伤兵们人多胆子大，拿着各色武器，乱哄哄地走向村子口。离着老远，就看到了黄副司令的卫队，正在手忙脚乱从一辆草绿色的小车上卸东西。村子口外的黄土路上，则开来了另一辆大卡车，正在另外几名卫兵的指挥下，艰难地调着头。
“黄司令，留步！”冷娃中尉大喊一声，迅速向黄司令冲了过去。百十名伤兵同时跟上，如看到了小鬼子般，一边跑着，一边将手中家伙式举起来，黑洞洞的枪口随时都可能喷射出火光。
“你们要干什么！”黄副司令的卫兵们被吓了一跳，丢下手里的鸡零狗碎，拔出枪来，在自家长官周围护成了一个大圈子。黄副司令本人也登时变了脸色，从卫兵身后探出一根胖胖的手指，用颤抖的声音质问道：“你，你是哪个部分的？你，你到底想干什么？”
“报告长官，第十七师中尉连长杨哲向您请缨。我们这些弟兄还能为国出力，请带我们一起走！”冷娃连长头脑非常清醒，冲着黄副司令敬了个军礼，不卑不亢地回答。
“我，我不是已经派人通知，通知你们撤退了么？”黄副司令被气得直打哆嗦，却从对方身上挑不出任何毛病来，结结巴巴地反问。
“报告长官！”冷娃连长杨哲又敬了个礼，依旧不卑不亢，“您派去的人，没把命令传达清楚。现在，伤兵们都在说，是您准备将大伙丢给小鬼子！卑职怕有人借机污蔑您，特地带着轻伤员过来核实！”
“是啊，黄副司令，这是真的么？这件事情如果传扬开了，可太伤士气了！”刚才给伤兵们指路的机灵鬼们也跑了过来，端起相机，就是一阵猛拍。
“没有的事情，没有的事情！”黄司令又羞又怕，连连摆手。撤退时将伤兵丢给敌人的事情多了，算不了什么大事情！可哪个长官也没象他这般倒霉。先是汽车突然抛了锚，然后又被一群不懂礼貌的丘八指着鼻子质问。“肯定是大伙听错了，听错了。医务营的李营长呢，我这就派人把他找来，你们可以问问他，我几时下过抛弃弟兄们的命令！”
“李营长刚才自杀了！”张松龄在担架上，大声吼道。“长官，甭管刚才的命令是谁下的，请不要让李营长来顶缸。他，可救了不止一个人！”
“对，李营长不会骗咱们！”“李大夫不愿执行命令，已经自杀了！”“您别往他身上泼脏水，他是好人！”很多轻伤员跟着大声嚷嚷，象捍卫心目中的英雄一样，捍卫李营长的名誉。
“那，那就是传令兵弄错了！”黄副司令的面孔都变成了紫黑色，结结巴巴地解释。心中把办事不力的二战区后勤部门和给自己开车的司机骂了一万遍。如果派给自己的汽车没坏掉的话，此刻自己已经走出了好几十里路，哪会被一群伤兵给堵在这儿，随时都可能被鬼子的炮弹招呼到头上。
要黄司令长官当着这么多人和随军记者的面儿，主动承认下过类似命令，肯定没有半分可能。冷娃中尉杨哲也清楚这一点。想了想，他退而求其次，“那就请长官准许我们归队。我们还能走路，肯定不会拖大伙的后腿。医务营里头还有四十多名腿脚不便利的重伤号，长官这里，刚好有一辆大卡车……”
“对，我们要汽车，我们要跟着长官一起走！”
“甭想把我们丢下，否则，大伙一起死在这里！”伤兵们端着枪，大声附和。一辆卡车，肯定装不下所有重伤号，但至少能运走其中一部分。剩下的再逼着黄司令派担架抬着走，未必就不能逃离鬼子的虎口。
“这，这……”黄司令一百二十个不愿意，搜肠刮肚寻找敷衍办法。就在此时，几发炮弹拖着尖啸声而来，落在距离大伙三百米左右的路边，“轰！”地一声，溅起了漫天的浓烟。
“保护长官！”卫兵们扑上去，用人墙将黄副司令挡在中央。后者在人墙下半蹲着身体躲了好一会儿，直到确信没有第二波炮弹飞来，才拖长了声音喊道：“撤，马上撤！日本人马上就要打过来了。车，车呢，赶紧让司机把车开过来！”
卫兵们讪讪地看着他，谁也不敢去下命令。他们只有一个排，而对面伤兵的数量是他们的三倍。如果按照黄长官的命令强行去开汽车，恐怕下一步，双方就要兵戎相见。
“你们还…..”黄副司令大怒，刚想发作，猛然间又看到杨哲等人冷冰冰地眼神，犹豫了一下，大声说道：“我让你们把开车开过来，跟着杨连长去拉重伤员！你们还愣着干什么，还不赶紧去！”
说罢，又将头转向正在努力修专车的司机，“修好了吗？修不好就算了。我还有很多事情要在路上处理，必须马上离开这儿！”
“就好，就好！”司机连声答应着，抓起一块石头，狠狠砸在了发动机上。然后握紧连在发动机上的手柄，奋力扭动。
“轰轰轰！”小车发出一阵喘息，颤抖着身体打着了火。黄副司令喜出望外，不待司机招呼，拉开车门，敏捷地跳了进去。这一刻表现出来的身手，与其年龄完全不相称
杨哲等人要到了大卡车，便再顾不上跟黄司令纠缠。用枪口押着卡车司机，逼对方跟自己去运送伤员。眼看着这场纠纷就要落下帷幕，忽然间，村子外又传来一声枪响。几名浑身红得如同刚刚从血池里捞出来的弟兄，直奔黄副司令的专车而来。
“拦住他们！快开车！”在看到来人的一刹那，黄副司令的脸色就变得如同死灰。扯开嗓子，分头向卫兵和司机下令。
忠心耿耿的卫兵们扑上去，试图将来的这伙人拦下，却被对方用大刀的侧面一刀一个，统统拍成了黄瓜。当先的那名血人手里没有刀，只提着一把盒子炮。三拳两脚踹飞挡在自己面前的几名卫兵，冲到已经开始移动的专车前，枪口直接顶住了黄副司令的太阳穴。
“停车！”他命令，声音不大，却不容拒绝。
开专车的司机哪曾见过这等阵仗？赶紧一脚踩向了刹车。“嘎吱吱！”刚刚启动的小车发出几声痛苦地呻吟，再度彻底熄火。
当发动机的呻吟声落下，黄副司令那绝望的声音才传进了大伙的耳朵里，“苟，苟上校，你这，这是干什么？我不是，不是给你发电报，让你撤下来了么？你，你……”
“滚你娘的电报！”老苟伸出左手，象老鹰捉小鸡一样，将黄副司令从汽车里给扯了出来。“鬼子在十九号那天，就突破了娘子关左翼。你拖到二十一号晚上才命令我撤离。老子周围已经全是鬼子了，还能往哪里撤？！”
“我，我也是没想到，没想到啊！鬼子，鬼子来得太快了。我，我根本没时间调整部署！”黄副司令身上再无半点儿从容，用哀求的声音向老苟解释。
“你没想到？！”苟有德用右手的盒子炮，狠狠戳着黄副司令的脑袋，“你再给我说一遍没想到？！老子从十七号开始，一天三个电报向你汇报周围敌情变化，你怎么回答老子的。‘坚守阵地，为全歼敌军创造机会！’‘坚守，再坚守，全国军民都看着你们！’”
“坚守，坚守，老子带着特务团弟兄，在核桃园那边坚守了六天六夜，你呢，你给老子派任何援兵了么？老子在二十一号中午向你请示的时候，你又是怎么回答老子的？！”
“我，我，我也是没办法啊，老苟兄弟。你们那边，是整个战场的枢纽，牵一发而动全身，万一被鬼子发现……”黄司令不敢撒谎，喃喃地回应。
“这话，你跟我的弟兄们解释去吧！”老苟冷笑着，用大拇指将盒子炮的撞针搬到击发位置，“老子一个团的弟兄，都让你给糟蹋光了。老子不拉着你下去陪他们……”
“救命！”黄副司令不顾身份地大叫，双腿颤抖如筛糠。他的卫兵们从地上爬起，再度纷纷向老苟身边扑上。却被石良材和胡丰收两个，再度用刀背拍成了滚地葫芦。
眼看着黄副司令就要血溅五步，忽然间，远处又传来一声清脆的枪响。第二十七师师长冯安邦骑着一匹战马，发了疯般冲了过来。人没等冲到地方，声音已经先至，“苟有德，住手！老营长要你住手！你这是干什么？！赶紧把枪放下，向黄副司令赔礼道歉！”
没等苟有德说话，他又迅速向黄副司令拱手，“黄长官不要跟他这个粗人一般见识，我们二十六路的人都知道，他做事从来不分轻重。我特地奉孙长官之命，带着一个骑兵营过来保护您。有我在，小鬼子甭想动您一根汗毛！”
“没关系，没关系。有德兄弟心情我理解，理解！”黄副司令的脸上瞬间又恢复了几分血色，摆摆手，非常大度的表态。
“冯师长！”苟有德发出一声悲鸣，盒子炮继续顶着黄副司令，迟迟不肯撤开，“让我杀了他，让我杀了他。我一人做事一人当，绝不拖累你跟老营长！”
“放肆！”冯安邦竖起眼睛，大声呵斥。“你拖累我们的时候还少么？当众拔枪威逼长官，也就是黄副司令大度，不愿跟你计较。换了其他人，官司早打到南京去了！咱们二十六路，怎么就出了你这么一个没脑袋的犟种！”
老苟被骂得全身上下直哆嗦，半晌，才哭着大喊了一声，“特务团，特务团就剩下这么几个人了。是他，是他觉得老子扫了他的面子，公报私仇。是他，借着小鬼子之手，害死了所有弟兄！”
“胡说！”冯安邦此刻心里也痛得如刀扎一般，但是，为了整个二十六路的将来，他只能继续劝阻老苟。“黄副司令怎么是那种人？黄副司令怎么是哪种人？他都说过，不会跟你计较了，都说过了…..”
两行热泪，顺着他眼睛中流下，混着血，滴滴答答掉在地上。二十六路因为与中央走得进，不容于西北军同僚。而中央那边，又没有足够的心胸，将其归入嫡系。如果此刻再因为拿枪逼迫黄副司令的事情，跟桂系、晋绥军等地方实力派等把关系弄僵了，在李宗仁、阎锡山、西北军各部以及中央政府的四方联手打压下，恐怕距离番号被彻底取消，已经为时不远了。
“老苟兄弟，你真的冤枉我了！”趁着老苟发愣的时候，黄副司令用手将枪口从自己额头上拨开，语重心长地说道：“甭说黄某不会跟你计较这些，就算黄某跟你计较，又何必用此种手段？难道黄某堂堂一个战区副司令，还玩不死你个小小上校团长么？黄某没做过，黄某问心无愧！实话跟你说吧，黄某虽然是前线总指挥，事实上，黄某只是个传令的而已。整个作战计划，包括最后的撤退安排，都非出自黄某之手。不信，你可以去问你们孙长官，去问第二战区的阎司令长官。你就是把状告到国防部去，告到蒋总裁那儿，黄某也跟导致你们特务团全军覆没的事情，半点儿关系都没有！”
“你……”老苟扭过头，牙齿咬得咯咯作响。临来之前，他已经做好了跟黄副司令同归于尽的打算。然而，当看到冯安邦那焦虑的眼神的一瞬间，所有决心和勇气，都灰飞烟灭。
他不能因为自己的义愤，而给整个二十六路带来麻烦。他不能牵连冯安邦，不能牵连一手将自己提拔起来的老营长孙连仲。他管不了别人的事情，他只能管好自己。
推开信誓旦旦的黄副司令，军官老苟缓缓跪倒，冲着核桃园方向，重重磕了三个响头，“弟兄们，是老苟对不起你们。”每磕一次，他都大喊一声。声音如同重锤一般，砸在在场所有人的心脏上，砸得所有人几乎都无法呼吸。当最后一声喊完，他抬起左手，抹掉了脸上的泪水和血迹，然轻轻摇了摇头，用右手的盒子炮，顶住了自己太阳穴。
“老苟，你要干…..！”
“苟团长——“
“不要啊！”所有人都扯开嗓子，大声叫喊。却都已经来不及，军官老苟笑了笑，轻轻扣动了扳机，“乒！”。
“噗！”喷出一口血，张松龄再度昏倒。在失去知觉前的一瞬间，他看到了天边的晚霞，竟是耀眼的鲜红。
天上失火了！
人间也被天空中的火焰波及，化为一座炼狱。
火狱中，不知道哪个会被焚烧成灰，也不知道哪个会张开华丽的翅膀，如凤凰般涅槃。
