时间回到了二十年前。
杀红了眼的人类士兵在城里展开了烧杀抢掠，一时整个城内火光冲天，他们没有忘记汉弗莱将军的命令--屠城。
一堆兽人女子和小孩被士兵用绳子捆绑起来，放在一堆木柴旁边，每人的身上都留下了不少伤痕。
林登.汉弗莱把所有魔法师叫来，要求他们对着这群手无寸铁的兽人妇孺发出‘火球术’，准确而言，是把他们旁边的木柴点燃。
那是惊恐的目光，又带有一丝哀求和仇恨。不少魔法师露出了怜惜的神色，他们不忍心痛下杀手。
“他们的父亲，他们的丈夫，可是杀掉你们战友的凶手啊！”林登摇摇头道。
似乎是看不下去，林登从护卫手中拿过自己的佩刀，一刀将一个兽人男孩斩成两半。
旁边的兽人女子好像是他的母亲，她流下了悲伤的泪水，一边哭着一边用兽人的语言大骂着人类将军。
魔法师们并不需要听懂她在说什么，因为她的语气已经让他们感受到一位母亲的愤怒和绝望。
“你们看到了吗？仇恨是永远不会消失的。”林登大声对着众魔法师喊道。“所以我们只能赶尽杀绝！”
说完这句的他把刀砍向那位母亲，一个血淋淋的脑袋便瞬间掉在地上。
魔法师们深呼吸了一口气，闭上眼睛开始了手上的聚焦，他们不再理会兽人的挣扎和尖叫。
“他们是无辜的！”乔忍不住嘶哑了一句，让众人都停下了手上的动作，把视线投向他。
“无辜？杀掉我们战友的武器，就是从他们的手中制造出来！”林登耻笑道。
“但是......”乔依然不死心，打算阻止林登的行动。
林登对着乔摇摇头道，“乔，虽然我平时叫你魔法师阁下，但你要知道在这里，你是我的下级，你就要听我的命令！”
那是长居上位者的威严，让乔生不出一丝反抗的想法，但他还是过不了自己那关，低声说了一句，“他们是无辜的。”
“把他绑起来。”林登将手指向乔，然后又重复道，“把他绑起来！”
两位士兵看了看将军，又看了看乔，便拿起绳子走向了他，轻声道，“得罪了。”
违抗军令，理应得到军法的惩戒，乔很明白这一点，他也没有挣扎，任由两人把他绑起来。
林登吩咐两人把乔送到临时监狱里，在离去之时，乔听到背后传来了一阵轰炸声，还有一堆惨叫的声音，他很明白身后发生了什么。
违抗命令，按律当斩，但这是对普通士兵而言，身为六级魔法师的乔当然不会这么容易被处决。
事实上将军的做法只是为了保持军威，如果随便一个人都能冒犯他的命令，军法何在？纪律何在？
乔在监狱里并没有受到什么折磨，房间里十分舒适，温暖宜人，通风流畅，放着一张用棉做成的床，旁边还有一个盘子盛着酒水和水果。他就坐在那，看着通风口一直发呆。
忙完破事的林登很快就来到监狱探望他，却听到乔依然是那个回答。
这是乔的底线，不伤害无辜之人。如果他这一次下手了，那下一次呢？恐怕他会坠落到疯狂的深渊里，永不自拔。
那怕拥有着很好的修养，林登还是露出了冰冷的眼神。乔知道，那是杀机的表现。
但他还是克制住自己的冲动，向乔再次问出同一条问题，那已经不再是问题，而是命令！
乔还是拒绝了。
得到回答的林登没有什么表情，转身离开了临时监狱，‘啪’的一声把门关上，可以看出发出声音的人十分愤怒。
乔始终拒绝对手无寸铁的兽人下手。
这并没有得到将军的体谅，临走前他只冷冷留了一句“懦夫”。
在接下来的战争中，他还要依靠这位六级魔法师，因此他不可以，也不可能杀掉他。
乔坐在床边，想起战场上的点点滴滴。
他还记得和他并肩作战的几位魔法师，他们的笑容还保存在乔的心中，然而他们被兽人杀死了，就那么一箭，一个用普通材料制成的箭矢。
他不恨兽人吗？他恨！但他觉得这不是杀害无辜兽人的借口。
比起自己的安危，他更害怕的是一件事。如果让兽人和人类的仇恨继续蔓延下去，一场类似‘曙光战争’的全面战役恐怕将无法避免。
那又如何？那怕身为六级魔法师，他也不是万能的。
“小子，我真的是错了吗？”中年大叔叹息道。
约翰并没有回答，而是给乔的碗内又添上了水，才慢慢应道，“你自己有答案吧。”
二十年的逃兵生涯，让乔才四十岁的脸孔显得十分苍老。到底是什么，让他坚持了二十年？他心里肯定很清楚。
“所以你现在很开心吗？身为六级魔法师却沦落至此。”约翰看着乔的眼睛说道。
“我不知道.......”乔摇了摇头，把木碗里的水一饮而尽，然后站了起来，向约翰告辞。
临走前他向约翰行了一礼，那是魔法师之间的礼仪。
~~~~~~
夜色到来，约翰在床上安静躺着，双眼无神地看着头上的天花板。
兽人和人类之间的战争对他来说太遥远了，他没有这个能力去干涉。
至于谁对谁错这种问题，约翰并没有想太多，那怕人类是邪恶的一方，他也总不可能投奔兽人，反过来歼灭‘邪恶’的人类吧。
他的种族，决定了他所在的位置。
一晚的时间很快过去，约翰睁开眼睛，闻到了一股奇怪的味道。
他从床上爬起来，走到厨房一看，竟然是爱德华在煮饭！
察觉到了约翰的注视，爱德华笑了笑道，“起床啦约翰，在饭桌上好好等着吧。”
我有不详的预感......在约翰的记忆中，爱德华就没煮过一顿好吃的饭。还好他继承了母亲的厨艺，虽然不至于登堂入室，但煮一顿可口的饭菜还是能轻松做到的。
只见爱德华把一个炖锅拿出来，里面有着各种蔬菜和肉类，却让约翰生不起任何食欲。
他就是把水烧开然后把食材都放进去而已！
不过还好......还没有达到黑暗料理的层级。约翰心中想道，然后用汤匙把一小块牛肉放到嘴里。
他错了。
那肉咸的要命，比腌制了十年的咸鱼还要咸！
“哈哈，我好像把盐当成糖啦。”爱德华笑道。
不对......那就是说你原本想放糖？约翰突然有种想掩面的冲动。
在匆忙吃过早餐后，约翰开始检查起了自己的行装，开学典礼将于六天后开始，因此他准备在这天出发。
爱德华却突然从不知何处找出一份年代久远的信，把它递给约翰。
“如果你遇到难关的话，把这封信交给亨伯特家的人，他们会对你伸出援手。”
亨伯特......虽然并不知道母亲的姓氏，约翰却直觉觉得这和母亲有关。
他并没有矫情，把信放进行囊里便踏出了家门。
“一路小心。”爱德华拍了拍约翰的肩膀道。
父子二人知道，这一别，可能就是半年以上，让约翰忍不住说了一句，“再见，爸爸。”
~~~~~~
又是几天的路程，约翰看到了那个熟悉的房子。
他拍拍木门，打开门的依然是那位少女。当然这一次她不会连忙关上门，而是示意约翰直接进来。
约翰在格尔曼家休息了一天，便准备出席学院的开学典礼。
开学典礼在学院的大礼堂里举行，礼堂虽然算不上是美轮美奂，但也是整齐有致。中间设有一个奇怪的魔法阵，似乎能禁止一切亲和力的运用。
将近一万人的礼堂里只有校长的声音，来回荡漾和反射，学生们也不敢说话，怕被处以各种惩罚。
这其实就是个每年一度的常规聚会，校长在台上说废话，然后台下的观众在发呆。
令约翰最不满的是他和丽迪亚被强行分开，因为男生和女生必须坐在台下两边，其中女生在左边，男生在右边。
一年级生坐在最后排，往前是二年级生一直到六年级生。
坐在约翰旁边的是一个胖子和一个矮子，因为陌生的关系，他也没有和他们搭话。
好无聊啊......这校长也不知道要说多久。约翰感觉自己快要睡过去，只好深呼吸了一口气，据说这能减轻睡意，也不知道他是从那本书看来的。
什么啊，没看过别人深呼吸吗？看到旁边那人奇怪的目光，约翰在心里想道。
过了也不知道多久，约翰听到了一句话。
“这就是我们未来的第一个重点！接下来，我将会给大家讲解第二个重点。”
你四十分钟才说完一个重点？约翰感觉自己快要崩溃，腿都坐得有点麻。他往右边一看，发现整排人都低下了头，似乎是睡着的样子。见状约翰也在脑海里发起白日梦，幻想着自己和丽迪亚的各种日常。
“以上就是我们本年度的目标，各位有问题吗？”
没有.......约翰打了个哈欠道，果然和他的想法一样，没有人敢在这时候举手发问，否则他肯定会受到全校师生的怒视！
典礼结束后，礼堂的众人便被强行解散，一行一行地跟着学院老师离开，约翰还是没有看到丽迪亚的身影，因为他和其他一年级男生被强行带到一个黑色的古堡前。
雄伟，这是约翰的第一个印象，它和阿诺德城的城墙一样，都是由大理石建成。楼高......约翰看不出来有多少米，反正他感觉跟城墙差不多高。
和城墙不同的是，古堡外墙上连一点青苔和藤蔓都见不到，也许是因为有人定期清洁和维修吧。
黑色的古堡总共有四个塔楼，似乎分别代表着学院的四个分社--仁义礼智。旁边是一个白色的古堡，隐隐若若听到的莺莺燕燕明显说明了它的身份，那就是女生宿舍。
两个古堡中间有一群高耸的铁栏杆把两者分开，似乎是为了防止有人偷偷爬进去。
约翰被分到了‘义’社，也不知道是怎么分的，也许是抽签吧。反正他被分到‘义’社大楼中的一座房间，那是‘401’号，顾名思义，就是四楼的第一座房间。
约翰打开木门，准备看看自己未来六年的住处。这个宿舍其实很大，有三个睡房、一个客厅、一个洗漱间、一个厨房和一个空旷的房间。
他随便走进一座睡房里，准备按下按钮把台灯打开，却发现没有按钮.......
果然是魔法学院啊！约翰在心里笑了笑，对着那堆聚焦的火元素使用了‘照明’，自从上次失败之後约翰就不断努力，增进自己的理论水平，因此他这次成功也在意料之中。
忙完这个以后的他把行李放好，坐在客厅的椅子上等待他的室友到来。
会是怎样的人呢？希望比较好相处。约翰虽然在村里认识不少小伙伴，但他们大多都是不会魔法的普通人。
和他相近年龄的魔法师好友，恐怕只有丽迪亚一人而已。
很快，门就被一位男生打开。
他有着英俊的脸孔，很吸引别人目光的那种。棕色的头发剪的十分整齐，配上毫无皱纹的魔法袍和一米七五的个头，让他整个人显得英气十足。
刚看到这人的一刻，约翰心中忍不住出现一种名为妒忌的情绪，那是人的本能反应，但他当然没有表露出来，而是准备向对面打招呼问好。
两人互相行了一个魔法师之间的礼仪，便开始了自我介绍。
“约瑟夫.沃尔科特。”英俊的男孩微笑道。
“约翰.德普。”约翰连忙回应道。
对面的男孩点了点头，便随便找了一座睡房住进里面，关上房门。
这不会是个宅男吧.......还是说这是傲气的表现？因为他知道我是平民？
东北区内的贵族来来去去就那几个，其中最强大的两家便是沃尔科特家和克鲁伊夫家，前者是历史悠久的贵族，至于后者作为八级魔法师的后代，那怕子孙全是庸才也会得到政府的优待。
那德普家呢？就是个普通平民的姓氏而已.......
其实约翰还真是想多了，约瑟夫虽然身为贵族的一份子，却从来没有看不起平民的意思。
事实上看不起平民的更多是那些新兴贵族，他们急于和平民拉开关系，以彰显自己的高贵和不凡。
那此时此刻的约瑟夫在干嘛呢？原来他正在床上画画。纸上勾勒出了几条曲线，可以隐隐约约看出是一位女孩子。
他笑了笑，聚焦出一个火球便把它彻底烧掉。也不知道他为什么要关门，可能是怕别人看到吧。
又是一个开门声，进来的是一个矮矮的男生。他有着熊一般的健硕身材，让约翰怀疑他是不是一只手就能把自己抓起来。约瑟夫把门打开，三人便互相道出各自姓名。
“罗伯特.希斯。”门前的男孩如此说道。
他的姓氏说明了他的身份--平民。
打完招呼的约瑟夫再度关上了房门，成为了一名光荣的死宅。
