，鲁太医曾给惠嫔诊脉，推断惠嫔此次生育太过伤身，往后恐怕不能再孕。惠嫔听闻此事，脸上并没有特别的伤心之情。但私底下，她常常回忆生绵桓那日，皇后的那句‘保皇子’，她听得真切，也听得入骨。
走过一趟生死门，她仿佛看开了许多，所谓的亲情，无非是她可以作为棋子利用，所谓的爱情，却成为后宫算计的筹码。曾经的吴怡宛真的死了，难产而死，现在活下来的就是惠嫔，再无第二个身份。
虽然天气转暖，但惠嫔体寒，金玉每天都熬了进补的药膳，为惠嫔调理身体。金玉将房中的宫女打发下去，独自在旁候着。
惠嫔喝了几口药膳，见她脸色有异，问道：“怎么了？”
金玉犹豫了一会儿，说道：“娘娘，奴才听说了一件事，觉得应该告诉娘娘。”
惠嫔见她一副愁容模样，说道：“在这宫里，本宫相信的人也只有你一人，在本宫面前，你但说无妨。”
金玉说道：“奴才听凤梧宫的青羽说，皇后娘娘想收养三皇子，做为中宫嫡子。”
惠嫔的手抖了一下，愤懑地说道：“绵桓是我拼尽性命得来的，我这个母妃还活着，凭什么要给皇后去抚养？”
金玉说道：“或许，皇后是为娘娘着想，三皇子若成了皇上的嫡子，那么将来就有更大的机会继承大统，娘娘也可以母凭子贵。”
“为我着想？”惠嫔冷声一笑，说：“我入宫不过一年，但看透了世态炎凉，人情淡漠。皇后是怕自己无子，将来老了没有依靠，所以打起了绵桓的主意。”
“可是，娘娘，若皇后有心要这么做，谁又能反对呢？”
惠嫔暗暗一想，说：“皇后有心，也要皇上同意才可。只要我们抢在皇后开口之前，得到皇上的支持，那么皇后就夺不走绵桓。”
金玉脸上一喜，说：“皇上今晚就会过来看小皇子，奴才这就去准备。”
当夜，崇佶批完奏章，到了咸福宫已经是戌时，便没有让人通报，顾自进了惠嫔的寝殿。烛光暗淡，惠嫔歪躺在睡椅上看书，两眼通红，泪痕未干。
崇佶轻轻走到她身旁，将她手上的书籍夺下，说：“你这躺着看书的习惯，着实不好，太伤眼睛了。”
惠嫔柔弱地起身，说：“皇上，臣妾失态了。未曾迎驾，请皇上恕罪。”
崇佶看了眼书面，说：“《二十四孝》，你看哪个故事了？能让你哭红了眼。”
