第二天清早，鲁真吃过饭，穿上避暑衣，准备再去一趟祝融顶。
卫盈人看见他，打了个招呼：“这么早？”
鲁真笑道：“虽然期限还有三个月，但是要做的事有很多，我想尽早多做些事。”
卫盈人听了直点头：“嗯，嗯，看来你很明白这其中的要害。加油。”
鲁真道：“有一件事还想向师姐请教。”
卫盈人忙道：“你说。”
鲁真道：“昨天你说，以前有一个人曾经在沸水湖下绕了半圈，能告诉我是哪半圈吗？”
卫盈人有些为难：“这个我不能告诉你。这有点像泄露考题了。”
鲁真恍然道：“哦，说的是。是我唐突了。”
卫盈人看着他的样子，轻轻咬了咬牙，说道：“问你一件事。我之前有跟你说过了吧，这是一个刁难人的题目，根本不能称之为考验，连老师都觉得不可能办到。为什么你能一口咬定，这道题总有解法？”
鲁真笑了笑：“也没一口咬定啦。我只是在想，如果师父真的是铁了心的不想收徒的话，根本没必要给三个月这么长的时间，更没必要为前来挑战的人准备食宿。我想他其实是期待着有人能解出这道题吧。”
卫盈人沉默。鲁真笑道：“师姐保重。我出发了。”说着转身迈步。
卫盈人抬起头：“我不能告诉你之前的那个人绕了湖水的哪半圈，但是，我可以给你一个提示。”
鲁真精神一振，回过头来：“请师姐指点。”
卫盈人点了点头：“当年那个人最后一次从湖里上来，曾很气馁地说了一句话。他说，如果再给他一天就好了，他感觉已经闻到了酒的味道。”
鲁真吃惊地问道：“真的吗？”
卫盈人摇头道：“不知道。他下水四十多次，在酷热中度过了那么久，出现幻觉了也说不定。如果他的确闻到了酒味的话当然很好，可如果这是幻觉的话，那这个提示便只是单纯地浪费你的时间，对你有害无利。”
鲁真沉吟道：“他和我一样，也是从北侧上的山吗？”
卫盈人道：“我见过的那几次是这样。这个很重要吗？”
鲁真笑着点头：“很重要。”
卫盈人点点头，说了句：“是吗，能帮到你就好了。”她拍了拍鲁真的肩膀，说道：“加油吧。如果真的能多你这么个师弟，倒也不错。”
告别了卫盈人，鲁真出门上路。今天是一大早出发，天还比较凉快，到达山脚下时，路边的草丛里还有露水，太阳尚未完全升起，大好机会，鲁真打算试试从南侧上山。昨天上山的时候正当全天最热，北侧的温度便足以让他汗流浃背，按照那位好心师兄的说法，南侧估计还要热上很多，登山辛苦自不必说，但鲁真觉得为了彻底掌握祝融顶的信息，此举很有必要。
当真开始上山，他开始意识到，南侧北侧真的不一样。虽然昨天他下山时走的是南侧，但一来那时是借着下雨天气凉快，二来上山下山本就不同，这一点体会得并不深。南侧更陡，而且随着上山时太阳逐渐露出地表，温度升得很快，还没到半山腰处就让人有些气喘。要知道之前从北侧上山可是在一天里最热的时候，那次的疲累感都没有今天来得这么快。
鲁真又爬了一会儿，身上的汗已浸湿了衣服，甚至有点头昏脑胀了。他赶紧停下脚步，在路边稍微坐了一会儿。原来如此，那位好心师兄果然是极好心的，要是没有他那一句建议，昨天他非热晕在上山途中不可。但此处没有树荫，一直坐在这里承受着阳光的暴晒也不是长久之计，休息片刻后便须继续行路。他突然想起昨天下山时遇见的那个老乞丐，如果此人和山北那位急性子老人约的同一时间见面而又没有迟到的话，那他恐怕有大半天都坐在这一面，先后经受着暴晒和暴雨，却依然面不改色，简直恐怖。
避暑衣的作用在这种时候凸显了。这东西是什么材质，鲁真看不出来，但确实很有效地隔去了不少热量。他曾尝试着脱下这件衣服看看效果，结果不大一会儿便因受不了而重新穿上了。他看了看太阳，现在距离中午还有很长一段时间，这南侧的热度也过于夸张了。鲁真突然在想，若是冬天的时候再来就好了，虽然以此地的气候来说，即使是冬天也不大会下雪，但多少也会降一降温。
这十年里，一定会有人是在冬天前来拜师，然后被迫挑战上山取酒的吧。然而那些人依旧没有成功。冬天的沸水湖想必也是沸水，不过在爬山这个环节上显然会省很多力气。这是不是就意味着，如果鲁真成功拿到了酒，他就确确实实比之前那些拜师的人都强呢？胡思乱想之间，眼前一花，一道影子自下向上，飞了上去。
鲁真吓了一跳，赶紧向上看去，只见一道紫色身影，如飞鸟般在山腰处纵起纵落，此时已小得只能勉强看见是个人影了。这身紫色鲁真看着眼熟，前一天中午的北山腰上，那个急性子的老人从山上下来，便是穿的这个颜色。看来这老人今天也来了，只不过这次走的是南山。
鲁真的心情不由得比刚才兴奋了一点。毕竟不管如何，看见了一个先前见过的人，总要比自己独自爬山要开心，哪怕那个人转瞬间便消失在视线里。他抖擞了下精神决定接着赶路，或许这次爬上山顶，还能见到那个老人也说不定。
大半个时辰以后，鲁真气喘吁吁地出现在沸水湖边，浑身上下几乎被烘干。带着的水壶早就空了，他试图去盛湖里的热水来喝，不过水太烫，短时间内入不了口。
那个老人，并没有出现在这座湖的附近。
鲁真心中多少有点遗憾，当然现在正事要紧。现在天上没有一点会下雨的迹象，这湖水一时半会儿没法往下潜，鲁真暂时性地只能留在湖边观察一下地势。之前从卫盈人那里得知，当年那个曾潜水四十多次的人基本上都是从北侧上的山，如果不出意外的话，他第一次下水应该和鲁真一样，选择北岸作为入水点。三个月的时间，那个人潜了整整半圈，这是不是意味着，他最后一次潜水的入水点，正是鲁真目前所处的南岸呢？
当然这只是一种最理想的猜测。卫盈人不肯告诉他当年这件事的全貌，很多事只能靠他自己来猜。如前一天临下山前鲁真想到的那样，叶五竹有一定的可能性是从南侧上的山，将酒坛在湖的南岸沉了下去，如果是这样的话，当年那个人在最后一次潜水的时候闻到了酒味，便也能够跟鲁真刚刚的猜测对上。
酒坛，是在南岸沉下去的吗？鲁真思考着。
