杨家无论是在朝堂，还是在后宫，都颇有影响力。后宫的德妃，自不必说。德妃的父亲是骠骑将军杨兴邦，自从采薇父亲战败后，皇上便是派他驻守西北边陲。德妃有两个弟弟，二弟杨继柏是庶出，现任兵部郎中。三弟杨继松与德妃一母同胞，更受皇上器重，掌管着御林军，守卫整个皇城。而杨紫陌出身显赫，模样生得水灵，颇得德妃喜欢，常常入宫陪伴解闷，可是德妃身边的大红人。
紫陌看着采薇半晌，忽地说道：“是你！”
王来喜以为她们相识，连忙说道：“这是司苑局新晋的掌工傅采薇。”
“掌工？这么年轻就当上了掌工，看来有些本事啊，”紫陌的目光将她上下扫视了一番，说：“好，就你陪我去挑花吧。”
“是。”
两人一前一后走着，紫陌偶尔问问所见之花，采薇便仔细回答，旁人看来，自是十分的和谐。到了一处拐角，紫陌俯身玩弄着一株蓬莱松，似无意地问道：“那日御花园，你跟大皇子是怎么回事？”
采薇身形一滞，说：“奴才无意撞见大皇子练剑，说了几句便告退了。”
“是吗？”紫陌不屑地睨了她一眼，说：“那为何你会红着眼眶，一副梨花带雨的模样？”
“奴才……”采薇犹豫着，无法解释当日的情形。
“好了，你不用说，我自然知道是怎么回事，”紫陌嘴上带着轻蔑的笑纹，说：“大皇子是天潢贵胄，你们这些低贱的奴才总想着法子往上凑，丝毫不知廉耻为何物。”
采薇受了羞辱，却只能低头说道：“奴才不曾妄想。”
“那是最好了，”紫陌正视着她，又说：“这株蓬莱松是娘娘最喜爱的，就由你亲自照料，我隔两日再来取。”
“是。”
采薇送走了她，将那株蓬莱松搬进了房，悉心打理，不敢懈怠。想起紫陌的那番话，她并不放在心上，因为她无意于儿女私情，更何况是大皇子。
蓬莱松在房中养了两日，原本即将开放的花苞却耷拉了脑袋，就连翠绿的枝叶也泛黄了。按理说，它没有受到阳光的暴晒，不该出现这样的情况啊。芳蕊也觉得其中定有不妥，查看了一番，忽然发现了破绽。
“傅姐姐，你尝尝这浇花的水。”
采薇取了一勺，喝到嘴里就吐了出来，说：“有人在水里放了盐，难怪会这样。这两日，我用大浓度的盐水浇灌，吸走了蓬莱松的水分，它就会自然枯死。”
芳蕊担忧地说：“是谁陷害姐姐，这可怎么办？傅姐姐，你想想办法啊。”
“这事你就不要管了，免得受我的拖累。”采薇抱起那盆蓬莱松出门，说：“我去一趟翎秀宫。”
“姐姐！”芳蕊彷徨不知所措，只能留下来干着急。
