恍惚间，季风再次从黑暗中醒来。
他睁开眼睛，看着头顶仍然散发着微弱光芒的路灯和远处已经泛白的天空，几乎认为自己做了一场梦中梦。
除了周围硝烟的痕迹，和正被迅速恢复的肌肉从身体里挤出的弹头。
他再次抬起手，发现自己似乎已经恢复了正常。
这至少是一只人类的手，哪怕它伤痕累累，手指还有明显骨折的迹象。
季风没有急着尝试起身，他在脑子里快速融合着不属于自己的记忆。
阿尔巴尼·鲁道夫，这是这具身体的名字。
从南方大陆的泰隆尔，乘船来到北陆的艾诺伦国，在这个叫霍克特力的城市下船，然后遭遇洗劫，流浪街头。
在仅仅几个小时前，他捡到了那本黑色的笔记，翻开阅读后，就再也没有记忆。
再次醒来时，已经是季风在接管他的身体，他已经异化的身体。
季风不明白自己为什么能恢复正常，或者说，“活过来”。这也许与让他变异的力量有关，也有可能是穿越附带的特殊影响，但无论如何，他得先“活下去”。
活下去，才能找到昨晚追杀他的那些神秘人，才能找到那本笔记，才能接近那个自己穿越的神秘力量。
我得先离开这里，否则很有可能被当做嫌疑犯抓起来。季风想道。
他努力撑起身体，把掉在一旁的外套披在身上，这让他背后的伤口一阵阵地抽痛。
“xx！”季风不由得骂了一句脏话，他决定先回到自己这段流浪日子里的“住所”，一个餐厅后厨的垃圾箱，那里有他前一天晚上囤积的事物，以及从别人手里要来的看完的报纸。
在过去的一个月，他就靠着到处游荡观察路人的对话，以及对着报纸猜测单词的意思，慢慢掌握了基础的艾诺伦通用语。
通过阿尔巴尼的记忆，他了解到这是一个处于蒸汽时代，但已经半只脚跨入了电气时代的城市。
这里蒸汽管道遍布，下水道四通八达，瓦斯灯连通这城市的各个角落，某些带院子的豪华宅邸已经装上了洁净的电灯。
但与旧世界不同的是，这里不仅仅有科技，还被教会掌握的强大魔法所支配。阿尔巴尼两周前曾经见过教会的牧师展示“火种”的神迹，这让他印象深刻。
霍克特力、或者说更大的范围，艾诺伦国有三种不同的信仰，在城里各有教堂，分别是以纯黑圆形为象征的黑圈教、以蓝月为象征的月亮教和以分叉树形为象征的树枝教。
阿尔巴尼不知道它们真正的名字，毕竟宗教语言往往是一个世界最晦涩难懂的语言。
……
季风回到“住所”，翻找出几件稍微干净的衣服，旁边的老乞丐惊讶地看着他，问道：“阿尔巴尼，你遭遇了什么？”
“一些无所事事的混混。”季风敷衍地答道，“曼尼，我得走了，我需要一份稳定的工作。”
名叫曼尼的乞丐点点头，说道：“你可以去港区碰碰运气。你攒够租房的钱了吗？”
“还没有，我打算先去一趟野牛酒吧。”季风从阿尔巴尼的记忆中得知，野牛酒吧每个周六的中午都会有斗鼠比赛，这是少数赤贫阶级也能够参加的赌博活动。
他本来不想冒险，更稳妥的办法显然是继续乞讨一个月，在港区租一个房间，然后通过租房合同到教会和警察局获取合法身份。
但昨晚的意外让他不得不加快进度，那两个“猎人”也许在阿尔巴尼捡到笔记时就已经在一旁窥视，只有尽快脱离乞丐的身份，才能避开后续被认出的风险。
“不要去那里，我曾经也是一个体面的工人，我在那里失去了一切。”曼尼拉住季风的衣服，严厉地说道。
“曼尼，我必须去。我不想再被那些该死的混混随意虐待了。”季风为自己找了一个看起来合理的理由。
当然，他并非完全没有把握，阿尔巴尼曾经观察过，大概每隔5场，就会有一场由酒吧操盘的“假赛”，只要跟随赌场的节奏，有很大概率能够赢钱。
这个发现得益于阿尔巴尼在南大陆时那些上不了台面的小买卖。
季风决定冒险一试，他已经存了254个扎尔，而房租大概是150到200扎尔每月，只要能连赢两把，他就能付得起房租和押金，以及找工作所需要的相对整洁的衣服。
季风给曼尼留下了14个扎尔，作为这一个月来借用他住处的租金。
实际上，霍克特力正处在蒸汽革命的全盛时期，对工人的需求量剧增，街上像他一样流浪的乞丐很少，在刚刚沦落街头的时候，只有曼尼对他照顾有加。
“实在找不到吃的，就去买半磅黑面包。曼尼，你已经老了。”停顿了一会儿，他又放下40扎尔，“再给你一些吧，如果我输了，至少还能回来找你。”
曼尼点点头，把硬币放进一个糖果罐里，纸币则藏进贴身的口袋。
季风扭头离去，冬天快要来了，曼尼需要一件更暖和的衣服。
这次如果输了的话，他并不打算再回去当乞丐，而是想办法再次唤醒自己体内的怪物，趁夜晚洗劫黑帮，用最简单的办法达到目的。
……
季风沿着滨海的白树大道向野牛酒吧走去。
此时虽然临近深秋，但来自海洋的温暖气流仍然笼罩着这片土地，路边的小推车上满载着新鲜的海螺、牡蛎、煮熟的土豆和不知名的水果，小贩卖力的叫卖，路过的工人将刚出海的新鲜牡蛎夹在面包里，鲜咸的汁水渗透到粗糙的纤维中，即使是最次等的黑面包，也味道不俗。
季风不习惯这样的吃法，他从夹克的外侧口袋掏出两个夸特，每个相当于十分之一扎尔，
“4个煮土豆。”
“没问题！”
小贩把每个土豆切成4块装在纸袋里，撒入胡椒、海盐和鼠尾草，使最便宜的土豆也蒙上一层高级的香味。
这个城市发达的食品加工技术，让人觉得生机勃勃，充满希望。
但这也仅仅是霍克特力的一面罢了。
当他走进野牛酒吧时，吧台前的桌子已经被全部清空，留下一小片空地中间放着锯掉顶端的酒桶，桶壁上涂满了防止老鼠攀爬的黄油。
围绕在桶边的人们声嘶力竭的叫喊，酒保极力维持秩序，把不断试图往前挤的人推开。
而人群的中心站着比赛的裁判，每场比赛结束，他都要用炭在钉在墙上的白纸板上写下结果，每当这个时候，聚集的人群往往像沙丁鱼一样涌向吧台，兑现他们的赌注，然后又陆陆续续洄游一般回到木桶旁边，等待下一场比赛的开始。
季风看着疯狂的人群，犹豫要不要真的去赌一把。
“感觉不是太好啊，阿尔巴尼的经验真的可靠吗……似乎每一个赌徒都有一套自己的方案呢。”季风腹诽道。
突然之间，他有了一个天才的想法，这绝对不是阿尔巴尼、甚至不是霍克特力的任何一个人所能想到的！
他找了一张高脚凳，迅速地爬上去，然后趁比赛还没开始，用他最大的声音向人群喊道：
“保险！斗鼠保险！付出10个扎尔，赔付赌注的一半！”
据阿尔巴尼的经验，参与斗鼠的赌注基本在30扎尔左右，这是。
假设有100人购买保险，一半人输掉了赌注，他也只需要赔付750扎尔，甚至不用动用本金就能获得超过20%的利润。
简单的数学规律。
季风的灵感来自于旧世界的CDS，信用违约互换，这个机制允许金融机构为债务违约风险提供类似保险的赔偿，而如果风险没有发生，银行就可以独吞收回债务的利润。
其中涉及的复杂计算季风并没有考虑在内，他想得很简单，如果真的发生黑天鹅事件自己无力赔付了，直接趁赌徒们兑现赌注的混乱时间逃跑就行。
反正如果赌输的话，他还得要做更疯狂的事情，不如现在就疯狂一把。
在第一个回合，季风就收获了超过700扎尔的保费，没有人质疑他是否真的能够赔偿，大家只是把这个保险当成了另一种赌博。
热血上头的赌徒从来不会拒绝新的赌局。
季风的运气出奇的好，在第一回合，只有不到20个人输掉了赌注，赔付完接近300扎尔的保险后，他的财产瞬间达到了600扎尔。
季风很想就这样一走了之，他的钱已经够了。
但为了显得真实，他不得不陪着剩下的赌徒赌完整场，直到下午两点酒吧宣布本周的斗鼠结束，这个时候，他已经通过这种还没有被艾诺伦人发明的隐秘金融工具赚到了整整4000扎尔！
知识就是力量。
实际上，季风的赔付金额存在巨大的漏洞，稍微有些数学头脑的人都会意识到在他这里购买保险实际上就是送钱，但参加斗鼠的人基本都是霍克特力的下层阶级，如果有这样的头脑的话，他们应该是坐在斯诺韦德的皇家棋牌室里。
季风把大部分零钱兑换成面值更大的波尔，心满意足地离开野牛酒吧，直接奔向对面的手工裁缝店，挑选了三件由面粉袋做出的耐磨衬衫、两天长裤、一双皮靴和一双帆布便鞋。想了想，又多挑了两件厚实的夹克，这种夹克是用女工们从皮革工厂偷出来的边角料做出，不太美观，但很保暖，很少港区工人欢迎。
一件给我，一件给曼尼。季风在心里默念。
他把衣服连带5波尔一起拿给了曼尼，面对对方的震惊，他并没有解释自己的特殊方法，只是让他用这笔钱找一份正经的工作。
接下来，就只需要解决租房的事情了。科尔沃换上新的衣服，看着橱窗玻璃里自己微微发白的脸，额头上还残留着被子弹击穿的伤痕，提醒他昨晚发生的一切。
