“该死！”儿玉末次将望远镜狠狠朝地上一丢，大声唾骂。望远镜被挂在他脖子上的皮绳扯在半空，未能与地面发生接触，皮绳的后半段却磨得他后颈一阵火辣地疼。这种自作自受的痛楚令他愈发恼怒，举起指挥刀，用刀背冲着脚边的机枪手肩膀狠狠敲打，“废物，平素训练时的本事都哪里去了？连送上门的机会都把握不住？怕误伤到警备旅那帮蠢货么？那帮蠢货死就死了，有什么好顾忌的？！”
“儿玉君，制怒！”站在旁边的白川四郎看不过眼，走过去，轻轻揽住儿玉末次的肩膀，“警备旅是第一次下马作战，机枪手们也是第一次跟他们进行配合。能做到目前这样，已经相当不错了！”
“不错了？他们还想再差到哪里去？！”儿玉末次停住刀，鼻孔里呼呼喷射着滚烫的火气。“对付一伙土八路游击队，就这么费劲！要是将来遭遇到土八路正规军，还不得被人家打得落荒而逃！”
“不是所有土八路游击队，都像眼前这支一样强！”白川四郎笑了笑，继续温声细语地开导。“他们只是个特例，并不具有普遍性！而弟兄们今天晚上的表现，也受到了周边环境和身体疲劳极大影响，同样不代表正常水平！”
这几句话说得很巧妙，几乎把儿玉末次的所有抱怨，已经说出来的和憋在心里没说的，都给堵了回去。事实上，今晚表现得糟糕的不止是普通士兵，这支队伍的临时最高指挥官川田国昭，同样有些发挥失常。以儿玉末次的眼光，今晚一开始时，川田国昭就失误连连。首先，他不该发现敌人之后立刻仓促下令进攻。两军交战，最忌讳的就是这种添油战术。应该先做好充足准备，然后像苍鹰捕捉兔子时那样，要么不出手，出手便使出全部力量，争取一击致命。像野战炮、重机枪和掷弹筒这些可以体现大日本皇军绝对优势的“重”武器，早就该全拿出来。而不是等到警备旅都被土八路打得灰头土脸了，才想到身边还有几样“宝贝”忘了用。
此外，在兵力的投入方面，川田国昭也显得有些过于吝啬。明知道警备旅不堪大用，居然还一而再，再而三地把克敌制胜的希望寄托于他们身上。平白浪费了很多时间不说，还害得大日本皇军的士气也受到了极大打击。几乎每名士兵，看到警备旅那狼狈不堪的模样，脸上都流露出了几分畏难之意。无形中就令土八路的危险性接连被夸大了好几个档次！
如果换做自己来当最高指挥者，儿玉末次相信，自己不会犯下上述任何一个错误。他心中也迫切希望，接下来的战斗完全交给自己负责，川田国昭能知趣地主动让贤。然而白川四郎突然横插了一杠子，有些原本可以借题发挥的话，就不好再说出口了。否则，白川四郎和川田国昭两个联手，他自己根本没有任何胜算。
“那接下来怎么办，就继续在这里浪费时间么？！”心中的图谋没能施展出来，儿玉末次被憋得非常难受。咬了半天嘴唇，愤愤地反问。
“一回生，二回熟！警备旅的骑兵这次表现差强人意，多试几次，总能和后面的机枪、掷弹筒还有野战炮之间形成默契！！”白川四郎又笑了笑，脸上的表情依旧如先前一样平静，“再说了，天色这么暗，儿玉君怎么也不能让咱们自己的士兵去替警备旅趟诡雷吧？！”
“这，这.......”儿玉末次被问得节节巴巴，胸闷气短。让麾下士兵去替皇协军趟雷，这种愚蠢的命令他是绝对不会下的。否则，即便打赢了眼前这仗，也会失去弟兄们的拥戴。大日本皇军高贵，满洲国皇协军低贱，这是整个关东军内部约定俗成信条与传统。敢带头违反这个传统的家伙，肯定会成为所有人眼中的另类，今后仕途上无论走得多么小心都不会顺当。
“我只是觉得咱们在路上浪费的时间太多了！这次目标原本是红胡子，而不是什么入云龙！”好不容易将一口气喘匀，儿玉末次立刻大声补充，“白川君给警备旅锻炼机会，我赞成。但照这样下去，打到天明，咱们也未必能将眼前的这些拦路者清理干净！”
“那就继续清理，哪怕他们主动撤走，也要追上去，赶尽杀绝！”没等白川四郎说话，一直在竖起耳朵旁听两人争执的川田国昭突然开口，胡子拉碴的脸上写满了阴狠。“我就不信，这么得力的一支队伍，红胡子真舍得放任他们被全歼！！如果他真能狠得下心来，我也认了。反正没了入云龙和张胖子，游击队也就被剁断了手脚，红胡子即便再有本事，光凭着他自己一个，也折腾不起什么大风浪来了！！”
“川田君.......！”儿玉末次吃了一惊，本能地就想表示反对。川田国昭却不想给他任何机会，又摆了摆手，大声说道：“刚才白川君说过，咱们要做两手准备。又耽搁了这么长时间之后，第一手准备显然已经很危险了。那就干脆利落些，直接选择第二种。放心，总部那边日后若是过问这件事，所有责任都由我一个人来承担。”
“我，我不是，不是那个意思！ 我，我的意思是......”儿玉末次脸上发烫，说话又开始结巴。把红胡子击毙和斩断红胡子一条胳膊之间，肯定是前者的功劳大。他这次来到黑石寨的任务，也是协助川田国昭剿灭红胡子，至于什么入云龙、什么张胖子，上头交代任务时连提都没提起过。可被协助对象川田国昭已经把话说到如此份上了，他如果再坚持要继续去直扑红胡子老巢，就显得有些过于市侩了。况且有白川四郎这个下来镀金的将门子弟在场，他想逼迫川田国昭改弦易辙也没那么容易。
“就这样定了！放心，我川田国昭不是一个没有担当的人！”最后看了儿玉末次一眼，川田国昭再度强调。然后不理睬对方脸上的表情如何尴尬，将目光转向白川四郎，大声命令：“白川君，请继续指挥警备旅向前压，务必把隐藏在战壕里的土八路全给调动出来。我估计，他们挖的临时战壕不止最外边这一条！”
“无论挖了多少条，他们被全歼也是注定的事情，差别只在早晚！”白川四郎点点头，大声回应。随即从观战的人群里扯过一名老兵油子，大声询问，“酒井君，步兵和炮兵的配合，你以前有过相关经验么？”
“有，有过。在，在当年讨伐马占山将军时，我，我曾经，曾经作为小分队长，参加过战斗！”没想到平素高高在上的白川参谋会注意到自己这么一个小人物，酒井高明语无伦次地回答。
“有经验就好！”白川四郎指了指战场上大部分伪军趴着的区域，沉声吩咐，“酒井中尉，我现在给你一个证明自己价值的机会。你去警备旅的肖团长那，配合他指挥队伍，消灭眼前的敌人！”
“我，我......”酒井高明的脑门上立刻冒出了油珠，满脸惶恐，“我以前没，没带过这么多的兵。我，我也没上过军校。我只是服役时间长了些，所以才凭资格熬成了中尉。能力，能力一般，恐怕，恐怕会让，会让长官们失望！”
“没关系！”白川四郎拍了拍酒井高明的后背，像是在安慰，又像是在发狠，“你能在军队中起起伏伏这么多年，本身就是一种能力。况且，我也不是要你带队去冲锋！”
“那，那长官要我去做什么？！”酒井高明心里边后悔得肠子都快青了，嘴巴上却不敢再说拒绝的话。早知道这样，出发前就该装病！可出发前，谁又知道儿玉中队已经赶到了黑石城外？！谁又知道，这次行动是以剿灭游击队为目标？！这下惨了，连装病的机会都没有了。带着人去强攻游击队的阵地，你以为张胖子手中的步枪，真的会为了老熟人而高抬半寸么？！
想到“老朋友”张松龄那近于百发百中的好枪法，再想到游击队被剿灭之后自己的相关利益损失，酒井高明就欲哭无泪。然而白川四郎却看不到他的内心感受，又轻轻拍了拍他，继续说道：“你的任务很简单，就是将你以前的步炮配合经验，传授给肖团长。然后让他带领警备旅全体将士，不断将战壕里的游击队引诱出来，给后面的炮兵创造机会！放心，只要你们的反应不是和刚才一样迟缓，炮弹就绝对不会落在你们头上，我也绝对不会命令机枪手对准你们的后背开火！”
“这.......”酒井高明满脸为难，迟迟不肯移动脚步。
“怎么，酒井中尉，你还准备像做生意一样，跟我也讨价还价么？！”白川四郎脸上的笑容迅速变冷，“生意”两个字，咬得分外清晰。
酒井高明心里猛然打了个突，立刻意识到自己和其他几个老兵油子偷偷做的事情，有可能已经被白川参谋发现了蛛丝马迹。后者今天让自己去一线协助警备旅的肖团长，可能就是想给自己一个戴罪立功的机会。如果自己再不识好歹的话，恐怕连这个最后的机会都要被取消了。
想到这儿，酒井高明再顾不上考虑什么商业利益和脑袋被冷枪打爆的风险，双腿猛地一并，端端正正地向白川四郎敬了个军礼，“报告长官，属下这就去执行任务。如果不把游击队的阵地拿下，绝对不活着回来见您！”
“好，你去，我对你的表现非常期待！给你十分钟时间准备，十分钟后，下一次进攻正式开始！”白川四郎点头，脸上的笑容看上去平淡而又冰冷。
