批了一天折子，娄骧起身时已经是傍晚时分，日暮沉沉，按说冬日的傍晚，应该是天地醒明，一日里除了正午以外的好时光。
他头有些痛，看奏折上的字就像是爬行的虫子一样，起身时晃了晃，刻意稳住不惹人注意。
进了腊月十几天，临近年节，因着太后的丧事，宫里一点儿过年的气氛都没有。去年过年时，正是先帝热丧，除夕夜的歌舞丝竹匆忙撤下，整座宫城陷入一片死寂。
除夕午后，娄骧本要和许氏一同去太和宫拜年，奈何军中突然来了急务，拿下河曲三州的北庭默啜大君的船沉默在黄河里，斯兰为了寻默啜的尸骨，在黄河附近百里闹出了不小的动静。河曲三州早已因战火而沦为前线，大批军民撤离，现在丢了，报到太和宫里反倒让陛下觉得毁了过年的喜庆。娄骧暗自嘲讽来亲自禀报的兵部侍郎，又觉得默啜生死未卜，或许是个坏消息。
娄骧让兵部暗中不动，继续派人监视北庭人，再报消息。从书房出来，就见着在门外等待的许氏。
许氏心细，还给先帝准备了珍藏的辽东千年山参做年节贺礼。娄骧的婚事是他父亲一手操办的，如何能对儿媳妇不满意。自然，娄骧对这个发妻，也得是一万个满意。
“太子妃怎么在这里等着？外面天寒地冻的。”娄骧语气里带一份嗔怒，一份柔和。
许氏笑笑回答：“妾不冷。这身斗篷还是殿下今年春天打回来的那两只白狐狸做的，暖和极了。”
娄骧知道她会温婉地回答，也知道她肯定不冷。狐狸皮最为保暖，又添了狐狸毛的护手，这一身不知价值几何。
娄骧将手伸进许氏的护手里，里面热烘烘的，嘴角牵起一抹笑，凑近了些道：“不冷最好。”
许氏见着娄骧对自己难得如此亲昵，娇羞一笑，“殿下，宫人们都看着呢。”
她是大家闺秀，自由就是礼仪举止出名规矩的贵女。
娄骧将手拿出来，抬手给她正了正发髻上的翡翠鸾凤衔珠步摇。这一套翡翠头面，娄骧看着眼生，看做工也不像是内廷出来的，大概许家是为了太子妃进宫拜年新做的。
娄骧穿着赭红色平金线八仙暗云纹蟒袍，金冠束发，冠上嵌着颗眼珠大的翡翠，本就容貌胜常人一筹，又在朝中浸淫多年，驾驭朝臣，周身气度非凡，如此更是少不得逼人的贵气。与精心打扮的太子妃并肩而立，外人看来，都觉得是举世无双的璧人。
车驾从东宫到太和宫走的不久，一会儿就到了。娄骧与许氏一同进入金殿，朝臣们大多都到齐了。兵部侍郎虽然中途去了一趟东宫，但比娄骧到的还要早。
二人朝高坐的皇帝与皇贵妃行大礼，落座后又接受朝臣礼拜。一番复杂的礼节之后，娄骧已经被炭火熏的脊背发热，方才落座。
宫里人尽皆知，陛下口味清淡了许多，秋天还爱吃的野味如今是半点儿都不碰了。过年朝会上的饭食比以往清淡许多，连向来口味清淡的娄骧也觉得过分寡淡了。
酒过三巡，远在高州的岭南总管带来了海上的舞姬，身段似柔若无骨，凛冬身上不着二两纱，奇货可居不足形容，配上司乐献上的丝竹乐曲，皇帝与几位宗亲都看的津津有味。
满朝文武皆知，太子不好女色，生性淡漠，他看都不看一眼，也无人有异议。
舞姬还未跳完，皇帝便起身，在座的人也都跟着起身。或许是醉了，要去便殿更衣，却不想皇帝还未走下金殿的玉阶，就倒地不起。
娄骧猛的站起身，他坐在东边第一排，紧邻着高位。乐声还未停歇，娄骧迅雷不及掩耳之势就跑上了玉阶。
皇帝脸朝下，趴在玉阶上，没人能见着太子怀里的皇帝是怎样的面色，只见他身子抽搐着，用喉头发出凄厉的嘶鸣，像是被什么脏东西附了身。
不过一刻，黄门便高唱皇帝驾崩了。
翻天覆地似乎都在那一瞬，令人始料不及。
太子临危不乱，彰显天家威严，命礼部发丧，南都五品以上官员全数入宫，皇贵妃受了惊吓，不肯离开，被太子妃照顾着。
大年初一的天还未大亮，太和宫中的丝竹声似乎还未散去，饭食都还带着热气，太子就已经安置好了一切，换了丧服，守在大行皇帝灵前。
娄骧本想留了阿珠过完年再走，益州虽是富庶之地，但毕竟离南都有千里之远，这一别，不知何时能见。可她执意不肯，还没到十五，就带着孩子已经启程去了益州。
算起来，没什么亲近的人在身边了。
厨房做了鲅鱼饺子，刚出锅，娄骧想起鲅鱼的嫩滑，入口鲜香，独享有些浪费，差人给回南都养病的孟太傅送些。
孟谦立风头正盛之时，以乞骸骨为由，回越州老家隐居多年，夏天时染了怪病，陛下特意命人将他接回南都修养。养了半年，也不见好转。
朝中人尽皆知，三朝元老孟太傅桃李满天下，何止是许氏、萧氏，这些门阀贵族是他的弟子，连新帝都是孟太傅当年的得意门生。
“皇后现在做了什么？”娄骧问。
王顺道：“启禀皇上，皇后娘娘近日都在操劳太后的丧仪收尾，这时候应该还没睡下。皇后娘娘身边的侍女，差不多也是这个时候，日日来问安。”
“叶贵嫔应该还没睡下，合欢殿里总是备着陛下喜欢的热糕点....”
娄骧抬头，睨了一眼王顺，神色讳莫如深，王顺连忙低下头，不敢再多说。
将将冷起来时，去接宣娘的凤鸾春恩车因长街结冰出了不大不小的事故，宣娘受了惊吓。娄骧借故，给她晋了三品的位分，以后她便不用坐凤鸾春恩车去太和宫，只需皇帝一时兴起去合欢殿就是了。
“罢了。”娄骧利落地起身，用食指关节敲了敲桌案，道：“皇后的人来了，就说朕睡下了，睡得安稳。你找一身便衣，带几个嘴巴紧的羽林郎，随朕走一趟。”
“陛下，咱们去哪里？外面冷得紧。”王顺试探着问。
“去别苑，朕要给太傅亲自送鲅鱼饺子。”
