中年人着急救人，使足了气力飞奔。他身手比常羽等人更高，不大一会儿便将所带的那五人抛在身后。转身望去，莫氏兄妹不紧不慢跟在后面，距离他一丈开外，表情甚为平静，毫无气喘之意，显然仍有余裕。“碑铭山”的使者，实力果然深不可测，即使是这样的年轻后生，恐怕也在自己之上。中年人心中暗叹，江湖之大，尚有多少并不知晓的能人潜藏其中。
耳边听得吕清尘的声音在身后远远传来：“不必进卢家店，在前方岔路左拐，直接走那片石头地！”莫云笑道：“有一位神算子指路，当真省事！”中年人点头道：“深有同感！”一眼看见前方岔路，便依言左转，上了石头地。众人随即跟上。
众人沿着吕清尘所指方向大约疾行了半个多时辰，视野渐渐开阔起来，面前的石头地逐渐往更宽广的两侧漫延。中年人看着脚下的路，心念突然一动，抬手道：“停一下！”众人不明所以，只好跟着止住脚步。中年人皱着眉吸了吸鼻子，向莫氏兄妹道：“二位可有闻到什么奇怪气味？”莫氏兄妹面面相觑，均摇了摇头。中年人沉思道：“莫非是我多心了？”
莫云道：“阁下有什么发现，不妨说说看。”中年人犹疑道：“不知何故，方才走在这里，一直觉得空气中有一股血腥味，我担心这附近是否发生过什么事。不过走了这么久，这气息又并未转浓，让我好生在意。”
莫云沉思片刻，说道：“我等并未闻到这股气味，若阁下感觉不差，或许未必是因为附近有人伤亡。”中年人道：“莫兄弟已有眉目？”莫云点了点头：“虽然无法断言，不过阁下之前有说，你曾与那‘血杀手’窦宁交过一次手，原因多半就出在这里。”中年人心中一惊，忙问：“此话怎讲？”
莫云道：“窦宁的武功与别家不同，此人双手常年浸泡一种剧毒，一旦被其所伤，就会在身体里被植进这种毒素。平常时候毫无反应，事后若与此人再度相遇，体内毒素便会被激发，虽不会即死，但已无法再拿出最佳状态应战了。在下也不是非常了解这种武功，不知阁下当年与他相斗，是否有受过伤？”
中年人听得心中一凛，对方所言是否属实，只有他心里明白。当年与窦宁偶然交手，两人本领相差不大，一百多个回合打下去，中年人一剑削断了敌人的两根手指，但也被对方在手臂上抓了一道伤痕。中年人自觉在这一战里占了上风，但随后却觉身体不适，回去便大病了一场。这场病当年足足折磨了他三天，实在是苦不堪言。那时想起窦宁的那双颜色血红的手，中年人也认定自己多半中了剧毒，不过三天之后身体却奇迹般好转，仿佛从未遭过这场罪似的，他也便放下心来。时隔多年被莫云提起这事，敢情自己如同被那“血杀手”下了蛊一般，这可不是闹着玩的，当即脸色变得十分难看。
莫云看了他的反应，知道自己猜得不错，不禁叹了口气道：“若是如此，这边在遇上对手之前，已处于不利了。我听说那‘血杀手’的毒若是植进人的身体里，那人便会对这种毒的本体有着很强的反应。那窦宁倘若就在附近的话，我们这群人里只有阁下闻到了那股血腥味，便说得通了。此后的行动，须当小心为上。”
中年人点了点头，想不到这么多年过去，自己仍要面对这个曾经害得他生不如死的对手，而且一开始便落尽下风，心中不由得十分懊恼。他不由得扭头看了一眼身旁的那个老者，这老人是他随行多年的医生，一直以来颇为信赖，此次却未能及时发现中年人身上所中之毒，实是失职。那老者知道是自己的责任，无法推脱，垂首道：“属下无能。”
中年人叹了口气：“罢了，你也不易。眼下要紧的，是如何救人，如能避免与敌人直接交锋，那是最好不过。”莫云道：“此言甚是。”
中年人看了看莫氏兄妹，心想：“碑铭山的使者武功虽高，但碍于门规，除非这边要出现死人，否则多半指望不上。如若当真遇上那‘血杀手’，我一人能否挡住？”他环顾了一下手下，此次出行，算上中途汇合的伍云鹏，他只带了七个人，武功最高的常羽不在身边，自己虽身为榜单高手，但身中奇毒，遇上窦宁后的胜算着实不大，更遑论这些手下了。不过所幸有弊必有利，既然能够在较远距离就闻到窦宁身上的血腥味，说明自己也可以随时掌握敌人是否靠近，以便制定对策。
想到这里，他静下心来，说道：“以防万一，这之后放慢脚步，尽量不要打草惊蛇。”众手下齐声应是。这样一来众人便没必要再使用轻功，吕清尘和他的书僮便也被放下来，一同行走。
一行人既行此策，行进速度立时大减。所幸之前已经走了大半路程，随着视野变得宽广，已能看得见尽头。众人又走了半个时辰有余，渐觉石头路又从左侧开始变窄，一条断崖出现在所有人眼前。吕清尘皱了皱眉头，低头对身旁书僮说道：“一会儿要是遇见坏人，千万要躲在我身后。”
中年人朝远处定睛观看，只见路的尽头处有一棵枯树，树下三个人影站在那里，似乎在争执一些什么。正在辨认，那三人中有一人远远摆手，向着这边大声呼喝。中年人心中一喜：那不是伍云鹏是谁？看情形常羽也在。眼见三弟如此精神，看来自己抢在他们遇险之前就及时赶到了，不禁长出了一口气。
众人急忙过去与那两人会合，伍云鹏见大哥亲自前来，欢喜之余也知自己鲁莽，赶紧过去赔罪。中年人心中对他本有几分怨气，此时见他平安无事，倒也气消了不少，又有常羽在旁相劝，称三爷其实并未惹出什么祸事，便也就此饶过。问到两人是否遭遇了“血杀手”窦宁，伍云鹏和常羽都是一脸的茫然，看来并未相遇，这未免不是一件幸事，但想起那个棘手的敌人此时就在附近，不知几时就会突然出现在面前，中年人心中也不免有些焦虑。
