清早。沥沥细雨，温五福从叶家的酒窖里走出来，手里端着一只酒坛。按照惯例，他要将发酵后的第一道酒交由叶五竹品尝。叶家是酿酒世家，代代相传的酿造技术，远近闻名，甚至曾做过一段时间的皇商。但到叶五竹这一代时，事情有了变化。
叶五竹是叶家有记录以来第一个从武的家主，但对于自家流传下来的酿酒工艺却兴趣不大，他的才能也不在这里，自身酒量极差。饶是如此，叶五竹仍遵从家族传统，履行着家主的职责，没有让这道工艺在自己手上断绝。幸而他的长子叶留荪继承了家族里的酿酒才能，使得叶五竹能够专心于武道方面的钻研。
十年前，叶留荪离开家门自谋发展，但并未同叶家彻底断了联系，每隔一段时间，都会有叶五竹的大弟子谭梓华将叶宅酿好的各种酒送到他那里。叶留荪会按照自己的判断，选取其中堪称佳酿的酒种，并且写下自己钻研出的酿造技法，由谭梓华带回去进行改进。十年前发生的某件事，让叶留荪与叶五竹之间产生了嫌隙，从那以后父子二人未曾再见过一面。十年来，维系这两人间关系的，便只有这一坛坛的好酒或劣酒了。
温五福端着酒坛来到后院练武场上，看叶五竹正在那里做着晨练。他先盛了一碗酒，将酒坛放在脚边，走到老爷身边。叶五竹看他端着酒碗过来，已知了他的来意，便停了晨练，擦了擦汗，将酒碗接过来，放在嘴边抿了一口。
温五福问道：“如何？这是按照大少爷上次写的技法改的。”
叶五竹点了点头：“挺好的，留荪在这方面远比我强，就按照这个来做吧。梓华回来了没有？”
温五福道：“昨天晚上就到了，这次大少爷没写技法回来，看起来对送过去的酒都很满意。”
叶五竹将碗里的酒又喝了一小口：“那就好。梓华在武功方面资质平平，却是个酿酒的好手，看来以后可以让他跟着留荪了。”
温五福想起一件事：“说起来，梓华昨晚回来的时候，曾说这次带去的酒里，半路上少了一坛。”
叶五竹将碗递还给他，说道：“什么意思？”
温五福接过酒碗，见里面还剩下多半碗酒，便也司空见惯地继续说了下去：“说是到了大少爷那边后，发现比以往送过去的少了一坛，但梓华和我都清清楚楚地记着，正好三十坛，绝不可能差。”
叶五竹嗯了一声：“你怎么想？”
温五福笑道：“我倒没什么想法。梓华认为是有人趁他不注意，偷走了一坛，我也认同他的说法。”
叶五竹笑了笑：“看来这一次，他是遇上高人了。”
温五福微笑着，递上了一张纸条。叶五竹接过来，看了一眼上面写的字。
歪歪扭扭，但是字迹还算清晰。纸条上面写的是：“赊酒一坛。可找莲花派掌门结账。”
温五福笑道：“上面说是去找莲花派。‘飞天剑魔’欧天景，也看中了我们叶家酿造的酒啊。”
叶五竹摇了摇头：“这不是欧天景的字迹。欧天景行事一板一眼，字迹端正得很，而且他也不是会赊酒的人。能写出这张纸条，又能毫无负担地嫁祸给欧天景的酒鬼，普天之下非莫怀有莫属。”
温五福吃惊道：“‘百练金刚’莫怀有？”
叶五竹微微一笑：“欧天景，莫怀有，好家伙，这两个了不起的大高手，跑到这边是干什么来了？五福，你还记得这两个人的‘榜单’排名吗？”
温五福点了点头：“‘飞天剑魔’欧天景，‘榜单’排名第十五，是中原七大门派的掌门人里武功排名第二的，仅次于少林寺方丈普生大师。”
叶五竹叹了口气道：“来了尊大神。不，两尊。”
温五福继续道：“‘百练金刚’莫怀有，丐帮‘大供奉’，‘榜单’排名第八，‘十方武圣’之一。”
叶五竹摇头笑了笑：“虽然是‘十方武圣’，叶家的酒也不是白喝的。酒钱该收还是得收。”
温五福笑道：“明白了，我一会儿安排人手去莲花派催账。”
叶五竹摆摆手：“冤有头债有主，还是拿着纸条去找丐帮的人要吧。”他顿了顿，忽然想起一事：“那名少年，现在怎么样了？听说昨日他中了暑。”
温五福道：“是。有人把他送了回来，晚上的时候才醒。半夜的时候似乎出去吐了几回。”
叶五竹叹道：“难为他了。今天叫他不要去了，好强虽是品质，但也要注意身体。”
温五福苦笑道：“他已经去了。寅时出的发。大概是看下起了小雨，不想错过这难得的下水机会吧。”
叶五竹听了只能继续叹气。
